Сергей Тамбовский "Кто остался на трубе"

- Эй, мистер, - сказал я ему в спину, - поставь это на место.

- Ты что сказал? – начал он отвечать с угрожающими интонациями в голосе, - ты кто такой?

- Я Витя, а ты кто? – тоже включил я повышающие обертоны. – Пойдем выйдем на свежий воздух.

- Он же тяжелее тебя в два раза, - предостерегла меня Леночка, - одумайся.

- Ничего, будет, значит, падать с громким шумом, - не внял я ее уговорам.

И мы с этим Эвертом вышли на лужайку возле этого магазина, народу вокруг вообще ни одной души не было. Краем глаза я увидел, что Люсия набирает какой-то номер на телефоне, наверно в полицию звонит. А негр без всяких предисловий развернулся и послал мне хук прямо в нос, но сделал это не слишком быстро, поэтому я увернулся вправо и одновременно отпрыгнул туда же, встав в классическую стойку.

- Не попал, - сообщил я ему, - давай еще раз.

Он взревел и кинулся на меня, молотя воздух своими кулаками, каждый килограмма в три, не меньше. Я достаточно успешно уходил от его ударов, смещаясь по кругу к проезжей части. И в один момент, когда он раскрылся, провел одновременно левой в челюсть и правой ногой в лодыжку. Это очень болезненно, если попасть, куда надо… а я похоже, попал, потому что он заревел на совсем уже запредельных тонах и сел на траву.

- Ну че, продолжим, братан, - предложил я ему, оставаясь на безопасной дистанции.

Но продолжить нам не было суждено, потому что с соседней улицы вылетела полицейская машина с мигалкой, а из нее вышли два здоровенных копа, оба белые.

- Что тут происходит? – спросил старший из них.

- Да вот, - начал отвечать я, - парень не хотел платить за виски, а когда я ему сказал, что это нехорошо, решил меня побить…

- У парня ничего не вышло, - расплылся в улыбке коп, но тут подбежала продавщица и поведала всю историю в красках.

- Ладно, ребята, - вздохнул второй коп, - парня мы забираем, а с вас нужны показания – зайдете в участок до вечера.

- Конечно, зайдем, - ответно улыбнулся я.

- А ты кто? – спросил первый коп, - я тут всех знаю, а тебя нет… и акцент у тебя странный какой-то.

- Русский, - я достал паспорт из кармана, - по программе школьного обмена приехал.

Коп молча полистал документ, потом вернул и добавил:

- А в участок все же загляни, сержанта Абрамса спросишь.

- Есть, кэп, - козырнул я, а дальше эти ребята уехали со скрученным Эвертом, а мы все же прикупили кое-что в этом магазинчике. Обрадованная удачным исходом дела с негром, продавщица Люсия даже выдала нам скидку, небольшую, в десять процентов, но все равно это было приятно.

- А ты заметила, - сказал я Леночке, когда мы уже возвращались в свое жилище, - как мы начали преодолевать первые трудности и нелегкости на Американском континенте?

- Я этот мультфильм хорошо помню, - улыбнулась она, - там Перестукин путешествовал с котом по стране невыученных уроков, да?

- Ага, - согласился с ней я, - а по пути разбирался с невменяемыми медведями и коровами… и еще землекопов пересчитывал. Нам, я так думаю, не меньше таких проблем на пути встретится.

- Ну будем с ними разбираться по мере поступления, - выдала Лена неожиданно мудрую мысль, - а сейчас нас уже наверно ждут на пати…

Вечеринка у Джона дома

Ни в какой участок мы, конечно, не пошли, решили, что до завтра подождет этот поход, а просто сложили закупленное в холодильник, взяли припасенные из России подарки и двинулись вдоль Бриджес-стрит, ища обозначенный дом с номером 2298.

- А и не скажешь, что декабрь на дворе, - сообщила мне Лена, - тепло, как у нас в марте-апреле.

- Ну так он же гораздо южнее почти всей территории нашей страны, этот Нью-Йорк, - ответил я.

- Да-да, я что-то слышала краем уха, вроде он на широте Сочи находится.

- Бери больше, кидай дальше, - усмехнулся я, - широта Сочи это совсем уж север Штатов, Бостон-Чикаго, а здесь широта Ташкента или, скажем, Баку. Ты слышала, чтобы в Ташкенте зимой снег шел? Вот и здесь он бывает раз в десять лет, если не реже. У них тут на Лонг-Айленде курортное место, с апреля по сентябрь народ купается и загорает. Ну загорают те, конечно, у кого не хватило денег на Флориду или Калифорнию.

- Живут же люди, - с завистью произнесла Лена, - а мы, похоже, уже пришли – вон тот дом с номером 2298.

