— Тебе сладкое нельзя, боись каку! — Марфа лупит пса плюшевым зайцем.
— Алиса, не могли бы вы со мной переговорить с глазу на глаз? Обещаю, я с хорошими новостями, — справившийся с оторопью мужчина поправляет на себе галстук. Поднимает с пола букет цветов и протягивает мне.
Я ему не верю совершенно, но поговорить придётся. И желательно там, где бы дочки нас не услышали. Им и так хватит стресса на сегодня.
— Граф, сторожи, — наказываю псу, на что Елисей закатывает глаза. Нет, ну вы посмотрите — три минуты в моём доме, и начинается. Раздражает меня этот Елисей и бесит. У него даже во внешности есть что-то, что мне не нравится. Нос этот прямой без горбинки, квадратный подбородок, выбритое дочиста лицо.
Да, ужас!
И глаза ярко-голубые. Цвет хорош, прямо как у моих дочек любимых, но вот суть их уродливая. Внутри мужское самцовое доминирование. Да, точно.
Страшный этот Елисей, бесячий, вылизанный. У него даже волосы на нашем ветру не растрепались. Фу!
И кого-то он мне внешне напоминает, такого же противного… Только кого? Я вообще будто бы где-то его раньше уже видела…
— Пройдёмте, — строго указываю ему на выход из дома. — Марфуша, Василиса, мы на десять минут в сарай.
— В сарай? — Елисей озадаченно хлопает своими длинными чёрными ресницами.
— В сарай! — отвечаю уверенно. Халатик на себе поправляю домашний. Надо бы переодеться во что-то нормальное, но оставлять Елисея наедине с дочками я не рискну. На Графа у меня никакой надежды. Он только своим видом напугать может, да и то издалека. А при близком знакомстве понимаешь, что это огромная плюшевая игрушка, жрущая корм вёдрами. Бесполезная в деревне собака, которую бывший оставил мне. А так хотел его когда-то, так уверял, что будет сам о нём заботиться и выгуливать. И тут обманул…
Мужчина, что с него взять?
Выталкиваю Елисея на порог, хмуро оцениваю его дорогую иномарку со спущенными колёсами. Неплохо он так по нашим дорогам прокатился.
Гордо задрав голову, веду мужчину к сараю. По дороге машу соседу Родиону Митрофановичу. Он в своей маске с сеткой делает обход ульев на лугу перед лесом. Если что, вызовет полицию нам в помощь, а то вдруг Елисей окажется каким-нибудь маньяком.
На всякий случай хватаю со стены сарая секатор для кустов. У беззащитной слабой женщины должна быть защита!
— Проходите, — указываю секатором внутрь сарая, куда Елисей входит спокойно и уверенно. Останавливается внутри, осматриваясь по сторонам. А у меня тут и сено, и курочки, и коза. Да, я хочу, чтобы мои дети ели домашние яйца и полезные сырники. От молока парного козьего они кривятся, а вот творог и сырники едят.
Захлопываю за нами деревянную дверь, через щели которой в достаточном количестве льётся утренний свет. Складываю руки на груди.
— Я вас слушаю, Елисей.
— Кхм, Алиса, — он покачивается на каблуках своих дизайнерских туфель, к которым уже успела прилипнуть наша деревенская грязь. И не только грязь. На мой халатик смотрит с пренебрежением. Ну вот, что ему всё не так? Обычный халат, удобный, просторный. — Давайте поговорим как взрослые люди.
— Давайте, — хмыкаю.
— Без оружия, — он разводит руки в стороны, показывая, что неопасен.
Пару секунд думаю, а потом откладываю секатор на жестяную бочку с водой. Недалеко, если что, можно быстро дотянуться.
— Так устроит? — спрашиваю с невинной улыбкой.
— Допустим, — Елисей прокашливается и вдруг начинает волноваться. — Алиса, вы должны знать. Мои намерения прозрачны и чисты. У меня в городе свой бизнес, связанный с логистикой. Есть просторная трёхкомнатная квартира в центре и дача за городом. В банке солидный счёт.
— И зачем вы это мне рассказываете? — растерянно моргаю. Теперь я ещё меньше понимаю, с какой целью Елисей выкупил у моего бывшего мужа половину дома.
— Я отец ваших детей и хочу, чтобы они жили со мной!
Глава 05
Елисей
Алиса замирает, а я продолжаю. Мне важно как можно более чётко донести до неё свою позицию. Дочек я уже видел, они вышли идеальными. Марфуша и Василиса. Есть вопросы к тому, кто придумывал им имена, но опустим это пока. Когда девочки подрастут, я не буду против, если они решат их сменить.
