На пороге стояла девушка. С первого взгляда я поняла, что это именно тот тип женщин, который привлекает мистера Ричардсона. Неужели новая пассия? Быстро он, однако! Раньше между романами проходило хотя бы несколько дней. Она мило улыбнулась мне. Что-то новенькое: ее предшественницы предпочитали меня игнорировать.
– Здравствуйте…
Я привычно пришла ей на помощь:
– Нэнси. Меня зовут Нэнси.
Она кивнула:
– Это имя вам очень идет. Такое простое, провинциальное, без прикрас… Мистер Ричардсон у себя?
Ох… Рано я обрадовалась. Она, похоже, та еще штучка! Я только открыла рот, чтобы сказать, что босс занят, как дверь кабинета распахнулась. Кристиан вышел с широченной улыбкой и распахнутыми объятиями:
– Эмма, я тебя уже заждался!
Она с милой, чуть стеснительной улыбкой шагнула ему навстречу, успев метнуть в меня торжествующий взгляд:
– Здравствуй, Кристиан! Я просто решила познакомиться с твоей секретаршей, и она меня совсем заболтала. Весьма… эм-м… непосредственная особа.
Это «непосредственная» прозвучало как «глупая». Я задохнулась от возмущения. Но боссу, кажется, было плевать. Думаю, он точно так же отреагировал бы, если бы она сказала, что мебель в приемной слишком вычурная.
– Так мы идем? – промурлыкала девица и буквально повисла у него на шее.
Босс обернулся в мою сторону:
– Нэнси, перенеси все оставшиеся встречи на завтра. Сегодня я в офис не вернусь.
Я кивнула, ответив дежурной улыбкой. Но, стоило парочке выйти за дверь, схватилась за голову. Мало того, что новая пассия босса, похоже, настоящая стерва, так еще и только назначенную встречу с мистером Штейнером придется отменять! А это неминуемая смерть для огромного количества моих нервных клеток!
Я так замоталась за этот день, что вечером, когда зазвонил мой мобильный, на автомате ответила:
– Приемная Кристиана Ричардсона. Чем могу вам помочь?
Только после того, как в трубке, после небольшой паузы, раздался приступ смеха, я спохватилась: звонили не на рабочий, а на мой личный телефон. Отсмеявшись, Сьюзи проговорила:
– Кажется, ты переработала, подружка! Собирайся, я заеду за тобой через полчаса.
Я прикинула объем оставшейся работы и с удивлением поняла, что сделала практически все, что запланировала. Но ехать куда-нибудь не хотелось. Больше всего я мечтала о горячей ванне и чашке горячего чая – можно с ликером. Подруга была неумолима:
– Никакой ванны, пока не выполним все, что я запланировала! Зато потом… Обещаю тебе небольшой сюрприз!
Я застонала: сюрприз от Сьюзи – это уже страшно. На всякий случай я даже переспросила ее:
– Слушай, я после твоего сюрприза хотя бы появиться завтра на работе смогу? Мы не можем отложить это до пятницы?
Подруга снова замолчала, потом осторожно сказала:
– Нэнси, у тебя что-то случилось? Ты совсем не помнишь того, о чем мы вчера говорили?
Я лихорадочно перебрала в памяти события вчерашнего вечера. Безумная история о внезапно появившемся богатом папочке. Премьера со звездами и фуршетом. Обещание похода по магазинам… До меня внезапно дошло:
– Так ты говорила серьезно? Слушай, Сью, если ты хочешь вытащить меня на шопинг, то это тем более лучше перенести на пятницу…
Она не дала мне договорить. Причем ее категоричный тон на мгновение даже смутил меня: Настолько это не было похоже на смешливую и добродушную подругу.
– Нет. И хватит спорить со мной. Внимательнее надо было на дату смотреть: фуршет уже в субботу, и у нас и так времени в обрез.
Я быстро прикинула: сегодня вторник. Значит, у нас осталось всего пять дней на подготовку. Устало вздохнув, я сдалась:
– Ладно… Жду тебя через полчаса.
Сью приехала без опоздания. Видно, она и впрямь загорелась идеей как следует блеснуть на этом вечере. Не удивительно: она же сейчас тоже одна. Так что всех окружающих мужчин, по крайней мере, привлекательных и перспективных, она рассматривает исключительно как возможных жертв своего обаяния. А где найти еще столько перспективных кавалеров, как не на такой светской тусовке?
Наш поход по магазинам больше напоминал налет. Времени в обрез, желаний множество… Бюджет, как выяснилось, почти не ограничен. Мы врывались в бутики, и вокруг нас начинали суетиться консультанты. Платья, белье, сумочки и туфли… Я перемерила столько всего, что под конец голова просто поплыла. А Сьюзи все было мало. Дай ей волю – она бы неделю таскала меня по магазинам, без перерыва на сон и еду!
Но, наконец, моя мольба была услышана. Подруга решила, что купленного достаточно, чтобы выглядеть на вечеринке не хуже светских львиц. Я облегченно вздохнула: неужели теперь я, наконец, смогу расслабиться?
