Страница 14 из 18
— Разведка докладывает! — кричал связист, прижимая трубку к уху. — Цель в квадрате 4-7-1-2, высота двести метров, курс северо-запад. Движется вдоль хребта со скоростью около пятнадцати узлов.
— Дистанция? — спросил старпом.
— Тридцать шесть километров!
Извольский выдвинул перископ, но вряд ли он что-то там видел. Ведь слишком далеко был враг, прямой видимости не было. Но стрелять всё равно можно.
— Первая и вторая башня, — сказал адмирал абсолютно спокойным голосом. — Фугасными.
Артиллеристы на своих башнях уже работали с массивными баллистическими вычислителями и передавали данные в рубку, а автоматические системы заряжали тяжёлые снаряды.
— Ветер северо-западный, четыре метра! Данные введены, поправка учтена, башни готовы к стрельбе.
— Открыть огонь, — сказал Извольский.
— Залп! — заорал старпом в переговорную трубку.
Крепость аж содрогнулась. Со стола штурмана скатился карандаш, но тот привычно его поймал. Балансировщики выравнивали крен, но это не происходит мгновенно, и пол какое-то время был наклонён.
— Попадание не зафиксировано!
— Маскировка. Ждём ответный огонь.
Донеслось шипение. Это особые кассеты выбрасывали игниумную пыль с частичками металла, скрывая нас от радаров.
— Враг тоже всем этим пользуется, — раздался голос Станислава Варга. — Мы его совсем не видим. Ваши люди — наши глаза.
— Десант передаёт с земли, — подал голос второй связист. — Обнаружена наблюдательная позиция противника в квадрате 4-9-0-8! Смотрят за нами!
— Подавить, — распорядился Извольский.
Приказ пошёл по цепочке, и меньше, чем через полминуты сухо застучали орудия среднего калибра. От этих мощной отдачи не было, но на земле всё равно получать такое неприятно.
— У меня важный вопрос, полковник, — сказал я официально.
— Слушаю вас, командор, — отозвался Варга. — А после вернусь в штаб. Морпехи начали высадку.
— Сегодня вспоминал «детство».
Мы, ветераны войны на юге, иногда так называли штурм Фледскарта. Ведь тогда, можно сказать, многие из нас были детьми и учились всему там. Даже года не прошло, а казалось, что это было очень давно.
— Тогда генерал Рэгвард направил нас на важную задачу. Мы должны были разминировать секретные бомбы «Вечное пламя», пока враг их не взорвал на дамбе и под нашей крепостью.
— Я хорошо помню, — Варга кивнул.
— Высотный, снижение на шестьсот! — крикнул старпом.
— Есть снижение на шестьсот!
— Четыре вражеских штурмовика! Направление северо-восток, двадцать километров! Летят к нам!
— Перехватчики, — коротко сказал Извольский.
— Выслать перехватчики, — рявкнул старпом. — Зенитным батареям — подготовиться!
Суета продолжалась, крепость палила и вела бой.
— Мне нужны эти бомбы, — сказал я. — Они должны быть на крепости. И кроме того… раз эта крепость скопирована, то мне нужно знать точное расположение реактора и внутренних топливных баков. У них наверняка там же. Я там был, но мне нужно знать, какие вообще ходы туда ведут.
— Это секретные данные, я сам их не знаю, — Станислав удивился.
— Кто знает?
— Главный инженер, контр-адмирал…
— Вот и поговорим с ними. Я хочу разместить эти бомбы у врага. Или под ним, или внутри.
— Но их невозможно взорвать, Дмитрий! — всполошился Варга. — У нас нет детонатора, ведь там нужна…
— Душа Небожителя, я знаю. Найду что придумать.
Варга уставился на меня, но в его глазах скользнуло понимание. После он кивнул.
— Я поговорю с адмиралом. Бомбы будут.
* * *
Порт, база Третьей бригады морской пехоты РВС Калиенты…
Морпехи готовились отплывать. Первая волна уже штурмовала побережье, вторая была в море и готовилась к высадке, а третья рассаживалась по десантным катерам и кораблям.
