– Сегодня ты совсем другая. Новая. И волосы… – Он шевелит пальцами прядь на затылке.
– Не нравлюсь? – тихо спрашивает Вера.
– Очень, очень, очень, – шепчет Гвидо. – Ты не знаешь, как очень.
Администраторша положила на барьер карточку и ключ и прошипела:
– Простите, с вами дама…
– Моя невеста, – улыбнулся Гвидо.
– Когда она будет вашей женой, мы поселим ее с вами. Правила нашей гостиницы запрещают пребывание в номере посторонних, – важно говорит администраторша.
Гвидо кривится.
– Но подняться со мной она может?
– С предъявлением паспорта, – кивнула тетка.
– Вера, паспорт, – попросил Гвидо у Веры, едва сдерживая раздражение.
– У меня с собой нет, – подняла глаза Вера.
– Прекрасно, – жестко сказал Гвидо. – Попрошу этот чемодан… – он потерял слово, – положить в мой номер. Шофера, пожалуйста.
– Шофер уехал, кажется, – изменившимся тоном сказала администраторша.
– Не уехал. Я плачу “Интуристу” за автомобиль. Просите отнести эти вещи в машину. – Он кивнул на коробку и оставшийся чемодан и, взяв Веру под руку, вышел.
…В мастерской у Сержа Гвидо дал волю своему итальянскому темпераменту:
– Какая страна! Какая страна, Серж! Самые интеллектуальные, самые тонкие, самые лучшие люди. Но как это?
– Хамство, – подсказывает Серж.
– Империя хамства! – восклицает Гвидо.
– Изумительная по точности оценка! – усмехается Серж.
Встал, раскрыл новенький, только что распечатанный проигрыватель, подключил его и, бережно вынув из конверта пластинку, поставил ее.
– Андрей Волконский. Качество звукозаписи не лучшее. Зато хорошая музыка и уж наверняка хорошее воспроизведение…
И зазвучала бесплотная музыка Возрождения.
Гвидо и Вера сидят друг против друга и смотрят друг на друга – так долго, как будто забыли о Серже, о музыке, обо всем. Серж встал и, обернувшись у двери, сказал:
– До свидания, дети мои.
Хлопнула дверь. Гвидо и Вера встают из-за стола и, как во сне, двигаются навстречу друг другу.
– Здравствуй, душа моя, – говорит Гвидо.
…Вера в белом изысканном платье, Люба его подкалывает. Платье чуть широко.
– Тот зеленый костюм, классный. Балансияга?. Ты мне его оставишь, когда уезжать будешь? – спрашивает Люба.
Вера кивает.
– Слуш, ну и как твой италиано, он лучше Вадима? – продолжает Люба.
– Он лучше всех, Люб. И не вздумай пикнуть ему про Вадима, – с жалким каким-то оттенком просит Вера.
– Ты же меня с ним не знакомишь, как я могу говорить или не говорить? – пожимает плечами Люба.
– Завтра увидишь, когда расписываться будем, – обещает Вера.
– Вот и спасибочки хотя на этом, – хмыкает Люба. – Отца не позовешь?
– Да я сказала, что его и нет, – отвечает Вера.
– И правильно, – соглашается Люба.
– У меня просьба к тебе, Люб, – задушенным голосом вдруг говорит Вера.
– Ну?
– Дай слово, что сделаешь… – просит Вера.
– О-о, мало ли чего ты запросишь…
– Люб, я хочу, чтоб ты была другая… На меня не похожа…
– Ты чё, Вер? Того? Как это?
– Как хочешь, Люб, покрасься. Или парик черный надень. Чтобы мы были разные, поняла?
– Ты совсем того, – махнула рукой Люба, – звезданулась, вот чего…
– Я так хочу… Я так хочу… – настойчиво, с каким-то безумным оттенком говорит Вера.
– И чего ты так боишься, чего боишься-то? Не пойму! – фыркнула Люба.
…Втроем – Гвидо, Вера и Серж – поднимаются по лестнице Дворца бракосочетаний.
– А цветы в автомобиле! – вспоминает Гвидо и выбегает на улицу, где послушно сидит в машине шофер, всё тот же, интуристовский.
– Вера, что с тобой, ты как неживая? – спросил Серж, взяв её за локоть.
– Сейчас Люба придет, – испуганно отвечает Вера.
– Ну и что? – удивляется Серж.
– Ты не понимаешь. Ты не знаешь. Я боюсь, – прошептала Вера.
– Ты? Тебе-то чего бояться? – удивляется Серж.
– Не знаю. Сама не знаю. Она его сейчас в первый раз увидит. Я всё тянула, боялась их знакомить…
Они встретились у входа – Гвидо с цветами и Люба с цветами.
Одинаковые длинностебельные розы. Люба сдержала слово, она и впрямь не была похожа на Веру. Как и обещала, в черном кудрявом парике, в плотном гриме, в устрашающем черно-красном платье. Выглядит старше и грубей.
