– Вы выглядите гораздо лучше!
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Не желаете сразиться? – спросил неожиданно Нияз.
– Желаю, – ответила я, мой ответ ввел в ступор мужчину, но он не отступился от своих слов и поднял палку с каменной дорожки. Я стала напротив него, старец подал мне свою палку и сказал тихо моему противнику:
– Не покалечь девочку!
– Я постараюсь, – выдавил из себя Нияз и стал рьяно наступать на меня, нанося мощные удары. Он не жалел меня из-за того, что я девушка или человек, но я старалась изо всех сил отбить его нападки, хотя плохо получалось. Казалось, что я сражаюсь с каменной стеной этого храма. В какой-то момент удар обрушился на меня, подавляя, придавливая к каменной дорожке, колени невольно подогнулись, я рухнула на них, ощущая, как недавние царапины стали кровоточить, из последних сил держала над собой палку, не желая сдаваться. Я смотрела в сине-фиолетовые глаза Нияза, он надавил на мою палку своей, я рухнула спиной на каменную дорожку, ожидая что вот-вот приложусь затылком о какой-нибудь булыжник. Нияз заботливо подхватил мою голову рукой, я не успела даже заметить, как он выбросил палку и поймал меня. В этот момент я готова была провалиться сквозь землю от напряжения, летевшего в мою сторону. Кожей я ощущала жар, исходивший от мужчины, голова стремительно закружилась, когда Нияз прошептал мне на ухо:
– Достойный поединок!
Словно сквозь туман, я поднялась на ноги. Палка была все еще зажата в моих руках, костяшки пальцев побелели.
– Я могу научить тебя кое-каким приемам, чтоб справляться с более сильными противниками. Тебе необходимо хорошо питаться и наращивать мышечную массу. В нашем мире человеку выжить сложно, – вывел меня из транса голос Нияза.
– Вы же скоро отправляетесь домой, – напомнила и себе и ему я.
– Это нерешенный вопрос, – ответил уклончиво Нияз, заметно помрачнев.
– Я вчера еще думала, что вы служите при храме, как старец, – озвучила свои мысли я.
– Нет, – отрезал он, – Здесь кроме Изаэля нет служителей. Все монахи давно умерли. Пятьсот лет войны не позволяют мужчинам уйти служить в храм.
– Так долго длится эта война? – изумилась я новости.
– Еще дольше, – улыбнулся натянуто Нияз, словно объясняя простые истины ребенку, – Мне сто лет и это самые страшные годы в этой войне. Сейчас относительно спокойно из-за смерти короля эллов, но стоит занять престол его сыну, все вспыхнет с большей силой. Крови прольется еще больше. Я сомневаюсь, что среди эллов и неллов остались еще целые семьи, здоровые мужчины.
– Ты хочешь, чтоб война кончалась? – спросила я глупейший вопрос.
– Этого хочет весь Элеонеллис, – ответил Нияз.
– И как же добиться этого, если даже молодой король эллов будет воевать? Почему неллы тогда не предложат мир? – не понимала я.
– Как предложить мир тем, кто старается бескомпромиссно развязать эту войну? – ответил вопросом Нияз.
– Я думаю, что стоит поговорить с будущим королем, возможно, он пересмотрит свои планы, – продолжала я развивать неприятную для Нияза тему.
– Это решать не нам с вами, – сгладил углы Нияз, я ощутила арктический холод, исходящий от него. Мне стало зябко, и я решила молча кивнуть и больше не заводить подобных разговоров.
В следующие несколько дней нам и не приходилось особо дискутировать, Нияз, как и обещал, занялся моей тренировкой. Первые пять занятий выглядели, как избиение младенца. В эти моменты я стала понимать, что Нияз дрался со мной в полруки.
8
Нияз
За три недели тренировок с Настей, я старался превратить ее жизнь в ад. Не знаю, чем она насолила мне. То ли ее чрезмерный интерес к нашему миру нервировал меня, то ли ее по-детски искренние глаза, постоянно смотрящие мне прямо в душу. Впервые видел человека, да еще и с такой зашкаливающей наивностью. Бесили ужасно ее советы без знания дела по поводу государственных дел. Поэтому нагружал ее работой, заставлял таскать тяжести, носиться с ведрами воды, драить полы в храме. Надеялся, что скоро девчонка сдастся и перестанет меня терзать своими синими глазами, однако с каждым днем все становилось хуже. Я стал замечать, как из худощавого ребенка с серым безжизненным лицом, она преображается в нереально красивую женщину с натренированным телом и розовым здоровым личиком, которое красноречиво краснело при малейших моих прикосновениях к ней во время тренировок. Не сказать, что я случайно ее задевал или старался ударить посильнее, но увидеть ее смущение было бесценным и будоражащем.
