– Подсачек, подсачек! – с присвистом выкрикнул он. – Готовь подсачек, лещ! Здоровенный лещ! У, черт, не повернуть.
И действительно, удилище как изогнулось, так и не разгибалось.
– Аккуратно, Игореша, аккуратно, не дай уйти!
Леска с катушки начала разматываться и уходить в воду.
– Во дает, вот тащит! Наверное, лещ большущий.
– Да тащи, что ты. Сейчас всю леску раскрутит!
– Не раскрутит, – Игорь пальцем начал придерживать катушку, замедляя движение рыбы.
Наконец кончик удилища задрожал.
– Ну, давай, подматывай потихоньку, Игорек.
– Не учи ученого, съешь дерьма печеного! – зло выкрикнул Игорь, тяжело проворачивая катушку.
Его удилище дрожало, лоб покрылся потом, губы кривились. И выражение лица у него было такое, будто он вот-вот разревется.
– Ну, давай же, давай, что стала, чертова рыбина! Хорошая, хорошая, – тут же исправился рыболов, – я тебя сейчас… Давай, давай…
Медленно, сантиметр за сантиметром, он принялся сматывать леску на катушку. Только бы не оторвалась, только бы не оторвалась.
А Колька был уже наготове. Он опустил подсачек в воду, готовый подхватить рыбу.
Наконец лещ показался метрах в шести от плотика. Он тяжело, как серебряное блюдо, вывернулся и опять ушел под воду.
– У, здоровый! – не смог удержать восторг и восхищение Колька. – Как доска стиральная!
– Тише, тише, не кричи.
– Теперь уже не спугну.
Игорь медленно попытался подвести леща к плоту и это ему удалось. Колька тоже показывал всю свою сноровку и прыть. Он ловко подвел подсачек под огромную рыбину, на несколько секунд замершую и переставшую сопротивляться, подхватил ее. Рыбина тяжело провалилась в сетку и яростно началась биться, поднимая фонтаны брызг.
– Давай, давай, Колюня, сюда его, сюда! У, красавец, у, зверюга, крокодил настоящий!
Лещ оказался килограмма на полтора. И парни, бросив его в сетку, принялись хохотать.
– У, как мы его завалили, а! Ну и лещина! Дядя мне и говорил, что сегодня будет браться лещ.
– Да, он у тебя не дурак, – сказал Игорь.
Они на радостях покурили, тут же забросили удочки, насадив свежих червей. Но как бывает на рыбалке, за первой поклевкой вторая не последовала. И мальчишки со скучающим видом почти час просидели, глядя на поплавки.
И может, они сидели бы еще час, если бы Колька не взглянул на прибрежные камыши.
– Эй, смотри что там такое?
– Где?
– Да вон, в камышах, возле куста.
– А что там? – Игорь сощурил глаза, приложил ладонь козырьком. – Ни хрена не вижу, коряга какая-то.
– Да не коряга это.
– А что же тогда?
– Смотри, смотри, вроде, шевелится.
– Да брось ты! Что там может шевелиться под кустом?
– Эй, глянь, да это, кажись, человек!
– Человек? Да ты что, спятил, что ли? Какой человек в такую холодрыгу?
– Да нет, нет, глянь, вон и голова, я вижу.
– Где голова? – вглядываясь в заросли, спросил Колька.
– Да вон, прямо под кустом.
– Да никакая это не голова, шина, наверное, от автомобиля.
– Какая на хрен шина, человек это!
– Да ты что, спятил – человек! Откуда здесь человеку быть? Место такое глухое…
– Кто его знает. По-моему, человек. Подплывем, посмотрим?
– Да брось ты, давай ловить дальше.
И возможно, если бы рыба клевала, ребята так и остались бы сидеть на месте. А так как клева не было, то у Игоря появилось желание посмотреть, что же это там такое у зарослей камыша.
– А, давай глянем что там. К тому же мне на берег хочется.
– Я же тебе говорил, не жрать столько помидор, вот тебе и хочется на берег.
– Жрать, не жрать, теперь то какая разница? Хочется, да и все тут, желудку не прикажешь.
– Не желудку, а прямой кишке, – рассудительно заметил Колька и принялся поднимать якорь.