Некоторые с тревогой смотрели на восток, где всходило солнце. Говорили между собой, что у врага есть собственная летающая крепость.
Полковник Загорский занял своё место рядом с одним из десантных кораблей. На нём был бронежилет и каска, в руке он держал автомат. От него не требуется принимать прямое участие в бою, но ситуация может пойти по-всякому.
— Господин полковник! — обратился к нему офицер-связист. Вид у него был встревоженный. — Только что пришёл приказ из штаба. Нам приказано… отменить операцию, — он осёкся и сглотнул.
— Что значит отменить операцию?
— Отступить, — робко сказал связист.
Загорский потёрлоб под каской. Издалека доносились взрывы. Прямо сейчас первый батальон штурмовал укреплённый берег при поддержке пехоты и десанта, которые сражались там всю ночь. Им нужна поддержка, или их перестреляют.
— Это приказ генерала, — произнёс связист. — Вашего…
— Я помню, кто мой отец.
Полковник посмотрел на восток, затем на часы, принадлежавшие его прадеду, которого он никогда не знал, но о котором столько слышал. Он собирался передать их своему сыну, который был где-то на островах.
— Я не понял приказа, — сказал полковник Загорский. — Пусть повторят.
— Что?
— Вы плохо слышите, капитан? Пусть повторят приказ!
— Я… — связист замялся, но откашлялся и оживился. — Уже связываюсь с ними, господин полковник.
Он вернулся к рации, а полковник залез на борт десантного корабля. Основная волна атакующей морской пехоты двинулась вперёд.
Глава 10
«Нельзя считать, что враг глупее. Хотя бы по той причине, что офицеры противника тоже закончили военную академию, и разбирали на занятиях те же самые битвы. Но они тоже любят готовиться к прошедшим войнам, так что кто быстрее адаптируется к новым условиям, тот и победит…»
— Конрад Рэгвард, генерал имперской армии Юнитума в отставке. Тактическое пособие для командиров
Город Урбус, столица империи Юнитум. Императорский дворец…
— Всё очень просто, — медленно и вальяжно говорил Анатолий Варга. — Если войска проявляют героизм, то это значит, что где-то в штабе облажались. Героизм спасал империю много раз, но организованная работа приносит куда больше толка и намного меньше смертей.
— Отлично сказано, господин Варга, — сквозь зубы процедил адмирал Климов.
— Я много такого знаю, меня ещё отец учил, — Варга откинулся в кресле. — И как он добавлял, больше всего войну любят старики, но воевать отправляются молодые. Верно, адмирал? Ну и где Его Императорское Величество?
— Его Величество посещает земли предков в Огрании, — заявил адмирал. — И сегодня его не будет. А на нас он оставил свою работу, — он оглядел остальных собравшихся в совете.
— Очень предусмотрительно, — проговорил Варга, оглядывая присутствующих. — Как раз в тот момент, когда решается крайне важный вопрос.
Климов не ответил, а собрание совета тем временем началось.
— Генерал Конрад Рэгвард подал прошение о возвращении в действующую армию, — зачитал вслух министр обороны Макдугал. — Он хочет возглавить оборону на архипелаге, — министр хмыкнул. — А я ему так и сказал, когда он уходил, что он даже месяца просидеть дома не сможет, не вытерпит. А ещё…
— Отклонить, — недослушав, махнул рукой Климов и потёр орден на груди. — Он слишком стар. Пусть рыбачит дальше.
— Зато он не лезет в политику, — влез Варга, — не заигрывает с политическими силами и не напоминает всем, кем были его дед и бабка.
— А дед генерала Рэгварда был мятежником, — отрезал адмирал.
— Любите вы припоминать былое, — Варга усмехнулся. — Заслуги предков важнее личных? А ведь Конрад победил в трёх важных войнах и разгромил мятеж в пустыне, где нынешний командующий бездарно тратил людей. Я за то, чтобы Рэгвард вернулся.