— Вас наверняка удивляет, как так вышло.
Алиса растерянно хлопает длинными ресницами, и я принимаю это за положительный ответ.
— Я был анонимным донором, и мне всё время не давала покоя мысль о том, как мои дети растут без меня.
— В самом деле? — её голос звучит вкрадчиво.
— Да! Поэтому я провёл расследование и нашёл вас. Как оказалось, не зря. — Ещё раз окидываю скептическим взглядом сарайчик. Коза, куры, стены со щелями. Дом неплохой, добротный, но это всё не то. Мои дочки достойны того, чтобы расти в лучших условиях. — Как я уже говорил вам, у меня свой бизнес. Квартира, загородный дом, достаток. Я сумею должным образом позаботиться о дочерях. А у вас появится шанс устроить свою жизнь.
Я подхожу к Алисе и нависаю сверху. Она настолько миниатюрная и худенькая, что её можно принять за подростка. Глаза раскосые, карие. Натуральные пухлые губы приоткрыты. Можно сказать, что она довольно привлекательна, только бесформенная тряпка на ней портит всё впечатление.
— Я отдам вам выкупленную часть дома, а также переведу на счёт приличную сумму. Детали мы обсудим. Вы сможете заняться собой, сделать что-то с волосами, — невольно морщусь. На голове у Алисы какая-то метёлка, а не причёска. — Приодеться. У вас будет шанс снова выйти замуж, как мечтает любая женщина. Я же возьму на себя все обязанности по воспитанию девочек.
Можно сказать, я Алису облагодетельствую. Уверен, она поймёт, как же ей повезло, если хоть чуть-чуть задумается.
— Вы хотите забрать моих девочек? — переспрашивает тихо. Даже слишком тихо, так что мне приходится напрячь слух. В глазах у неё блестит опасный огонёк.
— Да, и как можно скорее, — прячу руки в карманы и пожимаю плечами. — Назовите сумму отступных, и я тут же сброшу её вам на карту.
— Сумму значит, — губы у Алисы сжимаются в тонкую линию. Изящная кисть руки летит к бочке, на которой валяется секатор. Лезвия противно шкрябают по металлу.
Глаза у меня расширяются. Что творит эта учительница младших классов? Они должны быть добрыми и спокойными!
Инстинкт самосохранения срабатывает мгновенно — я отклоняюсь, перехватываю запястье с секатором и прижимаю Алису спиной к своей груди. Она задушено вскрикивает и с силой наступает мне на ногу.
— Чёрт! — шиплю я.
— Пустите меня немедленно! — тонкий голосок превращается в сирену. Худенькое гибкое тело в моих руках взвивается в попытке высвободиться. — Псих, маньяк! Вы моих дочек никогда не получите, я вас раньше...
— Алиса, успокойтесь! — разжимаю её пальцы и отбираю оружие. Фух, она спокойно могла этим секатором мне шею проткнуть, ненормальная!
— Помогите! Убивают! — ещё громче принимается кричать Алиса.
Что? Кто её убивает?
Дура! Я же как лучше хотел!
Чтобы все остались в выигрыше!
Дверь сарая с шумом распахивается, одновременно мне в бедро врезается что-то тупое. Раздаётся громкое блеяние. Куры разбегаются.
В дверном проёме появляется сгорбленная мужская фигура — пасечник.
— Ты что творишь, гад? — скрипит дед.
Да, выглядит со стороны не очень: я схватил девушку и удерживаю её в сарае, в руках секатор.
— Всё не так, как вам кажется, — отбрасываю треклятый секатор в сторону и отпускаю Алису. — Просто у нас с Алисой возникли некоторые недоразумения.
— Недоразумения? — взрывается она и набрасывается на меня с кулаками, из-за чего мне снова приходится ограничить её свободу. — Вы хотите отобрать у меня детей! Это маньяк, который нас выследил! — Ноги в тапочках безбожно топчутся по моим новым туфлям, а острые локти стремятся пересчитать мне рёбра.
— Я вызываю полицию! — Пасечник вытаскивает из кармана допотопный кнопочный телефон.
— Не надо. — Отпускаю Алису и уклоняюсь от её очередного удара. — Давайте успокоимся!
— Вы моих девочек не получите! И ещё нужно доказать, что всё, что вы тут наговорили, правда! Может, вы врёте! — Алиса сжимает кулачки, на щеках воинственный румянец.
— Сделаем ДНК-тест, — поправляю на себе деловой костюм. — Так что привыкайте: я теперь есть в вашей жизни и никуда исчезать не собираюсь.
— Вы! Вы! Вы!