Серж, увидев Любу, только руками развел…
А дальше всё шло тем комически-непристойным официальным манером – с толстой дамой, завершающей свою речь казенным пируэтом:
– …мы надеемся, что вы будете свято хранить достоинство советского гражданина.
После чего поставили подписи Вера и Гвидо, а на отдельной странице – Серж и Люба, свидетели.
Тётка отдирижировала обмен кольцами под известный марш Мендельсона. Гвидо сдерживал улыбку, Вера едва держалась на ногах.
Впечатление было такое, что она вот-вот упадет в обморок.
Наконец вышли в коридор, и тут только Гвидо заметил, что Вера еле жива.
– Вера, Вера, душа моя, что ты? Тебе плохо? – забеспокоился он. Отвел в сторону, они пошептались о чем-то, потом Гвидо повернулся к Сержу и Любе: – Друзья! Прошу прощения. Я заказал обед для нас, но Вера плохо себя чувствует, а у меня осталось мало времени до рейс. Мы едем сразу в гостиницу и проведем там несколько… Вы простите, пить будем в “Шереметьево” перед самолетом. Мы заедем за вами по дороге в аэропорт. Я не хочу, чтоб Вера была сегодня одна, – закончил он.
…Гвидо и Вера подходят к администраторше – сидит уже знакомая. При виде Веры ощеривается. Гвидо швыряет на стол паспорт.
– В восемь уезжаю, – лучезарная улыбка, – прошу автомобиль. Старая сука!
Он с Верой проходит к лифту. Администратор кричит вслед:
– Господин Скарпи! Здесь у вас не всё уплачено, вернитесь, пожалуйста!
Гвидо оборачивается.
– Я провожу мою жену и буду у вас, – всё с той же неугасимой улыбкой.
– …Ложись, ложись, радость, душа моя, девочка! – Гвидо укладывает Веру. – Сейчас приду…
Выходит. Вера мечется, поднимает трубку, кладет, снова поднимает.
– Алло! Позовите, пожалуйста, Гену… – просит она.
Возвращается Гвидо. Вера лежит на кровати.
– Старая сука. Она хотела, чтобы я оплатил два раза счет, – смеется Гвидо. Он всегда смеется. – Ты немного живая? Ты действительно моя жена? Я буду требовать доказательство. – И снял пиджак. – Да, забыл сказать: Луиджи, ты знаешь, из посольства, тебе поможет. Как только будет паспорт, он сделает визу немедленно и сам тебя отправит. Недели через две, я думаю…
…Люба сняла парик, смотала узелок на макушке, накрасилась заново – высокие брови, уголки губ вниз, на щеках тени. Надела Верин костюм. Потом сняла. Взяла колоду карт. Понюхала зачем-то, вытащила несколько карт наобум, кинула веером, рубашками вверх. Полезла в чемодан, который привез Гвидо для Веры. Тряпки отодвинула, на дне нашла пачку писем, фотографии. Вытащила – фотография Гвидо, цветная, нарядная. Гвидо с трубкой в руке, в кепке, вид немного шутовской. Другая – из фотоателье, серьезная. Причесанный, аккуратный, собранный… Профессор… Люба водит пальцем по его лицу. Смотрит на часы. Уже восемь. Выглядывает в окно. Машины нет. Прячет всё на место.
Звонок в дверь. Люба идет к двери, но соседка тетя Лида уже открыла. Входит Куцый.
– Привет!
– Ты чего заявился? Я ухожу сейчас! – говорит Люба.
Не успели отойти от двери – опять звонок.
– Как это? Ты ж к восьми звала, – удивляется Куцый.
– Я? Тебя? – в свою очередь удивляется Люба. Открывает дверь. За дверью улыбается Генка:
– Здорово!
В руках бутылка. Он двигается прямо в комнату, подмигивая на ходу Куцему.
– Послушай-ка, а тебя я тоже приглашала? – спрашивает Люба у Генки.
– Ты что? Пьяная, что ли? Сама же звонила!
Они уже в комнате.
– Ладно. Шутка была. Пошутили, не понимаешь? Нет у меня времени! – говорит Люба.
– Чё? – вдруг разозлился Генка. – Ну ты, бля, даёшь! С тобой по-хорошему… да тебе знаешь ещё когда рожу-то начистить надо было! Паскуда! Правда, Валер? – обратился он к Куцему. Но Куцый и не думает дискутировать. Он уже запер дверь изнутри и, улыбаясь, идет на Любу.
– Не будем ссориться! – Он легонько смазал Любу по щеке. Не больно, но оскорбительно.
– Что вам надо? – жестким голосом сказала Люба.
– Чего всем, того и нам, – усмехнулся Куцый, а Генка только смотрел на старшего друга с восхищением. – Ты сама сымать будешь, или тебе помочь? Ну, чего стоишь?
