Кален почувствовал облегчение. Охранник поправил куртку и направился к своему посту.
– Значит, ищешь Иону? – разбила тишину миссис Маклин. Она заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Длинная челка почти закрывала половину лица.
– Да.
– Оу, – она улыбнулась, – не думала, что у нее уже появился парень. Если ты собирался познакомиться с ее родителями, то сейчас не лучшее время. Они в отъезде.
– Что? – Кален почувствовал смущение, но выдал его за раздражение. Впервые его воспринимали как чью-то пару. – Нет, мне просто нужно с ней поговорить. А вы что… ее тетя?
– Ринальдика Маклин. – Она протянула ему руку для пожатия. – А тебя зовут?..
– Кален. Кален Хоулмз.
– Холмс?
– Хоулмз, – тверже повторил он. Обычно Кален рявкал, когда его фамилию произносили неправильно, но миссис Маклин заворожила его своей пугающей и одновременно притягивающей таинственностью.
– Что ж, идем. – Она развернулась и пошла по улице. Хоулмз следовал за ней. – Я приехала к ней в гости. Думала, побудем вместе, пошопимся, но она странно себя ведет. Не знаешь, с чем это связано? – Ее пронзительный взгляд, казалось, выжег в Калене дыру.
– Э-э-э…
Если исходить из слов Ионы, родители знали о ее похождениях в межвремье, но, похоже, тетя была не в курсе.
– Не знаю.
– Если это ты ее чем-то задел, то твоя судьба незавидна. У нее целых двое пап, и мой брат тебя из-под земли достанет.
Кален сглотнул. Он никогда ни перед кем не прогибался, дерзил и давал сдачи, но после всего произошедшего в межвремье почувствовал, что становится другим. И дело не в нравоучениях друзей, а в чем-то ином. Инородном. Кален физически и психологически не мог быть тем, кем был раньше. Едва подумав об этом, он почувствовал, как плечо с татуировкой запульсировало.
«Боже, неужели все из-за этой хрени?»
– Пришли.
Миссис Маклин вытащила из кармана что-то вроде брелока от сигнализации и нажала на кнопку. Двери во двор автоматически отодвинулись к высокой кирпичной стене.
– Проходи, не бойся.
Они встали у дверей. Миссис Маклин вновь нажала на кнопку, и дверь открылась. Внутри было светло. Из-за мятных тонов, в которых был оформлен холл, возникало ощущение свежести и прохлады разлетающихся морских брызг.
По лестнице слева к ним устремились две маленькие фигурки.
– Тетя Рика, ты так быстро! – голос, отражающийся от стен, отделанных штукатуркой под короеда, был Калену знаком.
Ну конечно, как же он раньше не догадался?!
– Ты? – Мальчик из зоомагазина остановился у подножия лестницы, в то время как его сестра побежала к тете с объятиями.
– Боже, Амелия, меня же не было всего десять минут. – Миссис Маклин погладила ее по каштановым волосам, собранным в хвост.
– Я успела соскучиться. – Девочка заметила Калена, и улыбка исчезла с ее лица. – Ты же…
– Эй, – обратился к Калену Андерсен, – не хочешь ничего сказать Амелии? Она хотела подарить тебе одного из своих хомяков, а ты ее послал.
– Пос… лал? – Сестра испуганно взглянула на брата. – У него, наверное, было плохое настроение. Ты сам постоянно чем-то недоволен.
– Но не когда мне вручают подарки.
Кален не знал, что сказать. Такого он не ожидал. Он уже забыл этих детей и наконец вспомнил, где мог их видеть: в одном детском телешоу, которое обожает смотреть его мама. Их пригласили туда в качестве гостей.
– Э-э-э… так вы брат и сестра Ионы?
– Сводные, – уточнил Андерсен.
– Приемные, – расстроенно поправила его Амелия.
– Ну же, дети, вы нам как родные. – Миссис Маклин с нежностью обняла их. – И ваши родители вас тоже очень любят.
