До кафе доезжаем чуть меньше, чем за двадцать минут, и из-за этого сердце прибавляет темп. Причина не совсем ясна, поэтому откладываю это непонятное чувство в дальний ящик, хлопнув дверцей. Мне не привыкать запирать всё под замок. С годами я отточил навыки и теперь это не составляет труда.
Парни выбирают любимый столик, за который мы дружно падаем и меню тут же скрывает их лица, но не моё. Глазами ищу свою занозу, которая отсутствует на горизонте. Я не могу остаться в тени, не отдав ей должное. Она подставила меня – я подставлю её. Война началась и белый флаг никогда не появится в моих руках первым. Я не голоден и не горю желанием разбавлять данную компанию своим присутствием, но прижимаю задницу к дивану.
Пальцы вцепляются в спинку, когда я вижу знакомое лицо и улыбку, но вовсе не ту, с которой она смотрит на меня. Сейчас она искренняя и дружелюбная, я же не могу похвастаться тем же. Внутри раздувается пламя, а желание быть причиной этой улыбки – сдавливает грудную клетку.
Прохожусь взглядом по тем самым отменным ножкам, часть которых скрывается под шортами и следую по талии, которую облегает майка. Волнистые локоны повязаны в хвостик на затылке, который игриво покачивается в такт её движению, и я ловлю себя на мысли, что хочу дернуть его, как какой-то первоклассник. Глаза Трикси встречаются с моими, тут же поза девушки становится настороженной, а с лица сползает лучезарность. Она больше не улыбается, когда смотрит на меня. Девушка разворачивается и с подносом в руках шагает к дверям, пока тройка имбецилов смотрит ей вслед и чуть ли не снимает с неё одежду. Разжимаю кулаки, потому что драка последнее, что от меня требуется. Я и сам смотрю так на некоторых. Но мне не нравится то, как смотрят на неё.
Спустя десять минут, Трикси выходит в зал, но уже без формы. Джинсы плотно облегают её ножки, а топ без лифчика кажется мне лучшим дарованием небес. Волнистые локоны по-прежнему качаются из стороны в сторону в такт её шагу. Девушка машет всем сотрудникам и как только её ладонь касается дверной ручки, краем глаза ловлю движение. Тройка моментально принимает вертикальное положение и направляется на выход. Это мне не нравится. Абсолютно.
Выскакиваю с места и спешу следом. Плевать, сколько их, я способен положить целую армию. На вопросы в спину отмахиваюсь и не тороплюсь отвечать, они в любом случае услышат, что это не их дело.
Взглядом нахожу Трикси, которая встала на тротуаре и что-то достаётся из рюкзака. Плохая идея, крошка, слишком плохая. Добыча не может играть с охотником. Тройка медленно двигается в её направлении, и в животе что-то скручивается. Я не могу махать кулаками просто так, терпение отца не вечно и не бездонно. Принимаю решение остаться на месте и подождать. С моей скоростью может сравниться только Ди, но это тоже не точно.
В голове прокручивается сценарий, где я практически в роли супергероя, но всё идёт не по моим планам. Парни сворачивают на пешеходный переход, а Трикси достаёт телефон и прикладывает его к уху. Та самая искренняя улыбка вновь появляется на её губах. Она получает какие-то комментарии от парней, после чего разворачивается ко мне спиной и направляется вперёд.
Сдвигаюсь с места только тогда, когда её силуэт исчезает с горизонта. Было бы слишком просто стать для неё кем-то с помощью вмешательства третьего лица, но этого не произошло. Закинув голову назад, прохожусь ладонями по лицу и протянуто выдыхаю. Я перестал понимать самого себя. Чего я хочу от неё? Ответ очевиден.
Глава 8
Свадебная фотография родителей который раз привлекает моё внимание, когда я падаю на диван рядом с отцом. Мама в это время протирает пыль, поднимая несколько рамок с журнального столика.
– Отличная фотография, – говорю я.
Мама улыбается, но я ещё не закончил.
– В тот день ты официально стала нашей домработницей?