Настя быстро освоила борьбу в рукопашную, иной раз пользуясь моим замешательством, одерживала верх. Как можно находясь лицом напротив ее шикарной груди, не застопориться или не потерять контроль. С каждым днем я действительно стал понимать, что теряю не только контроль, но и голову. Перед глазами стоял ее образ, подкрепленный моим воображением и лишенный одежды. От таких игр моего воображения я стал злиться на нее еще больше. Изаэль смеялся надо мной и всячески подшучивал, прекрасно понимая, что между нами не все сладко. Возбужденный до предела и неудовлетворенный, ходил вокруг нее, словно хищник вокруг своей жертвы, и старался не выказывать своих чувств и причин своей злости.
Каждое прикосновение к ней на тренировках летело искрами по моему телу, парализуя меня и возбуждая. Ее нежные и в то же время сильные руки, лишали меня всякого шанса на победу. Ощущая себя окончательно пропавшим, старался выплеснуть весь адреналин и тестостерон в магию земли, которой обладал. За месяц окружающие храм леса стали плодороднее и разнообразились деревьями.
Правда, у наших безмолвных отношений была и другая сторона. Сегодня во время тренировки немного перегнул палку. Решил обрушить на нее всю свою силу, не осознав до конца, что она все еще хрупкая девочка. В конечном итоге, оказался я верхом на Насте, схватив ее ручки и зажав их над ее русой головой. Услышав близко ее аромат, пьянящий и заставляющий мою кровь полыхать, не могу держать себя в руках. Сижу на ней и понимаю, что вот-вот сорвусь, накинусь, а она смотрит на меня томным затуманенным желанием взглядом и призывно распахивает губы в стоне наслаждения. Мне крышу снесло. Подался вперед, желая поцеловать и изнасиловать прямо на этой мощеной дорожке, а в голове бьет набатом красный свет. Накинусь на нее, а она потом будет меня винить во всех своих грехах, мол одурманил. Едва поддался черту, наклоняясь к ее мягким и сладким губам, таким желанным и дурманящим, но вовремя включил голову и повернулся к ее уху, прошептав жестко:
– Тренироваться нужно лучше!
Вскочил с нее, как ошпаренный, понесся в лес. Стояк жесткий, не дай богиням, увидеть этот позор, а Настя так вовсе поймет о моем помешательстве. Какие к черту тренировки?! Что я вообще ей сказал только что? Злость от неудовлетворения и желания накатывает, вырываясь разрушениями на земле. Землетрясение и пожар, призванные мной, разрушили к черту все плодородные земли и высокие молодые деревья, созданные мной за последний месяц. Почему она смотрит на меня так, словно я последний мужчина Элеонеллиса? Неужели у человечек своих мужиков не хватает? От одной только мысли о том, что Настя может быть с кем-то другим накатывает еще более разрушительная магия. Я хочу убивать всех мужчин самыми изощренными способами, стоит им только прикоснуться к ней. Похоже я влип по самое не хочу.
Беспрерывные тренировки превратили жизнь Насти в ад, как я того и желал. Подъем в пять утра, тяжелые физические работы в храме, рукопашные поединки со мной, сытный обед, легкий обеденный сон, снова упражнения, включающие пробежки, нагрузки на тело, перед ужином поединки на палках, ужин и глубокий беспробудный сон на деревянной лежанке, которая теперь ей казалась самой мягкой кроватью.
И вот пришел тот день, когда я сообщил Насте, что завтра отправляюсь домой и наши тренировки окончены. Настя молча кивнула, и совершенно бесстрастно приняв эту новость, ушла в свои покои. Изаэль наблюдал за нами с интересом. Стоило Насте покинуть нас за ужином, проговорил:
– Сколько еще будет продолжаться ваша молчаливая борьба?
– Не понял? – удивился я.
– Вы смотрите друг на друга с таким желанием, что только глупец не обнаружит ваших истинных чувств. Но вам же нужно все усложнять и грызться друг с другом, – усмехнулся хитро старик.
– Настя придумала себе влюбленность, – отмахнулся я, выразив свои истинные мысли по этому поводу.
