Ответ от Мелкой порадовал, и он бросил сразу две граны по направлению в противника, сам вышел из дока. Осколки пробили сэндвич и посекли Сергея из Михайловских, не успевшего далеко уйти. Грешник чертыхнулся, подхватил парня, закинул на себя и полез по пожарной лестнице в вверх на крышу. Уйдя из зоны предполагаемого поражения, почти на 400 метров от входа на крышу, он скомандовал Магадану выпустить ракету в доки из которых на улицу лезли сотни тварей. Через пару секунд ТЦ тряхнуло, сэндвич пошел волнами, слышно было как скрепят и рвутся металлоконструкции, в стороны разлетались куски прогонов, натянутые до этого словно струны и уже не удерживаемая крыша обрушилась, сметая все стойки и перегородки, на всегда запечатывая: склады, торговые залы, бутики и магазины. Медленно начинался пожар. Разлом конструкции прошелся ровно по термошвам, и Грешник в душе обрадовался, что они успели так далеко отойти.
Грешник скомандовал:
– Набить рожки Соком и Принц, оказать помощь раненому. Пастырь, Алагон, провести разведку, надо убираться с крыши, скоро огонь и сюда доберется.
Пока Принц с Сокомом забили все рожки, Мелкая уже оказала раннему первую помощь, положила шину и дала обезболивающее. Осмотрев остальных, сообщила, что раненых больше нет, а этот идти не сможет, лучше тут бросить или добить, но как убедить ребят из его группы. На что Грешник покачал головой. Принц про себя подумал: «О женщины, вам имя – вероломство!», интересно посмотреть на Мелкую без обмундирования, пластиковых сумок, каких-то контейнеров и приборов, а еще огромный скарб сзади не давал понимания, какая у нее фигура и вообще девушка она или уже может на половину киборг. Соком тихо проговорил:
– Доктор спаситель или Ангел смерти…
– Судишь по человеку поверхностно? Не можешь ты спокойно? Нельзя выходить в бой если не доверяешь спину напарнику и судя по твоему досье, держаться долго в этой группе за тебя не будут. Есть что возразить? – сказал Грешник.
– Везение – твое второе имя? – парировал Соком и уже чуть подостывши сказал:
– Не хотел никого обидеть, но немного несправедливо, что вы о нас все знаете, а мы ничего о вас!
Грешник сбросил часть досье Мелкой. И мы начали читать.
«Анна Николаевна Глуховская.
33 года, детей нет, мужа нет, дочь бизнесмена и фотомодели, выросшая в элитных районах Москвы и Рублевки, она бросила школу ради модельного бизнеса, изучала звукорежиссуру и работала диджеем, посещала актерские курсы, а потом плюнула на шоу-бизнес после смерти родителей. Пошла в МВД РФ, занялась поимкой преступников и преуспела в этом деле больше, чем в любом другом.
Далее шел перечень боевых операций, внедрения в органы, два года в разведке и после боевого ранения попала в группу «Патриот», прошла стажировку медиком. Была списана с очередным ранением. В проект «Немезида» попала, как доброволец для реабилитации и восстановления по протекции МВД РФ.
Награды: Нагрудный знак «Почётный сотрудник МВД», Нагрудный знак «За отличие в службе в особых условиях» и Благодарность Министра МВД России.»
Принц лишь отправил сообщение Сокому по сети «Героиня по неволе, когда не собственное желание, а обстоятельства вынуждают её быть сильнее, крепче, тверже всех вокруг».
Грохот по разным направлениям начал затихать, и не имея общей картины военных действий сложно было понять, что происходит. Уже успели проверить вооружения и забить рожки не только себе, но и всей группе, как где-то рядом произошла целая канонада из серии взрывов. В провалах крыши были видны облачка белой пыли, что появились от срабатывания порошковой пожарной системы, не справляющейся под завалами. Михайловские держались особняком, но после очередной канонады решили подойти ближе к команде и уже старались проявлять участие. Раненый не приходил в себя.
