– Завтра целенаправленно главарей вынесем, но там мне уже ваша помощь однозначно потребуется. Иногда они слишком неприятные, без команды не прибить.
– Не вопрос, подтянем ребят.
– Когда закончим, еще одну лодку мне подогнать сможете? Хочу по окрестностям прошвырнуться.
Кромвель неопределенно хмыкнул, а затем весело улыбнулся и озвучил тот же самый тезис, который пару недель тому назад стал основой прочных деловых отношений между мной и Шнуродером:
– Дорогой Клещ, если ты будешь в таком же темпе для нас карьеры отбивать, то можешь хоть каждый день новую лодку требовать. Вот вообще не жалко, поверь.
– Ну и отлично. Тогда до завтра.
– Счастливо.
Я отключился от игры, но выходить в реальность не стал, предпочтя еще раз обдумать итоги неотвратимо завершающегося дня. Как ни странно, общая ситуация с каждой новой минутой нравилась мне все больше и больше – прокачанная до весьма серьезных значений харизма успешно компенсировали непомерные траты на воскрешение, заключенная с Кромвелем сделка позволяла временно забыть о покупке лодок, исключение из клана автоматически обнуляло все имевшиеся у меня за душой обязательства, а навязанная соседям мысль о сдаче территорий рано или поздно должна была привести к объединению с какой-нибудь империей и технологическому прорыву. Если же сложить все эти детали воедино, то картина получалась достаточно приятной – не сказать, что я хоть как-то выиграл от внезапной потери гражданства и наработанных связей, но считать этот эпизод моей игровой жизни глобальным фиаско уже не получалось.
А поквитаться за моральный ущерб можно было и чуть позднее.
Глава 2
– Да заткнись ты, безмозглый ракан! Я говорю, что видел, понятно?
– Сам ракан! И безмозглый, и бесхребетный! Чуть пальчиком поманили, сразу продаться готов!
– Я тебе щас по рылу втащу!
– Руки коротки, нуб позорный!
– Хватит орать, тут мозги подключить нужно!
– У них нет мозгов! Я говорю, что мы можем…
– Взять за щеку? Это твоя мечта?
– Да послушай ты, придурок озабоченный, я уже задолбался втридорога материалы для крафта покупать, мне…
– Идите в анус со своим объединением!
– А я считаю, что мы достаточно насиделись в этом болоте и нам пора шагнуть дальше!
– В очко деревенского сортира шагни, вздрищень пассивный!
– Кто?!
– Да заткнитесь вы все, уши болят!
– Вы должны оценить перспективы, а не вопить здесь, как резаные пороси!
– Это все Клещ виноват!
– В задницу Клеща, мы здесь должны сами все решить!
– Нас тут один хрен натянут, зачем лезть в бочку?!
– Заткнитесь уже! Давайте просто создадим голосование!
– Ты…
Общественные дебаты на тему возможного объединения с более продвинутым государством, развернувшиеся на столичном острове ближе к полудню следующего дня, пошли не совсем так, как планировалось. Локомотивом завязавшейся дискуссии внезапно стал Крысюк, его поддержали еще несколько человек, к этой группе довольно быстро присоединились профессиональные ремесленники, однако затем коса нашла на камень – среди аборигенов обнаружилась-таки прослойка гордых и независимых борцов за свободу, которые прямо сейчас всячески поливали грязью тех, кто пытался объяснить им пользу от сдачи территории.
– Лучше быть Цезарем в деревне, чем ассенизатором в Риме, понял?
– Так ты здесь не Цезарь, ты бомж. Если по факту.
– Мы все тут бомжи. А можем стать…
– Ассенизаторами? Я пас.
– Нужно голосование!
– Я для чего в ваш опущенный клан вступал? Чтобы вы слили к чертям автономию?
– Да уймись ты, истеричка. Нам магия нужна, ресурсы, общее развитие, а вы только воняете.
– Именно так. Нормальные люди давно всего добились, а нам из-за этих хмырей в навозе жить?
– Остров все равно захватят, тут Клещ прав. Значит…
– А Клеща вообще выгнать отсюда к чертовой матери!
– Засланный казачок, однозначно.
– Не гоните волну, он за день для нас больше сделал, чем вы за неделю. Кто медный рудник отбил?
– Вы со своими рудниками уже задрали! Барыги хреновы!
– Если рационально все взвесить, то пользы будет гораздо больше. Вам вообще не пофиг, если одного ярла сменит другой?
– Они почему-то думают, что у нас тут свобода есть. Очнитесь, бараны, вы пашете на неписей с первого дня игры!
– Предлагаю устроить голосование!
– Голосование!
– Поддерживаю!
– А если я не состою в клане?! Что, мой голос не будет учитываться, что ли?!
– Спокойно! Всех примем в клан, дальше проведем голосование, потом всех выкинем! Не ссать!
– Запускай уже!
Процедура народного референдума стартовала только минут через сорок. За это время всем жителям острова массово разослали сообщения о грядущем мероприятии, кое-кого успешно выдернули из реала, а тем, кто так и не вышел на связь, с легкой руки влепили статус «воздержавшихся». Потом немногочисленные маргиналы обрели свое место в рядах гильдии, а Крысюк наконец-то запустил судьбоносный опрос.