Номера домов здесь дублировались на почтовых ящиках, стоящих прямо на пешеходной дорожке вдоль улицы. Ящики были в виде таких сундучков с полукруглой крышкой.

- Они и не запираются совсем, - обследовала Лена ящик Джона, - непуганые люди в Америке живут, честное слово.

- В чужой монастырь со своим уставом не суются, - напомнил я ей избитую истину, после чего мы свернули на дорожку, ведущую к входу в дом 2298 по Бриджес-стрит.

А Джон нас уже поджидал на крылечке, наверно издали углядел нас, что было несложно – народу здесь пешком вообще не ходило, только редко-редко проезжали автомобили.

- Тихо у вас тут, - сообщил я Джону, - и спокойно, совсем не так, как в России.

- Да, - согласился он, - у нас тихо… в основном, но иногда кое-что случается, тогда становится громко. Заходите, я вас с родителями познакомлю, - и он широко распахнул входную дверь, тоже наполовину стеклянную.

Внутри имело место то же самое помещение, что и у нас, гостиная-столовая во всю площадь первого этажа. А по центру стояли два стандартных американца, очевидно отец и мать наших знакомых.

- Познакомьтесь, - начал представление Джон, - это Виктор и Элен из России, а это мои родители, Роберт и Крис.

- Очень приятно, - наклонил голову я, размышляя, принято у них тут пожимать руки или нет, - я вас примерно такими и представлял.

Отец разрешил мои сомнения, сам протянув руку.

- А нам дети много про вас рассказывали, так что заочно мы уже как бы знакомы… присаживайтесь, - и он широким жестом указал на диван, стоящий посреди столовой.

Я сразу узнал его, диван этот, в многочисленных ситкомах он главную роль играет. До этого видел такое только на экране, а вживую в первый раз. Мы с Леной скромно уселись на краешек дивана, а мать Джона придвинула к нам стол на колесиках… ну надо же, почти такой же, как у нас в Серых Булыгинских.

- Про Россию я знаю только, - начал беседу Роберт, - что там очень холодно и по улицам ходят медведи.

- А еще у нас все от мала до велика ходят с автоматом Калашникова, - добавил я, но тут в беседу вступила Лена.

- Медведи у нас только в зоопарках и в цирке, - сказала она, - больше нигде не видела. А вот устройство Калашникова изучают все, включая детей с седьмого класса. Полезная вещь, согласитесь… у вас тут разве устройство М-16 не изучают?

- Кхм, - чуть не подавился отец семейства, - М-16 конечно штука полезная, но у нас его не продают – автоматическое оружие запрещено к розничной продаже. Вот револьверы с винтовками пожалуйста, но с 18 лет. А у вас разве не так?

- Охотничьи ружья продаются и у нас, - ответил я, понимая, что разговор вырулил куда-то не туда, - но с соблюдением ряда требований… пистолеты же в продаже отсутствуют совсем. Однако, мы с Элен хотели бы заметить, что у вас тут очень теплые зимы – в декабре у вас примерно так же, как у нас в апреле. Снег-то у вас выпадает когда-нибудь?

- Бывает, - ответила мать семейства, - но недолго и даже не каждый год. Однако, мы вас, кажется, заговорили – сейчас подойдут одноклассники Джона, пообщайтесь с ними, а мы удаляемся.

И Роберт с Крис быстро вышли на улицу и сели в припаркованный рядом Шевроле-Лагуну, если я правильно прочитал название. Я проводил их глазами, а потом счел нужным немного польстить Джону.

- Хорошие у тебя родители, душевные… а мать просто красавица, правда, Лена?

Лена молча кивнула, тоже смотря в окно на отъезжающих родителей.

- А куда это они? – спросила она у Джона.

- По магазинам проедутся, чтобы нас не смущать, - пояснил Джон.

- Да, а где Мэри? – справилась Лена.

- Ее сегодня не будет, - ответил Джон, - свои проблемы решает… о, а вот и все остальные, - и он распахнул входную дверь.

В нее вошли четверо, два мальчика и две девочки, одна из них, причем, была мулаткой – не прямо вот черная-черная, но видно было, что в роду у нее негры присутствовали.

- А вот и мы, - весело сообщил прямо от входа один из мальчиков, - заждались наверно?

- Есть немного, - кивнул Джон, я же счел нужным помалкивать, пока прямых вопросов нет.

- Мы вот принесли тут кое-что, - и пришедшие выставили на стол на колесиках принесенное.

Там в основном банки и бутылки были, лимонад и пиво, а еще какие-то красивые коробки, явно со сладостями.

- Пиво же тинэйджерам не продают, - подал я, наконец, голос, - как купили-то?

