– Так это… он у меня в комнате. Я вам просто скажу, ваша милость. Подземелья расположены на двух уровнях. И пока я изучил часть верхнего уровня, вниз не спускался. Да и нет там ничего интересного. Пыль и хлам трухлявый. Сколько веков то прошло, – он опустил фонарь.
– Может статься, что у этих подземелий есть выход на поверхность, Бурвидус, и тогда замок перекрыт не полностью. Через это подземелье могут пробраться чужие. Понимаешь?
– Понимаю, ваша милость, только не нашел я выход на поверхность и следов даже не видел.
– Следов говоришь не видел? – переспросил я и зажег светлячок. Огонек подпрыгну к своду и осветил черный пролом на торце одного из камней была мелом нарисована стрелка. – Это ты рисовал?
– Я, ваша милость, чтобы ориентироваться. Там коридоры разветвляются, можно потеряться.
– Ну пошли, пройдем по тем коридорам, что ты уже исследовал, – и первым нагнувшись, прошел в пролом.
Глава 2
Лигирийская империя
Приграничный город со степью орков, Мурав
Фому и эльфаров поместили в разные камеры. Это была городская тюрьма, переполненная всяким сбродом. В камере с Фомой сидели еще пара орков и пятеро людей. Главными здесь были орки. Они отбирали пищу у людей и держали их в страхе. На Фому орки не обратили никакого внимания. В их глазах он был неполноценным орком – худой, невысокий и, к тому же, не шаман. Да и вряд ли шаман попал бы в тюрьму. Все это читалось на их больших мордах. Один был крупнее и у него клык был наполовину обломан. Второй был моложе и уже в плечах. Молодой презрительно скривился при виде Фомы.
Фома прошел к свободному месту и сел у стены. Закрыл глаза и стал думать. То что их разделили было очень хорошо. Если снежные эльфары считались шпионами княжества, то он просто слуга, которого наняли, чтобы проехать степь. А значит у него есть шансы отсюда выбраться.
Он просидел в раздумьях до вечера. Металлический лязгающий стук о решетку, заставил его открыть глаза. Принесли тюремную похлебку. Каждому выдали по горбушке черствого хлеба и тарелку супа с рыбой. Люди три пайки отдали оркам, себе оставили две.
– Ты тоже отдай! – приказал широкоплечий орк со сломанным клыком, тыкая в него пальцем. Фома встал быстро сделал два шага и вскоре орки валялись на полу без признаков сознания.
– Ешьте! – указал он на пайки людям. Те недоверчиво посмотрели на похлебку и на лежащих орков. – Ешьте, ешьте, – произнес он и спокойно усевшись на одного из орков, принялся поглощать тюремную баланду.
Фома незаметно оглядывал людей. Ему нужен был источник информации. Орки плохо подходили для этого дела, но вот один из людей явно был вхож в криминальный мир. Он первым потянулся к тарелке и быстро все слопал, затем пересел по ближе к Фоме. Фома облизал ложку и тихо проговорил:
– Разговор есть.
Человек кивнул и отсел в свой угол. Туда же прошел Фома и сел рядом.
– Что надо? – спросил человек, при этом тревожно поглядывал на лежащих орков. Был он худ и жилист, движения его были резкими и быстрыми. Невзрачное одутловатое лицо и живые глаза. Взгляд острый бегающий.
– Карманник, – догадался Фома. – Как отсюда выйти? – спросил он.
Человек усмехнулся:
– Выйти можно. Через судью на каторгу. Или откупится. Тебя какой путь устроит?
– Дерзкий, – Фома незаметно мазанул по человеку взглядом. – Откупится, – ответил он. – Если поможешь, я тебя тоже выкуплю.
– С чего бы это такая щедрость? – не поверил человек.
– Мне нужен помощник.
Человек задумчиво почесал большим пальцем правой руки заросший редкой бородой подбородок.
– У тебя есть деньги? – недоверчиво спросил он.
Фома жестом фокусника разжал ладонь и там оказался золотой. Сжал кулак и раскрыл снова. Там уже лежало два золотых. Он опять сжал кулак, а когда раскрыл ладонь, там к великому удивлению человека было пусто.
– Ловко, – пробурчал он. – Тебя что не обыскивали?
Фома усмехнулся:
– Обыскали, – человек тоже ухмыльнулся:
– Понятно. Но для выкупа этого мало. Нужно пять золотых корон. Тогда можно договариваться.
– На двоих? – переспросил Фома.
– Нет, на одного.
– Почему так много?
– Они делятся с дежурным судьей, который выписывает постановление на освобождение.
Фома посидел в раздумьях. Затем прошептал:
– Договаривайся.
Человек кивнул и встал. Подошел к решетке и закричал:
– Господин начальник! Господин начальник!
Через минуту подошел стражник, недовольно зыркнул на заключенного и ногтем стал ковыряться в зубах. Заключенный придвинулся поближе и зашептал. Что уж он там говорил никто не слышал. Стражник кинул взгляд на Фому и ушел. Человек уселся рядом.
– Стражник посмотрит, что можно сделать, – сообщил он.
Орки, наконец, стали приходить в себя. Они зашевелились и попытались встать. Но не смогли – только дрыгали руками и ногами. Так продолжалось около получаса.
Пришел стражник и поманил человека пальцем. Вскоре он вернулся.