Вернулась разведка и доложилась:
– Через зенитные фонари рассмотрели основной холл, зараженных на 3 этаже ТЦ в зоне центрального купала не видно, вскрыли сэндвич над лифтовой шахтой, закрепили трос на балке, бросили трос на шахту лифта, там около 8 метров, плюс пожарная разводка и вентиляционные коробы, а еще новогодние гирлянды висят, но это не страшно, лифт застрял на 2 этаже так что по лифтовой шахте мы сможем только опуститься до 3 этажа, там уже придется искать лестницу в паркинг. Пожар в эту сторону не пошел, система порошкового пожаротушения успела сработать, так же конструкции покрывали огнезащитные краски, что мешало дальнейшему разрушению и продвижению огня. Небольшие очаги пожара были изолированы по огневым отсечкам заранее предусмотренными проектом, в стороне бутиков таких мероприятий не было предусмотрено, там горели и плавились конструкции и пожар потихонечку усиливался.
– Магадан сделал облет на дроне, бригаду техников хорошо потрепало, есть выбывшие машины из строя, но основная масса уже в строю, минные поля установлены и активированы. Рейд на военную базу закончился раньше времени и войска отходят по направлению к базе, продолжая отбиваться от зараженных собак и особей x16. Дроны с базы на подходе к нам завалили пару Жнецов, их сейчас в сборщики грузят. Есть массовые движения зараженных, туда выдвинулась наша подмога и там оборудует пару огневых точек.
– Все двигаемся, Андрей с раненым остаётся, заберем на обратном пути, Миша с нами, вдруг ваших по дороге встретим, в случае чего точка сбора будет у котельной.
Спуск прошел по плану, зараженных было мало, за 30 минут удалось спуститься до входа в паркинг, с электромагнитным замком, хотя он уже не держал двери, с другой стороны дверь была закрыта на «анти панику». Дверь вскрывать не стали, решили попытать счастье с другого входа расположенного в 200 метрах по плану. В коридоре мерцал свет авариных фонарей, иногда потрескивали люминесцентные лампы, резко вспыхивая и потухая, фильтры шлема справлялись на ура. Пришлось пройти еще двести метров по заваленными останками людей, пока не нашли открытую дверь, в которой застряло еще пару скелетов, не дав двери заблокироваться, судя по всему люди загнали себя в угол и зараженные просто их порвали тут. Прямо проход частично был завален и виднелись тела инкубаторов, покрытые белесой плесенью, так что выбор был очевиден и Соком убрав труп изрядно нашумев приоткрыл дверь, попытался протиснуться туда. Оглядевшись жестом показал остальным, что путь свободен, как все услышали по коридору «помогите», а потом еще через 5 секунда, «помогите» и еще и еще.
Пастырь проговорил:
– Услышав зов или мольбу о помощи, пройти мимо, я не могу. Если надо сам облегчу страдания просящего о помощи, хотя больше похоже на что-то другое…
– Это капкан. – сказал жестко Миха. – Пару дней назад мы потеряли троих, двое не скоро в строй встанут, ту тварь что там сидит мы назвали «Пересмешником или подражателем». Она сначала ранила одного, заставила мучиться, звать на помощь, а когда остальные решили помочь, оказалось раненый был мертв, а тварь повторяла имена ребят из группы и продолжала звать на помощь, потом – напала и убила пришедших, парни не стали долго разбираться забросали помещение гранатами, там тоже кстати вроде инкубаторов много было, может охраняет их, а может зазывает к ним. Скажу вам честно, даже мёртвая она выглядит жутко. Химик ее препарировал, к сожалению, я не успел узнать от кого она произошла.
– Есть вероятность, что обратно этим путем пойдем, можем просто проход заминировать, вылезет – нарвется, можем попытаться выманить, подожжем инкубаторы. – сказал Алагон.
– Мне конечно, нужны ее образцы, но не думаю, что защита ребят на нее подействует, да и спорно рисковать ради нового мутанта. Двигаемся дальше, минируем! – сказал Грешник.