– В таком случае, ты тоже много чего придумал себе, Нияз. Я живу на этом свете с начала творения мира, глупость и слепота не мои пороки, – сказал мне строго старец и потрепал по плечу, потом вышел из столовой, оставив меня наедине с моими мыслями.
9
Нияз
Я думал все три недели, когда вернуться домой. В итоге решил дать время Насте привыкнуть ко мне, потому что с каждым днем стал понимать, без нее я не вернусь. Отведенное мной время, помогло ей расцвести, стать сильнее и суметь за себя постоять. Разговор с Изаэлем придал мне сил и смелости для задуманного. Еще вчера я готов был вернуться один, сейчас же понял, что она тоже испытывает ко мне притяжение.
Едва Настя уснула после ужина и изнурительных тренировок, я выждал время пока подействует сонное зелье, и взял ее на руки, переместившись вместе с ней в свои покои во дворец. Я распорядился выделить комнату для моей гостьи слугам, они позаботились о том, чтоб Настя расположилась по соседству со мной. Мне предстоял неприятный разговор с отцом. Уже месяц я игнорировал его письма с просьбой объявиться дома.
На момент моего возвращения отец сидел в кабинете над указами. Я вошел и тихо расположился напротив него в удобном кресле. Отец хмуро осмотрел меня, но не подал вида о своем недовольстве моим поведением. Я сбежал почти из-под венца с ненавистной мне женщиной. Для империи выгодное соглашение и решение всех проблем, только я не желал повиноваться во всем своей империи, как бы не были мои поступки глупы и недальновидны. Двадцать лет я провел в горах, обучаясь искусствам боя, только туда я и смог сбежать от отца и проблем, чтоб прийти в себя и понять свои желания.
– Я замучался слать письма с извинениями твоей будущей супруге, – начало прорывать плотину отца.
– Я виноват, – кивнул я угрюмо.
– После свадьбы ты должен был занять мое место на троне, – продолжал отчитывать меня отец, – Но, ты сбежал, бросив все свои обязанности перед империей, опозорив меня перед семьей невесты и всем народом неллов!
– Я не женюсь на этой женщине, – твердо проговорил я.
– Женишься! – рявкнул отец.
– Если нужно, я откажусь от престола, женюсь на человеке, но не на выбранной тобой женщине! – ответил спокойно я.
– Ты никогда не женишься на человеке! Даже если ты откажешься от престола, я даю согласие на браки в нашей семье, и тебе не будет дано согласия, пока ты не одумаешься! – рычал отец.
– Пока я находился в горах, я встретил женщину, – пытался объяснить свои чувства я.
– Нет! – перебил меня отец.
– Ты не выслушал, отец, – спокойно проговорил я, – Хороший правитель всегда сначала выслушает, твоя школа. Я встретил человеческую женщину и потерял голову. Как не было у меня желания женится на высокородной наследнице, так его и не появилось.
– Никто не заставляет тебя быть верным всю свою жизнь для жены, ты можешь держать свою человеческую женщину для утех, но для получения власти и уважения жениться на высокоуважаемой наследнице древнего рода! – тихо заключил отец.
– Плодить бастардов, не способных существовать в нашем мире? Моя избранница не владеет магией и не сможет никогда родить мне сильного бастарда, – злился я.
– К чему этот глупый разговор? Ты не маленький мальчик и должен понимать, что при дворце есть знахарка, способная приготовить настойку для любой из избранниц! – нервничал отец, разговор ему не нравился.
– Я не хочу становится правителем такой ценой, – сухо сказал я, – Поэтому прошу вас, ваше величество, позволить мне женится на этой женщине и уйти в мир людей!
– Ты совсем спятил, Нияз! Я никогда не позволю своему единственному сыну уйти в мир этих варваров! Тебе не десять лет, чтоб вытворять такие глупости! – кричал отец.
– Разговор окончен, мое прошение остается актуальным, – сказал я глухо, – Ваша воля решить мою дальнейшую судьбу!
