Эмма Корица "Кукла для верховного"

– Выходи, не бойся, – повернувшись ко мне, сказал мужчина.

Я кивнула и нерешительно стала выбираться наружу. Но от долгого сидения мои мышцы затекли я к тому же я запуталась в длинном камзоле. Наступив на ткань, просто вывалилась голышом из кареты прямо магу в сильные руки.

– Какая ты неуклюжая, – зло сказал мужчина, ставя меня на ноги.

Покраснев, я попыталась прикрыться руками. Поймав на себе любопытный взгляд слуги, мечтала провалиться сквозь землю. Маг поднял упавший камзол и накинул мне на плечи. Затем он злобно зыркнул на слугу, который тут же побледнел от испуга и опустил взгляд. Я видела, как дрожат его руки, которые плотно прижал к телу, стараясь держаться по струнке. Было ясно, что все до жути бояться господина, сто в очередной раз подтверждало слухи о его дурном нраве. Мне тоже было страшно находиться с ним рядом, но почему-то глядя на него, обо всём забывала. Его красотам затмевала всё, настолько он был привлекательным.

– Следуй за мной, я покажу тебе твою комнату.

– Мою комнату? – не поверила я своим ушам.

– Да, ком-на-ту, – по слогам повторил мужчина, видимо решив, что я туповата. – Место, где ты будешь жить.

– Я поняла, – краснея ответила я.

Маг снисходительно ухмыльнулся, словно не поверил мне.

– Просто я думала, что меня запрут в подвале, – ляпнула я и тут же прикусила язык.

Будучи уверенной, что меня купили в качестве рабыни на потеху господина, ждала соответствующего отношения.

– Ты считаешь, что я бездушный зверь? – зло спросил Алекс.

– Нет, господин, – заикаясь от страха, ответила я.

– Тогда почему решила, что к тебе будет такое отношение?

– Просто вряд ли для меня найдётся свободная комната.

– Ты считаешь, что я так беден и мой дом настолько мал?

Маг становился всё злее. Слуга, стоящий рядом, сделал пару осторожных шагов назад.

– Нет, господин, – продолжила я оправдываться. – Зачем тратить хорошую комнату, на такую, как я.

Говоря всё это, чувствовала себя бесправным ничтожеством, чего со мной раньше не бывало. Прежде я всегда отстаивала своё право на жизни, иногда даже кулаками. Но рядом с могущественным магом, купившим меня, ощущала себя просто вещью.

– Кто что заслуживает, буду решать я! – гаркнул маг.

Мои колени задрожали от испуга, и я едва не упала. Слуга сделал ещё несколько шагов назад. Склонив голову и уткнувшись взглядом в землю, я смогла прошептать:

– Да господин.

– Поэтому замолчи и пошли смотреть на твою комнату.

Маг направился в сторону дома. Шагая на полусогнутых ногах, едва поспевала за ним. Слуга бросился вперёд и учтиво открыл перед хозяином огромную деревянную дверь, которую украшал резной герб семьи Кроун – ворон с розой в клюве. Алекс вошёл внутрь, я последовала за ним.

Мы оказались в просторном светлом холе. Стены были украшены портретами красивых мужчин и женщин, похожими на мага. Картины были настолько реалистичными что казалось, словно предки мужчины внимательно за нами наблюдает. От этого мне стало не по себе и я зареклась ходить тут в тёмное время суток. Меня бы не удивило, если бы портреты вдруг ожили и сошли со стен. Представив это перепугалась ещё больше и осторожно подошла к Алексу поближе.

– Левое крыло замка находится в распоряжении слуг. Там кухня и их комнаты. Справа столовая и банкетный зал, – пояснил мне маг.

Он уже собрался подниматься по шикарной деревянной лестнице, как вдруг я заметила неприметную дверь в дальнем углу возле лестницы.

– А там что? – не сдержав любопытство, спросила я.

– Туда тебе соваться не стоит, – грозно посмотрев на меня, ответил мужчина.

– Простите, – пискнула я, мысленно проклиная себя за любопытство.

– Там находится подвал и моя лаборатория, – вдруг стал объяснять мужчина. – В ней проводятся довольно опасные опыты, потому никто кроме меня туда не заходит. Поэтому даже не думай туда соваться.