Группа вышла на паркинг, основную его часть представляли двухъярусные парковки, выполненные в виде несущих рам с перемещающимся по ней подъемно-транспортным устройством портального типа. Большая часть парковки была забита автомобилями граждан, которые не успели покинуть ТЦ, часть машин уже была разграблена, часть застряла на подъемниках, где-то были лужи от сработавшей системы автоматического пожаротушения. Проходы между машинами были маленькие, приходилось протискиваться между ними и поднимать клубы пыли, а еще то и дело вглядываться в салоны авто на предмет притаившихся тварей. Тонированные машины не сговариваясь проходили стороной. Там и тут встречались лювтованные УАЗы, патролы, прадики вызывая детские страхи о том, что кто-то схватит тебя за ноги, наверное, это было связано больше с разыгравшимся воображением. Плотность затора иссякла, и Грешник жестом показал рассредоточиться, и продолжать движение к месту предполагаемого нахождения Михайловских. Сзади раздалось жалобное «Помогите», Артем вздрогнул и все разом развернулись.
Миша не выдержал и крикнул:
– Покажись тварь, иди сюда! – в ответ раздалось опять жалобное, но уже ближе «Помогите».
Алагон по сети скинул «Это его игра и его правила, для чего оно с нами так играет не понятно, но ясно одно попытаемся уйти сразу нападёт, надо создать вид, что мы уходим или прячемся, на самом деле занять оборону, так будет легче ее накрыть перекрестным огнем. Нужна наживка.»
Не поняв сам почему, Принц написал «Я готов рискнуть».
Грешник дал указания: – Используем открытый участок и поворот на лево, Принц идет сначала на тварь, потом бежит что есть мочи в обратном направлении, тебе надо пробежать 200 метров, это где-то 25 секунд, Алагон будет сидеть слева на 220 метре, Пастырь с другой стороны, Мелкая с Мишей держат направление куда мы идем, центр за поворотом держу я и Соком. Проверили оружие и поехали.
Шаг, еще шаг. «Помогите» раздалось еще ближе, шаг ещё шаг, «Помогите», глупо конечно прозвучало, но Артем не выдержал и спросил:
– А ты где? – и вместо ожидаемого «Помогите», раздалось «Я тут». Принца аж обдало холодным потом потом и в глазах потемнело, но он на ватных ногах уже бежал как мог в сторону своих и к черту, что прошел только 20 шагов вместо 50 метров, больше на это он не согласится, ни под каким предлогом. Было на столько страшно, что гулкое эхо его топота, казалось ему бегом исполинской твари и вот уже впереди Принца, как в замедленном кино, спасительный поворот и в эти секунды он услышал каждый удар своего сердца, а влетая в поворот на полной скорости и понимая, что не может погасить инерцию, накопленную ускорением, секундный полет, звон лязгающего оружия и шлема об бетонное основание паркинга. Пару секунд он кувыркался, как мячик, потом остановился приложившись последний раз головой об бетон, пошатываясь резко соскочил и рухнул, не удержав равновесию. Горло пересохло, хотелось пить, сердце билось бешено, стараясь вырваться из груди, пот застилал глаза, но ничего не происходило. У Принца пробежала шальная мысль «Может его бросили или тварь уже прикончила его, а это все бред разума, боящегося признаться самому себе, что все». Принц отбросил эти мыли и уже аккуратней встал и прихрамывая на правую ногу пошел дальше, отдав команду кибердоктору вколоть обезболивающее, на голове судя по пульсирующей боли ожидается хорошая шишка. Стараясь меньше думать, Принц шагает вперед, ощущая работу обезболивающего, ему даже на миг показалось, что боль и головокружение отступило, нога перестала саднить, весь адреналин начал улетучиваться, наполняя мышцы свинцом.
Где-то впереди слева раздаётся хлопок, потом еще и еще, Артем чувствует, как пули попадают в бронежилет, его начинает разворачивать, еще попадание и еще, он, ожидая самое худшее оборачивает голову назад – но там все тот же пустой паркинг. Попадает еще пуля и еще. Принц ведет уже Сокома он меняет магазин и опять нажимает на спуск, Артем инстинктивно начинает менять траекторию, но Соком ведет стволом за ним продолжая стрелять, попадает в ногу, и Артем заваливается как подкошенный, чертыхаясь падает на одно колено. Грешник уже не скрываясь, встает и пытаясь донести до Сокома кричит: – Прекрати сука! Что по-твоему не дает развалиться этому миру? Волшебство? А ни хрена… Правила и четкое выполнение инструкций, еще раз что-то такое выкинешь, здесь оставлю, летчик хренов!
