– Это сделаем. Ещё что?
– Ну… покрасить, разве что… Сейчас больше не скажу.
Звук шагов – Штраух!
Взволнован, это сразу видно.
– Повреждения?!
– Машина может идти дальше. Ходовая часть и двигатель в порядке. Блоки заменим – и можно ехать.
– Ваш старший ранен?
– Ударился лицом о приборную панель в момент взрыва. Врач его осматривает… но, думаю, там всё в порядке.
– Гут! – кивает немец. – Мы заменим одного охранника – ему плохо.
– Хорошо.
– И ещё… вы можете оказывать помощь друг другу – прежний приказ я отменяю.
– Понял.
– Вы можете ехать…
– Момент, господин полковник… – приподнимаю я руку. – Если позволите – на пару слов…
Колонна осталась на этом блоке. Нет, пара часов времени у нас ещё оставалась, и несколько километров мы вполне ещё могли пройти. Но, вот к следующему посту подошли бы уже затемно…
А подбитый джип сгорел. Из его пассажиров уцелел только один человек. Кроме экипажа, в колонне было ещё трое раненых и один убитый – бронежилеты защищают не все важные точки…
Перед сном вожу пальцем по экрану планшета – полковник сбросил нам кучу фотографий оставшегося участка дороги. Кое-что и раньше было, но тут снимки более свежие – и хорошего качества.
Ну, да… всё так…
Шорох, оборачиваюсь налево.
Подходит Ребров. Он уже перевязан – правильно и аккуратно, в отличие от того, как его наспех обмотал бинтом охранник. Выглядит вполне бодро.
– Маракуешь? – кивает он на планшет. – Чего задумал-то, колись!
– Ну… слушай, тут, наверное, полковника надобно проинформировать…
– Не вопрос, пошли!
Штрауха мы обнаружили в командном джипе – он стоит чуть поодаль от основных машин колонны, и его охраняет отдельный пост. Не из числа сотрудников охраны рудника – тут дежурят мрачноватые парни, приехавшие вместе со своим командиром из Иоханесбурга. Объясняем цель визита, часовой связывается с кем-то по рации…
– Гут! Вы можете проходить!
В задней части джипа оборудован импровизированный командный пункт.
Рация, столик и какая-то аппаратура – всё очень грамотно вписано в салон, так что есть ещё место для пары-тройки человек. Можно присесть и что-то обсудить.
– Что у вас? – поворачивает голову в нашу сторону немец. – Неисправности?
– Нет, господин полковник, – качает головой мой командир. – Машина уже через пару часов будет готова к выходу. Её уже дозаправили и заканчивают смену блоков динамической защиты. Тут другой вопрос…
И Николай кивает в мою сторону.
– Давай, излагай!
Полковник кивает нам на кресла – мол, садитесь!
Устраиваемся.
– Тут вот какое дело… – кладу я перед ним планшет. – Ещё на руднике, рассматривая фотоснимки отдельных участков дороги, я обратил внимание на вот этот отрезок.
Немец смотрит на экран, пролистывает несколько снимков.
– И в чём же дело?
– На этом участке в изобилии присутствуют всевозможные ямы, промоины и так далее…
– Там река рядом, – пожимает он плечами. – Во время дождей она часто выходит из берегов, вот и результат…
– Я это понял. И машины всегда огибают эти препятствия, потому и скорость передвижения там относительно невелика.
Штраух удивлённо на меня смотрит – я говорю абсолютно очевидные вещи.
– Да, это так.
– И поэтому, мины ставят именно на этих участках…
– Да, – снова соглашается полковник. – Наибольшие потери всегда были на этом отрезке трассы. И именно по этой причине, я выставил там сразу три поста!
– Но предотвратить закладку фугасов на всём протяжении они ведь всё равно не смогут, ведь так?
Немец какое-то время смотрит на экран, на карту и снова поворачивается ко мне.
– Так… И что вы хотите сказать? Вы боитесь подрыва?
– Сегодня противник попробовал атаковать нас гранатомётами – и успеха не добился. Обычные мины взрываются под тралом, и большого ущерба нанести нам не могут. Что предпримет противник?
Полковник уже совсем иначе на нас смотрит – в его глазах мелькнуло что-то… такое…мужик явно нами заинтересовался.
– Мы слушаем их переговоры. Они напуганы появлением танка и ищут способ его остановить. Никто из них ранее с такой техникой не сталкивался.