— Отец ваших детей, — шиплю ей в лицо и выбираюсь из сарайчика на свежий воздух. Вдыхаю деревенский кислород полной грудью. Алиса оказалась совсем не такой, как я её представлял. Бороться за дочек будет сложнее, но я не отступлю.
Марфуша и Василиса выбегают на порог дома вместе с Графом. Бросаются к своей расстроенной маме и облепляют её с двух сторон. В меня летят взгляды-молнии.
В груди щемит. Да что ж всё так плохо выходит?
Я же как лучше хотел!
— Алиса, давайте ещё раз всё обсудим! — пытаюсь пойти на примирение.
— Уезжайте! — она мотает головой и прячет девочек за спину.
— Кащей, уезжай!
— Да, уезжай! Ты нам не нравишься! Ты плохой!
— Я не Кощей, — вздохнув, направляюсь к машине. Придётся временно отступить. Нам обоим, и мне, и Алисе, нужно успокоиться и остыть. Уеду и вернусь через пару дней, чтобы поговорить с ней снова. Вот чёрт! Я присаживаюсь на корточки рядом с колесом, которое оказывается спущенным. Второе выглядит так же плохо.
Похоже, мне придётся здесь задержаться, как бы Алисе ни хотелось поскорее от меня избавиться.
Глава 06
Алиса
Я всегда считала себя человеком мирным — но! Этого Елисея Реброва мне хочется разделать на кусочки, на клочки, на маленькие тоненькие полосочки тем самым секатором, что он у меня отобрал, а потом, потом, потом… Ар-р-р... Не знаю, что потом! У меня две маленькие доченьки, поэтому мама их должна держать себя в руках и не думать о подобных ужасных вещах. Кто о них позаботится, если не я?
Так что спокойствие, Алиса. Только спокойствие!
— Дочка, может, всё-таки вызовем полицию? — Родион Митрофанович выходит следом за мной из сарая. — Это ж сумасшедший какой-то. Что он нёс? Я так и не понял.
— Не стоит, он уже уезжает. Спасибо, что вмешались, — напряжённо наблюдаю, как Елисей расхаживает у своей машины. Звонит кому-то, жестикулирует.
Ох! Скорее бы он отсюда уехал.
— Раз всё в порядке, побегу, Алиска. Я там улей открыл, да так и оставил, — Родион Митрофанович спохватывается и направляется в сторону калитки. На Елисея смотрит недобро, что-то ему назидательно говорит. Ребров в ответ приосанивается и только поджимает губы.
— Мам, а где мы теперь жить будем? — Марфуша всхлипывает.
— Я не хочу под забором, — принимается рыдать следом за ней Василиса.
— Маленькие мои, ну что вы, — присаживаюсь на колени и начинаю обнимать дочек. Как же этот Елисей их напугал, хочется его прибить. Да хоть той лопатой, что осталась стоять у двери дома! Руки снова начали чесаться. Но нельзя, нельзя! — Где вы вообще такое услышали?!
— Бабушка Агафья дедушке Киму так говорит всё время возле магазина, когда он весёлый ходит и песни распевает! Она его домой пускать не хочет и про забор всё время кричит!
Ох ты ж, жизнь деревенская, простая и незатейливая! Местами совершенно не глянцевая. Я привыкла с годами, уже мимо ушей пропускаю местные разборки у магазина. А девочки всё запоминают. Я бы и не брала их с собой, да только маленькие они у меня ещё, одни оставаться.
Может, провести с Климом Игнатьевичем и его товарищами по бутылке профилактическую беседу? Пусть бы отирались возле магазина вечером, когда дети спят по домам. Или к заброшенному клубу шли, там их никто не увидит. А то вот мои дочери в четыре годика переживают из-за подзаборной жизни…
— Никуда нас никто не выселит! — мотаю головой и обнимаю Марфушу с Василисой крепче. — Мы останемся жить в нашем доме, а всех Кощеев прогоним прочь!
— На чёрную гору, где его прикуют цепями и он будет плакать? — оживляются дочки.
— И птицы ему будут клевать глаза?
Господи, ещё лучше!
— Я бы предпочёл остаться с глазами, — тихонько откашливается Елисей, обозначая своё присутствие. — Ваша мама сказала правду. Никто и никуда вас не выселяет. Я вам обещаю.
— Ура! Правда?
— Правда-правда!
— Мамочка, Кащей нас не выселит! Мы остаёмся, — дочки, кажется, воспряли духом.
— Я не Кащей, — Елисей закатывает глаза.
— Вы собирались уезжать! — вырывается у меня недружелюбно. На сегодня девочкам достаточно стресса.
