– Братья, – хором ответили тираннозавры.
– Я Марк, – сказал первый.
– Я Болан, – сказал второй.
– А я Илу. – Она помахала им своей маленькой передней лапкой. – Ну ладно, пока. Я пошла.
Илу спрыгнула со скалы, быстро проскочила между подраненными братцами-тираннозаврами, но остановилась. Самка-анкилозавр как стояла перед бродом, так и стоит. Илу обернулась. Тираннозавры растерянно смотрели ей вслед.
– Как к воде-то пройти? Даже раны не промыть, – озадаченно пробурчал Марк.
– Мама нас убьёт, – повторил Болан.
– Повезло вам с мамой, – заметила Илу.
– Да, – тут же оживился Марк. – Она самая сильная.
– И самая злая, – довольно добавил Болан.
Кажется, тираннозавры уже не хотели её ловить. А если бы и захотели, то с такими ранами не смогли бы. Но на запах крови сюда может заявиться кто-нибудь ещё. Например троодоны. Этим мелким хищникам ростом в полтора метра и весом килограммов в шестьдесят, конечно, не справиться со взрослым альбертозавром, и уж тем более тираннозавром. Но Марк и Болан не были взрослыми, и стая троодонов вполне могла их одолеть.
– Если оторвать лист саговника, хорошенько разжевать его и поплевать на рану, она не загниёт и очень скоро затянется, – предложила Илу.
Марк и Болан послушно подошли к ближайшему саговнику, стали срывать листья, но разжевывать у них не получалось. Они или сразу проглатывали листья, или отплевывались. Илу даже стало их жалко. В жизни она не встречала таких беспомощных и бестолковых тираннозавров. Хотя, честно говоря, раньше она вообще их не встречала. Как говорили взрослые, если увидишь тираннозавра – беги, или он окажется последним, что ты видел в жизни. Но эти были такие…
– Ладно, – вздохнула Илу. – Я вам помогу.
Она откусила несколько листьев, что были помоложе и помягче, быстренько разжевала их и поплевала на раны тираннозавров.
– Жжёт, – пожаловался Марк.
– Да, немного, – добавил Болан.
– Это пройдёт, – успокоила их Илу.
– Ага.
– Ну да.
Лечение уже было закончено, и теперь Илу и тираннозавры стояли и смотрели друг на друга. Тираннозавры были не только братьями, но и близнецами. Только у Марка был на челюсти шрам слева, а у Болана справа. Мамино воспитание?
– Что надо сказать? – не выдержала Илу.
– А что? – хором спросили тираннозавры.
– Спасибо!
– Ага.
– Ну да.
– Воспитание ваше совсем запущено! – опять вздохнула Илу. – Но раны всё равно промыть не помешает. Да и пить хочется.
– Ага.
– Ну да.
– Но анкилозавр не пустит к броду, пока не получит назад свое яйцо.
– Ага.
– Ну да.
– Так давайте найдем это яйцо! – предложила Илу и сама испугалась. «Что я говорю! Бродить в компании двух тирексов! Нет, надо быстренько попрощаться и… А ещё лучше и не прощаться…»
– Давай, – хором ответили тираннозавры. Деваться было некуда.
– Только где мы его будем искать? – спросил Марк.
– У анкилозавра спросим, – предложил Болан.
– Да она сама не знает, – напомнила Илу. – Иначе бы не твердила: «Где… моё… яйцо?» Может, спросить, где оно лежало?
– В гнезде, – ответил Марк.
– Какой ты догадливый! – фыркнула Илу. – Понятно, что в гнезде. А где гнездо?
– За папоротниками, – добавил Болан.
– Так что же вы сразу не сказали!
– Ты спросила, мы и сказали.
– Бежим туда!
– Но там уже нет яйца! – опешил Марк.
– Зато наверняка найдутся следы тех, кто его унёс, – уже на бегу прокричала Илу.
Судя по хрусту ломавшихся папоротников, тираннозавры рванули за ней.
– Здорово бегаешь! – прохрипел, тяжело дыша, Марк, когда они оказались в овраге.
– Но мы тебя всё равно нагнали, – пробурчал, откашливаясь, Болан.
– Я от вас не убегала, – напомнила Илу. – Так где её гнездо?
– Вон там, – мотнул головой вправо Марк. – Видишь, трава примята?
«Примята» было мягко сказано. Вся стая Илу не смогла бы так вытоптать землю. В центре проплешины лежало сделанное из веток гнездо. Внутри лежали осколки скорлупы.