Парни отцепили плот, и короткими толчками Колька погнал его к камышам. Они проломились сквозь стебли, которые хрустели и ломались. То темное и непонятное, что они увидели вначале под кустом, исчезло в воде.
– Да точно, это, наверное, скат от машины.
– Не скат это! – толкая плот, сказал Колька. – А ты подтягивайся, хватайся за тростник.
И действительно, это был не скат. Под кустом, в тростнике, лежал человек в темно-синей, почти черной куртке.
– У, ля, человек! – бледнея, воскликнул Игорь и привстал.
– Сиди, а то сейчас перевернемся. Давай ближе, давай. Да вытащи ты весло, отталкивайся о дно, мне дай второе.
Парни подплыли прямо к телу. Мужчина лежал, чуть выставив лицо и грудь из воды.
– Да он, наверное, давным-давно мертв.
– Наверное, – сказал Колька. – То-то утром, когда я собирался и выходил из дому, кот дорогу перебежал.
– При чем тут кот!? Давай чуть ближе.
Парни подплыли еще чуть ближе и Игорь, так как был чуть смелее, тронул веслом тело мужчины, который лежал почти весь в воде, уцепившись правой рукой за куст лозы. Тело оставалось неподвижным.
– Толкни, толкни еще раз, – сказал Колька, покусывая от волнения толстые губы.
Игорь еще раз ткнул веслом.
– Покойник, – каким-то до странности спокойным голосом сказал он и посмотрел на небо.
Они заплыли в густые камыши и не были видны со стороны реки, разве что с высокого берега можно было рассмотреть плотик и двух парней на нем.
– Эй, давай вылезем.
– Глянь, глянь, у него часы классные, – на запястье правой руки поблескивал браслет.
– Ну-ка, ближе, – пробормотал Игорь.
Колька подтолкнул плотик, и он своей ржавой бочкой-поплавком налез на тело мужчины, притапливая, почти заталкивая его под воду.
– Да тише ты, осторожно!
Возле берега было неглубоко, и парни спрыгнули в воду. Сапоги у них были высокие, рыбацкие.
– Смотри, да он вроде бы живой!
– Ни хрена он не живой! Ты что, Колян, какой на хрен живой!
– Да нет же, живой! Пузыри из носа идут.
– Точно, идут пузыри. Давай его приподнимем.
Парни схватили мужчину и попробовали приподнять. Но тот уцепился пальцами правой руки за куст так крепко, что ни Колька, ни Игорь не смогли его оторвать. Глаза мужчины приоткрылись и тут же закрылись.
– Ля, живой! Вот те и на! Сколько же он здесь провалялся?
– Глянь, у него башка в кровь разбита.
И действительно, ото лба к затылку тянулась рана. Кожа была чуть-чуть содрана, но рана уже не кровоточила, скорее всего, вся кровь ушла. Минут пять парни пытались отцепить руку, наконец, они смогли разжать пальцы и выволочь мужчину на сухую кромку, на рыжую траву.
– Да нет, не дышит он.
– А ты пощупай пульс.
– Сам пощупай, – сказал Игорь. – А что мы будем с ним делать? – пробормотал Игорь и посмотрел на приятеля.
Тот пожал плечами:
– Слушай, а может, ноги надо делать?
– Как ноги?
– На хрен нам неприятности, разборки всякие. Еще подумают, что это мы его.
– Кто подумает? – спросил его Колька.
– Как это кто – тот, кто припрется.
– Да нет, надо сказать людям, что здесь человек. Может, вызвать милицию?
– А где ты возьмешь милицию?
Игорь пожал плечами:
– Тут же рядом дорога. Может, выберемся, позовем кого?
– Вот сам и иди зови.
– А ты? – спросил Игорь у Кольки.
– А я останусь здесь.
– Не хочу я никуда идти.
– Эй, погоди, может, часы у него снимем? Классные часы, видишь, наверное, золотые.
– Да, похоже, – мальчишки, забыв о страхе, принялись рассматривать часы с тремя циферблатами.
– Да, котлы у него классные. Наверное, бандит какой-нибудь, его свои же и замочили, – голосом знатока сказал Колька.
– Если никого не звать, так он здесь дойдет на берегу.
– Ладно, пойдем позовем вместе.
– А потом?
