– Чтобы не узнали, когда найдут труп. Старика с собой забираем, – сказал Рафик и как бы между делом вонзил нож под левую грудь женщине. – Все, уходим.
Он схватил стул с привязанным к нему Александром Данилиным и, посинев от натуги, вышвырнул его в окно. Прежде, чем стул достиг земли, Рафик вскинул автомат и выпустил длинную очередь по сараю, за которым прятался Митяй. Продолжая стрелять, он вскочил на подоконник и выпрыгнул сам. Следом за ним приземлился и его подручный с сумкой через плечо. Вдвоем они подхватили полуживого Резаного, ударившегося при падении головой об отмостку, и отстреливаясь, поволокли его к забору.
Чекан выскочил из дома когда Рафик уже перелезал через забор. Его подручный, прикрывшись Александром Данилиным, отстреливался. В темноте Чекан не мог различить лиц бандитов, но то, что у них в руках Резаный, он видел и различал точно.
– Погоди, не стреляй, – распорядился он.
Рафик понимал, что перевалить через забор связанного Резаного они не успеют, не смогут. Лишь только перестанут использовать его как прикрытие, им тут же конец. И он, будучи мастером на всякие выдумки, тут же сообразил что делать.
Забор был старый и дощатый. Рафик что было силы ударил каблуком в низ досок. Несколько из них треснули. С третьего удара он сумел пробить солидный лаз, куда юркнул его подручный, до последнего времени прикрывавшийся связанным Александром Данилиным.
– Подожди, не стреляй, – Чекан перебегал от яблони к яблоне.
Рафик с земляком, юркнувшим в лаз, схватили Резаного за одежду и поволокли в пролом. Но тот сумел сделать единственно возможное в его положении: подогнул ноги к животу, уперся коленями в обломки досок и сколько ни пытались вырвать его Рафик с подручным, им это так и не удавалось.
– Скотина!
– Сволочь!
Сперва Рафик нанес прикладом два удара в грудь Резаному, но тот отчаянно боролся за свою свободу и жизнь. Тогда в надежде на то, что уж теперь Резаный не устоит, не сможет более сопротивляться, Рафик выпустил одну за другой две пули ему в живот. Тот скрежетал зубами, но сдаваться и не думал.
И тогда Рафик понял, старика придется убрать, иначе сейчас придется жарко. Он торопливо выстрелил Резаному прямо в голову. Тот дернулся и затих. Времени на контрольный выстрел не оставалось.
Чекан уже успел перемахнуть забор и пару раз выстрелил в темноте на звук. Рафик и оставшийся в живых подручный бросились к машине. Взревел мотор и «опель» помчался прочь из города.
На коленях у Рафика стояла сумка, где покоилась голова его друга, отрезанная от тела. Уже не первый раз поступал так Рафик, и тем самым спасал себе жизнь. Труп не могли опознать, а значит, не могли и выйти на него самого.
Чекан, увидев белевшую в темноте рубашку Резаного, бросился перед ним на колени, припал ухом к груди. Сердце билось. Чекан щелкнул зажигалкой, и ему чуть не сделалось дурно: его рука с огоньком оказалась неподалеку от раны на голове. Из краев, из-под волос торчали острые костяные обломки.
Если бы не раненый Резаный, Чекан наверняка бросился бы в погоню, и, возможно, нагнал бы Рафика, расправился бы с ним. Но сейчас он не мог дать себе волю, не мог поддаться желанию мести.
«Спасти Данилина, довезти до больницы!»
– Подгоняй машину, погрузим! – крикнул он шоферу.
Через три минуты машина уже стояла под яблонями старого колхозного сада, а Чекан вместе с шофером бережно несли истекавшего кровью Резаного. Тот так и не приходил в себя. Чекан мало верил в то, что им удастся спасти Александра Данилина, но обязан был сделать все возможное.
– Гони! – крикнул он шоферу, когда Данилина загрузили на заднее сиденье, а сам Чекан уселся на переднее.
– Куда?
– В больницу, к хирургу Рычагову.
– Позвонить бы сначала.
Машина уже неслась по улице, а Чекан вызванивал самых близких себе людей, сообщая страшную новость. Поэтому, когда его автомобиль подкатил к больнице, там уже стояли две машины, Чекан опасался нападения.
Но делал он это зря. Рафик не решился продолжать начатое, он хотел поглубже залечь на дно, переждать, пока страсти улягутся. Никто его не видел, никто не мог опознать его. Он-то был уверен, что убил и Резаного, и его жену, и племянника.
Когда автомобиль проезжал реку, Мамедов крикнул:
– Стой!