– Хотят задаток, – сообщил он. – Не давай. Обманут.
Фома поднялся и подошел к решетке. Открыл ладонь и показал золотой. Закрыл ладонь и вновь открыл. Золотая монета исчезла.
– Давай деньги, и не шути со мной, степное отродье, – проговорил угрожающе стражник.
– После того как меня отпустят, – равнодушно ответил Фома.
– Отпустят, – усмехнулся стражник, – не сомневайся.
Орк отвернулся и пошел в свой угол.
– Эй! Ты куда? – воскликнул стражник. – А ну вернись.
Фома уселся и закрыл глаза.
– Сейчас бить будут, – услышал он голос человека. – Зря ты показал деньги, – но Фома сидел не шелохнувшись.
– Ну погоди, грязная лягушка, – прорычал стражник и ушел.
Вскоре он вернулся с еще тремя стражниками. Фома приоткрыл глаз и посмотрел как они открывают решетку. В руках одного был амулет. Только дверь приоткрылась, как Фома смазанным силуэтом мгновенно оказался рядом. Первым упал тот кто держал амулет. Через несколько секунд четверо стражников лежали без движения на полу. Фома повернулся к арестантам.
– Орки, – позвал он, – вы со мной?
– Мы с тобой, шаман, – проскрипел широкоплечий.
– А ты? – спросил он человека. Тот ухмыльнулся. – Не-а. Отсюда без постановления судьи не выйти.
– Так пошли к нему. Он выпишет. – Фома показал клыки, изобразив человеческую улыбку.
– О! Это можно! – засмеялся человек. – Я знаю где он сидит.
Орки закинули стражников в камеру и Фома закрыл решетку на ключ. Они прошли мимо десятка заполненных людьми камер и поднялись по каменной лестнице. Открыли деревянную дверь и вышли в коридор.
– Третья дверь справа, – прошептал человек.
Фома решительно толкнул дверь и вошел в помещение. Вышел он через десять минут с пятью постановлениями и одеждой судьи. Кинул ее человеку и приказал переоденься.
Тот спорить не стал, быстро натянул на голову парик и надел мантию. На грудь повесил жетон на серебряной цепочке. Фома протянул ему постановления.
– Веди нас, ваша честь, – произнес он. Человек принял листы, внимательно их просмотрел и произнес:
– Надо же, все в порядке!
Он пошел первым и открыл дверь в следующий коридор. Там сидел дежурный стражник и дремал. Увидел судью и вскочил.
– Лицом к стене, – не поднимая головы, приказал человек и стражник тут же повиновался. – Передай начальнику смены, что ты наказан за сон на посту, – произнес человек и пошел дальше. Орки двинулись следом.
Вскоре они вышли во двор тюрьмы. У ворот судья подал стражнику постановления. Но тот даже читать не стал, распахнул калитку и подобострастно согнулся в поклоне. Пятеро заключенных вышли из ворот тюрьмы и растворились в вечернем сумраке.
– Видать, шакалье семя, его чести очень хорошо заплатили, – глядя им вслед проворчал стражник. И сунул постановления в ящик стола.
– Почему ты так решил? – спросил второй.
– Потому что пошел провожать сам. Сквалыга, даже не поделился, – ругнулся первый.
– А теперь куда? – спросил человек, когда они отошли на порядочное расстояние.
– Нам нужно на время спрятаться и переждать, – ответил Фома.
Человек недолго думал:
– Есть такое место, шаман. Но нужно будет заплатить по серебушке с головы. За круг.
– Место надежное?
– Надежное.
– Тогда веди.
Они прошли почти весь город и вышли к убогому трактиру. Стоял он почти у самой стены, среди маленьких домишек мастеровых, таких же неказистых как и трактир. Человек обошел трактир и подошел ко входу в подвал. Постучал ногой в дверь. Через полминуты раздались шаркающие шаги. Затем старушечий голос спросил:
– Кого нелегкая ночью принесла?
– Баба Рулла, это я Ромс, по прозвищу Ловкие пальчики.
– Ты один?
– Нет, со мной товарищи.
– А говорят ты в тюрьме?
– Был, да вышел.
Раздался звук отпираемого запора. Дверь открылась и с лампой в руке на них уставилась седая косматая старуха.
– Ну точно ты Ромс, – прошамкала она и покачала осуждающе головой. – И еще волков степных привел с собой. Ты же знаешь у бедной Руллы нечем поживиться.
– Баба Рулла, нам надо спрятаться.
Бабка пошамкала сморщенными губами и произнесла:
– Золотая корона в круг.
– Ты старая совсем сдурела? – удивился Ромс.
– Как знаете, – проговорила старуха и стала закрывать двери.
– Мы согласны, – произнес Фома.
– Деньги вперед, – бабка протянула руку. Фома не чинясь положил на ладонь золотой. Удержал ее руку и потребовал:
– С тебя еда три раза вдень и горячая вода, – бабка попыталась выдернуть руку но Фома удержал. – Ты деньги приняла, – сказал он, – соблюдай договор.
Старуха уступила.
– Хорошо, шарныга, будет еда и вода, отпусти руку, – Фома отпустил руку. Старуха посторонилась, освещая проход, подняла лампу и не очень любезно пригласила она нежданных гостей. – Проходите, вонючки.