Но не тут-то было! Вместо того, чтобы повернуть к моему дому, ее машина рванула в центр города. Господи! Она же обещала мне какой-то сюрприз! Я приглушенно застонала, закрывая глаза.
Как оказалось, все было не так страшно, как я боялась. Мы приехали к СПА-салону. Внутри ситуация повторилась: распознав богатых клиентов, вокруг нас засуетились сотрудники, наперебой предлагая услуги. Вскоре мы, удобно устроившись в мягких креслах и потягивая шампанское, углубились в изучение каталога.
Достойным завершением вечера стал визит к визажисту. Немного взбудораженная алкоголем, я с нетерпением ждала, когда он закончит колдовать над моим лицом. Внешность свою я считала довольно заурядной. Миленькая – возможно. Но далеко не красавица. Так, удачный фон, на котором яркая и веселая Сьюзи смотрелась еще более выигрышно. Но вдруг визажисту и со мной удастся совершить невозможное?
– Готово. Можете открывать глаза.
Кресло резко развернулось, и я увидела перед собой… Сногсшибательную красотку. Дерзкую, обольстительную, безумно привлекательную. Мне пришлось зажмуриться, настолько невероятным было это зрелище. Неужели несколько мазков косметики способны на такое? Я перевела взгляд на Сью – и снова испытала шок. Подруга сидела с вытаращенными глазами и отпавшей челюстью. Впервые за все время знакомства она не знала, что сказать!
Сразу смывать макияж было жалко. Отправляться в ресторан или клуб, чтобы протестировать его на мужчинах? Именно это и предложила Сьюзи. И мне пришлось потратить немало сил на то, чтобы отказаться.
Завтра рабочий день, и что-то мне подсказывает – не самый легкий. И тут Сью выдала новую гениальную идею:
– Нэнси, тебе не кажется, что новому лицу нужно и имя новое? Ты как на вечеринке знакомиться собралась? Дашь свою страницу в инсте?
Я пожала плечами: об этом я даже не думала. Но не говорить же подруге, что в ее идею знакомства я не верила до сих пор? Платье платьем, но под ним я оставалась той же серой мышкой. Хотя то, что я увидела в зеркале, вселяло некоторую надежду.
– А почему ты спрашиваешь? Что плохого в том, чтобы дать страницу в инсте?
Она пожала плечами:
– Да ничего… Исключая то, что это страница секретарши.
О… Об этом я и не подумала.
– И что ты предлагаешь? Отказаться от знакомств?
Она рассмеялась:
– Ну уж нет! После того, как мы потратили столько времени и сил… Я же говорю: этому лицу нужно новое имя. Создадим новый аккаунт. И будешь ты… Ну, допустим, Изабелла!
Я критически подняла бровь, но спорить не стала. Решила, что за прекрасный, пусть и слишком насыщенный вечер необходимость создать новый аккаунт – пустяк. В результате мы допоздна занимались тем, что фотографировали меня в разных позах.
Но сразу выложить фотографии Сью мне не дала. Оказалось, что среди огромной толпы ее поклонников есть мастер фотошопа. Он-то и создаст для новой меня подходящие декорации. Я даже думать не хотела, что это будет.
Глава 3
Новый день стал сплошным безумием. Истеричный мистер Штейнер приехал раньше и почти полчаса был вынужден прождать в приемной, ожидая, пока у босса закончится предыдущая встреча. Все это время он демонстративно вздыхал, смотрел на часы и отпускал ядовитые комментарии. Я сидела как на иголках, пытаясь и справиться с текущей работой, и уделить внимание ему.
Наконец, мистер Ричардсон освободился, и я смогла отправить этого зануду к нему. Уфф… теперь можно расслабиться… Тем более, что на мою почту пришло сообщение от Сью. Открыв его, я обомлела. Ее друг оказался настоящим волшебником. Теперь Изабелла обзавелась интересной жизнью: она каталась на яхте, исследовала тропические острова, бывала в роскошных ресторанах и дорогих клубах… По крайней мере, такой вывод можно было сделать, изучив фото.
Я быстренько создала новый аккаунт и залила туда фото. Надеюсь, Изабелла будет более популярна, чем я. Я так и не смогла осознать, что мы с ней – один человек. Гораздо проще было считать ее отдельной личностью, настолько мало мы были похожи.
Во время обеденного перерыва я позвонила подруге и поблагодарила ее. Но Сью, как обычно, отмахнулась от благодарностей, и тут же огорошила меня новым сообщением: оказывается, она записала нас на какие-то курсы. Когда я вяло попыталась отбиться от этой сомнительной радости, ссылаясь на недостаток времени, она затараторила:
– Да ладно тебе! Всего три дня, как раз успеем к субботе закончить. Тем более, что я за них уже заплатила. И за себя, и за тебя.
Я сдалась:
– Что хоть за курсы-то?
– Как стать настоящей женщиной и найти себе настоящего мужчину.
Ага… А сейчас, значит, я искусственная! Что-то вроде манекена или куклы из сексшопа!
– Сью, курсы для отчаявшихся? Ты серьезно?