Шофер затормозил.
Рафик выбрался на проезжую часть, открыл багажник и вбросил в сумку пару железяк, те глухо ударились друг о друга. Затем размахнулся и тяжелая сумка с отрезанной головой полетела через перила, булькнула и ушла на дно. Мамедов отряхнул руки.
– Поехали.
* * *
Уходил из бренного земного мира один вор в законе, на его место стал бы другой, возможно, Чекан. В конце концов, общак отыскали бы… если бы не одно «но». Возможно, события пошли бы совсем по другому, если бы на несколько дней раньше не произошли следующие события.
Глава 5
Мужчина в темно-синей синтетической куртке, в черном берете, стильно сдвинутом на левое ухо, потоптался у таксофона, затем набрал номер и, нервно постукивая ногой в тяжелом башмаке с рифленой подошвой о бетонную плитку, крепко прижал трубку к уху.
Наконец на другом конце ему ответили:
– Алло…
– Алло, это я, Дорогин.
– Ну, и что скажешь, Дорогин? – послышался глуховатый, не очень приятный мужской голос.
– А что ты хочешь услышать, Савелий?
– Скажи что-нибудь хорошее.
– Я думал, ты мне сообщишь приятную новость, – сказал мужчина, поправляя берет.
– Я могу тебе отдать только часть денег. Половину – не больше.
– Мне нужны все деньги, Савелий.
– Все, к сожалению, не могу, слишком уж сумма набралась большая.
– Это твои проблемы, когда брал, сумма тебе не казалась большой. Я к тебе заеду, – сказал Дорогин.
– Э, нет, так не пойдет. Давай лучше где-нибудь встретимся.
– Где? – поинтересовался мужчина, переминаясь с ноги на ногу.
– Мост через реку знаешь?
– Конечно, знаю, – бросил в трубку Дорогин и принялся вытаскивать из пачки сигарету, одной рукой делать это было крайне неудобно.
– Ну так вот, давай на мосту. Надеюсь, ты сам придешь, Савелий? Твои посыльные мне надоели, если они, конечно, приходят без денег, – нервно рассмеялся Сергей.
– Конечно сам. Ты же знаешь, я люблю отдавать из рук в руки. Что бы потом никаких вопросов не было.
– Хорошо. Время?
Рядом с открытой кабиной таксофона проходили люди. Дорогин держал трубку, плотно прижимая ее к уху, и рассматривал прохожих. Ветер гнал по асфальту желтые кленовые листья. Они шуршали, шелестели. Машины сигналили, проносились, чуть ли не чиркая протекторами по недавно установленным бордюрным камням тротуара.
Трубка молчала.
– Так в котором часу? – наконец не выдержал Дорогин и его невидимый абонент вздохнул.
– Ну, не знаю… Часа через два-три устроит?
– Нет, Савелий, давай, назначай конкретно.
– Ну, если так, то давай конкретно: в половине десятого.
– В двадцать один тридцать? – Дорогин взглянул на свои часы.
– Да, в двадцать один тридцать, плюс минус.
– Никаких плюсов-минусов.
– Ровно приду, нервный ты какой-то.
– Нервничаю я всего-ничего, если принять во внимание сколько ты мне должен.
– Деньги – это пыль, дружба сильнее.
– Не опаздывай, Савелий, ты же знаешь…
– Знаю, Серега.
– И без глупостей, – на всякий случай бросил в трубку Дорогин.
– Какие глупости! Мы же с тобой старые приятели, – в трубке раздались гудки.
Дорогин аккуратно повесил ее на рычаг, затем огляделся по сторонам, поправил берет, из-под которого выбились короткие белокурые пряди. Было довольно-таки прохладно. Дорогин затянул замок молнию под самое горло, зябко поежился. Времени до встречи с Савелием у него оставалось предостаточно.
Он запустил руку в карман, нащупал деньги. Вытащил, посмотрел на них презрительно и остался недоволен собой. Денег имелось немного, пара смятых грязных бумажек и горсть монет.
«Да, с такими деньгами не разгуляешься. Единственное, на что их может хватить, так это на чашку кофе и пачку неплохих сигарет. Вот это и следует сейчас сделать – попить кофе и покурить. Но где же убить два часа? Торчать на улице холодно. Зайду-ка куда-нибудь», – решил Дорогин и двинулся по улице к центру города.