- До трех градусов можно и тинэйджерам, - весело ответил мне все тот же весельчак, - я Питер, а они Стив, Билли и Дженифер.

- А я Виктор, - ответно представился я, - а она Элен, нам по 16 лет, как и вам, наверно.

- Я никогда настоящих русских не видела, - сказала мулатка Билли, - эмигрантов-то у нас много, но чтобы вот прямиком из России – это в первый раз.

- Эээ… - решила вставить свои пять копеек Лена, - эмигранты это которые на Брайтон-Бич живут?

- Не только, - ответила Билли, - но в основном там, конечно…

- Надо будет съездить и посмотреть на них, - это уже я дополнил леночкины слова.

- Ну давайте за встречу, - Питер прочно вошел в роль тамады и начал открывать банки.

- Подождите, - притормозил его я, - мы же тоже подарки из России привезли.

И я вытащил из пакета банку черной икры и большую коробку конфет фабрики Красный Октябрь, на ней была нарисована тройка лошадей, летящая по заснеженному лесу.

- Ого, - удивился Джон, - это же блэк кавиар, верно? У нас она диких денег стоит, под пятьсот что ли баксов за фунт.

- У нас немного подешевле, - пояснил я, открывая банку, - летом с низовьев Волги моряки привозят, килограмм лично мне обошелся в четвертак…

- Двадцать пять рублей? – задумался весельчак Питер, - это сорок баксов по курсу… действительно дешевка… ну давай попробуем русского деликатеса.

Некоторое время все были заняты приготовлением бутербродов с черной икрой, а после дегустации первым высказал свое резюме все тот же Питер.

- Класс, кому скажешь, что русскую икру ел, не поверит же никто… а что там еще у вас необычного в России есть? – обратился он ко мне.

- Да много чего, - переняла эстафету отвечания у меня Леночка, - медведи например, или автоматы Калашникова.

- Правда что ли? – слегка подзавис Питер, но я разрядил обстановку.

- Да шутит она, медведи у нас только в цирке бегают, а АК выдают на воинской службе… каждый мужчина в 18 лет обязан пойти в ряды Советской армии – а там два года в погонах, если сухопутные войска попались, и три года, если флот. А у вас как с этим делом?

- У нас контрактная армия, - пояснил Джон, - два года назад ввели вместо обязательной службы, после Вьетнама.

- О, с Вьетнамом у Джона были неприятности в России.

- Расскажи, - потребовали у него одноклассники, но он отмахнулся.

- Не сейчас – было и прошло…

- Так из вас кто-нибудь собирается в армию-то по контракту? – продолжил тему я, - говорят, там неплохо платят, да и мир можно посмотреть забесплатно, военные базы у вас где только не стоят…

- Я думаю над этим, - сказал молчавший до этого Стив, - пока не решил.

- И я тоже не против послужить, - обнажила белоснежные зубы в улыбке Билли, - у нас женщин тоже берут в армию.

- А я в МТИ пойду, - серьезно отвечал весельчак Питер, - Массачусетский технологический институт, электроника это будущее нашего мира.

- Абсолютно верно, - кивнул я, - и даже не просто электроника, а компьютеры – вот это точно будущее, причем очень скорое. Но давайте лучше о вашей школе поговорим, нам же завтра туда уже учиться идти – поясните хотя бы коротко, чтобы не ударить лицом в грязь…

- Без проблем, - ответил Питер, - школа называется Хай скул оф сайенс, адрес Бронкс, дистрикт 75. Завтра в 8.30 сюда школьный автобус подъедет, он довезет прямо до входа…

- Учиться вы будете, - перенял эстафету пояснений Джон, - в одиннадцатом классе с литерой Си… у нас же тут 12-летнее среднее образование, но начало в шесть лет, поэтому 11-й класс соответствует вашему девятому. Какие предметы мы изучаем, интересно?

- Конечно, что спрашиваешь, - ответил я.

- Базовые предметы обязательны, это математика, английский язык, история США, биология и физкультура. Остальное все по желанию учеников – кстати, завтра определитесь с этим.

- А из чего можно выбирать? – спросила Лена.

- Пожалуйста, - пожал плечами Джон, - география, физика, рисование, пение, театр, информатика, журналистика, труд… у нас ремонт автомобилей изучают… ну и один из иностранных языков. В приоритете у нас русский, как вы сами знаете, но многие выбирают французский или испанский.

- Я думаю, мы на русском остановимся, - улыбнулся я, - за полгода изучить испанский – это нереально. А сколько всего дополнительных предметов надо выбрать?

- Четыре штуки… можно пять, но это уже необязательно.

- Хорошо, завтра и определимся, - ответил я, быстро прикидывая, что нам будет нужно, а что нет.