– Потому что вижу это в твоих глазах. – Я сделала первый шаг в сторону Адама, затем второй и третий, постепенно приближаясь к нему. – Тогда они были холодны, как лёд, и, словно каменная стена, скрывали чувства своего владельца, но сейчас так ярко показывают огонь боли и отчаяния, что горит в тебе.
Когда я оказалась совсем близко, Ад рвано выдохнул, а в его взгляде засветилось призрачное пламя надежды.
– К тому же ты сохранил браслет. Если бы твои слова в саду были правдой, ты бы и не подумал оставить его.
– Лисандра…
В одном моём имени звучало столько боли, надежды и любви.
– Я верю тебе. – В свой шёпот я вложила всю искренность, на какую была способна.
Впервые в жизни увидела блеск слёз в любимых глазах.
– Ты не должна мне верить.
– Но я верю.
– Я бросил тебя!
– И спас меня.
– Ненавижу себя за то, что причинил тебе боль.
Нужно избавить его от этого, и как можно скорее.
– А я люблю тебя, – прошептала я, затягивая его в нежный, наполненный любовью и прощением поцелуй.
Адам быстро оторвался от меня и упал на колени:
– Как ты можешь трогать меня? Как можешь любить после всего, что сделал?
Я опустилась на колени прямо перед ним и заставила Адама посмотреть мне в глаза:
– Ты не сделал ничего, за что можно было бы считать тебя предателем. Ты не зло, ты тот, кто смог пожертвовать всем ради спасения близких. Адам, ты не заслужил всего, через что тебе пришлось пройти!
– Прости меня. – Это всё, что он произнёс в ответ. И потом снова и снова, как отчаянную молитву, Ад повторял лишь одно: – Прости, прости, прости, прости, прости!.. Потому что я не в силах простить себя.
Я обняла его, пытаясь успокоить:
– Мне не за что тебя прощать.
– Нет! – Меня протестующе отодвинули. – Я так жестоко поступил с тобой.
В его глазах плескалось столько боли, что я поняла: всё, что испытывала, когда он бросил меня, ничто по сравнению с тем, что чувствовал Адам тогда и сейчас. Осознанно заставить всех ненавидеть себя ради их спасения. Уйти во Тьму в одиночку, зная, что не будет возврата. Смогла бы я так поступить? Смогла бы преодолеть всё это? Не знаю. Мне не за что его прощать, но ему это прощение необходимо.
– Я прощаю тебя. – Адам смотрел на меня с неверием, поэтому я повторила ещё раз: – Прощаю и люблю тебя.
Благодарность и любовь светились в светло-карих глазах с силой, которой я никогда не видела ранее.
– Я люблю тебя, ты же веришь в это, правда?
– Нет, – прошептала я и, останавливая возрастающую панику Адама, договорила: – Я знаю это.
– Спасибо. – Впервые со дня его рождения, который, казалось, был вечность назад, Ад по-настоящему, искренне улыбался.
Я не смогла сдержать ответную улыбку и потянулась к нему за объятиями, но неожиданно он отодвинулся от меня.
– В чём дело? – Я обеспокоенно всмотрелась в бледное лицо, на котором только вспыхнувшее счастье сменилось страхом.
– Не трогай меня, – попросил Адам, – пожалуйста.
– Почему? – не понимала я.
– Я, – Ад застыл, не решаясь сказать, – боюсь.
– Боишься? – Теперь уже я с неверием смотрела на него. – Чего?
– Себя.
Всё хуже, чем могла представить.
– Почему?
– Ты веришь мне и простила, но я не могу пока этого сделать. Не могу разрешить себе коснуться тебя. Не могу выкинуть из головы картину того, как убиваю тебя своими руками. – Боль снова захлестнула Адама, сжигая изнутри.
Вот в чём крылся корень проблемы. Иллюзии, что он видел изо дня в день, отравили его сознание. Хоть Ад и старался быть сильным, очевидно, что сейчас он сломлен. В первую очередь разрушилась его вера в себя. До этого момента он искренне считал, что является самым страшным злом во Вселенной, и, чтобы разубедить его, понадобится время.
– Адам, – внимательно посмотрела ему в глаза, – я верю тебе, и для начала этого достаточно. Пусть ты не можешь позволить себе дотронуться до меня, но я могу коснуться тебя.
Я осторожно накрыла его руку своей. Он напрягся, но не отодвинулся. Это хорошо.
– Ты же уже касался меня, помнишь? Поцеловал и избавил от Тьмы внутри. В очередной раз спас и не причинил боли. Разве ты хочешь сделать мне больно?
– Нет! – Испуг в глазах быстро сменился возмущением и протестом. – Конечно, нет. Никогда не хотел!
– Вот видишь, – я улыбнулась, – тогда тебе нечего бояться.
– Дело не только в этом. Прости, я просто не могу пока позволить себе приблизиться к тебе.
– Хорошо. – Я вздохнула, но успокаивающе сжала его руку. – Я всё понимаю. – Ободряюще улыбнулась.
Потребуется время, но мы преодолеем это вместе. Я помогу увидеть ему свет в себе.
– Как думаешь, – спросил Адам, – то, что сказал глава алмазных пантир про твои силы, – это правда?