Ха! Да все вооруженные силы страны насчитывают всего полтора десятка бронированных монстров шестьдесят бородатого года выпуска. И в боевых действиях они, насколько я в курсе дела, участия не принимали уже лет десять. Какой уж там опыт борьбы с бронетехникой… откуда ему взяться-то?
– Гранатомёт не помог. А противотанковых ракет у них нет – они им попросту не нужны. Вывод?
– Ну? – наклоняет голову набок немец. – Слушаю вас…
– Сегодня была разведка боем – они изучали возможности нашей машины. Если вы обратили внимание, они ни разу не выстрелили в борт – только в лоб и в корму. А ведь борта всегда защищены слабее…
– Так…
– И ещё, я всегда объезжал глубокие ямы, даже и поворачиваясь при этом бортом к вероятному противнику.
– Вы рисковали!
– Ничуть – борта у нас защищены достаточно хорошо. Но откуда это знать нападающим?
– И тем не менее, вы объезжали ямы… Ваш… э-э-э… трал, да? Он не может работать эффективно в таких условиях?
– Он работает везде, – пожимаю я плечами. – Но, видите, господин полковник, вы тоже купились на эту уловку?
Штраух ухмыляется.
– Один-ноль, сапёр! Ты меня подловил!
– И не только вас…
Мы склоняемся над экраном.
– Они поставят фугасы большой мощности. Такие, чтобы "танк" гарантированно остановился бы. И ставить их будут вот в этих самых промежутках между ямами – чтобы подорвавшийся "танк" повернулся бы к ним бортом.
– И тогда они расстреляют его в бок… – хмыкает немец.
– Ну, по крайней мере, они так думают… Но мы пойдём прямо – по всем этим ямам и промоинам, там, я думаю, никто и ничего ставить не будет. Во-первых, я сильно сомневаюсь в том, что кто-то станет туда нырять – большинство этих ям затоплено после недавнего дождя. Во-вторых, они же видели, что я стараюсь такие места объезжать – и сделали из этого определённые выводы.
Полковник задумчиво смотрит на экран планшета.
– Но, далеко не каждый джип сможет пройти следом за вами… А следовать привычным маршрутом – вероятны подрывы на фугасах, ведь ваша машина больше не будет расчищать им путь.
– В этом случае есть высокая вероятность того, что на очередном повороте я поймаю гранату в ходовую часть… А в лобовую проекцию огонь будет не настолько эффективен – гусеницы прикрыты тралом. Не говоря уж и о том, что фугас можно положить достаточно мощный – тогда и трал не спасёт.
Штраух вертит в руках карандаш, делает какую-то пометку в видавшей виды записной книжке. В этом плане полковник старомоден – не использует современных гаджетов.
– Это риск! Вы отрываетесь от прикрытия!
– Я сохраняю груз.
– Ладно… я подумаю над вашим предложением…
Уже вернувшись к "Вепрю", Николай спрашивает – а хорошо ли я подумал?
– Полковник в чём-то прав, мы же отрываемся от охраны… Обойдут – и влепят гранату в корму или в борт.
– У тебя есть другое предложение? На месте этих ребят, я бы вообще полсотни килограмм тротила положил! И ведь не объедешь же – попросту места нет!
– Машина может выдержать.
– Ну, знаешь ли, я предпочту этого не проверять…
Ребров более ничего не сказал, и мы вскоре отвалились отдыхать – завтрашний день легкой жизни не сулил…
– Трал опустить!
Толчок, лязг…
– Электромагнитный трал – включить!
– Включено.
– Экипажу машины – пристегнуться!
Хватит с нас синяков и шишек…
До опасного места мы шли в прежнем ордере. Но противник пока никак себя не проявлял, и несколько километров мы двигались без происшествий.
– The drone detected a cluster of people one and a half kilometers from your location.[12 - Дрон обнаружил скопление людей в полутора километрах от вашего местонахождения.] – сообщает радиостанция.
Тэк-с-с…
Через полторы версты нас ждут…
Взгляд на планшет – именно в этом районе и зафиксировано самое большое количество всевозможных ям и колдобин.
– Большая просьба оружие пока не заряжать – а то пальнёт кто-нибудь в момент удара… – предупреждаю я охрану курьера. Там один новичок, он этого может и не знать.
Километр…
– Cover vehicles-warrant number three![13 - Машинам прикрытия – ордер номер три!]
В смысле? Это какой-такой вариант перестроения? Что-то я об этом не слышал…
Джипы перестраиваются, сбавляют скорость… и из них, прямо на ходу, начинают выскакивать охранники. Рассредоточиваются по дороге…
И получается такой вот ордер…
