– Спокойно, спокойно, – решил выступить в роли миротворца кот. – Никто никого не съел бы. Кажется, я понял, в чем тут дело.
– Что ты понял?! – гневно повернулась к нему Катя.
Небольшой совет: не стоит влезать в ссору, если в ней участвует женщина. Тогда ее гнев может обратиться на вас. А это весьма опасно для здоровья. Но кот решил пренебречь этим полезным советом и продолжил:
– Ведь Гоша пришел из нереального мира. Так?
Катя нехотя кивнула головой.
– А, значит, он каким-то образом может влиять на нереальные события, происходящие в реальном мире.
– Ну, это еще надо доказать, – с сомнением в голосе произнес Тим.
– А то, что произошло, разве не доказательство? Только что на наших глазах изменилась одна из городских легенд. Увидеть Черного Пса опасались все водители, особенно дальнобойщики. Но Гоша как-то сумел подружиться с этим Черным Псом. И теперь, я думаю, одной городской легендой станет меньше.
Черный Пес согласно гавкнул.
– Я только одного не пойму, – задумчиво сказал кот. – Гоша, как ты на это решился?
Гоша задумался и пожал плечами:
– Не знаю. Я просто хотел всех защитить. И мне почему-то показалось, что я смогу это сделать. Я словно знал это.
– Похоже, к тебе понемногу возвращаются знания твоего мира. Но об этом позже. А сейчас нам надо побыстрее убираться отсюда.
– Почему? – удивился Тим. – Ведь мы же победили. Точнее, Гоша победил.
– Потому что это место само является городской легендой. И здесь может произойти… Даже не знаю, что здесь может произойти.
– А что с этим местом не так? – заинтересовался Гоша.
– Здесь так все «не так», что просто так с этим не справиться, – вздохнул кот. – Говорят, что архитектор, проектировавший ВДНХ, увлекался оккультизмом и построил его в виде мистического кельтского креста. С тех пор здесь происходит много странного и необычного. Никто ничего доказать не смог, но на всякий случай будем держаться от этого места подальше. По крайней мере, пока.
Возражений ни от кого не последовало, и все с невольным облегчением поспешили убраться отсюда подальше. Рядом с ними весело бежал Черный Пес.
Но если бы они оглянулись, то увидели бы, как из ограды бесшумно появилась какая-то призрачная фигура и бесшумно поплыла вслед за ними…
История 6-я
Сила суеверий
– Кать, перестань уже сходить с ума!
– Отстань!
– Но это же несерьезно!
– Я кому сказала: отвянь!
– Кончай дурью маяться!
– Поговори у меня! Ща как дам больно!
– Что за шум, а драки нету? – поинтересовался у Кати и Тима вошедший в комнату кот.
– Сейчас будет, – угрожающе сказала Катя и показала Тиму кулак.
– Скандал в благородном семействе? – усмехнулся кот.
– Если бы, – вздохнул Тим. – Катька совсем сбрендила на почве этих городских легенд. Нарыла в Интернете кучу литературы по мистике, магии, суевериям и прочей лабуде. Всю эту хрень прочитала и теперь во всем видит злой умысел и промысел черных сил.
– Предупрежден – значит, вооружен! – гордо возвестила Катя.
– Вот видишь, – горестно вздохнул Тим. – И что нам теперь с ней делать?
– Ты с собой что-нибудь сделай сначала! – парировала Катя. – Почитай, например, для самообразования. Хоть какая-то польза от тебя будет.
– У меня нет слов, – развел руками Тим.
– Вот и молчи тогда! – окончательно припечатала его Катя.
