Евгений Астахов "Шериф"

– Нам направо, – полицейская машет рукой на двухполосную дорогу.

Транспорт плавно заворачивает и разгоняется.

– Эта живописная улица носит чудесное название «Проспект конокрадов», – не очень весело улыбается Нако. – И я не шучу.

– А где «Переулок скальпорезов»? – скалюсь я.

– Рядом с кладбищем, конечно, – пожимает она плечами.

И я не уверен, хохма это или нет.

Через несколько минут мы подъезжаем к какой-то пародии не то на космический корабль, не то на флэшку. Потому что большое здание, виднеющееся слева, родилось в воспалённом воображении какого-то чокнутого типа. Центральная его часть представляет собой двухэтажный круг, из которого вперёд выдаются три корпуса.

Стоит нам вкатиться на парковку, как десятки существ, что окружили его, начинают оборачиваться в нашу сторону. Уродливые мерзкие твари, чем-то похожие на сплав кротов и пиявок. Жирные грушевидные тела с тонкими длинными лапками, таким же хвостом, сизой шкурой и крохотными глазками. Зато круглая пасть полна клыков и явно так и норовит присосаться к чьей-то плоти.

Визжащий гаатто?н

Ранг: Ноль

РБМ: 59 единиц

Статус: Чует кровь

Оправдывая своё имя, уродцы начинают противно визжать.

– Боже, я не скучала по этим ушлёпкам, – вздыхает Накомис.

– Бранои, посидишь в машине? – я смотрю на водителя.

– Что-то вроде того, – мотает головой он. – Погляжу, как нынче сражаются Нулёвки да Пустышки.

Мы выбираемся на улицу.

– Они сбегаются на шум, поэтому постарайся не стрелять, – бросает полицейская и достаёт лук.

– А этот вопрос очень легко решается, Леголас, – ухмыляюсь я и активирую Пелену тишины.

Из меня наружу вырывается еле заметный купол и замирает на расстоянии пяти метров, как и обещало описание. Гааттоны тем временем шустро несутся к нам, да так кучно, что грех не воспользоваться ситуацией.

Вепрь жадно глотает патроны-Скарабеи, и через миг, когда первая группа залетает под сень моей способности, дробовик берётся за дело. Каждый отстреливаемый пыж-контейнер разлетается на части осколками убийственной дроби. Пухлые тела уродцев рвёт и потрошит. Они визжат, но, как и выстрелы, звук выходит приглушённый. Скорее раздражающий, чем реально мешающий.

Шелестят стрелы, вонзаясь в тушки противников. Не переставая стрелять, искоса наблюдаю за Накомис. Она управляется с луком вполне мастерски. Не знаю, результат ли это выкупленных способностей в Талантах, или полицейская всегда так умела, но… Прямо глаз радуется.

Тетива так и хлопает, пальцы выхватывают стрелы, одну за другой, наконечники отражают солнечные лучи, и лишь гааттоны визжат вначале от радости, а потом уже от боли.

Я разряжаю, перезарядившись, все восемь оставшихся патронов в кротопиявок и закидываю пустой дробовик за спину. Хорошие штуки Скарабеи, надо ещё прикупить. А сам выхватываю из кольца топор, возвращённый мне Нако часом ранее, и керамбит Карлоса. С этой шикарной парочкой пускаюсь в пляс.

Моя скорость, благодаря Ступени D в Ловкости, вполне позволяет крутиться прямо посреди остатков врагов даже без Спурта. Изогнутое лезвие ножа неплохо вспарывает сизую шкуру, а вес топора ломает и перерубает кости. А уж когда добью Силу до D…

Всё хорошее имеет свойство когда-нибудь заканчиваться. Заканчивается и эта схватка. С кромки тесака капает кровь. Дышится легко и привольно. Мощь ощущается каждой клеточкой тела. Да и Накомис выглядит таким же адреналиновым маньяком. Её глаза ищут новые цели и с сожалением не находят.

– Терпимо, – сзади раздаётся голос Бранои.

– Твои слова греют мне душу, – с сарказмом говорю я.

Каменнокожий пришелец стоит, прислонившись к транспорту, и сжимает автомат, закинутый на плечо.

Всё же его отправили охранять меня.

– Могло быть лучше, – добавляет он.

Пока я выбираю очередной едкий ответ, Нако дёргает меня за плечо.

– Пошли.

– Я вас здесь подожду! – кричит нам в спину Бранои.

На сбор арканы и стрел уходит не больше минуты. Улов небольшой – 2 492 единицы арканы.

– Вообще, их визг изрядно даёт по мозгам, особенно вблизи, – замечает спутница. – Ты что-то сделал, да?

– Настоящий фокусник никогда не раскрывает свои секреты. Ладно, шучу, теперь могу шум вокруг себя приглушить.

Мы добираемся до вестибюля. Стеклянные двери разломаны, а внутри лежат мёртвые монстры. Зато проходы вглубь здания намертво забаррикадированы. В кучу свалена мебель, которую стащили со всех комнат. Имеется лишь чисто символический доступ к тяжёлой запертой двери.

Мы барабаним по ней, и не сразу, но она открывается.

В щель выглядывает мальчик-подросток. При виде полицейской он загорается и облегчённо мотает головой.

– Накомис, как хорошо, что ты вернулась!! Мы уж думали…

– Джон, где взрослые? – напряжённо спрашивает девушка.

– Спорят, – кривится парень. – Или, вернее, срутся уже какой час. А кто твой друг?

