Краткий миг тишины прошел, теперь мне нужно заниматься делами.
– Нет, он жив, но уволен.
Я обо всем ей рассказываю. Как пришлось мне приложить все усилия, чтобы успокоить власти, но проблемы уже были созданы, мы показали себя в плохом свете, позволили усомниться в нашем профессионализме, такого раньше никогда не происходило, и меня это злит, потому что я хочу быть лучшим и избегать ошибок.
– Эти идиоты заслужили увольнение.
Я жду, что Серена со мной согласится, но она задумчиво смотрит на себя. Но не на туфли, а на живот.
– Дрейк, шутки в сторону. Ты знаешь, как я ценю твою работу и поражаюсь твоему рвению.
– Но?
– Но ты не можешь увольнять всех сотрудников из-за одной ошибки. Летний сезон вот-вот закончится, и начнутся прибыльные предложения. Ты будешь ездить, а я не смогу все время быть рядом.
– Конечно, я могу их уволить, они это заслужили, потому что им не хватило мужества признать свои ошибки. Я знаю, что сейчас мне нужно будет много ездить и придется искать замену, но нам всегда это удавалось. Потому что мы чертовски отличная команда и… подожди! Что значит, ты не сможешь всегда быть рядом? – только сейчас я вспоминаю слова Джоан, что Серена была у врача. – Что-то случилось? Все хорошо? – Я не могу скрыть беспокойство, хотя и стараюсь не рисовать себе всякие ужасы. Это могло быть стандартное обследование, но помимо Броди и мамы Серена единственная, кого я считаю своим другом и своей семьей.
Она делает громкий вдох-выдох, и тут на ее лице появляется широкая улыбка.
– Я хотела первым сообщить об этом Броди, но раз ты близок к панической атаке, то первым узнаешь ты.
Она кладет руку на живот и гладит его. Это не преувеличение – она просто светится от счастья, так что солнце кажется всего лишь дешевой лампочкой.
– Я беременна, – радостно шепчет она, словно сама не может поверить в это и ей сначала нужно попробовать эти слова на вкус.
Обычно у меня всегда есть наготове нужные фразы, моя работа зависит от правильного распределения времени, от шарма и умения вести переговоры, но сейчас… Сейчас я забыл все слова. Малыш, ребенок. То, что я не могу понять, я даже не знаю, как с ним обращаться.
– Ты станешь дядей, – счастливо щебечет она, и тут до меня доходит: мама станет бабушкой, о чем она уже давно мечтала, с тех пор как Серена и Броди сошлись, мой брат лопнет от радости, а я вскоре потеряю лучшую в мире секретаршу.
– Вижу, тебе нужно это осмыслить, но ты хотел знать, зачем я ходила к врачу. Теперь ты знаешь, и я надеюсь, ты будешь молчать. Броди не должен знать. Я хочу его удивить.
– Да, я промолчу, естественно, я рад за тебя. За вас обоих. Иди сюда. – Я быстро ее обнимаю и, отстранившись, смотрю на остальных, которые притворяются, что не наблюдают.
Еще одна причина их уволить.
– Я уволю этих придурков.
– На твоем месте я бы не стала этого делать.
– Нет?
– Нет. Потому что агентство-посредник, которое находило нам новых работников, уже отправило нас в черный список, так как мы отпугиваем сотрудников больше любых других фирм.
– Я не виноват, что они присылают нам неспособных подхалимов и лизоблюдов.
– Дрейк. Ты за один год потерял девять квалифицированных и опытных людей, потому что ведешь себя как придурок. Они тебя боятся. Если бы ты их не уволил, они бы сами со временем ушли. Как я уже сказала, я уважаю твою работоспособность, но твое умение управлять оставляет желать лучшего.
– Да, я строгий, но лишь потому, что хочу, чтобы они старались. А они, едва что-то идет не так, как они хотят, тут же прячут голову в песок.
– Вскоре у меня родится ребенок, и я не смогу больше работать в офисе. Тебе понадобится кто-то надежный, кто разбирается в организации вечеринок и не боится тебя. Там внутри все дрожат от страха, потому что ты никогда не даешь им ни единого шанса. Так не может продолжаться.
Возможно, она права, возможно, я ожидал, что все мои сотрудники готовы работать так же ожесточенно и рьяно, как и я. Нет, мне не нужны клоны, я лишь хочу, чтобы все участвовали в работе, и надеюсь, что стану им отличным примером.
Пожалуй, надо ослабить повод и дать им шанс. По пути в кабинет я обсуждаю с Сереной новую встречу. Одна компания хочет отпраздновать пятидесятилетие со дня основания. Серена поясняет мне, о ком идет речь, когда я слышу телефон. Обычно Джоан отвечает после второго звонка, но в этот раз он продолжает трезвонить.