Но Соком не слышит и достает еще магазин, заряжает и начинает стрелять и раздается звонкий писк, а потом уже искаженно, словно это говорит робот «я тут» и опять звонкий писк. Артема схватило словно он тряпичная кукла, подтянуло под самый потолок и на огромной скорости начало утаскивать в обратном направлении, пред ним уже рядом пронеслись пару балок как он закричал, забившись истерически:
– Сука стреляйте, стреляйте в меня, она меня сейчас утащит!
Его больно приложило на повороте об угол, и уже тварь не таясь скакала посередине поливаемая пулями со всех сторон. Подключилось еще два автомата и тварь попыталась опять уйти вверх, как рядом громыхнуло так, что даже звуковые фильтры не смогли полностью погасить грохот попадания осколочной гранты выпущенной из подствольного гранатомёта, далее были росчерки трассерных пуль, грохот и Принц провалился в небытие…
– Не будь картонным, давай уже вставай, долго еще тебя ждать? – произнесла Мелкая. – Ты везучий сукин сын, тебя уже списать хотели. В основном царапины и пулевые на вылет. Так ничего серьезного. 5 минут и ты опять в строю, а вот бронник и автомат в утиль. Шлем еще норм. Да, хорошо, что нано роботы еще с тобой, они тебя и подлатали, я лишь влила тебе в кровь материалов для восстановления. Вон полюбуйся, смесь сколопендры и богомола, вся в хитине, конечности с одной стороны острые как бритва, с другой стороны покрыты мелкими крючками, пару длинных задних конечностей, 3-5 метра в длину в вытянутом виде, а если соберется в кучу не больше метра, когда попали снарядом в нее, маленькую голову почти оторвало Центр же ее, как я поняла, 3 узла возле позвоночника, так что ей голова больше нужна для питания. Резвости, как ты уже понял, не занимать. При этом освещение текущее ее маскирует полностью, куда уж хуже.
– Сколько я в отрубе провалялся?
– Минут 10 не больше. Батя Андрея тоже под конец подтянулся, он один остался, тварь его всех ребят покрошила. А он спрятался в машине, рядом почти тут.
– Соком как ты ее увидел, она же прошла через двух наших бойцов, что ее выдало?
Все резко посмотрели на Сокома, как будто никто не задал ему этот очевидный вопрос, тот даже немного стушевался, перебирая остатки разгрузки Артема.
– Не знаю парни, верите вы мне или нет, просто знал, что где-то там смерть, и стрелял, и стрелял, так как она все приближалась и приближалась.
– Так зачем ты и в меня стрелял, мог же поранить?
–Так это, я глаза закрывал и стрелял по ощущениям, так и достал все-таки эту тварь.
Батя Андрея от услышанного, только руками развел и сказал:
–Химик наш, что-то о таком говорил, люди, спасенные от паразита, имеют какую-то связь с зараженными. Сняли мы с одного парня паразита, матерым паразит стал, можно сказать с мясом вырвали. Так вот он и рассказывал, что иногда вскакивал во сне и зов слышал и какие-то команды, шепотки, образы шли, корабль ему тот виделся, а посередине корабля, что-то страшное, вернее он говорил корабль и есть оно. Смеялись мы, ссылаясь на фантомные боли. А вот он ходил уверенный через зараженных, мол его не трогают, за своего принимают, в общем в одном из рейдов, какая-то хитрая тварь его просто порвала.
– Соблюдение правды и правосудия более угодно Господу, нежели жертва. – сказал Пастырь.
– Все послушали, нам пора. Считаем патроны, заряжаемся прямо сейчас, патроны надо беречь. Выдвигаемся через 5 минут. Держи спящая красавица кедр ПП -99, моя доработка, патроны бронебойные и пару рожков, все лучше, чем твой пистолет.
Соком сам от себя не ожидая сказал: – Вот опять это чувство.
Все как по команде вскинули стволы ощетинившись во все стороны, но было уже поздно, тело Бати уже фонтанировало кровью, разрубленное пополам, а тварь уже скрылась в тени нависших вентиляционных коробов, и где-то уже далеко произнесла «Жертва».
– Уходим перебежками, на лестничный проем, быстрее, я замыкаю. – скомандовал Грешник.
– Сука ты тварь! – слетевший с катушек кричал ей Миха подхваченный Сокомом.