– Санта-Клаус. Принёс подарки послушным сурверам. Кто себя хорошо вёл, получит топор и килограмм гречки.

– Что такое гречка? – ошалев, уточняет он.

– Егерь, не забивай ему мозги всякой хренью. Пошли. Джон, что случилось-то?

Посторонившись, подросток закрывает за нами дверь и произносит:

– Ты как уехала, всё пошло через задницу. Вначале Муату тяжело ранили, потом одно из этих чудовищ пролезло к нашим запасам и сожрало больше половины. А вчера днём Бешкно, Нантан, Лиза и Майк отправились за едой в дальний торговый центр и не вернулись. Под вечер, когда стало понятно, что что-то случилось, Такада увёл с собой ещё нескольких на поиски той группы. От них тоже нет вестей. Теперь вот остатки взрослых спорят, что делать дальше.

Мы петляем коридорам и вскоре выходим в круглый внутренний двор. Здесь ожесточённо ругаются два десятка людей под взглядами полудюжины детей и подростков.

При виде нас, а, точнее, полицейской, реакции выходят полярно разные.

– Накомис! Слава богу! Живая! – выдыхает дородная смуглокожая женщина.

– Предательница! – зло фыркает долговязый индеец в грязной майке. – Кинула нас и свалила в самый трудный час. А сейчас чего припёрлась? Нет у нас для тебя еды!

– Билл, заткнись, – одёргивает его высокий, но уже поседевший мужчина с кустистыми бровями. – Накомис, какие новости? Федералы пришлют помощь?

– Нет. Мы один на один со всем этим. Джон уже ввёл меня в курс дела, – девушка говорит короткими рублеными фразами. – В какой ТЦ собирались Бешкно и компания? В Солнечную Долину?

– Да, – взволнованно кивает полная женщина.

– Как будто вы вдвоём там что-то можете сделать! – не может удержаться от шпильки долговязый ушлёпок.

– Билл, богом клянусь!.. – угроза пожилого повисает в воздухе.

– Билл, если ты ещё раз откроешь пасть до конца разговора, я вышибу тебе мозги.

В моей правой руке появляется Анаконда под охреневшими взглядами всех собравшихся. Если уж угрожать, делать это надо предельно конкретно и понятно.

У нескольких людей на ремнях висят винтовки и дробовики, но попыток взяться за них никто не предпринимает. Тип в грязной майке хочет что-то сказать, но щёлкнувший на взводе курок заставляет его осечься.

– Накомис, кто он такой? – осторожно интересуется «тётушка».

– Друг. Он поможет, – полицейская просительно смотрит на меня.

Молча подмигиваю ей.

Где непонятные проблемы, там много арканы. Чего ж не помочь, когда это так выгодно.

Перекинувшись ещё парой слов, мы покидаем здание и загружаемся обратно в машину. В процессе езды до торгового центра наш транспорт потряхивает, приходится задавить ещё пяток тварей.

Вскоре мы паркуемся прямо у главного входа. Ни одного врага, что странно.

– Будьте начеку, – бросает Счастливчик и выходит из машины. – Если что, кричите.

– Я думал, ты с нами будешь таскаться.

– Уже оценил вашу эффективность. Я же сказал, терпимо. Сами справитесь, если только на Кваза не нарвётесь, а вот тогда – кричите.

Пожав плечами, я иду ко входу в стеклянное здание, а сбоку Накомис держит стрелу на тетиве. Взять след удаётся почти сразу. Запахи ещё свежие – кофе, сигареты, дезодорант, пытающийся перебить вонь немытого тела.

Мы углубляемся в торговый центр, и я подспудно ожидаю атаки в любой миг. Ступаю мягко, держа оружие на изготовку. Однако вскоре мы сворачиваем за угол и попадаем на просторную площадку перед парой неработающих эскалаторов. Сюда выходят сразу несколько крупных магазинов.

Именно здесь окружённый несколькими человеческими телами и десятками мёртвых гааттонов стоит высокий молодой парень[7 - Художник – Nitro.] с белёсыми волосами. Глаза светло-голубые, почти прозрачные, словно кристаллы льда, смотрят в никуда. Как говорится, свет вроде горит, но никого нет дома.

Лицо, как и одежда, слегка забрызгано кровью. Одет в утеплённую ветровку, что для осени в Дакоте как-то слишком.

В левой руке он сжимает ножны с убранной катаной.

Николай «Тай» Морозов

Класс: Самурай Банко?ку

Редкость: Золото

Ранг: Войд

РБМ: 153 единицы

Когда я останавливаюсь в десятке метров, чужак переводит на меня рассеянный взгляд.

Глава 6

– Как-то ты слишком утеплился, – говорю я, просто чтобы заполнить тишину. – Тебе там не жарко?

– Да нет, – спокойно отвечает незнакомец.

Натянутая тетива лука Накомис издаёт едва слышный скрип. Наложенная стрела смотрит Таю прямо в лоб. Полицейская говорит, едва сдерживая ярость:

– Зачем ты их убил?! Никогда не поверю, что они напали на тебя первыми!

Тай непонимающе щурится, а потом с облегчением расправляет плечи.

– А-а, эти люди, – он кивает на пару мертвецов, – их монстры убили. А тех уже я.

– Брехня! – рыкает девушка. – Ты стоишь весь в крови над их телами и пытаешься убедить меня, что во всём виноваты монстры?..

– Нако, – негромко говорю я, – посмотри на раны.

Индианка переводит взгляд на убитых и замолкает.

– Отойди-ка, – обращаюсь уже к беловолосому.