Я встал и вышел из кабинета. Этот разговор отнял все мои силы. Я не мог поступить подло по отношению к Насте, держать ее в роли любовницы всю ее жизнь и не позволять ей иметь ни мужа ни детей. Любая женщина обретает счастье только, когда у нее есть домашний очаг и дети. Я не хотел становится правителем и пропадать половину своей жизни, а неллы живут триста лет, в военных походах, в промежутках проводить их в постели с нелюбимой женщиной и ждать наследника, готового избавить меня от тягости правителя. Настя проживет лет сто в нашем мире, но увидимся мы раз десять за этот промежуток времени. Будет ли она меня ждать, понимая, что я не дам ей ничего. Какой же я дурак, мог отпустить девочку в ее мир, прокатить с ветерком, но едва увидел, решил познакомиться, узнать ее. Эгоист, теперь я никогда ее не отпущу от себя. Как умалишенный смотрю на нее и сердце останавливается от одного ее только взгляда. Я выучил за три недели все ее повадки, лицо девушки плотно засело в голове, а голос то и дело звал меня к себе. Я медленно спустился по стене, не понимая, что я творю и зачем, сердце подсказывало так надо и все. Голова к черту отключилась. Двигаясь только на одних инстинктах я оказался в спальне, отведенной мной Насте. Она все еще спала, сладко так, что я невольно засмотрелся. Невероятно, за сто лет я впервые хотел женщину так, что сводило скулы. Страшно представить, какой нам предстоит бой, едва она проснется. Но я готов ей противостоять всю свою жизнь, да что врать, готов отдать свое бессмертие ради нее. За время нашего знакомства она ни разу не рассказала, что стало причиной ее чрезмерной худобы и появления в нашем мире.
10
Адриан
Я уничтожил нападавших на Анастасию, но и домик ее пострадал изрядно после нашего сражения. Вернулся в замок злой и недовольный самим собой. Отдал приказ по уничтожению тетушек, его выполнили, но это то мне и не нравилось. Стоило мне приблизиться к Анастасии и предложить фиктивный брак, как вмешиваются убийцы, пришедшие по ее душу. Вызвал к себе сразу же Григориана и приказал:
– Я открыл портал в наш мир, она должна была попасть в мир эллов. Найди мне ее!
– Я не понимаю, брат. Ты собирался убить своих тетушек. Сейчас ты возвращаешься и бредишь кем-то. Что произошло? – искренне не понимал меня Григориан.
– Ты направил на Настю убийц, я отбил удар, но прежде отправил ее в наш мир. Я открывал портал в наши земли, найди мне ее! – старался сократить тираду я.
– Чтоб убить ее? Зачем ты тогда спас ее? – снова ничего не понимал Григориан.
Я закрыл глаза, стараясь успокоиться и объяснить происходящее. Сам не понимал, как мог заинтересоваться собственной тетушкой, зачем вообще предложил ей фиктивный брак и спас от наемников. Все началось с того взгляда синих пронзительных глаз, смотрящих мне в душу. Я, как завороженный ходил за ней, отметая все желания убийства тетушки, уже представляя ее в роли фиктивной жены, которая стоит мне пожелать подпишет все необходимые бумаги, и я буду на троне. Дальше мы бы решили с ней, когда заведем наследников и кто из них сядет на престол. Развод я бы никогда ей не дал, стоит этой женщине немного поправится и прийти в себя после всех событий, что ранили ее душу и сердце, и выстроится целая очередь претендентов на ее руку и сердце. Мне это не нравилось, я хотел единолично обладать этим сокровищем, пусть и имеющим лишь дар эмпатии. Этот талант я ощутил на своей шкуре, когда мне дали понять, что я противен и неприятен, стоило мне пригласить ее на свидание. Сначала думал, показалось, пытался вывести из себя девушку и повторить эмпатийные выпады, но она оказалась умнее и не стала больше показывать свой дар.
– Григориан, я предложил Анастасии фиктивный брак. Найди мою невесту, пожалуйста, хоть из-под земли мне ее достань! – потер переносицу от усталости я.
– Не гони коней, Адриан! Как же Элис? – всполошился Григориан.
– Срать мне на Элис! Найди Настю! – кричал я гневно.
– Понял, – показал руки мне Григориан в защитном жесте, – Понял, все будет. Успокойся и приди в себя!
Я налил в стакан виски и выпил залпом, пытаясь понять происходящее вокруг меня. Стремительно все изменилось, стоило ступить на землю людей и столкнуться с Анастасией. Три проклятых недели я ходил злой и ждущий любых сведений о тетушке. Ничего не было, словно она провалилась сквозь землю! Бешенство застелило мне глаза и я требовал каждый день, все настойчивее от своего друга хоть крупицу информации, где она может быть. Почти через четыре недели Григориан мне сообщил, что моя невеста находится в замке неллов у будущего правителя Нияза Нелла! В этот день я разрушил свою спальню. Какого черта этот ублюдок похитил мою невесту! Как вообще он мог ее встретить, если я был уверен, что отправил Настю в земли эллов. Все планы летели коту под хвост, мой срок поиска наследницы кончался, и совет со дня на день мог огласить свой вердикт, что я больше не имею никаких прав на престол своего отца и займет его либо Елизавета, бездарная сука, предавшая сестру за копейку людских благ, либо Анастасия, находящаяся сейчас в замке моего врага.