Было в Дорогине что-то неуловимо русское. И дело не в светлых волосах, не в пронзительно голубых, как позднее осеннее небо, глазах. При всем при этом в его облике не просматривалось ничего сельского – сугубо городской человек. Он напоминал средневекового городского ремесленника, свободного человека, мастера своего дела, знающего себе цену. И если бы кожаный ремешок стянул его волосы, это бы подобие стало очевидным.
Денег на такси у него не оставалось и поэтому приходилось иметь в виду, что до пешеходного моста идти минут сорок. Значит, предстояло убить еще полтора часа. Долгих из-за неопределенности.
Холодные осенние сумерки спускались на город, зажигались фонари, призывно и ярко горела реклама. Жизнь шла своим чередом. Люди спешили в теплое жилье, а вот ему, Сергею Дорогину, спешить было некуда.
– Ничего, ничего, – говорил он, обращаясь к самому себе, – будет день, будет и пища. Савелий отдаст деньги. Конечно, он жмот и сволочь, но деньги ведь отдаст. Сперва половину, а там дожму, выложит и остальное.
Савелий Мерзлов должен был Сергею Дорогину довольно-таки крупную сумму. И Дорогин понимал, что сразу все деньги Савелий не отдаст. Не таким тот был человеком, чтобы вот так, не потрепав другим нервы, легко расстаться с большой суммой. Скорее всего, будет тянуть волынку, станет отдавать небольшими частями.
«Ничего, ничего, как только у меня появятся деньги, я его обязательно прижму и вытрясу из него все до последнего цента».
Увидев небольшой парадный подъезд в старом доме, оборудованный под кафе, Сергей Дорогин постоял несколько мгновений, опустил серый ворот темно-синей куртки, передернул широкими плечами, повертел головой, разминая шею, и направился туда. Там было тепло, пахло ароматным кофе, коньяком и сигаретным дымом. А еще Дорогина привлекла музыка, негромкая и мягкая, призывно звучащая из старого подъезда.
«Вот здесь я и скоротаю полчаса, покурю, подумаю. Попью кофе – маленькими-маленькими глотками. Разговор с Мерзловым предстоит не простой».
В последние месяцы, а по большому счету, и пару лет, простых разговоров у Сергея Дорогина не случалось. Да и вообще, жизнь складывалась премерзко.
«Когда же наконец все это кончится?» – не один раз уже думал Дорогин.
А ведь все шло так хорошо. Были деньги, известность, была любимая жена и дети, машина, работа, которую Дорогин любил. Словом, было все. А сейчас у него нет ничего, абсолютно ничего, кроме куртки на плечах, старых башмаков, берета, серого свитера и потертых джинсов.
«Да, еще лежат документы во внутреннем кармане, но какой от них толк?»
– Чашку хорошего кофе, – глядя в глаза бармену сказал Дорогин.
Тот испытующе посмотрел на пришедшего – далеко не все посетители бара подозревали, что кофе в русском языке мужского рода.
– Двойной сделать? – осведомился бармен, учтиво улыбнувшись.
– Простой, – пробурчал Дорогин, понимая, что на двойной может не хватить денег, а если и хватит, то он останется без сигарет.
– Простой, так простой, – бармен нажал кнопку кофемолки.
Завертелись, закружились, застучали, ударяясь друг о друга черно-коричневые зернышки. Бармен щелкнул рычажком, насыпая кофе в ситечко, и стал готовить напиток.
А Дорогин уселся на высокий табурет рядом со стойкой и принялся рассматривать длинный строй бутылок с яркими этикетками.
«Этот коньяк я пил, это мартини тоже пробовал, херес, сухой херес, когда же я его пил в последний раз… Нет лучше хереса, вот эта бутылка, название только отливает золотом, не прочитать, не вспомнить».
– «Когано», – сказал бармен, перехватив вопросительный взгляд Дорогина, – может, налить сто граммов?
– Нет, не хочу, – покачал головой Сергей, подвинул к себе пепельницу, достал пачку с сигаретами, открыл ее, заглянул вовнутрь, – пока не хочу.
Это «пока» подействовало на бармена как успокоительное лекарство, Дорогин умел располагать к себе людей малыми средствами.
«Две сигареты. Мало, мало. – подумал Сергей. – Но ничего, куплю».
Его взгляд от бутылок скользнул к сигаретам. Рядом с ним на стойке появилась чашка с жидким дымящимся кофе, а на край блюдца лег пакетик сахара. Сильными пальцами Дорогин разорвал пакет, всыпал сахар в чашку, размешал и сделал маленький глоток. Кофе был хорош, но жидковат.
– И пачку сигарет, – сказал Сергей, глядя на бармена, который принялся протирать и без того сверкающие сухие бокалы.
– Каких желаете?