– Один-единственный пункт! Поддерживаете ли вы сдачу территории соседям! Да или нет!
– Нет!
– В интерфейсе отвечай, дятел! Хватит орать!
– Минута пошла! Думайте быстрее!
Я предпочел от греха подальше взять самоотвод и не участвовать в голосовании, однако ждал его финала с точно таким же интересом, как и все остальные – жить на задворках цивилизованной жизни мне однозначно не хотелось. К счастью, большая часть моих соседей рассуждала в этом же ключе – несмотря на искреннее негодование кучки свободолюбивых туземцев, около двух третей голосов были отданы за немедленное присоединение к ближайшей империи. Это обстоятельство вызвало серьезное бурление в рядах оппозиции, но спорить с продемонстрированными результатами никто не стал.
– Решено, – подвел итоги Крысюк. – Поговорю с соседями, пусть забирают столицу и открывают доступ к своим ништякам.
– Скажи, что у нас тут есть возможность снизить оборонительный потенциал викингов за счет модификатора, – добавил я. – Пусть напишут, когда его активировать, если надо.
– Добро.
– Что там насчет зоны фарма? Дочищать будем?
– Обязательно. Кромвель, займешься?
– Займусь. Клещ, тебе сколько человек в поддержку надо?
– Да хрен его знает. В идеале, штук десять, хотя бы. Или двадцать.
– А на кой черт тебе такая толпа? – осведомился кто-то из собравшихся. – Монстров отвлекать, что ли?
– Именно так.
– Он нас использует в хвост и в гриву. Как рабочий скот.
– Зато нормальное местечко для крафтеров отвоюем, – безразлично махнул рукой Крысюк. – Все, вы тут занимайтесь делами, а я пошел контакты искать.
– Ладно… так, народ, кто готов поучаствовать в убиении боссов?
Новый этап зачистки на поверку оказался столь же тоскливым, как и предыдущий. Добравшись до нужного острова, мы целеустремленно двинулись к его центру, спокойно перебили мобов в самой сложной и труднопроходимой части локации, после чего очень быстро нашли главного злодея – им оказался вполне стандартный колдун, вольготно расположившийся в зажатой между невысокими скалами долине и занимавшийся там какими-то своими чародейскими делами. Этот моб существовал без поддержки со стороны преданных миньонов и выглядел гораздо слабее тех волхвов-ренегатов, с которыми мне уже приходилось сражаться, но его уровень, а также скрытые магические таланты волей-неволей заставили меня осторожничать.
– Смотрите, ребята, я под скрытностью доберусь до вон тех камней, а потом ваша очередь работать. Выскочите на открытое пространство, обложите этого пассива по матушке, чем-нибудь в него запустите, а дальше как получится. В идеале, он на вас сагрится, а я его шотну. Все ясно?
– Да уж куда яснее, – хмыкнул чем-то неуловимо похожий на Джелу рейнджер, доставая из пустоты длинный лук. – Могу для порядка ядом стрельнуть.
– Не надо, лучше обычкой. А то еще поставит вокруг себя защиту какую-нибудь. Нафиг.
– Окей, не вопрос.
– Тогда я пошел.
Апнутая до упора скрытность продолжала творить чудеса, так что проползти по периметру долины и зайти таким образом в тыл врагу оказалось не сложнее, чем играть в прятки с жутким северным бером. Я успешно прикрылся цепочкой разбросанных повсюду валунов, затем подобрался к магу на расстояние короткого броска и осторожно высунулся из-за укрытия.
[Волхв-отступник. Ранг [легендарный]. Уровень [200].]
– Нормально…
Получив сообщение о том, что я выбрался на исходную позицию, товарищи без лишних слов начали свой перформанс и дружной матерящейся толпой выскочили на открытое пространство. Задумчиво изучавший воздух колдун тут же встрепенулся, вскочил на ноги и развернулся навстречу агрессорам, а я, увидев его беззащитную спину, гибельной тенью метнулся вперед. Черное копье с силой ударило в грязные тряпки, тут же последовал второй удар, третий – и бой закончился. Могучий босс отбросил копыта столь же быстро, как и все остальные мобы.
Правда, на этот раз после него остался ценный дроп – симпатичный золотой перстень.
[Магическое кольцо.
Редкий предмет [50] уровня.
Требует [25] уровень.
+ [15] к мудрости.
+ [15] к интеллекту.]
На первый взгляд кольцо выглядело просто изумительно, однако я хорошо запомнил все связанные с бижутерией нюансы и отлично понимал, что на этот раз система порадовала меня качественным мусором – никакой возможности привязать к себе добытый трофей не существовало, а без этого он оставался всего лишь красивой безделушкой для временного использования. Само собой, такую безделушку можно было припрятать в сундуке, юзать по необходимости и ждать того восхитительного момента, когда в игре появятся магические привязки, но заниматься этим мне было откровенно лень.
– Что там? – спросил оказавшийся рядом Кромвель. – Покажешь?
– Дарю, – хмыкнул я, протягивая ему добычу. – К сожалению, хрень.
– А, связи нет, – понимающе кивнул активист. – Обидно.
– Держи. Сообщение не выскочило?
– Какое?
– О завоевании острова.
– А, нет, ничего не было.
– Тогда пошли смотреть, кто здесь окопался…