– Не буду, господин, – заверила я мага.

– Если всё же решишься на такой поступок, будешь строго наказана. Запру там же в подвале без еды и питья. Кроме того, буду проводить опыты на тебе, – совершенно спокойным голосом продолжил мужчина.

У меня по спине побежали мурашки. Даже без этой угрозы я не собиралась туда ходить, а после этих слов тем более. Вряд ли мне вообще захочется выходить из комнаты. И позволят мне вообще покидать её приделы?

Тем временем маг стал подниматься по лестнице, я последовала за ним.

– В правом крыле второго этажа гостевые комнаты, внизу библиотека. Ты умеешь читать?

– Да господин.

– А писать?

– Тоже.

– Хм…

Удивление мага было понятным, ведь такая деревенщина как я была безграмотной. Но у меня всегда была жажда к новым знаниям. Наш священник заметил это и оценив мой талант, стал обучать чтению, письму и математике. Ещё будучи маленькой девочкой умудрилась прочесть все имеющиеся в его домашней библиотеке книги. Поэтому отец Бирк старался каждую неделю ездить в город и покупать новую. Старик восхищался моим талантом и удивлялся, как я всему так быстро учусь.

– Такое чувство, что все эти знания уже в твоей голове в голове, – гладя меня по волосам, часто повторял он.

Вспомнив про старого священника, вздохнула. Это был единственный человек, за которым я буду скучать.

– В таком случае тебе понравиться моя библиотека. Там очень много разнообразных книг – художественная литература, научная и магическая.

– Мне можно будет читать книги по магии? – с замирающим сердцем спросила я.

– Конечно можно, ты всё равно ничего не поймёшь, – снисходительно ответил маг.

Услыхав эту чудесную новость, загорелась идеей хоть одним глазком взглянуть на книги по магии. Маг был прав, я ничего не пойму. Но хоть просто посмотреть на них уж очень хотелось.

Тем временем мы свернули в левое крыло второго этажа и зашагали в конец длинного коридора.

– Это моя спальня, – кивнул на предпоследнюю дверь маг. – А там твоя.

Он показал мне на последнюю дверь, в самом конце. Меня очень удивило, что я буду жить рядом с господином. Ничего не понимая, спросила:

– А где живёт уксори?

– У меня её нет, – сухо ответил маг.

Меня это очень удивило и стало любопытно, почему её нет. Но прикусив язык, чтобы не сболтнуть лишнего, не стала больше ничего спрашивать.

– Там находиться мой кабинет, – кивнут в сторону двери возле его спальни, сказал мужчина. – Я не только много времени провожу в лаборатории, но и там.

Я кивнула головой, не понимая, зачем он мне это говорит. Скорее всего маг намекает, что в эти комнаты соваться строго запрещено.

– Пошли покажу твою комнату.

Подойдя к нужной двери, мужчина открыл её и пропустил меня вперёд. Войдя внутрь я чуть не задохнулась от восхищения, настолько комната была великолепной.

Огромное помещение условно делилось на три части. Вся мебель была из ореха, приятного коричневого цвета. Справа от входа стояла огромная кровать под красным балдахином. По обе стороны от неё стояли невысоки тумбочки, у окна расположился туалетный столик с множеством склянок и банок. Напротив входа находился диван и низкий столик для чаепитий. Слева стоял письменный стол, полка с книгами. У противоположной стены возвышался просто огромный шкаф и резной комод. Рядом с ними находилась какая-то дверь. На полу красовался красный ковёр с длинным, мягким ворсом, на окнах висели красные, тяжёлые шторы.

– Это моя комната? – недоверчиво спросила я.

Мне просто не верилось, что такое великолепие будет принадлежать мне. Комната явно предусмотрена для уксори, которой у мага нет. Но она может появиться в любой момент и меня отсюда вышвырнут.

– Комната недостаточно хороша для тебя? – презрительно спросил мужчина.

– Напротив, – попыталась оправдаться я. – Она слишком хороша для меня!

– Неужели ты предпочтёшь жить в хлеву с коровами, как и раньше?

– Я не жила в хлеву!

