– Пока ты пытаешься вывести меня из себя, я обдумываю, как раздеваю тебя, ласкаю, может чуть грубовато и, что странно, даже не очень долго, а потом толкаю тебя спиной на кровать, и ты, охая, падаешь…
Мужские губы мазнули вдоль линии роста волос, поднимаясь к подбородку, и захватили в плен мое ушко. Я вздрогнула и застыла, меня словно молнией ударило.
– Не стоит будить зверя, если ты не в силах с ним справиться, – прошептал Рейхо мне в самое ухо, и от этого шепота мне стало страшно.
Я залилась румянцем и попыталась отстраниться.
Это было совсем не то, что я чувствовала с Эйденом. С ним я жила и наслаждалась, а здесь все во мне будто оцепенело, по телу пробежал разряд крупной дрожи, а внутри что-то сжалось с такой болью, что я едва устояла на ногах.
Неожиданно, все закончилось. Рейхо отпустил меня и отступил на несколько шагов. Я подняла на него потрясенный взгляд.
Глаза мужчины стали похожи на два бездонных колодца, полные клубящейся тьмы, по серой коже пробегали ослепительно-белые всполохи, а черты лица быстро разглаживались, приобретая привычное бесстрастное выражение. Но я была уверена, мне не показалось: на мгновение Рейхо потерял контроль, и за моей спиной стоял драх.
– Одевайся, – коротко бросил он, – твой отец уже в Ризенпорте.
Когда двери за ним захлопнулись, я резко развернулась к Рейле, сжимая кулаки от запоздалого возмущения.
– Почему вы не остановили его, когда он схватил меня?!
Юмати равнодушно пожала плечами:
– У него не было намерения причинить вам вред. Всего лишь указать на вашу ошибку.
– Каким образом?! Прижимаясь ко мне… своим… своим… – я даже не могла подобрать приличного слова.
– Извините. Но мы не имеем права вмешиваться, если вам не угрожают физические повреждения.
– Да откуда вам знать, что мне угрожает?!
– Мы чувствуем.
Поймав мой раздраженный взгляд, она добавила:
– Все юмати хорошие эмпаты, а охранниц тренируют с особым тщанием. Эйр Кархадан не хотел ничего предосудительного, всего лишь предостеречь вас.
Я захлопнула рот и несколько мгновений молча обдумывала ее слова. Затем осторожно спросила:
– Рейла… а ты и мои эмоции чувствуешь?
– И не только я, – усмехнулась она, – я же говорила, что охрана знает все о своей подопечной.
– И-и-и, – протянула я, – что же я почувствовала, когда…
Я не договорила, но она поняла.
– Вы испугались. Но это нормальное явление для юной даханни, не знавшей мужчины. Не переживайте, после адаптации все изменится, вы больше не будете бояться.
Я зарычала, смахивая со стола хрустальную вазу с цветами. Опять эта адаптация! Как оно мне надоело! Так, где там мой отец? Сегодня же выскажу все, что думаю по этому поводу.
***
Через пару часов, задыхаясь от волнения, я входила в гостиную дома, где меня уже ждали.
Трое мужчин непринужденно расположились в креслах за круглым столом: Рейхо и два незнакомца.
Едва я переступила порог, они мгновенно поднялись на ноги и впились в меня своими даханнскими глазищами. Я уловила, как расслабился Кархадан, иронично приподнимая бровь. А вот оба незнакомца казались напряженными до предела.
Один из них, тот, что постарше, шагнул в мою сторону с горящим взглядом. Высокий, широкоплечий, затянутый в белый с золотом китель, с шелковой перевязью, украшенной россыпью бриллиантов, и адмиральскими эполетами на плечах – эрзун, глава рейна, мой отец. Его белоснежные волосы ложились на поднятый воротничок мягкими прядями, изящные черты лица застыли, точно выточенные из белого мрамора, а в расширенных зрачках, похожих на две звезды, светилось узнавание.
– Эмиренайль?! – его голос сорвался.
Я замерла, до боли сжав пальцы в замок.
Второй даханн встал позади моего отца и положил руку ему на плечо, не отрывая от меня восхищенного взгляда. Его китель был приглушенного бежевого цвета, с серебряным позументом, а более скромные, чем у эрзуна, эполеты указывали на чин контр-адмирала. Секай. Он выглядел ровестником Рейхо, но при этом его взгляд отличался особой проницательностью, свойственной лишь единицам.