– В школе надо мной из-за этого издеваются, – жалобно признался Андерсен.
– Да, говорят, что нам просто повезло.
– Они дураки и невежи. – Ринальдика погладила обоих по голове и улыбнулась.
– Да, – буркнул Андерсен и указал на Хоулмза: – Прям как он.
Кален вспомнил, как в одной из школ, из которой его, конечно же, благополучно выгнали, он высмеивал свою одноклассницу из-за того, что она внешне сильно отличалась от родителей. Девочка была азиаткой, а ее родители – европейцами, да еще и светловолосыми. Сейчас воспоминание об издевательствах над той одноклассницей было одним из немногих, которые могли вызвать у Калена чувство стыда и вины.
– Так, ладно. – Миссис Маклин встала с колен. – Где Иона?
– Плавает в бассейне перед сном, – ответила Амелия.
– Хорошо. Кален, идем.
Они двинулись вглубь коридора, пока не вышли на маленький мостик с ведущими вниз ступеньками. Прямо под ними находился бассейн, в котором плескалась Иона. Кален оглядел все великолепие зала: голубая плитка на полу и стенах, вместо люстры – десятки встроенных в потолок светильников, отдающих теплый свет. В одном углу зала расположился бар, в другом – аквариум с лягушками.
«Наверное, мой дом не стоит столько, сколько этот зал», – без капли зависти подумал Кален.
Неприязнь к Ионе из-за ее богатства исчезала. То ли дело было в том, что она оказалась его единственной надеждой узнать, что за татуировка появилась у него на плече, то ли ему надоело злиться. Кален не мог себя понять.
– Что ж, я вас оставлю. Если вдруг проголодаетесь, приходите на кухню, вас там накормят.
С этими словами миссис Маклин удалилась.
Иона вышла из бассейна. Вода стекала по ее волосам, закрытому купальнику телесного цвета – Калену на секунду показалось, что девушка голая – и стройным ногам.
– Привет. – Иона не удивилась его появлению. Она подошла к стулу, взяла с него полотенце и, не сводя сонных глаз с Калена, начала вытирать голову.
– Привет. – Перед ней Кален чувствовал себя неловко. Он вспомнил, как грубо отнесся к Ионе, когда она пришла к нему в гости.
– Что-то случилось? – беззаботно спросила девушка и направилась в закрытую комнату. – Погоди, я сейчас. Можешь говорить, я все равно услышу.
Она скрылась за дверями вместе с полотенцем.
– Случилось? – Кален нервно усмехнулся. – Мы все можем погибнуть – вот что случилось! Осталось максимум два года, и всему придет конец.
– Тебя это настолько волнует? – Безразличный тон Ионы его встревожил. – Ариан мне говорил, что тебе на все и на всех плевать. Я в этом уже убедилась.
– Тебе легко говорить. – Он подошел к двери комнаты, в которой переодевалась Иона. – Ты родственница самого Межвремья. В случае какого-нибудь апокалипсиса ты спокойно переедешь к нему вместе с семьей. А я останусь здесь, с мамой. Нет, конечно, смерть может решить многие мои проблемы, но мама…
– Неужели ты ее любишь? – спросила Иона тонким голоском с издевательскими интонациями.
– Да, люблю. Она же моя мама… Точно, у тебя ведь нет мамы, только папы. Тебе этого…
Дверь резко открылась. Кален не успел отпрыгнуть. Удар пришелся по лицу, и он упал на пол, взвыв от боли и прижимая руку к окровавленному носу.
– Меня сложно вывести из себя. – Иона говорила раздраженно. На ней уже были короткие джинсовые шорты и футболка с рисунком оленьих рожек. Волосы она успела заплести в свободную косичку. – Поздравляю, тебе удалось.
– Да я же просто пошутил. – Кален встал с пола, вытирая нос рукавами кофты. Иона протянула ему чистое полотенце.
