Она пристально смотрела на него.
Наконец По сказал:
– Жди здесь.
Он дошел до кабинета Флинн. Та разговаривала с Бареттом.
– Быстро ты, – сказала она.
По готов был поклясться, что она сдерживает улыбку.
– Можешь заскочить ко мне и сказать Брэдшоу, что теперь она должна слушаться и меня тоже?
– Конечно, – Флинн направилась в кабинет По вслед за ним.
– Тилли, это Вашингтон По, и он наш новый сержант.
– Он хочет, чтобы его звали По, – ответила та.
Флинн взглянула на По, который пожал плечами, словно говоря: «Ну что с этим поделаешь?».
– Ладно, в любом случае, ты должна делать то, что он говорит, тоже. Хорошо?
Брэдшоу кивнула.
– Но больше никого не слушай, – добавила Флинн, перед тем как оставить их наедине.
– Теперь, когда мы с этим разобрались, Тилли, я хочу, чтобы ты отправилась домой, собрала чемодан и встретилась со мной и инспектором Флинн здесь через час, – сказал По. – Мы уезжаем на несколько дней.
– Я не могу, – немедленно ответила она.
По вздохнул.
– Жди здесь.
Через минуту он вернулся со стандартным договором найма Национального агентства по борьбе с преступностью. Подтолкнул его к ней по столу.
– Покажи мне, где здесь такое написано, потому что я вижу параграф, гласящий:
«Возможны случаи, когда вы обязаны работать внеурочно и вне основного офиса».
Брэдшоу на него даже не взглянула.
По продолжил:
– Я определенно не вижу ничего, что утверждало бы, что Тилли Брэдшоу является исключением.
Брэдшоу закрыла глаза и сказала:
– Раздел три, параграф два, подраздел семь гласит, что произвольные преимущества – в моем случае отсутствие работы вне офиса – могут считаться обязательным условием договора найма, в случае если они применяются в течение длительного периода времени. Юридическое определение – «обычаи и порядки». – Она открыла глаза и посмотрела на По.
По смутно помнил правило отдела кадров о том, что если кто-то что-то делает достаточно долго, это может считаться частью их работы, даже если оно напрямую противоречит контракту. Как бы глупо это ни звучало, люди выигрывали в судах деньги, используя это правило.
Он уставился на нее с открытым ртом.
– Ты выучила наизусть весь трудовой договор?
Брэдшоу нахмурилась.
– Я прочитала его, когда подписывала.
– Когда это было?
– Одиннадцать месяцев и четырнадцать дней назад.
По снова встал.
– Жди здесь.
Он вновь отправился в офис Флинн.
– Джонатан Пирс будет счастлив выбраться из офиса на несколько дней, – сказала она.
По не собирался так быстро сдаваться.
– Она вообще в себе?
– С ней все нормально, – ответила Флинн. – Ее растили в тепличных условиях, и потому она легко идет на поводу у других. Понимает все буквально и склонна верить всему, что ей говорят. Я стараюсь за ней приглядывать по мере сил. Если найти к ней подход, она абсолютно незаменима.
– Но к полевой работе она не готова?
– У нее IQ под двести, но она, возможно, и яйца сварить не сумеет…
– Эш, есть хоть одна юридическая причина, по которой я не могу ее взять с собой? – спросил По.
– Если она подаст в суд по пункту «Обычаи и порядки», мы сможем защитить свою позицию, и она проиграет.
По посмотрел на него. Ему нужно было «да» или «нет».
– Нет, – сказала Флинн. – В трудовом законодательстве нет ничего, что оправдывало бы ее позицию.
– Тогда решено, – сказал По, – и год назад я и сам не умел варить яйца.
По вернулся к себе в кабинет и сел. Скрестил пальцы и наклонился вперед к Брэдшоу. Он попробует сделать то, что Флинн проделала с ним накануне, надеясь, что Брэдшоу не станет блефовать.
– У тебя есть два варианта. Первый – ты едешь домой и собираешь вещи для весенней Камбрии, и второй – кладешь заявление мне на стол.
Брэдшоу выглядела еще более нервной, чем до этого.
«Я что-то упускаю», – подумал По.
– В чем дело, Тилли? Почему ты не можешь уехать из офиса?
Она робко встала – в глазах у нее стояли слезы – и побрела из кабинета, не оборачиваясь.
По проследил, как она вернулась за свой стол. Дошла, рухнула в кресло. Надела наушники и принялась печатать.