Отец давится яблоком, а карие глаза мамы прищуриваются, когда мы заливаемся хохотом. Не до смеха становится тогда, когда чувствую влагу на голове. Пустой стакан сока возвращается на журнальный столик, а наша одежда пропитана его вкусом и запахом.
– Поговорим, когда попросите приготовить ужин.
С этими словами, она покидает гостиную. Получаю пять от отца и поднимаюсь следом. Шутка была достаточно хороша, если бы не сок на наших головах.
– Тебе не пора на лекции?
– Пора.
– Какого хрена ты тогда протираешь задницу тут?
– Я сам себе хозяин.
– А я тебе хозяин.
– Рабство давно отменили.
– Какие хорошие познания истории, если не ответишь, в каком году отменили, то я стану твоей смертью с косой, – усмехается он.
Фыркаю и поднимаюсь с дивана.
– Какая разница? Это уже в прошлом.
– Какая разница, если я дам тебе с левой, а не с правой?
– Большая, с правой ты лучше бьешь.
– Хочешь, проверим?
– Не хочу.
Закидываю на плечо рюкзак и плетусь к выходу.
Давно я не ночевал в родительском доме и, по правде говоря, жалею об этом. Не хочу показаться засранцем, но мама готовит охрененные завтраки. Отцу и Эйдену перепал хороший кусок торта. И папа был прав, нужно научиться готовить, потому что пиццы, китайская еда и всё, что готовят на вынос, действительно задрало. Я хочу того, что готовят на плите дома.
Подпираю дверной проём кухни и скрещиваю руки под грудью.
– Обиделась или дашь поцеловать?
Мама поднимает голову от листа бумаги и ставит кружку на стол.
– Второе.
Улыбаясь, делаю несколько шагов в её сторону и целую щеку. Этого мало, поэтому обнимаю её плечи и ещё раз целую.
– Я пошутил, не обижаешься?
– Я не обижаюсь на придурков.
– Хорошо, что я в их числе, – смеюсь я.
– Убери руки от моей жены, – булькает отец, из-за чего я крепче обнимаю маму и играю бровями.
– Или что? – спрашиваю я, смотря в его глаза.
– Вали уже на лекции, – смеётся он, не находя ничего другого.
Оставляю третий поцелуй на щеке мамы и по пути хлопаю спину отца.
– Тебя сегодня ждать? – спрашивает он вдогонку.
– Не-а. Ко мне должен кое-кто нарисоваться.
– Ага, правая или левая.
Усмехаюсь, бросая в его сторону взгляд через плечо и, покинув дом, перепрыгиваю ступеньки. Я выспался, у меня был королевский завтрак и будет весёлый вечер. Чертовски доброе, мать вашу, утро и последующий день.
Моему прекрасному расположению духа удивляется Ди, когда я закидываю руку на его плечо и улыбаюсь, шагая по протянутому коридору, заполненному студентами. Успеваю улыбнуться симпатичным девчонкам и взять на заметку некоторых первокурсниц.
– Обожаю начало года, – усмехаюсь я.
Ди закатывает глаза и фыркает.
– Даже не буду гадать, по какой причине.
– Ты надел трусы занудства, когда связался с моей занозой сестрёнкой, – отвешиваю ему шутливый подзатыльник и улыбаюсь.
– Ты предпочитаешь, чтобы я перебирал девочек, а потом возвращался домой к ней?
Тяну его ближе и у уха говорю:
– Я снесу твою башку и оторву яйца, если ты сделаешь ей больно.
– Тебе повезло, в этом плане мы мыслим одинаково.
Отпихнув меня в сторону, он улыбается и показывает средний палец.
– Совсем двинулся.
– Ты бы понял меня, если бы она не была твоей сестрой.
– Первое правило: никогда не говори со мной о сексе между тобой и моей сестрой.
– Или что? – Ди бросает мне вызов, который я сегодня бросил отцу. Яблоко об яблони не далеко упало, поэтому я отмахиваюсь
– Или нихрена. Идите в задницу.