Уже на лестничной площадке Мишу полоскало и трясло, Мелкая вколола ему что-то, Артему было тоже плохо. Когда Артем увидел, две половинки тела бати Андрея, которые тащил Алагон стало невыносимо, и он еле сдержался, от рвотных позывов, благо остальные проверяли лестницу сверху и снизу. Алагон же присел рядом с половинками тела, аккуратно снял рюкзак и начал напевать песенку:
Меня не пугают ни волны, ни ветер,
Плыву я к единственной маме на свете
Плыву я сквозь волны и ветер
К единственной маме на свете.
Артем не выдержал и спустился на площадку ниже, которую крыл Пастырь. Миша сидел в углу неподалеку и всхлипывал, трясясь и вздрагивая. Пастырь протянул Артему Акс -74У, и один рожок к нему, сказав:
– Так себе оружие против мутантов, но все же, патроны бронебойно трассирующие, понятия не представляю, где их Батя взял. Слегка затрясло, послышались взрывы неподалеку, значит враг идет по минным полям. Магадан отправил сообщение по сети: «В общем со стороны первого въезда уже начали растаскивать технику, Сумрак группу Мексикоза с техникой прислал, у нас нет 1,5 часов, дали 30 минут, потом приказ всем отступать, парней с крыши забрали. Парковку полностью зачистили, подошли и заняли оборону три БМП и два Т-90, приступили к работе автокран и экскаваторы, но тут становится жарко, мутанты вроде собак прорываться стали. Мне как оставаться на своей позиции или продвигаться с поддержкой?»
«Будь, пока на позиции, техника – это хорошо, но пока у них численный перевес и твари, что твои танки нам в открытом бою и 5 минут не выстоять, короче, Мексикозу расклад о новой твари скину сам, поднимай дрона и следуй за поддержкой, не думаю, что все здесь так просто.»
Когда группа продвинулась в глубь парковки, создалось впечатление, что комплекс уже давно был заброшен. Инопланетная флора и фауна развивалась и захватывала новые территории с поразительной скоростью. По ощущениям группа уже находилась не в ТЦ на нижнем ярусе парковки, а где-то в ботаническом саду с обилием растительности. Представленные экземпляры внеземной флоры, росли прям из остатков живых существ, окутав часть стен и потолков длинными лианами, вросшими в конструкции и немного свисающими и от того давившими на окружающих. Создалось четкое понимание, что кто-то специально стаскивал биологические формы сюда, в основном людей и животных, вот как раз и они стали дерном для этой растительности, было так же видно, что часть растительности своими толстыми отростками пробила бетонные полы и ушла в глубь фундамента. Растительность больше походила на листостебельные мхи с помесью лиан. Даже систему пожаротушения растительность хищно захватила и местами порвав трубы добралась до нужной ей влаги.
Подъемники и машины были смяты и в середине был организован проход, некоторые машины были смяты в лепешку, особо жестоким способом, думаю это реакция на сигнализацию, того кто это все сделал. Мишу на себе мы не стали тащить, он проявил безучастие даже в тот момент, когда мы его закрыли в комнате уборочного инвентаря рядом с пылесосом для полов и стеллажом с химией.
Найдя выпотрошенную машину сопровождения из конвоя, стали продвигаться медленней и уже через пару десятков метров нам открылась картина боя: БМП старой модели были вскрыты, как консервные банки, трупов людей и тварей видно не было, но рядом с техникой были лужи крови, и только в одном танке, застряла мощная конечность какой-то твари. Разное оборудование было обшито металлическим листами и стояло на тралах, так же там стояли пару контейнеров, всего было 4 машины на ходу, остальная часть парковки была окутана мраком, а ночной прицел отсвечивал на свету.
Сзади, что-то бабахнуло и довольный своей задумкой Алагон скинул: «Любопытную тваринку, порвали на половинки. Сделал мину из Бати, надеюсь, что тварь там же сдохла, а если нет, то к нам ближайшее время не полезет».
Все промолчали, а Артему опять комок подошел к горлу, хорошо он всего не видел. Ничего не происходило, где-то с другой стороны уже была слышна стрельба и работа техники, Соком подал жест рукой, и все вскинули автоматы. Но ничего не было видно, и Грешник тут же отправил сообщение Мексикозу и Магадану: «Нужно все проверить дроном, там есть затаившаяся тварь, отведи технику дай Магадану в случае обнаружения тварей взорвать дрон».