ДРОМЕОЗАВР
Дромеозавр был маленьким (ростом не выше взрослого человека), лёгким (15–25 килограммов) и очень быстрым хищником. Его название так и переводится – «бегущий ящер». Дромеозавр мог прыгать на 6–7 метров, а благодаря длинным когтям на передних лапах, даже лазать по деревьям. Он обладал прекрасным зрением и хорошим слухом и обонянием. Крупные динозавры не боялись дромеозавра, но для мелких и детёнышей он часто становился угрозой номер один.
– Кто-то все яйца уже выел, – сказал Марк.
– И давно, – добавил Марк. – Дня три назад.
– Почему же она постоянно спрашивает о яйце? – задумалась вслух Илу. – Может, одно всё-таки осталось? И его украли совсем недавно?
Около гнезда нашлись свежие следы маленьких лапок.
– Это дромеозавр, – сказал Марк. – Мелкий ворюга.
Какими бы динозавры ни были огромными, яйца они в большинстве своём откладывали некрупные и самый мелкий хищник мог выкрасть их из гнезда. Родителям приходилось неусыпно охранять своё будущее потомство. Самке-анкилозавру не повезло. Сначала кто-то выел почти все её яйца, а последнее украл дромеозавр. Любой бы на её месте разозлился.
– Сожрал уже, наверное, – вздохнул Болан.
– Вряд ли, – возразила Илу. – Иначе бы осталась свежая скорлупа. Давайте пойдём по его следу.
Вся троица пошла по цепочке маленьких отпечатков, пока не достигла обрыва.
– Выронил, – сказал Марк.
– И оно разбилось, – добавил Болан.
– Нет, – сказала Илу. – Он пробежал по упавшей сосне и спрыгнул у тех трёх камней. Спускаемся.
* * *
Илу и тираннозавры попытались спуститься по сосне, как это сделал дромеозавр, но быстро поняли, что она их не выдержит. Пришлось идти в обход. Вернувшись немного назад и взяв вправо, вся троица оказалась у заболоченной заводи. Илу, жившая на другом берегу, ни разу здесь не была, но взрослые рассказывали, что в заводи утонуло немало динозавров, и, когда альбертозавры раньше охотились на этом берегу, сюда они старались не ходить.
– Затянет, – боязливо пробормотал Марк.
– Не затянет, если прыгать по сухому, – возразила Илу. – Что, тирексы, испугались?
Действительно, повсюду в заводи лежали полузатопленные деревья, и ей показалось: если перепрыгивать осторожно, вполне можно добраться до твёрдой почвы.
– Мама сюда не ходит, – пробормотал Болан. – Мы не мама. Мы легче. Делай как я!
И Илу прыгнула на ближайшее дерево. Потом на другое и ещё на одно. Что ж – не так всё было и сложно. Главное – быть осторожным и внимательным. Сзади раздались шлепки: Марк и Болан последовали за ней. Илу огляделась. Не так уж тут и опасно. Вокруг сновало немало мелкой живности. На соседних деревьях охотились на стрекоз авимимы. В другой раз Илу с удовольствием бы погонялась за ними. Авимимы процветали в заводи благодаря тому, что крупных хищников здесь обычно не было. Только вдалеке по щиколотку в воде стояли два барионикса. Время от времени они опускали свои узкие морды в воду и вылавливали рыбу. Длиной в десять метров и весом в полторы тонны, с длинными когтями на передних лапах, они, в общем-то, представляли угрозу для мелких динозавров и детёнышей вроде Илу. Но бариониксы стояли далеко и были слишком увлечены рыбной ловлей. Илу смело запрыгала дальше.
АВИМИМЫ
Авимимы – некрупные динозавры длиной до 1,5 метра, высотой до 70 сантиметров и весом лишь 15 килограммов. На передних лапах и на хвосте у них росли перья, оттого и название – «похожий на птицу». Но летать авимимы не умели. Зато они очень быстро бегали – со скоростью до 70 км/ч. Сходство с птицами дополняло ещё отсутствие в пасти зубов. Очевидно, авимимы питались как растительной пищей, так и мелкими животными и насекомыми.
БАРИОНИКСЫ
На самом деле к моменту появления на свет Илу барионикс уже давно вымер. Он жил 125 миллионов лет назад. Но мы решили пригласить его в нашу историю, потому что барионикс был искусным рыболовом. На его передних лапах располагались три серповидных когтя длиной аж 35 см. Ими он подцеплял рыбу, как крючками. А в метровой пасти начитывалось 96 конических зубов – 32 верхних и 64 нижних.