– Отец, это не Эмиренайль, – произнес он чуть слышно. – Это твоя дочь.
Рейхо как-то незаметно оказался между нами.
– Ваша Светлость, позвольте представить вам мою подопечную Виель Димантис. Думаю, вы убедились, что я был прав: в этой девочке течет ваша кровь.
– Я не склонен верить вам на слово, – отрезал эрзун, приходя в себя после минутного замешательства. Его пристальный взгляд буквально ощупывал мое лицо, изучая каждую черточку. – Скажи мне, дитя, – ласково начал он, обращаясь ко мне, – получила ли ты от эйра Кархадана Кодекс даханни?
Я напряженно кивнула.
– Ты открыла его?
Еще кивок.
– Что написано на последней странице?
У меня перед глазами все поплыло, а в следующий момент я уже видела четкие строчки, проносящиеся перед моим мысленным взором:
– "Аментис Ниара Виель дан Асторгрейн родилась на острове Кобос десятого эловеля 2783 года от становления Амидарейна по Всеобщему календарю"…
Я не успела договорить.
Он шагнул вплотную ко мне, схватил в объятия и сжал так, что весь воздух вылетел у меня из легких. Я услышала над своей головой прерывистый вздох, и всем телом ощутила, как лихорадочно забилось сердце под безупречным кителем эрзуна.
– Аментис… – он произнес это так тихо, что я едва уловила.
Поверх его плеча я беспомощно уставилась на Рейхо и второго гостя. Кархадан выглядел до нельзя довольным, как кот, объевшийся сметаны, а вот незнакомец немного напрягся, не спуская с меня пронзительного взгляда.
– Позвольте представиться, – он слегка поклонился, – Эймос Айвердан, по всей видимости, ваш брат.
Я полузадушенно икнула, скосив глаза на обтянутую белым сукном спину адмирала.
Эрзун выпустил меня из объятий, но тут же вцепился в руку, чуть выше локтя, точно боялся, что я исчезну.
– Аментис… – голос его был хриплым от тщательно скрываемых эмоций, – я твой отец, Рико Айвердан…
Ну, это я и так поняла.
Кстати, если верить Кодексу, то в Амидарейне только дочери имели право обращаться к родителям, как к матери и отцу, а вот для сыновей, рожденных от шейнаб, таких поблажек не существовало. Но, тем не менее, мой новоявленный брат довольно фамильярен по отношению к своему эрзуну… Неужели у них настолько близкие отношения?
– Ну вот, все познакомились, – удовлетворенно констатировал Рейхо. – Теперь можно обсудить и причитающуюся мне награду.
– Эйр Кархадан, – произнес мой отец официальным тоном, нахмурив изящные брови, – мы с вами уже обговаривали размер вашего вознаграждения. Я готов увеличить его втрое, если вы откажетесь от своих нелепых претензий.
– Нет, – Рейхо сжал губы в узкую полоску, – не откажусь. У нас с вами был договор: я возвращаю вам дочь, а вы даете мне шанс пройти на Аукцион.
– Вы же понимаете, что требуете невозможного? – вкрадчиво поинтересовался Эймос, подходя ближе.
– Всего лишь внести меня в число претендентов.
– Дазган не может участвовать в Аукционе. Это закон.
– Создайте прецедент, – усмехнулся Кархадан, – вы же, как никто, разбираетесь в законах, эйр тайный советник.
Мой брат скривился, будто раскусил лимон. Но меня его должность насторожила. Насколько я помнила, Тайная Канцелярия была тем самым органом, который занимался Древними расами и зреющим среди них заговором, а тайный советник, наверняка, являлся одним из винтиков этой мрачной имперской машины.
– Вы думаете, такая наглость сойдет вам с рук? – Эймос неприятно усмехнулся. – Не забывайтесь. Аментис дочь эрзуна сильнейшего рейна. Вы не сможете состязаться с претендентами на ее руку. Сил не хватит.
Рейхо прищурился, в его глазах так и сверкал неприкрытый кураж.
– Думаю, я смогу вас удивить. Все что от вас нужно – внести мое имя в списки. Неужели это слишком большая плата за вашу дочь? Учитывая, что она полукровка и никогда не станет полноценной даханни.
Эрзун коротко мазнул губами по моей макушке, будто хотел поцеловать, но в последний момент сдержался.