Группа нашла себе укрытие и заняла оборону. Соком в сеть написал «Почему нам так не везет? Их там кажется больше одной».
Дрон влетел уже через две минуты, прошел резкий спуск на 1 уровень паркинга, нашел спуск вниз на паркинг 2 уровня, беспрепятственно долетел до конвоя и начал кружить вокруг. Артем почувствовал, как капли пота скатываются по спине и мысленно он дал себе команду, перестать сжимать приклад автомата. Все ждали, что притаившаяся тварь выскочит из-за угла и нападет на дрон и все начнут радостно стрелять, но этого не произошло и через 5 минут. А дрон продолжал носиться по паркингу, стараясь осветить все темные углы. Когда уже перестали слышать жужжание вентилятора, Магадан сообщил: «Дальше теряет сигнал, дрон сам возвращается на прежнюю траекторию при потере сигнала, в новой недостроенной части парковки есть странные коконы и предположительно с людьми из экспедиции, облететь ее всю нет возможности».
Грешник выругался: «Мог же он не найти этих несчастных, а то сегодня не хороший день, чтобы умирать».
Группа объединилась с группой Мексикоза, техники бегали грузили оборудование, охрана была выставлена по уму, все чаще и чаще слышали подрывы снарядов уже возле стен ТЦ. Одна мутировавшая собака умудрилась проскочить мимо блокпоста и создала столько шума, что уже лучше бы она до нас добралась, чем они ее гоняли по парковке, тут ее бы точно встретили.
– Мексикоз, ты тут сам уже справишься, мы двигаемся за людьми, да без нас не уходите, мы попробуем выживших вытащить если они кусаться не будут. Нужно мне еще твоих два бойца и из вооружения нам нужно три пулемета, один бронник, пару дымовых гранат и вон у твоего бойца ручной гранатомет РГ-6, и десятка два к нему снарядов, еще спасенного забери, в комнате вон там закрыли, чуть про него не забыл.
– Может тебе еще и все дерьмо с костюма убрать?
– Я готов умереть за выживших, а ты? – сказал Грешник.
Мексикоз стоял, не меняя позы, но слышно было как щелкают в его голове шестеренки от нервного напряжения. Как оказалось, они были командой, были даже эффективной командой. Мелкая крутила роман с обоими, но она так и не выбрала, проводя ночи то с одним, то с другим. Они поспорили на нее, и их вражда дошла до абсурда, в одной совместной операции был конфликт между парнями и только случай спас от серьезных последствий, после этого она бросила обоих. И парень по кличке Прапор стал Грешником.
Вмешалась Мелкая и сказала:
– Ловите момент, мальчики, так что умрите оба или спасите хоть еще одну жизнь, я иду туда.
Мексикоз, отошел от ступора и уже без злости в голосе сказал:
– Я боец на прикрытии, не могу рисковать своими людьми, не знаю, как ты можешь жить так. Советую тебе, меньше эту ведьму слушай, у нее по этому вопросу мозги на бекрень. Я свою миссию выполнил. Без обид, ждать будем 15 минут, дальше оставляем один БМП на входе, среди моих добровольцев нет желающих идти на смерть. Берегите себя и удачи вам.
Получив снаряжение, группа Грешника быстро добралась до указанного участка, заняли обору и Алагон рассказал принцип охоты с приманкой «Для охоты на лисицу, можно взять обычную домашнюю кошку, лучше хорошо напоить ее свежим молоком, так же лучше вести кошку на поводке, что бы больше оставалось следов в лесу. Выше вероятность прихода лисы будет, если кошка обоссыт от страха дерево, где ее привяжут, это хороший знак. Для меня лично до сих пор загадка, откуда у них такая вражда. Да, если будете так охотиться, чуть не забыл лучше лису близко к кошке не подпускать, а то падет «смертью храбрых» милый котик.»
Соком спросил: «И много кошек у тебя было? Предлагаешь мяукать и писаться в штаны идя туда, вообще не факт, что тварь на это среагирует.»
