– Девчата, вы мне только мешать будете. Разбирайте каюты и устраивайтесь. Теперь уже не важно, обнаружат нас или нет, у нас все шансы сбежать.
Они направились к кормовой надстройке, ощупывая руками дорогу – темно, лишь слегка светятся индикаторы на пульте рулевого. Судя по их показаниям, всё в порядке, проблем на борту нет, только запас маны в накопителях чуть меньше половины, но до цели хватит, а я, перемахнув через борт и уцепившись за скобы, спрыгнул и побежал к шлюпке. Часовые успели уйти далеко, а сейчас со всех ног неслись обратно. Подбежав к шлюпке, я вставил в пульт управления ключ доступа и убрал лодку в щель. Уместилась, а то я опасался, что не смогу, из-за чего и сундуки из кабинета принца не взял. Теперь со всех ног рванул обратно к курьеру. Мигом взлетев по причальной мачте, я дёрнул концы канатов, чтобы быстро скинуть швартовы, и, подбежав к пульту рулевого, активировал подъём на максимальной скорости. Меня сразу прижало к палубе, сила тяжести резко увеличилась, но ходить ещё мог, хотя и тяжело, девчонки визжали в каютах, видимо подъём стал для них неожиданностью. Шатёр принца осветился, оттуда заревела тревога, значит, очнулся, помог ему тот дух. Сам я, пока мы поднимались, смотал канаты, чтобы концы не свисали за борт, и вернулся к пульту, надел очки рулевого и начал высматривать подходящий туннель с сильным ветром. А, всё равно куда, главное – подальше. Где находятся Баронства и Империя, не знаю, карт не имею, надеюсь, на борту позже найду. В жилище графини зажегся свет, она там разместилась одна, а две другие девушки устроились в другой каюте, по уровню ниже первой. Видимо, разобрались, как включать освещение. Ну да, наверняка часто на разных судах летали, должны разбираться.
Мощный поток ветра я уже нашёл, развернул складной киль, нас подхватило и понесло. И это ещё без паруса! Продолжая следить за потоком, подозвал девчат и попросил их найти навигационные карты и любой штурманский инструмент. Тут удивила графиня, оказалось, она умела управлять такими судами, участвовала в гонках, и предложила заменить меня, на что я согласился. Кстати, надо будет пушки проверить. Корабль хоть и небольшой, но пушку на носу и вторую на корме имел. Назывались они малыми метателями, это я их пушками окрестил за внешнюю схожесть. Тут, думаю, стоит описать общий вид курьера и его тюнинг, прибамбасы, что сооружали специально для принца. Корабль, а раз он бывший военный, то всё же корабль, был небольшим, десять метров в длину и два в ширину. Узкий корпус выдавал в нём скорохода с прекрасной маневренностью. Две мачты с косыми парусами, на летучих кораблях это обычное дело. На корме – надстройка с двумя каютами, верхней и нижней, размером два на три метра. На носу надстройки нет, только бушприт смотрит вперёд и выключенный магический прожектор. Под палубой – кубрик матросов, туда вёл люк, и чуть дальше – трюм. Команда примерно три-четыре человека, каюты для важных пассажиров. Всё по-военному чётко, хоть и тесно. Камбуза нет, но есть походный примус и шкаф с утварью и продовольствием, всё съестное – под стазисом, лучше, чем в холодильнике, не протухнет. Утвари много, а вот продовольствия мало, полки почти пустые. Кроме пушек, кстати, не заряженных, другого оружия я не обнаружил. Понимаю, в чём дело – чтобы рабы не захватили. Надо арсенал на носу проверить, он заперт, его только ключом доступа можно открыть, с пульта, но я этого пока не делал. В верхней каюте (сразу видно, хозяину принадлежала) я нашёл сейф, встроенный в рабочий стол, но ключа не было. Уверен, всё, что нужно, именно там. Взлом займёт часа три, портить замок я не хотел – дороже корабль продам.
Высота уже четыре километра, холодно, а графиня у пульта в шелках. Нужна одежда для высоты, утеплённая. В каютах ничего не нашлось, сундуки и шкафы пустые. Как оказалось, планировалась большая стирка, видимо поэтому всё с борта забрали, я не знал, девчата сообщили. Поэтому и занавесок на окнах нет. Вспомнив о шкатулке с амулетами, хлопнул себя по лбу. Там же есть пять или шесть амулетов обогрева! Достав четыре, передал девчатам, один взял себе и включил. Теперь графиня спокойно управляла судном, а то её уже дрожь била, другие девчата пошли спать в каюту, там как в купе, четыре койко-места, а я продолжил возиться с замком.
