– Некое «цветное пятно» тебя спасло.
– Извини, – Мира немедленно припомнила сказанное в универе. Вот же… – Я сказала это, потому что не вижу тебя.
– Ложь.
– Нет! Просто у меня отвратительное зрение.
Об этом заявлении тут же пожалела, поскольку Артём склонился ниже, теперь находясь так близко от её лица.
– Так виднее?
– Что… что ты делаешь? – она поспешно отстранилась. – Так ты скажешь, чего хочешь?
– Скажу, – взгляд Артёма скользнул по её лицу, отчего-то вызывая смущение. – Теперь твоя очередь.
– Что ты имеешь в виду?
В глазах Миры застыло удивление, а очки с надломанной дужкой привычно принялись съезжать по переносице. Сколько раз он наблюдал за этим, и сколько раз сдерживал желание протянуть руку и поправить их. Или снять к чёрту и…
– Теперь твоя очередь спасти меня, Мирослава.
Глава 5
– Так ты хочешь, чтобы я притворилась твоей девушкой?
Мира недоверчиво поглядела на него, сомневаясь, не повредил ли Артём в драке голову. Или она сошла с ума после того, как ей двинули кулаком?
– Да, – коротко подтвердил невозможное Артём.
– Твоей девушкой?
– Да… – Артём терял терпение, по её лицу видя, что его приняли за полоумного.
– Я?
– Ты. Здесь есть ещё кто-то?
– Но зачем мне изображать твою девушку? – в недоумении спросила Мира. – Лучше обедами буду кормить целый месяц.
– Одно другому не мешает, – невозмутимо ответил Артём.
Нет, серьёзно? Что он задумал? Столько времени разгонял всех желающих от себя, и тут внезапно делает ей такое предложение… Может, просто шутил? Но судя по выражению лица, Артём был серьёзен.
– Ты и я?
– Да.
– Уверен?
– Уверен.
Мира ощутила, как от волнения в висках застучало. Сама же решила, что отблагодарит. Пообещала, так разве могла теперь отказаться? Чёрт… Что она сейчас делала? Ведь так старалась избегать подобных ситуаций. То, что уже третий год гнала прочь из памяти, не должно повториться. Но… Возможно благодаря Артёму и его нелепому предложению сможет попробовать и избавиться от прошлого? Стоит рискнуть и сделать это своеобразной прививкой. Фанатки Великого Князя были вполне адекватны. Наверно…
– Ладно, – сдалась Мира.
Артём сдержался, ничем не выказывая истинные чувства. Сказала с таким видом, будто приносила себя в жертву… Считала это таким наказанием?
– Я оставил машину у универа. Не смогу подвезти на работу. Сейчас у тебя нет времени, поэтому обсудим все подробности позже.
– Хорошо.
Не хорошо. Совсем не хорошо! В машине осталась аптечка. В машине он мог безопасно довезти её до кафе и убедиться, что добралась без приключений.
– Я заеду за тобой вечером. После работы.
– Что? – замерла Мира, едва собравшись бежать к распахнутым настежь воротам парка.
– Иди, иначе опоздаешь.
– А ты?
– Что?
Она с опаской глянула на ту часть парка, где недавно произошла драка.
– Ты тоже не оставайся здесь один. Уходи отсюда.
– Беспокоишься обо мне? – уголок разбитых губ Артёма приподнялся в короткой улыбке.
– Да, – просто ответила Мира.
Она не задержалась ни на минуту. Побежала в противоположную сторону, к выходу из парка, зная, что так немного сократит дорогу. Сейчас главное успокоиться и не думать о том, что недавно произошло. Убеждая себя в этом, Мира чувствовала, как сбивается дыхание. Становилось совсем жарко. Она уже жалела, что сегодня надела байку. Хотя вечером снова будет прохладно.
До «Бисквита» добраться удалось буквально за пятнадцать минут до начала смены. Под удивлённый взгляд Жени, которая уже переоделась в униформу, Мира пробежала в раздевалку. Немедленно она начала снимать одежду у своего шкафчика.