– Просите и воздастся вам, ищите и найдете. Стучитесь и дверь отворится перед вами. Кто просит – получит; кто ищет – всегда найдет; и откроется дверь перед тем, кто стучится. Я не один пойду, я с верой. – сказал Пастырь, встал и пошел громко, оглашая парковку молитвой:
– Господи, помоги мне быть твердым и мужественным. Дай мне смелость встретить опасность лицом к лицу и победить мои собственные страхи. Дай мне мужество идти туда, куда другие не смогут или не захотят пойти. Храни меня в стане врага.
Грешник жестом показал «вперед» и все начали потихоньку продвигаться перебежками. Было пройдено уже пол пути к коконам, где двигались еще пока люди, подергиваясь и вздрагивая словно во сне. А на душе Артема скреблись все кошки, которых похоронил Грешник на охоте. Приблизившись ближе Артем узнал отростки, похожие на те, что он видел в амбаре с ретранслятором, Соком вздернул руку в верх и Грешник, прокричал:
– Пастырь, бегом назад! – и как бы предугадывая место появления противника дал пару выстрелов из ручного гранатомета по дуге перед Пастырем. Две гранаты ушли в молоко, но одна пущенная дальше остальных нашла адресата, и огромная скалоподобная тварь рванулась вперед. Вся в костяных наростах с несколькими парами передних конечностей, напоминающими лапы насекомого, а также пара почти человеческих рук с раздутыми мышцами, ороговелыми пластинами и ногтями размером с ладонь вырывала куски бетона, кроша его и оставляя заметные трещины помогая себе отталкиваться и набирать скорость. Тварь ревела от получаемого урона, но продолжала сближение с Пастырем, догнать одним прыжком ей не давали строительные леса, лишь на доли секунд задерживая ее на пути. Группа отступала перебежками лишь на секунды замирая меняя магазины, сначала заглох один пулемет, потом второй и тварь начала набирать прыть, ушло лишь 3 секунды на смену лент, но этого хватило твари чтобы сократить расстояние в двое. Тварь опустилась на передние конечности и уже не боясь зацепить бетонные балки начала передвигаться прыжками меняя траекторию и пытаясь уходить от снарядов гранатомета. Там и тут вздымались фонтанчики крови, часть костяных пластин были разбиты и через них сочилась густая красная кровь, голова же твари была единым костяным наростом не правильной формы и выделить маленькие глазные впадины не получалось. Пастырь на полном ходу нырнул в помещение, где располагались резервуарные баки системы автоматического пожаротушения, тварь, кусаемая словно пчелами, поняла, что жертва недоступна развернулась и помчалась к нам. Пастырь уже стоял у прохода и кричал очередную молитву, выпуская очередь за очередью в тварь.
– Жнец, иди ко мне, давай, иди ко мне! – кричал словно берсерк Грешник, уводя ее в сторону. Грешник понимал, что всем не уйти скомандовал полную капитуляцию в чат и жестом показал, что он остается, сам сел за остов одной машины и снаряд за снарядом выпускал в тварь пытаясь нащупать уязвимое место или зацепить голову. Хотя тварь поняв его задумку уже закрыла лапой морду и немного потеряв прыть все равно продвигалась вперед, заметно потеряв ход. Из пробитых костяных пластин брызгала, кровь, одну из конечностей удалось перебить, и она плетью висела, пальцы с огромными ногтями на ноге срезало одним взрывом. Соком и Принц проигнорировали приказ командира и продолжали поливать тварь из оружия понимая, что на следующей очереди Мелкая и Алагон. Вот тварь с огромной силой махнула лапой и Грешник, успевая почти в упор всадить ей снаряд вместе с остовом машины улетел куда-то в сторону. Ноги сами начали подкашиваться, страх захлестнул полностью, никогда еще не смотрел в глаза смерти Артем, понимая, что ничего изменить не может. Руки дрогнули, и он не смог попасть последним магазином в приемное отверстие, опустил лишь на секунду глаза, что бы найти магазин и увидел вторую тварь не меньше первой, несущуюся сзади той. Теперь точно конец, пронеслась обидная мысль. Сначала перестал стрелять один пулемет, потом второй. Артем решил вырвать чеку из гранаты и ждать, когда тварь решит отведать его белого вялого мяса. Вытянув гранату перед собой и ища глазами тварей, ожидая удара кольнула больно мысль, что вот так умирать не хочется, а что бы бежать надо иметь много сил перебороть страх, которых у него кажется нет. Он не герой, это он понял, наверное, герой кинулся бы на тварей, а не стоял с зажатой гранатой в руках. Похожее чувство к нему уже приходило, когда на учениях при испытаниях капсулы катапультирования, парашют не раскрыл, имитируя заклинивание системы замков. Тогда все обошлось, и он отделался сломанными ребрами и парочкой серьезных ушибов, зато все экзамены, сдали за него инструкторы летной школы, боясь судебных процессов и его отчима.