На взлом ушло не три, а чуть больше двух часов. Внутри действительно нашлось все, что нужно: два компаса, карты, штурманский инструмент, пользоваться всем я умею, знания штурмана передавались вместе со знаниями рулевого. Дальше, включив ночник на столе, стал высчитывать маршрут. Где мы находимся, я смог определить приблизительно, но хоть немного определился. Летим не туда, куда нужно. Баронства вообще справа по борту. Ладно, хоть не в противоположную сторону движемся. Кстати, одежду свою, передник и тюрбан я выкинул за борт – грязные. Сам тоже не очень чистый, после экзекуции даже помыться не дали, на теле повсюду следы крови. Безуровневый амулет защиты от сканирования убрал в щель, да и всё ценное туда же, включая карты и штурманский инструмент. Сейф запер, он теперь пуст, и прошёл на палубу. Нужно менять курс. Графиня так и сидела в кресле рулевого, и мы, найдя нужный поток, свернули паруса, поднялись на полкилометра и, войдя в поток нужного направления, снова подняли паруса. На этом всё, я принёс из каюты шерстяное одеяло и, завернувшись, уснул на палубе в ногах у графини. Три часа сна, а потом моя очередь рулить. Часы есть, разбудит, когда нужно. Ну, или если что-то случится. Последнего очень не хотелось. Однако разбудили меня куда раньше, чем мы планировали.
Очнулся я от пинка в бок. Графиня особыми манерами не отличалась. Вообще, рулевые, когда сидят на своих местах, пристёгиваются, тут широкие ремни, включая плечевые. Если на полном ходу влететь во встречный поток, тут не только пассажиров может сдуть (бывало и такое), но и членов команды скинет, включая рулевого, так что страховка ремнями не помешает. Сев, я осмотрелся, соображая, зачем меня разбудили. Графиня пристегнулась явно на всякий случай, потому как наш поток был пока вполне безопасный. Если его и окружали другие воздушные массы, то все попутные. Однако редко, но бывало, что рядом мог идти и встречный поток. Сами потоки редко строго прямые, нужно часто поворачивать, опускаться ниже, или подниматься выше, для того рулевой и требовался, и если он оплошает, то есть шанс влететь во встречный поток. Турбулентность на границах очень большая, может втянуть. Поэтому, когда рядом появляется встречный поток, согласно правилам управления шелхами, на палубе запрещается находиться всем пассажирам, да и членам команды не рекомендуется, кроме рулевого и двух матросов, но со страховками.
Тут же ситуация другая. Конечно, наш поток не сильно крутился, похоже, скоро рассеется, но виноваты тучи, что стремительно шли на нас. Мерцали вспышки молний. Мы стремительно сближались с явно немалым грозовым фронтом. Спал я всего полтора часа, очки надел сразу же, как проснулся, и, выслушав доклад графини, скомандовал:
– Как только опущу паруса – немедленно вниз.
– Может, над тучами переждать?
– Кислородное голодание, – напомнил я. – Грозовой фронт высокий.
– Это же военный корабль! – не понимала та.
– Бывший военный. Я уже смотрел, амулетов регенерации воздуха в каютах нет, а соорудить даже слабенький понадобится часов шесть.
– Долго.
– Были бы инструменты, сделал бы быстро, но инструментов мало. Не хватает. Всё, работаем.
Время шло не на минуты, а на секунды. Я быстро спустил паруса, это не сложно, и как раз увязывал их, когда графиня начала экстренный спуск. Увязав паруса, я встал у борта, тут нужна помощь рулевому, и подсказывал, когда сложить киль и закончить спуск. Наконец, спустились. Скорость у курьера немалая, нас несло метрах в двух над землёй со скоростью в пятьдесят километров, и это ещё при слабом ветре. Однако тучи уже над нами, начал моросить мелкий дождь. В общем, добежав до носа, я сбросил за борт якорь. Дёрнув, нас немного протащило, пока якорь не зацепился, и, снова довольно сильно дёрнувшись, курьер встал, носом в сторону ветра. Натянутый якорный канат дрожал от напряжения. Я мигом спрыгнул за борт, графиня отдала канаты, и, забив глубоко штыри, я прочно привязал наш шелх. Канаты и штыри входят в комплект спасательных средств как раз для таких случаев, обычно хранятся в каморке боцмана. Одиннадцать канатов держали шелх, много, но судно дрожало под напорами ветра, однако стояло. Я поднялся на борт по верёвочному трапу, поднял его на борт, после чего указал графине на каюту. Только когда мы оказались внутри, стало возможно разговаривать. Отряхнувшись (мы оба были мокрыми с ног до головы), сказал:
– Всё, отдыхаем. Вы занимайте эту каюту, а я вниз, к девчатам.