Судя по всему маг считал, что все жители деревни делят жильё со скотом. Какого же он невысокого мнения о таких, как я. Это меня сильно разозлило, но мне пришлось обуздать свои эмоции. Показывать свой характер было чревато последствиями.

– Тогда молча прими этот подарок и будь мне благодарна!

– Да господи, спасибо, – покорно ответила я.

Маг удовлетворённо улыбнулся, ему явно нравилось когда его бояться и уважают.

– В этой комнате есть всё, что нужно девушке. Шкаф набит одеждой, бери любую. Есть крема, духи и прочие вещи необходимые для женской красоты. И самое главное, в доме есть водопровод и горячая вода. Боле тебе не придётся бегать под куст и мыться под дождём.

От последних слов меня просто перекосило. Ко всему прочему маг считает, что мне чужда элементарная гигиена.

– Что ж, я оставляю тебя. Приводи себя в порядок, через час тебе принесут ужин.

– Спасибо за всё, господин, – поклонилась я.

– Мне нравится твоя покорность, – ухмыльнулся мужчина, подтвердив мою догадку. – Будешь себя хорошо вести, будешь жить как в сказке. Если же нет, будешь жестоко наказана.

Последние слова прозвучали так грозно, что у меня по коже побежали мурашки, тело сковало от страха.

– Я поняла господин, – заикаясь ответила я.

– Вот и умница.

Он уже собирался уходить, как меня словно что-то дёрнуло. Любопытство победило страх и набрав в лёгкие побольше воздуха, спросила:

– Простите меня за мою дерзость господин, но можно мне задать вопрос?

Обернувшись, маг удивлённо на меня посмотрел.

– Задавай.

– Скажите, почему вы меня купили? Я ведь не уксори, а обычная деревенская девушка. Как ублажать мужчину не знаю, любовным премудростям не обучена. И зачем было направляться за мной в такую даль?

– Ты и правда дерзкая, – ледяным тоном ответил он. – Тебя это не касается!

Сказав это, мужчина вышел, захлопнув за собой дверь. Как только он исчез из виду, ко мне вернулась возможность двигаться. Вздохнув с облегчением, обессиленно осела на пол. Немного отдышавшись, смогла нормально мыслить. Оглядевшись вокруг пришла к выводу, что мне повезло. Маг мог запереть меня в подвале и доставать из него, когда понадобится, словно игрушку из сундука. Но мне по какой-то причине дали шикарную комнату с кучей вещей и позволили в ней жить. Кроме того, я не получила за свой длинный язык. Легонько ударив себя по губам, зареклась задавать Алексу личные вопросы.

Приняв такое решение, с трудом поднялась с пола. Маг сказал, что в комнате имеется ванная и горячая вода. О таком чуде мне приходилось лишь слышать от знакомых, которые рассказывали о водопроводе, как настоящем чуде. Поэтому мне захотелось посмотреть на эту диковинку собственными глазами. Взяв с тумбочки лампу с магическим огнём зашагала к заветной двери. Отворив её и замерла на пороге с открытым ртом.

Слева от двери находилась огромная белая ванна. Рядом с ней умывальник и зеркало. В дальнем углу стоял унитаз. Последнее чудо означало, что не придётся бегать на улицу по нужде или носится с ночным горшком. Радостно вздохнув не сразу осознала, что откуда-то знаю названия всех находящихся тут предметов. Удивлённо застыв не могла понять, почему всё кажется таким знакомым. Но в ту же секунду у меня словно мысли вылетели из головы, стало на всё плевать. Захотелось поскорее залезть в горячую воду и от души попарится. Включив воду, осторожно сунула в неё руку. От тёплой воды по телу пошли мурашки, захотелось замурлыкать от удовольствия. Заткнув сливное отверстие пробкой, с трудом дождалась пока ванная наполнится. Сбросив на пол камзол мага, залезла в воду. Блаженно вздохнув, закрыла глаза.