– Ты где была? – подруга удивлённо поймала её байку, соскользнувшую со скамейки на пол. – Мир? Ты что, всю дорогу бежала?
– Да нет…
Торопясь переодеться, Мира схватила с перекладины в шкафчике вешалку с униформой.
– Ты же не из-за моей просьбы задержалась, Мир? – предположив свою вину, разволновалась Женя. – Ты не могла найти Худякову? Мне так жаль.
– Да нашла я её, не волнуйся.
Мира подошла к небольшому зеркалу, висевшему на стене, и принялась застёгивать пуговицы на кремовой блузке. Она заставила себя дышать спокойнее, сердясь на то, что синяк на скуле становился всё виднее. Заметила его и подруга, как и небольшой порез на виске, который не могли скрыть короткие волосы.
– Что с твоим лицом?!
– Ударилась о дверь в автобусе, – соврала первое, что пришло в голову. – Такая давка была, вот какой-то гад и толкнул…
– Вот сволочь!
– И не говори…. У тебя тональник есть? Жень, помоги. Ни черта не успеваю, – взмолилась Мира.
Она обтянула слишком короткие, по её мнению, шорты, и переобулась в непривычные туфли на высоком каблуке, от которых под конец смены ужасно ныли ноги. Но такова уж униформа. Приходилось терпеть, хоть и ненавидела откровенные взгляды посетителей. Подработку нашла Женька, других вариантов пока не имелось, вот и пришлось согласиться. Было и ещё одно требование, которое приходилось выполнять, скрипя зубами. Очки Мира сняла ещё перед входом в кафе. Линзы носить не могла, и приходилось скрывать близорукость от начальницы, иначе уволила бы сразу. Благо зрение было не настолько плохое, чтоб спотыкаться на каждом шагу. Но доставляло ощутимый дискомфорт.
Женя тем временем колдовала над её лицом, вздыхая и боясь прикасаться к раненой скуле. Затем разворошив всю аптечку, торопливо обработала порез, беспрестанно дуя на ранку и строя несчастное лицо. Оставаясь наконец довольной результатом, Женя отошла в сторону, ожидая, когда Мира закончит приводить себя в порядок.
– Спасибо, Жень.
Покрутившись перед зеркалом последний раз и убеждаясь, что синяк практически незаметен, Мира немного успокоилась. Бейдж с именем блеснул серебристой оправой на её груди, когда повернулась к подруге.
– Вперёд…
– Только вперёд! – провозгласила как обычно Женя, выставляя руку, сжатую в кулак, в направлении двери.
Посетителей не так много, так что можно спокойно принять заказы и привести мысли в порядок. Надевая милую улыбку, Мира прихватила меню с логотипом «Бисквита» и отправилась к столику, где её ожидали. Рыжая Лена, делившая с ними смену, подмигнула ей, проходя мимо с подносом.
– Привет, – кивнула Мира в ответ, стараясь не щуриться, чтоб разглядеть девушку.
Глядя на яркие волосы Лены, так некстати припомнился Артём и его слова о встрече вечером. Может, не придёт? Уже забыл про неё… Просто подшутил от того, что пострадал из-за неё в драке. Наверняка так и было. Разве мог серьёзно предложить сыграть роль девушки кому-то вроде неё? А ведь почти поверила… Ладно, перетерпит. Ну, посмеётся над ней вместе со своими друзьями, да забудет. Мира принесла очередной заказ, составляя с подноса кофе и несколько пирожных. Затем отправилась к освободившемуся столику, собираясь убрать на нём.
– Как твоё лицо? Сильно болит? – Женя остановилась рядом, держа меню в шоколадной обложке.
– Терпимо, – отозвалась Мира.
– Холодное бы что приложить.
– Сейчас не получится. Ладно, само пройдёт. Так ты купила подарок?
– Да! – Женя оживилась, пододвигаясь ближе. – Успела. Ты же знаешь, что Славик у меня на гитаре играет. Так вот я ему чехол для гитары офигенный нашла. Так боялась, что не смогу купить. Но успела!
– Я рада за тебя, – Мира усмехнулась.
Слава действительно весьма недурно играл на своей старенькой гитаре. И наверняка подарок оценит по достоинству.