Он последовал за ней. Может, она просто не поняла, насколько все срочно.
– Брэдшоу, инспектор Флинн говорит, что ты лучшая из всех, кто у нас есть. Ты нужна мне в Камбрии. И бесполезна для меня здесь.
– Угу, – сказала она. – А что я, по-вашему, делаю?
Надменного вида парень нагло рассмеялся. По бросил на него взгляд, от которого увял бы и чертополох. Прочитал запрос, который Брэдшоу вбила в «Гугл»: «Что взять с собой в весеннюю Камбрию?»
– Ты что, надо мной издеваешься? – спросил По.
Она подняла на него глаза. Стало ясно, что нет. На ее столе не было личных вещей. Флинн, конечно, вычистила офис после его ухода, но всем все равно удалось придать индивидуальность своим рабочим местам. Кружками с надписью «Лучший в мире папа», фотографиями партнеров и детей в дешевых рамках, странными пикантными календарями на грани дозволенного. Стол Брэдшоу был пуст.
– Ты недавно сменила рабочее место?
Она выглядела смущенной.
– Нет. Я здесь почти двенадцать месяцев, По.
– Тогда где все твои вещи?
– Какие вещи?
– Ну знаешь, кружка, плюшевая игрушка, ручка-сувенир, – ответил он. – Другими словами, где весь этот хлам?
– О, – протянула она. – Я приносила раньше свои вещи, их всегда в шутку забирали. И я ничего не получила обратно.
Сердце По замерло.
– Слушай, просто соберись, будто едешь куда-то на несколько дней: возьми сменную одежду, туалетные принадлежности, такого рода вещи. Еще я хочу, чтобы ты взяла с собой все оборудование, которое тебе нужно, чтобы поймать серийного убийцу, – сказал он. – И побыстрее. Уже четыре трупа.
– Вы не понимаете, сколько со мной проблем, – пробормотала она.
Через час По понял.
Брэдшоу уехала собираться – Флинн пришлось оформить вызов такси, потому что у Брэдшоу не было машины, ее обычно подвозила и забирала мать, – а вскоре вошла Диана с проходной. Она улыбалась, и По сразу понял: это дурной знак.
– Спрашивают вас, – сказала она. – Переведу звонок в ваш кабинет.
– Сержант По, – сказал он, взяв трубку. Это было странное чувство – снова произносить звание перед фамилией. – Чем могу помочь?
– Здравствуйте, сержант По, это мать Матильды.
Повисла пауза, и По ее заполнил:
– Извините, но вы уверены, что не ошиблись номером? Я не знаю никакой Матильды.
– Вы, должно быть, знаете ее как Тилли. Тилли Брэдшоу, – сказала та. – Моя дочь только что мне звонила и сказала, что поехала домой собирать вещи, но не может найти палатку. Она хочет, чтобы я ушла с работы и съездила за ней в магазин. Еще она сказала, что ей нужны консервы и консервный нож. Она хочет, чтобы я все это привезла в офис. Вы очень ее взволновали, сержант По.
– Палатка… консервы… Простите, миссис Брэдшоу, но я представления не имею, о чем она. Она будет жить в том же отеле, что и вся остальная команда. Я думал, это очевидно.
– Что ж, это звучит куда более разумно, полагаю. Но зачем она вообще едет в Камбрию? Все это так кошмарно звучит.
– Эй, я сам из Камбрии! – запротестовал он.
– О, прошу прощения. Но мне кажется, там ужасно неуютно!
По чуть не ответил: «Потому что так, черт возьми, и есть!», но сдержался. Вместо этого он сказал:
– Это Камбрия, а не Багдад, миссис Брэдшоу. Матильда будет помогать расследовать убийство.
– А это не опасно?
– Нет, если Сжигатель не решит сжечь отель.
– А он может?
– Нет, я пошутил, – сказал По. По крайней мере, теперь он знал, от кого у Брэдшоу социальные навыки. – Она будет в полной безопасности. Мы берем ее с собой только для аналитической поддержки, сомневаюсь, что ей вообще придется выходить из отеля.
Кажется, собеседницу это смягчило.
– Ладно, я ей разрешу, – сказала она. – При одном условии.
По прикусил язык, чтобы не ответить сарказмом. Он подумал о Брэдшоу, которая нервничает и боится, что ей не разрешат поехать. Она ведь не нарочно создавала трудности.
– Назовите его.
– Она будет звонить домой каждый вечер.
Учитывая обстоятельства, это казалось разумным.
– Договорились, – сказал он.