В ванной я пролежала довольно много времени. К моему огромному сожалению мне нужно было вылезать, так как скоро должны были принести ужин. Тяжело вздохнув, поднялась и ступила на пол. С моего тела струями стекала вода, нужно было срочно вытереться полотенцем. Потянувшись к нему, не сразу поняла, что стою на чём-то мягком. Посмотрев вниз чуть не закричала от ужаса – я стояла на камзоле мага, который стал мокрым от воды. Чудесное дорогое одеяние превратилось в половую тряпку. Понимая, что маг меня прибьёт, в панике пыталась что-то придумать. Метнувшись к полотенцу, быстро вытерлась и повесила его на место. Схватив с пола камзол, побежала в комнату. Разложив его на кровати, стала молиться, чтобы он успел просохнуть к приходу мага. Но это было маловероятно и походило бы на настоящее чудо. Смирившись с неизбежным, решила отыскать для себя одежду. Бегать голышом мне порядком надоело, хотелось наконец-то одеться. Маг говорил, что в шкафу полно вещей, надеюсь найду что-то по размеру.

Подойдя к огромному шкафу распахнула дверцы и оторопела. Внутри всё было забито роскошными платьями. Став вытаскивать каждое по очереди, внимательно рассматривала. Все наряды были очень дорогими, искусно пошитыми из дорогих тканей. Одни были украшены тончайшими кружевами, другие бусинами или камнями. Платья сверкали и переливались на свету, ткань струилась, её было так приятно перебирать пальцами. Представляя, как будет приятно носить такой наряд, остановила свой выбор на голубом платье с белым кружевом. Открыв комод стоящий рядом, обнаружила целую кучу кружевного белья. Светло голубой комплект, стала одеваться. Как и ожидалось, легчайшая ткань ласкала кожу. Казалось, словно на мне нет одежды, таким невесомым казалось платье.

Решив посмотреть на себя в зеркало, подошла к туалетному столику и удивлённо вздохнула. Мне показалось, что я выгляжу красиво! Ничего подобного о себе я не могла раньше сказать, да и другие тоже. Мама всегда тяжело вздыхала, глядя на меня.

– Если ты выйдешь замуж, это будет настоящее чудо. И как ты у нас такая страшненькая уродилась?

Моя мать была довольно красивой. Но самым удивительным было то, что оба родителя были темноволосые, кареглазые и смуглые. К тому же все в нашей деревне были такими, выделялась только я.

– Своей неказистой внешностью ты в прабабку отца пошла. Та тоже была бледная и страшная, словно сама смерть. Поговаривают, что её мать маг прокляла за то, что она ему отказала в близости. Поэтому даже если тебе предложит руку и сердце Кривой Барт, не отказывайся.

К слову Кривым Бартом называли самого страшного парня в деревне. Он был хромой и имел огромный горб. Каждый раз видя меня, он радостно скалился, обнажая гнилые зубы и радостно улюлюкал. Кроме того он пару раз пытался меня облапать. Не врезала я ему на такую наглость лишь потому, что мне было жаль инвалида. Потому просто сбегала.

Но сейчас, глядя на себя в зеркало не могла нарадоваться своим отражением. То ли дело было в дорогом платье, то ли в какой-то специальной магии, но выглядела я великолепно. Если раньше в своём сером потрёпанном платье я походила на блёклое приведение, то теперь напоминала девушку благородного происхождения. Моя бледная кожа выглядела словно фарфор. Белые волосы сверкали, будто шёлк. Голубые глаза блестели, их цвет выгодно подчёркивало платье. Я просто не узнавала себя, продолжая внимательно рассматривать отражение. Оно казалось мне чужим, но в то же время очень знакомым. Покрутившись ещё немного отметила, как крой платья выгодно подчёркивает мою точёную фигуру. Дело точно было в наряде, ведь такая великолепная одежда сделает даже из такой страшилы как я, красавицу.

От самолюбования меня отвлёк тихий стук в дверь.

– Войдите, – нерешительно пискнула я.

Мне сложно было привыкнуть к наличию собственной комнаты и тому, что у меня спрашивают позволения войти. Дверь тут же отворилась и на пороге возникла крупная девушка с подносом. В ней я узнала типичную жительницу деревни – смуглая, кареглазая и ширококостная.

– Я принесла вам ужин, – поклонившись сказала она.

– Спасибо.

Мне было просто дико слышать, что ко мне обращаются на «вы». Это очень резало слух и становилось как-то не по себе.

– Куда поставить? – поинтересовалась служанка.