Кот внимательно посмотрел на них, осторожно кашлянул и сказал:
– Давайте-ка, я вам лучше одну историю расскажу. Случилось это накануне наступления нового 1999-го года. Вся московская интеллигенция была в большом смятении. Ведь в наступающем году обязательно должно было произойти что-то ужасное. «Почему?» – можете спросить вы. Да потому, что если перевернуть эти три девятки наступающего года, то получится «число зверя» – 666. Число, упоминаемое в Библии, под которым скрыто имя зверя Апокалипсиса, ставленника Сатаны. Поэтому страхи были нешуточными. Как рассказывал замечательный драматург Григорий Горин, автор сценария знаменитого фильма «Тот самый Мюнхгаузен», этим страхам поддался и он. И вот в таком апокалипсическом настроении и в ожидании чуть ли не Конца Света он вышел во двор прогулять свою собачку. Где и встретил местного выпивоху, дядю Мишу. Дядя Миша, как всегда, был навеселе и хотел осчастливить весь мир. Увидев грустного Горина, он спросил его, чем тот так расстроен. И Горин выложил ему все переживания московской интеллигенции о перевернутых девятках и получающихся в результате этого переворачивания трех шестерках. Дядя Миша на секунду задумался и решительно сказал: «А ты не переворачивай!» Так, одной фразой была разрешена эта неразрешимая проблема. Так сказать, разрублен «гордиев узел».
– Это ты к чему сейчас рассказал? – с подозрением спросила Катя.
– А чтобы ты «не переворачивала»! – радостно объяснил Тим. – И не видела в каждом чихе происки черных сил.
– Дураки! – надулась Катя и отвернулась.
– Кстати, а где Гоша? – огляделся кот.
– Собачку свою пошел выгуливать. Как этот ваш драматург замечательный. Может, ему там тоже кто-нибудь что-нибудь объяснит? – саркастически заметила Катя.
Но ее сарказм оказался неуместен. Потому что, как ни странно, но это оказалось правдой. Именно то, что сказала Катя, и случилось.
– Я знаю, знаю! – с криками ворвался в комнату Гоша. – Теперь я все знаю!
– Прям-таки все? – с интересом спросил кот.
– Ага! – кивнул Гоша.
– Все – это хорошо, – задумчиво проговорил кот. – Ну, и что же нас ждет?
– Дальняя дорога в казенный дом! – радостно сообщил Гоша.
– Прелестно! Просто прелестно! – всплеснула руками Катя. – Именно этого нам и не хватало для полного счастья. И кто же нам такое славное будущее предсказал?
– Тетенька, – ответил Гоша.
– Хорошо еще, что не дяденька, – улыбнулся Тим. – Которого Нострадамус зовут.
– Ну, среди тетенек тоже неплохие предсказательницы встречаются, – усмехнулся кот. – Кассандра, например.
– Ты еще Вангу вспомни, – съязвила Катя.
Гоша удивленно переводил взгляд с одного говорившего на другого, пока, наконец, не сказал:
– Эту тетеньку совсем не так звали. Это тетенька Агафья была.
Кот почему-то сразу насторожился и перестал веселиться.
– А она случаем не горбатая была? – осторожно поинтересовался он.
– Ага, – кивнул Гоша.
– Так, – помрачнел кот. – А она с клюкой была?
– А как же! Именно с ней.
– Понятно, – сказал кот и погрузился в глубокое раздумье.
– Эй, что-то не так? – насторожилась Катя.
– Все не так, – отмахнулся кот. – Похоже, впереди нас ждет много интересного.
– Да в чем дело-то? Ну, Агафья. Ну, горбатая. Ну, с клюкой. Ну и что? – удивился Тим. – Мало что ли в Москве этих Агафий… нет, Агафей… или Агафьев? Тьфу ты! В общем, тетенек, которых Агафья зовут.
– Таких – только одна! – отрезал кот. – Это призрак из телецентра Останкино. Ее все телевизионщики знают. О ней даже в новостях говорили.
– Значит, ты тоже ее видел? – обрадовался Гоша. – Она за нами от самого ВДНХ шла.
– Не поленилась, значит, – задумчиво покрутил ус кот. – Это плохо.
– Что, она такая плохая, да? – поинтересовалась Катя.
– Нет, не плохая, – покачал головой кот. – Просто если уж она решила нам помочь, то, значит, наши дела совсем плохи.
– Но в посольство Туниса я не пойду! – решительно заявила Катя.
Все с удивлением посмотрели на нее. А Тим даже исподтишка покрутил пальцем у виска.
– Э-э… Пардон, – наконец, пришел в себя кот. – А при чем здесь, собственно, посольство? Да еще Туниса?