– Мне рассказали, ты защитил Санни. – Иона начала остывать. В ее взгляде парень заметил проблеск благодарности. – Он просил тебе передать «спасибо».
– А Ариан? Что произошло?
Красс направилась к барному уголку, взяла с полки яблочный сок и налила в стакан.
– Какой будешь? – спросила она, стоя на носочках перед шкафом.
– Апельсиновый, – пробубнил Кален в полотенце.
– Мой папа тоже любит такой.
– Это который?
– Который старший. – Иона протянула ему стакан.
– Все равно я ни первого, ни второго не знаю.
Он осушил стакан в несколько глотков и поставил на стойку, Иона налила ему еще.
– Так что произошло после того, как я потерял сознание? Кстати… – Хоулмз снял с себя кофту и повернулся боком. Иона приблизилась к нему и стала рассматривать рисунок.
– Я как-то этого и не заметила, – прошептала она задумчиво. – Мы с Санни нашли тебя и принесли в замок. Конечно, застегнули на тебе рубашку, потому что она была почему-то нараспашку. Ариан сказал, что всех нас распускает. Поэтому мы с тобой и вернулись.
– То есть все? – Кален не верил своим ушам. – Он столько с нами возился и так просто все отменил?
– Для него нет выгоды в том, чтобы тратить силы на это предприятие, – объяснила Иона, подходя к окну. – Смешение прошлого и будущего его не коснется.
– Значит, Тревис и Ларалайн…
– Вернулись в свои времена. А твоя татуировка… как это произошло?
– У меня вдруг стало болеть плечо, я потерял сознание, а когда проснулся дома, обнаружил ее. И еще, когда я перенапрягаюсь, она начинает болеть.
– Нужно спросить у Ариана. Идем за мной.
Они вышли из зала с бассейном, прошли по широким коридорам и добрались до комнаты девушки. Размером она была с четыре комнаты Калена. Интерьер выполнен в молочном цвете. На кровати поместилось бы четыре человека, плазменный телевизор висел на высоте двух метров напротив кровати. У этой же стены стояли диван и кресла со столиком между ними.
Иона подошла к шкафу, набитому платьями и прочей одеждой. Кален был уверен, что половину этих роскошных нарядов девушка надевала максимум по разу. Она раздвинула вешалки с платьями, достала небольшой сейф и набрала код. Дверца открылась. Внутри стояли маленькие колбы с разноцветными блестящими жидкостями.
– Ариан подарил. Ему передала Самния.
– Так это что-то вроде космической жидкости, с помощью которой можно оказаться в другом времени? – Кален потянулся к одной из колб, но Иона перехватила его руку:
– Аккуратно. Они очень ценные. – Она вытащила две колбы и вручила одну Калену. – Нужно выпить – и мы мигом окажемся у Ариана.
– Почему ты раньше мне такую не дала? – Кален с недоверием смотрел на переливающуюся золотом жидкость. Больше походило на кучу блесток в прозрачном клее.
– Потому что ты мог не выдержать напряжения и тебя бы расплющило.
– Э-э-э…
Иона легла на кровать.
– Ложись куда-нибудь. Эта жидкость физически перенесет нас в межвремье, но не сразу.
Кален решил лечь на пол. Даже он был удобнее его кровати.
– На счет три, – скомандовала Иона. – Раз… два…
– Подождите секунду.
Ребята вскочили и оглянулись. Возле окна стояла Самния, королева снов и вселенных. Хоулмз вспомнил странные слова, смешавшиеся с космическим шумом, которые он услышал, прежде чем потерял сознание.
– Вы же… Я слышал ваш голос. Что значили ваши слова?
Самния смотрела на него с растерянностью.
– Прежде чем вы отправитесь к Ариану, я должна вам кое-что объяснить. Особенно тебе, Кален.
Глава 11
– Вы знаете, откуда у меня это?
– Эта татуировка сама появляется, когда нужно.