– Успокойся, пожалуйста! Я отправил целый отряд на спасение твоей фиктивной жены из замка неллов! – появился Григориан, когда уже все, что я любил и на что имел планы было разрушено.
– Как ты думаешь, она спала с ним? – спросил зло я.
– Адриан, не сходи с ума, у вас нет будущего! Она человек, подпишет документы о браке, откажется от трона и отправится обратно в мир людей! – пытался воззвать к моему разуму Григориан.
– Ответь на мой вопрос! У нас сотня шпионов в замке Нияза, неужели тебе не доложили, спала она с ним или нет? – требовал я ответа на свой вопрос.
– Не спала, – ответил Григориан хрипло.
– Прекрасно, пусть шпионы делают, что угодно, но это и не должно случиться! – кинул зло я.
– Адриан, ты сам представляешь себе это? – насупился Григориан.
– Да, – рыкнул я от недовольства, – Наверняка, у Насти есть служанка в его замке, вот пусть она и делает все необходимое, чтоб они долго не уединялись!
– О, Богини, ты спятил, – взмолился Григориан, – Объясни, что такого в этой земной женщины, чего нет в Элис?
– Когда Анастасия окажется в моем замке, ты поймешь, что разница существенная, – проговорил я устало, мне не нравились эти споры, не приводящие ни к чему хорошему, тем более я не видел результата, – Григориан, прошу сделай все необходимое, чтоб Настя оказалась здесь. Мне нравится эта девушка и именно от нее сейчас зависит, займу я трон или нет!
– Будет сделано, господин, – покорно кивнул Григориан и вышел, оставив меня в одиночестве.
11
Анастасия
Я проснулась с дикой головной болью, словно пила вчера весь день, не просыхая. Горло пересохло, глаза болезненно реагировали на яркий свет, исходящий от огромных окон. Осмотрелась, стараясь сосредоточить свое зрение на комнате в которой сейчас находилась. Засыпала в скудной опочивальне храма без окон, проснулась в роскошной спальне, с мягкой кроватью, постельным из шелка, нежно ласкающих мое изнуренное тело. Окна были огромными и пропускающими много яркого солнечного света, шторы – произведение искусства. Помимо кровати в углу стоял платяной шкаф, рядом со шкафом стоял письменный стол из дуба, рядом удобный стул, обитый мягкими тканями. На полу лежал серый ковер, едва я опустила свои ноги в него, ощутила, как ковер нежно обволакивал мои ступни. Около кровати я обнаружила небольшую тумбочку, на которой стоял поднос с завтраком: свежевыжатый апельсиновый сок, овсяные печенья. Одним глотком осушила стакан с соком, удовлетворенно отметив, что жажда отступила. Пройдясь по комнате, я старалась понять и вспомнить, как сюда попала и вообще где могу находиться. Но голова все никак не могла вспомнить больше, чем то, как я упала на деревянную кровать в своей опочивальне и заснула. Выглянула в окно и потеряла дар речи. Мои окна выглядывали прямо на огромный обрыв, я сейчас не меньше, чем на пятом этаже, у самого подножия обрыва свирепствовало море.
– Госпожа, доброе утро, – появилась в дверях невысокая девушка лет двадцати, только по ее черно-белому нагруднику я смогла определить, что это горничная или прислуга.
– Доброе, – хрипло произнесла я, горло все еще драло.
– Я сообщу господину, что вы проснулись, – сделала девушка книксен и вышла из комнаты. Я направилась след за ней, дверь была заперта. Чего еще можно было ждать? Пока пыталась осознать, каким образом выбраться из этой золотой клетки, в дверях появился Нияз. Тот мужчина, что тренировал меня в храме и выглядел как слуга, остался в том самом храме, передо мной стоял роскошно одетый принц или король.
– Значит, вот, кто виновник, моего нахождения здесь! – бросила я Ниязу настороженно.
– Думаю, нам стоит объясниться! – произнес Нияз, изучающе смотря на меня.
– А вы не думали объясниться до того, как решили меня похитить? – хотела прокричать я, но получилось сиплое подобие крика.