– Эта ваша Агафья ведь Гоше про «казенный дом» сказала? А это наверняка «дом Берии». Я читала, я знаю! В этом доме сейчас посольство Туниса. Но раньше там много чего плохого происходило. Москвичи тогда боялись даже рядом с ним появляться. А я сейчас не хочу там появляться, вот!
– Прав был Джером Джером, – вздохнул кот. – Ох, как прав…
– Это, который «Трое в лодке, не считая собаки» написал? – удивленно спросила Катя.
– Он самый, – кивнул кот.
– А при чем тут он? – начала «заводиться» Катя. – Мы ведь с Гошей и Тимом не в лодке, а ты не собака!
– Просто я сейчас вспомнил, как герой этой его книги как-то листал медицинский справочник и обнаружил, что у него есть симптомы всех болезней, которые описаны в справочнике. Он добросовестно перебрал все буквы алфавита, и единственная болезнь, которой у себя не обнаружил, была родильная горячка. Сначала герой даже обиделся: в этом было что-то оскорбительное. С чего это вдруг у него нет родильной горячки? С чего это вдруг он ею обойден? Зато тифозная горячка совсем его скрутила, и он этим удовлетворился, тем более что ящуром он страдал, очевидно, с детства. Ящуром справочник заканчивался, и герой решил, что больше ему уже ничто не угрожает. После чего пошел к врачу и гордо признался ему, что болеет всеми известными болезнями. Ну, кроме родильной горячки, к сожалению. Врач его внимательно осмотрел и выписал рецепт. Но в аптеке развели руками и вернули рецепт обратно. Там было написано: «Побольше гуляйте и не забивайте себе голову вещами, в которых ничего не смыслите».
– Это я-то ничего не смыслю?! – взвилась Катя. – Да я все-все о городских легендах прочитала! И теперь все о них знаю! И любому в этом вопросе сто очков вперед дам!
– Ну, очки можешь оставить себе, – улыбнулся кот. – Хотя, не знаю, зачем тебе столько очков. А по поводу прочитанного тобой… Чтение, конечно, вещь хорошая и полезная. Но не всегда стоит верить написанному. Тем более, в Интернете. Как говорится, доверяй, но проверяй.
– А гулять мы куда пойдем? – неожиданно спросил Гоша, с интересом прислушивавшийся к их разговору.
– Чего?! – удивленно повернулись к не-му Катя с котом.
– Ну, там в рецепте было написано про «побольше гулять» и «голову не забивать вещами, в которых ничего не смыслите». Про голову, которую «не забивать» мы выяснили. А что «про гулять»?
– Вопрос интересный, – задумался кот. – Я бы даже сказал – нужный и своевременный. Похоже, что нам придется прогуляться в Останкино.
– «Дальняя дорога в казенный дом»? – поинтересовался Тим.
– Именно, – кивнул кот.
– Ты же сам сказал, что надо держаться от этого места подальше, – удивился Тим. – Что там «мистический кельтский крест» и все такое. А телецентр как раз недалеко от ВДНХ.
– Не только «кельтский крест», не только, – вздохнул кот. – Говорят, что телецентр Останкино построен на древнем кладбище. И неупокоенные души мертвецов до сих пор не дают покоя работникам телецентра.
На некоторое время в комнате установилась мертвая тишина.
– Может, поэтому у нас такое телевидение, что его смотреть невозможно? – после долгого раздумья сделала неожиданный вывод Катя.
– Может быть, – протянул кот. – Только началось это давным-давно. Еще в XVI веке. Владельцем села Останкинское тогда был знатный боярин Алексей Сатин. Однажды явилась к нему сгорбленная старуха, трижды стукнула клюкой о порог боярского дома и предупредила: «Не распахивай, боярин, землицу, не тревожь. На останках она древнего люда, потому и зовется Останкино». Не послушал старуху боярин, посмеялся, а через несколько дней был схвачен и казнен по приказу Ивана Грозного.
– Уж, не наша ли тетенька Агафья это была? – спросил Гоша.
– Она самая, – кивнул кот. – Она еще много кому являлась, и каждый раз ее предсказания сбывались. Поэтому стоит к ней прислушаться.
– Ну, вот, – обиженно насупилась Катя. – Значит, написанному в Интернете верить нельзя, а какой-то горбатой старухе с клюкой можно?