— Проголосуем, — Климов посмотрел на старика.
Варга смог добиться того, чтобы командующие гвардией и ВВС проголосовали за Рэгварда, но с перевесом в один голос победил адмирал. Судя по тому, как он переглядывался с соседями, об этом он договорился заранее, что-то обещая взамен. Климов ненавидел Рэгварда и не собирался допускать его возвращения.
— Генерал остаётся в отставке, — с довольным видом заключил адмирал, и секретарь внёс запись.
— Тогда к другому вопросу, — Варга наклонился вперёд. — Нужно усилить оборону на островах. Мне не нравятся новости о той частной компании. Оттуда так и торчат уши Дискрема. Это ещё сегодняшние новости к нам не пришли, а там всё может быть куда хуже, чем было вчера.
— Обороной занимается генерал Загорский, — отрезал Климов.
— Плохо занимается, как говорят мои источники. Больше он озабочен своей карьерой и политикой. А это не всегда сочетается с задачами генерала. Иногда даже противоречит.
— Генерал под надзором комитета за соблюдением воинского права, и не может выйти за пределы своих полномочий, — отчеканил адмирал. — И на повестке дня стоит расширение полномочий комитета. Почему комиссия и комитет не имеют права посещать крепости? Там давно пора навести порядок.
— Это та структура, которая следит за нелояльными офицерами, — не уступал Варга. — Нелояльными вам, адмирал.
— Я работаю во благо империи, как мои предки, — с пафосом сказал Климов. — И настаиваю, что другие офицеры должны заниматься тем же самым. Для этого их нужно проверять. Кампания в Инфиналии доказала, что в нашей армии много тех, кто там не нужен. Или тех, кому давно пора на покой, как Рэгварду.
Они уставились друг на друга, а совет наблюдал за противостоянием. Семья Варга вышла из Климовых, и раньше они всегда были единомышленниками, но конкретно между этими двумя давно тлела вражда.
— И для этого готовы допустить на крепость посторонних? — спросил Варга. — Эту ошибку уже сделал узурпатор, и к чему это привело? Мы потеряли одну из трёх крепостей из-за диверсии.
— И поэтому «Императрицу» нужно вернуть на континент, — напирал адмирал.
Проголосовали снова, но на этот раз одержал победу Варга, не дав адмиралу повысить полномочия новой структуры и оставив крепость на острове. Ведь Климов уже использовал своё влияние на другое голосование, и тут договориться не успел.
Ещё совет выслал подкрепления на архипелаг, чему противился адмирал. Но он сумел выбить, чтобы среди них туда отправили бригаду нарландских штурмовиков из императорской гвардии, которую он сам считал нелояльной себе. Но бригаду гвардейских нерских стрелков, которых Климов не любил особенно, оставили в столице к его неудовольствию.
Когда совет закончился, Анатолий Варга остался в зале, зарывшись в свои мысли. Сидел он так долго и неподвижно, что молодой гвардеец, охранявший вход, подошёл к нему ближе.
— Господин генерал, всё хорошо? — позвал он, ведь канцлер когда-то носил генеральское звание.
— Когда ты заберёшь меня? — глухо спросил Варга.
— Прошу прощения, не расслышал, — гвардеец откашлялся.
— Когда ты заберёшь меня, папа? Я так устал. Но я ещё не всё сделал. Ещё столько всего осталось. Ты же меня не простишь…
— Господин Варга?
— Это ты, папа?
Старик встрепенулся, посмотрел на гвардейца своими подслеповатыми глазами, и с трудом поднялся, опираясь на трость.
— Ну что, боец, сколько ещё до дембеля? — по-свойски спросил он и подмигнул.
— Три месяца, господин генерал.
Варга кивнул и пошёл на выход, опираясь на клюку.
— Ещё рано на покой, — приговаривал он.
А гвардеец с удивлением смотрел ему вслед.
* * *
База Пятой пехотной бригады РВС Огрании…
— Снайпер! — раздался крик.