– Кто-нибудь, возьмите чертову трубку! – нужно будет еще подумать о послаблениях. – Где они оба, черт побери! – рычу я, но никто не шевелится.
Серена обходит меня, приближается к столу, чтобы взять трубку, но звонок прекращается.
– Черт, – шипит она, поднимая взгляд. В ее руках лист бумаги и счастливой она больше не выглядит.
– Что случилось? – Я подхожу к ней и узнаю косой почерк Джоан.
– Они уволились. Оба.
Глава 9
Эддисон
Песня под настроение: Rihanna – Love on the brain
Мужчина с татуировками и бородой не тот, за кого я его приняла. Я ожидала байкера, ярого типчика, который прижмет меня к стене и так страстно зацелует, что я запутаюсь, где заканчивается он, а где начинаюсь я. Но я ошиблась. Этот тип «чувствует энергию» и подошел ко мне только потому, что ему «понравились мои негативные волны, которые он хотел получше изучить». Я быстро отправила его к черту, как только он произнес слово «энергия».
От расстройства я выпила больше, чем изначально собиралась. Вообще-то я стойко переношу крепкие напитки и отлично хожу на высоких каблуках, так что мне не стоит переживать, что я завалюсь где-нибудь пьяная. После двух стаканов я отказалась от плана кого-нибудь подцепить, потому что даже если я с кем-то познакомлюсь, у меня нет желания общаться, не говоря уже о сексе. Тэйлор оставляет меня с моими мыслями и уходит танцевать, но не спускает с меня глаз. Я притворяюсь, что не замечаю, но на самом деле я ей благодарна за заботу.
Я заказываю еще по напитку и, погрузившись в размышления, смотрю на стойку, когда вдруг ко мне кто-то подсаживается. Я поднимаю взгляд, но мне приходится задрать голову, потому что этот тип гораздо выше меня. На нем рубашка-поло, брюки и конверсы, а его светлые волосы почти белые.
– Прости, что беспокою, но я наблюдал за тобой некоторое время и просто хотел спросить…
– Прости, не интересует, – бормочу я и беру свой напиток, чтобы уйти к Тэйлор. Внезапно мне захотелось вернуться домой.
– Ладно, – это больше похоже на вопрос, чем на утверждение. – Я не хотел к тебе подкатывать, просто спросить: ты, случайно, не Э. Кэмерон? Ты очень на нее похожа.
Я замираю и испуганно смотрю на него. Я на многое сегодня рассчитывала, но вот уж не думала, что кто-то меня узнает. Я даже не знаю, как вести себя, и не придумываю ничего лучше, чем ответить:
– Нет. Прости, меня зовут Эддисон, и я просто работаю в офисе.
– А, понятно. Без проблем, хорошего вечера.
– Спасибо, тебе тоже.
Я пытаюсь улыбнуться, но это слабая попытка притвориться, что все в порядке. Я залпом выпиваю «Маргариту», которую заказала для Тэйлор. Надо успокоиться. Бросаю быстрый взгляд на Тэй, которая, к счастью, все еще двигается под музыку и не замечает моей паники. Я глубоко вдыхаю и задаюсь вопросом, что я вообще тут делаю. Эта встреча с Воном с самого начала была обречена на провал, ведь если быть честной, я искала в ней чувства, которых больше нет. Я цеплялась за иллюзию, что еще люблю Вона, но это уже давно не так. Он даже не позволял у него ночевать. Боже мой! Я должна была давно все понять. А еще я расстроена, что он кого-то нашел, или лучше сказать, я ему завидую. Я чувствую себя одинокой еще с тех пор, когда мы были вместе.
Какая-то часть меня мечтает о таком мужчине, который меня поддержит, будет уважать меня, любить меня, но не станет пытаться укротить. О том, кто будет ценить огонь во мне. Кандидат, подходящий под последний пункт, уже есть: Дрейк. Моя погибель. Я уверена, что именно он нужен мне в постели: горячий, внимательный и страстный. А его юмор, его задор, его глаза – все это легко может проникнуть в мое сердце, хотя там нет места.
Я беру свое пиво и с досады делаю большой глоток. Откидываю голову назад, закрываю глаза и наслаждаюсь прохладой на языке. В клубе душно и становится уже слишком жарко. Открыв глаза, я быстро сглатываю, едва не выплюнув пиво в лицо Дрейка.
– Эддисон, если бы ты и так мне давно не нравилась, сейчас бы я это осознал.
– Что, извини? – или я пьяная, или слова потеряли всякий смысл.
– Я знал много женщин, но ни одна из них не пила пиво с таким наслаждением, как ты.