Эймос издал короткий рык, в одно мгновение оказался на пути дазгана и схватил того за грудки. Притянул ближе, с едва сдерживаемой яростью, и прошипел ему прямо в лицо:
– Вы забываетесь, эйр Кархадан! Забыли, с кем разговариваете? Да кто вы такой, чтобы ставить условия Асторгрейну?!
Рейхо спокойно оторвал его руки от мундира и процедил сквозь зубы, с легким издевательским оттенком:
– Да нет, почему же, прекрасно помню. Я тот, кто вернул Асторгрейну его величайшую ценность. Думаю, моя награда вполне соответствует подвигу.
Эймос сжал кулаки. Айвердан над моей головой заскрипел зубами. Противостояние в кабинете достигло своего предела, я буквально ощущала молнии, проскакивавшие между тремя мужчинами. И эпицентром этого напряжения была именно я.
Казалось, вот-вот разразится буря, и они накинутся друг на друга, как дикие звери. Пальцы эрзуна сжались, до боли сдавливая мое предплечье. Я вскрикнула.
И тут дверь в комнату буквально вылетела, снесенная ворвавшимися юмати. В мгновение ока мой новоявленный отец оказался прижатым к стене тремя охранницами, одна из которых приставила к его горлу обнаженную саблю, а меня, как куклу, задвинула за спину мрачная Рейла. Эймос и Рейхо резко отступили, поднимая руки.
– Вы наняли лучших из лучших, – прохрипел эрзун, скосив глаза на поблескивающий клинок. – Денег не жалко?
– Я же старался для будущей невесты, – ухмыльнулся Кархадан.
Юмати отступили, вкладывая оружие в ножны.
– Эйр Айвердан, нам лучше остаться здесь. Слишком напряженная атмосфера, – сухо заявила моя телохранительница.
– Аментис, я сделал тебе больно? – голос моего отца дрогнул, даханны напряглись, юмати схватились за эфесы, а я молча потерла предплечье.
– Не бойтесь, – хмуро бросила я, – синяк не останется.
Это хорошо, что юмати здесь, потому что у меня уже дым из ушей валит, так хочется расцарапать эти самодовольные даханнские физиономии. Не успели познакомиться, как уже меня делят. Устроили здесь внеочередные торги! А меня спросить?!
Я нагло отодвинула Рейлу и одарила отца самой что ни на есть любящей улыбкой. Его лицо тут же разгладилось, бледное сияние заиграло яркими вспышками – похоже, он был доволен.
– Папочка, – начала я, стараясь, чтобы сарказм был незаметен, – ты же заберешь меня из этого ужасного дома? Мне здесь так плохо! А этот Кархадан – он настоящий зверь!
Рейхо буквально оторопел, его губы дернулись, собираясь что-то сказать, но он так и застыл под направленными на него клинками юмати.
Эймос многозначительно приподнял брови, отец расплылся в довольной улыбке.
– Аментис, девочка моя, для тебя – все, что угодно. Собирай вещи, мы уезжаем немедленно!
Затем он развернулся к хозяину дома и сухо бросил:
– Сомневаюсь, что моя дочь захочет видеть вас в списке претендентов.
Мы уже покидали комнату, когда нам в спину донеслось:
– Смотрите, мой эрзун, как бы не пришлось пожалеть… когда за вашей девочкой явится тот, кому она отдала свою душу.
Глава 6
Собралась я на удивление быстро, возник только один вопрос – юмати. Это же Рейхо их нанял, он заключил контракт и оплачивал их услуги. И что теперь? Я отправлюсь в неизвестность совершенно одна, с абсолютно незнакомыми мне отцом и братом, от которых не знаю чего ожидать…
Такая перспектива вызывала опасения. Да, отец непременно наймет мне новых охранниц, но я-то уже привыкла к этим, да и общий язык мы с ними, вроде, нашли.
Я развернулась к эрзуну, который остановился в дверях моей комнаты, не решаясь войти. Назвать его отцом вслух у меня язык не поворачивался, разве что с издевкой, как перед Рейхо, но сейчас был не тот случай.
– Мой эрзун, – начала я серьезным тоном, от которого у Айвердана напряглось лицо, – могу я попросить об одолжении?
– Если это в моих силах, – медленно, будто раздумывая, произнес он.
– Я бы хотела, чтобы Рейла и ее подчиненные отправились со мной. Я не хочу другой охраны. Это можно устроить?