Моргнув и открыв глаза, он увидел картину, где Жнец, так по крайней мере его назвал Грешник, рвал своего собрата на мелкие части. Артем сразу не понял, что его руки пытается разжать Алагон и тянет с собой, а он не мог поверить в это везение, и страх, и любопытство, все одновременно закружилось у него в голове. По шлему прилетело кулаком, и Артем дернулся, поддаваясь механическим действиям и увлекаемый за Алагоном отдав гранату. До него позже донеслись слова, словно из бочки: – Бежим, не тормози, бежим это наш шанс.
Что-то щёлкнуло в голове Артема, и он бежал, как не бежал никогда в жизни, так по крайней мере ему казалось, а по факту он еле передвигал ногами или лишь делал отчаянные рывки, страх его не отпускал.
Алагон успел отправить сообщение Мексикозу, что у них тут Жнецы, пусть разворачивают орудия на вход иначе они нам не дадут уйти. Соком, тащил Мелкую на руках, кажется ей прилетело. Время перестало казаться медленным и сквозь шум выстрелов снаружи все услышали звериный рык похожий на слова, до Артема как через кисель позже всех дошел смысл слов:
– Туда вам нельзя, стойте, стойте, это еще одна ловушка.
Они бежали, какое-то время, пока не пришло сообщение по сети от Пастыря: «Времени мало, мой крестник Хома жив, нужно оказать помощь Грешнику, Мелкая как?» Мелкая словно притворялась вдруг вколола себе шприц в плечо и спрыгнула с рук Сокома, как ни в чем не бывало помчалась обратно. Все-таки дурная баба пронеслась мысль в голове Сокома. Сзади бежал Пастырь, Мелкая схватив его за руку, рванула по указанному направлению. Она успела кинуть в чат: «Нужно Грешника в медицинский бокс, я что смогу сделаю сейчас, но одна его не дотащу. Принц ты мне нужен будешь через пару минут».
– А твари где? Херня какая-то! Вообще ничего не понятно? – тряся головой говорил Соком.
– Пастырь ты тварей, что в одиночку уработал? – спросил Принц, сбрасывая оцепенения и разрешив кибердоктору вколоть противошоковое.
Пастырь развел руками и кратко рассказал о бое между подранком и другим Жнецом, поведал, что вторая тварь – это Хома – крестник Пастыря или то что с ним стало после чудовищных экспериментов.
Пастырь положил руку на автомат Принца и сказал:
– Не дергайтесь, сами все услышите.
Из глубины паркинга вынырнул Жнец, проскакал мимо Мелкой и остановившись возле Пастыря через небольшие щели на грудной клетке начал, рычать:
– Мы ждали вас, задача была не убить, а захватить. Приманка сработала как надо. Первый Жнец не такой умный, сделали его не из одного человека, а из многих, там почти разума нет, тупой исполнитель, он должен был собрать максимальное количество повреждений, разоружить вас. Снаружи тоже ждет засада, так что вас бы оттеснили на парковку и как в бутылочное горлышко заперли.
– Пастырь, если бы не твоя молитва, я бы, наверное, продолжал бы спать в своем же разуме. А так вновь вспомнил, кто я, после всего сотворенного зла мной осознать себя как личность стало невыносимо больно.
– После того когда появился новый шум в голове, который заглушил его команды, все марионетки расслабились и перешли на примитивные команды. Я думаю многие из перерождённых хотели бы вам помочь. Но они бояться ослушаться его!
– Как-то мы этого не заметили!!! Больше казалось обратное!!! – раздраженно дернув рукой сказал Соком.