– Ах, вы просто не доходили до напитков. Я слышала, что ты побил рекорд в этом клубе, учитывая, скольких ты отымел в туалете.
Естественно, это ложь, но кажется, моя неприязнь к нему стала привычкой. Дрейка бы шокировало отсутствие язвительного комментария с моей стороны, и я не хочу его расстраивать. Кхм. Сарказм.
– Ах, откуда ты знаешь? Не ты ли была под номером тридцать два?
– Да, точно, и ты был так хорош, что я сразу об этом забыла. Ага, пустячок.
Я хочу уйти, потому что он снова отлично выглядит и мне сложно вытерпеть его взгляд, но он хватает меня за локоть и удерживает. Или типа того.
– Все в порядке?
– А почему нет? Я в клубе и отлично провожу время, так что можешь возвращаться в недра ада, Люцифер.
Дрейк криво мне ухмыляется и весело качает головой. Мои колени подкашиваются, но я все еще стою.
– Ты невероятна.
– Ах, такое я постоянно слышу, когда ко мне пытаются подкатить. Но со мной это не работает. Прости за лишние хлопоты.
Раздается классная песня Рианны, и я собираюсь сбежать на танцпол, но Дрейк легко притягивает меня к себе, так что моя спина прижимается к его крепкой груди. Я ахаю, но не от страха, а от удивления. При столкновении рука Дрейка оказывается на моих бедрах, он зарывается лицом в мои волосы, я хочу отстраниться, но не могу. Мое дыхание становится прерывистым, когда я понимаю, что ощущаю его крепкие мышцы.
– Это не подкат, – шепчет он мне на ухо, касается носом моей шеи и поднимается выше. – Ты сильная женщина, Эддисон. Я увидел, что ты занервничала, когда тот тип с тобой разговаривал, я хотел прийти тебе на помощь, как рыцарь в сияющих доспехах, но ты сама со всем справляешься, тебе не нужно, чтобы тебя защищали. Ты способна все сделать сама.
– Почему? – шепчу я, но, возможно, во мне говорит алкоголь. – Почему ты так в меня веришь?
По телу пробегает дрожь, его руки крепче сжимаются на моих бедрах, я чувствую его напряженный член. Вот же дерьмо!
– Потому что перед такой женщиной я не могу устоять.
Мое сердце подпрыгивает от его слов: он, не моргнув глазом, поднимает мое треснувшее чувство достоинства. Я поворачиваюсь в его объятиях, и он не сопротивляется. Теперь я стою лицом к нему, моя грудь прижата к его груди. У меня такое чувство, что я в невесомости. Вероятно, это снова из-за алкоголя, по крайней мере, я стараюсь себя в этом убедить. Вот так мы и стоим, глядя друг другу в глаза и забыв, что нас окружает толпа людей. В его бирюзовых глазах я вижу себя, и мне становится страшно. Взгляд Дрейка темнеет, когда он смотрит на мои губы, и я точно знаю, что он хочет сделать. Он хочет меня поцеловать. Как тогда на Новый год. И тут я вспоминаю. Транс, в котором он, как вампир, удерживал меня, улетучивается, и я вспоминаю Дрейка в тот день, слышу его шепот: «Мне не нравится такой типаж женщин, что мне с ней делать».
Я отстраняюсь от него, отталкиваю его. Дрейк, кажется, удивлен, но у меня нет ни желания, ни времени объяснять ему, что в моих глазах он уже давно ушел в аут, так что я просто сбегаю. Он ошибается, я не такая сильная, как он думает. Но мне не удается далеко уйти: он хватает меня за руку и так резко поворачивает к себе, что мои локоны аж подпрыгивают. Теперь мы стоим посреди танцующей публики и, тяжело дыша, смотрим друг на друга. У меня такое чувство, что воздух вокруг нас наэлектризован.
– Почему ты все время убегаешь от меня?
– Потому что так лучше для меня, Дрейк.
– Да? И что я сделал, что тебе приходится бегать от меня?
– Ты сказал, что я не твой типаж, но все равно бегаешь за мной, будто я тебе нравлюсь! Ты ходячее противоречие!
Алкоголь не мешает мне бегать, а мой и без того хорошо подвешенный язык становится еще активнее. Дрейк удивленно смотрит на меня. Естественно, он не понимает, на что я намекаю, но я не хочу об этом говорить. Я хочу просто вернуться домой, но Дрейк удерживает меня железной хваткой, хотя боли не причиняет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=64348402&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
notes
1
Прости (англ.)
2
Аллюзия к американскому фильму «Счастливчик Люк», снятому режиссером Теренсом Хиллом в 1991 году.
3
Аллюзия к американскому фильму «Один дома».
4