– Мир, – подёргала её за рукав Женя. – Я же что ещё сказать хотела…
Подруге пришлось умолкнуть, поскольку в кафе зашло несколько посетителей.
– После смены нормально поболтаем.
– Разумно. Но это очень важно, – Женя вздохнула, отправляясь к севшей за стол шумной компании подростков.
***
Артём бродил по городу, пока не начало темнеть. Устал от бесконечной ходьбы, но она дала возможность успокоиться и привести мысли в порядок. Глядя на витрину какого-то кафе, и сидящих за столиками посетителей, он снова подумал о недавно данном обещании.
Время работы «Бисквита» легко узнал из интернета, уточнив всю информацию на телефоне. Сейчас кафе работает до десяти вечера. Значит и мышка раньше не освободится. Артём обернулся, глядя на оживлённую улицу. Нужно вернуться к университетской парковке и забрать машину. Оставалось выбрать: добираться пешком или воспользоваться такси. Решая всё же стаптывать дальше кроссовки, Артём побрёл к перекрёстку, собираясь перейти дорогу. Ничего. Успеет как раз вовремя.
Интересно, ждала его прихода Мира? Или боялась?.. Переходя дорогу по «зебре», Артём вздохнул и огляделся на улице, где оказался. Соображая, как лучше сократить путь, он выбрал дорогу и отправился дальше. Телефон зазвонил в кармане, когда Артём уже подходил к университету. Видя на экране довольную физиономию Романа, он принял вызов и поднёс мобильник к уху.
– Что хотел? – спросил, принимаясь свободной рукой искать ключи по карманам.
Связка пропала. Слушая друга, Артём припомнил, что забросил их в одно из отделений сумки. Опустив её на белый капот машины, он продолжил поиски ключей. Машина так нагрелась на солнце, что даже сейчас была тёплой.
– В клуб? – Артём кинул взгляд на наручные часы. – Нет. Ты же знаешь, что я их не люблю. И планы у меня есть. Ни с кем я вам не изменяю.
Ключи упали на пыльный асфальт, и пришлось наклоняться за ними.
– Приходи! – велел Роман, пытаясь говорить громче через звучавшую музыку.
– Нет. Я занят.
– Ты же обещал, брат! Тебя и так никуда не вытянуть. Что ты дикарём вечно?
– Ничего я тебе не обещал. Я терпеть не могу этот шум. Развлекайтесь с Вадимом.
Артём взял сумку с капота и открыл дверцу у водительского места. Затем притормозил и глянул на свою одежду. Отлично… Он так и слонялся по городу? Рубашка выглядела совершенно отвратно. Вдобавок к следу от помады выпачкалась о сумку, которая ранее валялась на земле в парке. Нужно заехать по дороге в какой-нибудь магазин и купить новую рубашку, чтоб переодеться. Мало того, что физиономия разбита, так ещё и одежда как на бомже…
– Ты же в курсе, что «Хеллгерлс» вчера с гастролей вернулись? Я видел в клубе Кейт.
– Кого видел?
Пытаясь сообразить, о ком говорил друг, Артём притормозил на мгновение. Затем бросил сумку на заднее сиденье и оперся рукой о крышу машины. Кейт? Точно. Та самая брюнетка с четвёртым размером. Или пятым?.. Катька Немцова (для фанатов – Кейт) была солисткой в группе «Хеллгерлс». Месяц назад он проспорил Роману и тот потянул на выступление, заставив отсидеть до конца. Ещё и к гримёрке потащил за каким-то чёртом! Там Катька и прилипла, всё шептала на ухо, что вернётся в город и будет в клубе. Намекала недвусмысленно, прикусив то самое ухо. Артём машинально потёр его.
– Я занят.
– Серьёзно?
– Более чем, – нетерпеливо бросил Артём.
– Разве ты не хотел с ней встретиться?
– Никогда! Это она хотела. Не я.
– Ты точно в монахи заделался!
– Да.
– Ты серьёзно? – рассмеялся Роман, следом отвечая кому-то мимо телефона.
– Да.