Она даже не стала меня разубеждать. Просто сказала, чтоб я к вечеру была готова: она снова за мной заедет. И это лишний раз убедило меня в том, что Сью настроена очень решительно.
Обеденный перерыв заканчивался. Пора было возвращаться в офис. Я попрощалась с подругой и бодро отправилась на рабочее место. Но вся бодрость моментально с меня слетела, когда я увидела, кто сидит на диванчике в приемной, лениво листая журнал. Эмма, новая пассия босса. Ее длинные ноги вытянулись едва ли не на весь кабинет, и чтобы пройти на рабочее место, мне пришлось обходить их по широкой дуге. Она, разумеется, даже не подумала их убрать. Просто сделала вид, что погружена в чтение.
Но, стоило мне сесть в кресло, она моментально подняла глаза:
– Нэнси, здравствуйте! А я и не заметила, как вы пришли! Вы настолько сливаетесь с обстановкой, что просто кажетесь частью интерьера!
Язвительная, откровенно хамская реплика сопровождалась такой лучезарной улыбкой, что я даже не нашлась, что ответить. Просто буркнула приветствие и попыталась погрузиться в работу. Но эта стерва не отставала. Поизучав меня пару минут, она встала с дивана и подошла к столу:
– В прошлый раз я так и не решилась спросить: какой салон красоты вы посещаете?
Разговаривать с ней не хотелось, но элементарная вежливость требовала ответа, и я назвала салон. Она, к моему удивлению, кивнула и записала его в роскошный блокнотик, который достала из сумочки. После этого удивила меня еще больше, спросив и записав туда же адрес. После этого Эмма снова улыбнулась:
– Ну, теперь я точно знаю, куда ни в коем случае нельзя заходить! Про ваш гардероб я даже не спрашиваю: очевидно, что мы одеваемся в разных местах!
Виляя бедрами, она вернулась на диван, а я тупо уставилась в монитор. Так себя не вела ни одна из его девиц. Он, похоже, решил пойти на рекорд. Впервые за все время, что я проработала на мистера Ричардсона, мне захотелось уволиться. Может, попросить босса дать мне отпуск?
Немного согрело меня то, что сидеть на диванчике ей пришлось долго. И к концу этого времени она уже заметно нервничала. Когда же из кабинета босса гордо вышла высокая стройная женщина – смерила ее таким взглядом, будто хотела убить на месте. Я же, разумеется, не стала говорить, что это наш главный бухгалтер. Замужняя женщина очень строгих правил…
В кабинете у босса Эмма проторчала долго. Кристиан сам вышел провожать ее, и я заметила и след от помады на его щеке, и некоторую небрежность в ее одежде. Глаза защипало, но я взяла себя в руки. Держись, Нэнси! В конце концов, ты – верная помощница мистера Ричардсона, а она – бабочка-однодневка. Пара недель – и она исчезнет, как и все остальные.
Я сделала себе кофе и погрузилась в очередной отчет.
Вечером мы впервые пришли на курсы. Я сразу поняла, что поторопилась с оценкой. Учили тут не каким-то банальностям, а уловкам настоящих стерв. И где только Сью откопала информацию о них?
Я даже не предполагала, что это целое искусство! Высокая, язвительная брюнетка объясняла, как посмотреть на мужчину так, чтобы он мгновенно потерял дар речи. Как правильно подойти к нему. Что говорить можно и нужно, а о чем лучше умолчать. Куратор носилась по залу, комментируя наши «успехи»:
– Девочки, вы хотите заполучить львов? Так будьте львицами! Не бойтесь показать свои зубки! Если будете стоять, как овечки – завоюете только баранов!
К концу первого занятия у меня было ощущение, что я отработала не одну, а две смены, причем подряд. Сью попыталась уговорить меня посидеть в кафе, но сил на это не осталось ни у одной из нас. Добравшись до дома, я просто рухнула на постель и уснула мертвым сном.
Время до выходных пролетело незаметно. Днем работа, травля со стороны Эммы. Вечером – курсы. Не думаю, что стерва из меня получится, но уверенности после занятий у меня прибавилось. Настолько, что куратор меня даже похвалила и поставила в пример остальным. В отличие от Сью: та почему-то на занятиях чувствовала себя скованно и зажато.
Я же получала истинное удовольствие: участвуя в словесных пикировках, представляла перед собой Эмму, и внезапно превращалась в настоящий гейзер колкостей. Постигая азы соблазнения, думала о Кристиане, и становилась просто неотразимой. Куратор сказала, что не устояла бы передо мной, будь она мужчиной. Но при этом так на меня смотрела, что я засомневалась в ее ориентации…
Глава 4
И вот настал Тот Самый Вечер. Я надела купленное для вечеринки платье и оправилась в салон – чтобы мне нанесли тот самый, «отрепетированный» макияж. Разумеется, подруга приехала вовремя: опоздать на такое мероприятие она бы просто не смогла! Вскоре мы – с роскошными прическам и безупречным макияжем – уже входили в лучший кинотеатр города, в котором и должна была пройти премьера.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=63014758&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