Друг смеётся, а я закатываю глаза, падая в кресло.
– Привет, мальчики, – щебечет за спиной женский голос, на который я поворачиваю голову, чего не спешит делать Ди. Плюс в его карму.
Миленькое личико. Голубые глаза рассматривают меня с интересом, а губы расползаются в улыбке. То же самое делаю я. И мне нравится то, что я вижу. Серый топ держится на парочке ниточек, не иначе, под ним наверняка ничего нет, кроме того, он открывает достаточное количество участков её тела для фантазий. Юбка огибает отличную талию и сидит выше колен, обзор на ножки тоже идеальный. Не утро, а сказка. Но ещё лучше будет вечер.
– Привет, – улыбаюсь я с тем же обольщением, которым пытаются заинтересовать меня.
– Чем занимаешься вечером, Мэйсон Картер?
– Для тебя я всегда свободен.
Девчонка воодушевляется моим словами настолько, будто я сделал ей предложение. Краем глаза замечаю, как Ди закатывает глаза, и едва сдерживаю смешок.
– Встретимся в шесть у входа, – добавляю следом.
– Без проблем, – кивает она, облизывая губы.
Подмигиваю ей, получая в ответ чуть ли не писк, и отворачиваюсь.
– Две, – констатирую я.
– Засранец, – смеётся Ди. – Тебе не надоело?
– Повернись, посмотри, потом задашь этот вопрос ещё раз.
– Хочешь сказать, что они обе ничем друг другу не уступают?
– Ага, – энергично киваю я. – Охренительно, если будет два в одном.
Ди кривит лицо. Он стал монашкой, но я совсем не против, если дело касается моей сестры. Ему лучше держать обет целомудрия со всеми, кроме неё.
Взгляд устремляется в сторону выхода, и внутри что-то ёкает, когда замечаю Трикси. Улыбка на её лице такая беспечная, а разговор оживлённый, что я не замечаю того, кто идёт с ней рядом. Кофта открывает одно плечо девушки и краюшек заправлен в джинсы, очерчивающие её длинные идеальные ноги. Заведя одну сторону волос за ухо, она переводит взгляд на второго собеседника, и я перестаю дышать.
– Какого чёрта? – шиплю я.
– Ты о чём? – Ди поднимает голову от экрана мобильника и следует за моим взглядом. – Что она тут делает?
Перевожу внимание на друга.
– Откуда ты её знаешь?
– Мэди говорила.
– Что именно она говорила?
– Всё, – коротко отвечает он.
Впиваюсь пальцами в ручки кресла и закрываю глаза, проглатывая ком, сотканный из ненависти. Эмили, черт бы её побрал, Паркес. У меня даже не остаётся места для гнева на Мэди, потому что всё, что я чувствую – отвращение. Я напрасно полагал, что день будет отличным.
Кажется, она даже не изменилась. Те же прямые каштановые волосы, карие глаза, отточенная фигура. Она не дала слабину: не стала хуже. Может, это только внешне, внутри она осталась той же Эмили, которая, смотря в мои глаза, лгала без угрызения совести. Хотя, я вру самому себе. Конечно, она изменилась. Мы не виделись после школы, и я бы с удовольствием продолжил жить без неё.
– Она же улетела.
– Я знаю, что она улетела, – цежу я.
Открываю глаза и смотрю на Трикси, которая улыбается той, что я ненавижу всей душой. Ди хлопает меня по плечу.
– Остынь и прекрати пялиться в их сторону.
– Ты будешь учить меня? – фыркаю я.
– Да, – отрезает он. – Тебе плевать?
– Да.
– Тогда забей и плюнь. Сзади тебя девчонка, которая хочет тебя, как и основная часть присутствующих.
Обвожу взглядом аудиторию и мысленно подтверждаю слова друга. Девчонки улыбаются мне, и когда я задерживаю на какой-то из них взгляд, а после отвожу – они начинают оживлённо перешептываться с подругами. Чувствую себя звездой на аллее славы.
