Чуть гуще волосы, чуть ярче глаза, стройнее фигура, строже осанка… по крупинке – вот и килограмм набрался. Кошачья грация и ловкость удачно дополняют картину. И получается совсем другой человек.
Получится. Уже скоро.
Кирилл даже не сомневался, что отбоя от парней у Ирины не будет. При такой-то внешности этот… школьник чертов, то есть Эколе, даже не исключение – правило. Ирина может быть его заданием, может не быть им, нравиться она ему все равно будет. И не только ему.
Ведьминское обаяние – не миф.
Ирина ничего не рассмотрела, махнула рукой и повернулась к Кириллу.
– Так вот. По девчонкам вы меня слегка успокоили.
– Слегка?
– Если они пошли добровольно, могут и в ритуале принять участие добровольно, – проворчала Ирина.
– Как?
– В ритуале передачи силы? Запросто. Дорогая, я люблю тебя, но я – колдун. А чтобы мы могли быть вместе, давай тебя тоже ведьмой сделаем.
– А последствия?
– Какие последствия, – похлопала глазками Ирина, изображая придурочную Барби. – Разве там есть какие-то последствия? Почему я об этом не знаю?
Кирилл догадался первым.
– Девчонкам можно просто не говорить про отторжение силы! Черт! Умный, гад…
Ирина пожала плечами.
– При таком раскладе их даже удерживать нигде не нужно. Дом, мужчина, который несет цветы и говорит комплименты….
– Потенция у него должна быть… может, посмотреть по закупкам виагры в аптеках? – зло фыркнул Кирилл.
– Не завидуй, – Ирина привычно подколола оборотня. – И настои с заговорами творят чудеса, и секс совершенно здесь не обязателен. Хватит умения пудрить мозги….
– Вампир, – приговорил Кирилл.
Ирина вздохнула.
– Вполне возможно. Но – недоказуемо.
– Если ты его найдешь, я что хочешь докажу, – оскалился Кирилл, демонстрируя аргументы в два ряда. Белые, острые, отродясь не знавшие стоматолога.
Ирина покачала головой.
– Не могу я его найти. Не-мо-гу. Как закрывает кто…
Мужчины переглянулись и вздохнули. Вот ведь… беда.
– Что делать будем?
– Искать оперативными методами. Если магия закрыта, надо палкой постучать, – криво сформулировала Ирина. Но ее поняли. – А еще… нам надо вычислить место проведения глав-ритуала.
– Серьезно?
– Да. Кир, я была в музее.
Кирилл подобрался. Глядя на него, подобрался и Кравцов, хотя выглядело это достаточно забавно. Этакое агрессивное благочестие.
– И?
– Мне пришла в голову простая мысль. Если здесь были жрецы Стрибога, то было и капище, нет?
– Допустим, – кивнул оборотень.
Кравцов помалкивал.
– Но где-то они должны были проводить ритуалы? Молиться и прочее?
– И что?
– А куда надо попасть нашему врагу?
– Думаешь, именно туда?
– Других предположений у меня нет.
Кирилл пожал плечами.
– Спорно. Очень спорно.
– Предложи свои варианты.
Своих – не было. Но что поделать?
– Хорошо. Допустим, ему надо попасть на капище. Есть еще какие-то соображения? – Кирилл решил подумать над идеей.
– Есть, как не быть. Капище должно было располагаться на берегу реки. Лучше – в устье реки. Обычно оно не огораживалось, просто ставился идол и перед ним ставился жертвенник.
– И все?
– Зачем маслить масло маслом? Но тут есть засада. Стрибог способен наложить иллюзии и сделать любой объект невидимым.
– Ёпрст, – высказался Кирилл. – Думаешь, этот кто-то хотел попасть на капище – и что?
– Да кто ж его знает. Стрибог отвечал за погоду, но там и гадать можно было. По внутренностям воронов. Артефакты у него тоже были – золотые лук и стрелы. Почитали его моряки и купцы, что тоже интересно. Сами понимаете – категории народа не бедные, дары приносили богатые.
– И что? Тут океана нет.
– Кир, включи мозг, – огрызнулась Ирина. – Если сюда бежали… даже не бегом бежали, а медленно уходили, могли кучу всего ценного с собой прихватить.
– Запросто.
– А еще Стрибогу поклонялись волхвы.
– Так….
– В глазах славян он отвечал за духовную энергию. Ее вроде как от ветра получали.
– Как ветряные мельницы, – хмыкнул Кравцов.
– Ветряки… точная аналогия, – согласилась Ирина.
Мужчина прикусил губу.
Так вот ляпнешь… хотел поиздеваться, но ведь и правда? Ветряные двигатели еще никто не отменял.
– Мудрость, знания, энергия… хороший приз?
– Допустим. Меня вы убедили, – кивнул Кравцов. – Осталась малость. Где искать капище?
Ирина развела руками.
– Компьютер есть?
– Есть. У меня в комнате. Сейчас принесу.
Ирина вышла за ноутом.
– Я, пожалуй, вас на секунду оставлю, – с хорошим чувством момента поднялась из-за стола тетя Света. Женщины заговорщически переглянулись в коридоре – и разошлись. Одна к себе в комнату, вторая в туалет. Разве что Ирина на миг задержалась в коридоре.
И уже на пределе слуха до нее донеслось:
– Неужели правда?..
* * *
В комнате было тихо и спокойно. Стояла дешевая мебель, на столике мягко светились зеленым электронные часы. Красные цифры Ирина не любила, они напоминали глаза неведомых животных, а вот зеленые почему-то успокаивали.
– Муррм?
Сим прыгнул на тумбочку. Дешевую, из сетевого магазина.
Ирина погладила его по голове.
– Да, Кис. Странно это звучит, правда? Золотой лук и стрела самого Стрибога. Как ты думаешь, это возможно?
Возможно ли это? Конечно, возможно, если оно не исключено, – ответил кот на манер И. В. Сталина, разве что френча не хватало.
Ирина осознавала его ответы так четко, словно они звучали вслух. Связь «фамильяр-хозяин» потихоньку начинала работать.
– Знаешь, это так нелогично… ненормально, что ли. Живешь и живешь себе, а потом обнаруживаешь, что мир совсем не такой, как тебе казалось, что он намного сложнее, интереснее, удивительнее!
И мышей в нем много.
Ирина хмыкнула.
– Можно подумать, что мыши – это самое главное в жизни.
Конечно. Ты тоже охотишься, хозяйка, просто у тебя другие мыши.
Крыть было нечем. И охотится, и другие. Охотничья ведьма – охотничий кот. Не бывает таких?
Охотятся только с собаками?
Во-первых, раньше охотились и с соколами, и с гепардами. А во-вторых, ни один уважающий себя кот не станет охотиться для человека. Людям только шерстинку дай – мигом хвост по самые уши общиплют.
– Ладно. Как ты думаешь, я достаточно им дала времени? На обсуждение?
Наверррняка. Муррррм.
Ирина перехватила поудобнее ноутбук и вышла из комнаты.
* * *
Мужчины сидели на кухне и жевали пироги.
Ирина поставила ноут на стол.
– Итак?
– Я ничего не пропустила? – вернулась тетя Света.
– Ничего, – Кравцов опытно задвигал мышкой. – Давайте посмотрим на карту.
На мониторе появился кораблик – снимок со спутника. Потом Кравцов принялся вертеть изображение.
– Город построен на реке. Истока тут нет.
– А отвод? Или излучина?
– Канал…
– А если посмотреть только водные артерии района?
С карты ушли леса, поля, она окрасилась в ровный белый цвет и по ней протянулись синие ниточки рек.