– О том, что я не создавала новую силу, а активизировала заложенную во мне стихию?
Адам молча кивнул.
– Звучит логично.
– Значит, наше пламя…
Он не договорил и вопросительно посмотрел на меня.
– Лишь пламя нашей любви дало мне силы, именно благодаря ему я жива.
– А наша свеча?
– Она не погасла. – Огоньки в глазах Адама снова засветились любовью и надеждой, поэтому я озвучила то, в чём больше не засомневаюсь никогда: – Пламя нашей любви будет гореть вечно.
Лицо Ада озарила счастливая улыбка, но прежде чем он успел что-то сказать, послышался стук.
Мы вскочили с пола и скорее сказали компьютеру:
– Открыть двери.
Из коридора показался Никола Легран:
– Связь со Старейшинами установлена. Они хотели немедленно поговорить с вами, но я отклонил их просьбу ввиду того, что вы нуждаетесь в лечении и отдыхе.
– Спасибо. – Я и Адам были искренне благодарны.
– После заката за вами прилетит несколько таблеток, а пока вы могли бы присоединиться к ужину.
– Лисандра?
Я очнулась от воспоминаний и посмотрела на Адама.
– Всё в порядке? Или свет слишком яркий?
Я поморгала и поняла, что из-за неожиданной вспышки света надолго задумалась. События сегодняшнего дня никак не отпускали меня, заставляя возвращаться к ним снова и снова.
– Всё хорошо, давай собираться, – улыбнулась ему.
После ужина Адаму однозначно стало лучше. По окончании трапезы нам сообщили, что через десять минут таблетки уже будут здесь. Конечно, надо было сразу идти в комнату, чтобы забрать лекарства и кофту, но меня терзали тревожные мысли, поэтому идея насладиться закатом не казалась такой уж плохой. Больше всего меня сейчас волновало то, что Ада ожидает суд, и я совершенно не знала, чем это может закончиться.
– Адам, – позвала я.
– Что? – Он уже ждал меня в дверях.
– Что бы ни случилось, помни: мы с Аквой и Эмилем на твоей стороне. И сделаем всё, чтобы защитить тебя.
– Спасибо. – Его лицо осветила тёплая, но грустная улыбка.
Выходя из комнаты, я взяла его за руку. Несколько алмазных пантир встретили нас у дома, чтобы проводить до пляжа. Перед тем как выйти за ограждающую стену, я остановилась, чтобы повторить когда-то сказанные им слова:
– Я рада, что успела поговорить с тобой и развеяла все ложные обвинения. Но теперь нам осталось самое сложное – убедить в этом всех остальных.
Адам ободряюще сжал мою руку:
– Мы снова справимся. Как ты можешь сомневаться во мне? – В его глазах сверкнул озорной блеск, который я не видела так давно. – Ведь такой самоуверенный, самовлюблённый тип, как я, просто не может проиграть! А всё почему?
Я рассмеялась и на мгновение ощутила, как груз предстоящих событий становится чуть меньше.
– Потому что у тебя непреодолимое чувство превосходства!
Адам засмеялся вместе со мной. На душе от этого стало теплее.
К нам подошли Аква и Эмиль, которых тоже сопровождали пантиры.
– Вы готовы? – спросил воздушный пантир.
Мы все переглянулись и кивнули.
– Что бы ни случилось, – сказала Аква, – давайте будем вместе до самого конца.
Чувство единения с друзьями, что возникло сейчас, наполнило меня светом и придало сил.
– Давайте вместе отпразднуем нашу победу.
Прежде чем пройти через арку и выйти из-за стены, Адам отпустил мою руку:
– Прости, так будет безопаснее для тебя.
Возмутиться я не успела, потому что он вышел первым. Мы с Аквой и Эмилем последовали за ним.
У самого берега уже приземлились таблетки. Глава сообщества Алмазных пантир приветствовал прилетевших, а к нам бежали представители разных союзов с активированной силой. Окружив, они нацелили на нас огонь, волны, камни и ветер.
Один из них крикнул:
– Адам Чернов, вы арестованы. Поднимите руки и не смейте применять магию. В случае неповиновения мы будем вынуждены атаковать вас. Лисандра Светлая, Акварина Быстрова и Эмиль Ли, вы подозреваетесь в сотрудничестве с преступником, если окажете сопротивление или попытаетесь помочь ему, мы будем вынуждены арестовать и вас.
– Вот так и бывает, – сказал Эмиль так, чтобы услышали только мы, – борешься со злом, спасаешь мир, а потом раз – и преступник.
– Что будем делать? – спросила Аква.
– Вы – ничего, – ответил Адам, медленно поднимая руки.
– Так не должно быть! – попыталась я. – Может, попробуем поговорить с ними?
– Нет, – отрезал Ад. – Доверься мне. Всё будет хорошо. – Он улыбнулся, глядя на меня, прежде чем крикнуть решающую фразу: – Я сдаюсь и пойду с вами добровольно!
Моментально его окружили несколько пантир, которые заломили ему руки за спину и нацепили наручники, ограничивающие магию, а затем грубо толкнули в спину, показывая, что он должен идти вперёд.
– Не спускайте с него глаз! – крикнул один из пантир, и по бокам от Адама, сзади и спереди него встали надзиратели.