– Долго непогода продлится?
– Да кто его знает? Поживём – увидим. Главное, от хозяев своих бывших улетели не меньше чем на тысячу километров.
– Мы могли уйти в другой поток и сбежать от бури, – сказала графиня.
– Могли, но, судя по карте, мы бы ушли в глубь Ханства, а нам нужно в Баронства.
– Но мы летим в другую сторону от Империи? – быстро сообразив, спросила та.
– Конечно. В Баронствах нас примут, снимут метки рабства, и дальше мы свободны. Жаль, шелх нельзя себе оставить, военный корабль, придётся продать, но всё равно неплохо. Оттуда уже можно будет разлететься. Вы по домам, а у меня свои планы.
– Что ж, Баронства так Баронства. Главное – свобода.
После этого меня выставили за дверь, снова под дождь, и я рванул к люку, через который и спустился в нижнюю каюту. Этот люк закрыл, остальные проверил. Ключ доступа и очки рулевого у графини забрал, теперь всё, ждём, пока непогода закончится. А дождь снаружи перешёл в настоящий ливень с громыханиями и молниями. Кстати, да, молнию мачтами мы вполне можем словить, это известная проблема всех шелхов во время стоянок, поэтому на обеих мачтах есть громоотводы, я вбил железные штыри и подсоединил к ним металлизированные ленты для отвода молний. Так что если и ударят, всё в землю уйдёт. А в каюте девчата не спали, они настойчиво предлагали свою помощь, но мы их прогнали, сами справились. В общем, я завернулся в одеяло на свободной койке и вскоре уснул. А графине я соврал – не было у меня дальнейших планов, лишь только добраться до ближайшего баронства. Я просто не успел ещё обдумать, что делать дальше. Некогда было. Я только-только оправился от интенсивной тяжёлой учёбы. В последний раз учитель мне внедрил знания за четыре дня до побега, я ходил как зомби. Так что в ближайший месяц – никакой учёбы. Доберусь до Баронств, буду отдыхать. Пора, а то, чувствую, скоро сломаюсь, не выдержу нагрузки. Вовремя учитель на тот свет ушёл. Что касается девиц, то я даже не знал, как их зовут. Настоящие имена они не говорили, а те, какими их назвали хозяева, они даже вспоминать не хотели. Меня вот настоящим именем звали – Мансур. В принципе, я соврать мог, но тогда, после перемещения, сообщил свои настоящие данные. И правильно сделал, маги и шаманы ложь видели, им могло не понравиться, что я лгу в первый же момент встречи. Это сейчас я врать научился, теперь и маги не разберутся, а в то время не стоило рисковать. А сейчас – спать.
Глава 3
Буря продлилась три дня. Пару раз рвались страховочные канаты, я их менял, так что мы пережили бурю благополучно, молния в нас так и не попала, дождь переждали, он шёл больше суток. Правда, еды не осталось, всё то, что я прихватил из шатра принца, мы съели. Спасла нас косуля, что забралась под судно, прячась от дождя. Я её подстрелил из противоабордажного ружья, разделал, мясо убрал под стазис. Теперь пили горячий мясной бульон, ели мясо. Я за сутки со скуки всё судно изучил, осмотрел арсенал. К сожалению, кроме шести противоабордажных ружей, пары бочонков огненного алхимического зелья, запаса пороха и зарядов к пушкам, больше ничего не было. Десять абордажных тесаков одной модели не в счёт. Ружья я зарядил, теперь под рукой, пригодилось одно, когда косулю брал, ещё в каюте принца нашёл широкий ремень, пристегнул тесак, теперь на боку при мне. Проблему с одеждой (свою старую ведь выбросил) решил просто – простыню на манер тоги использовал. Мне-то всё равно, а девчата смущались. Столовую мы сделали у меня в матросском кубрике, куда я переехал на второй день. Как я понял, графиня строила планы вернуться к сестре. Они сироты, но получили крупное наследство.
Так вот, я переехал в матросский кубрик, занимался делами. Помните, у меня были готовые амулеты безуровневого класса? Пять штук, больше не смог сделать из-за отсутствия основ. Как я уже говорил, хорошо, что учитель их в своё время списал как уничтоженные. Ранее они не имели накопителей, а теперь имеют, рубины как раз подошли. Я взял у принца те камни-накопители, что имели ману, перелил с некоторых ману в рубины и вставил их в амулеты безуровневого класса. Всего ещё у меня было два амулета защиты, один амулет от сканирования и один от физических воздействий. Между прочим, самый сложный в изготовлении, два месяца его делал.
Мой амулет для рулевого – это, конечно, не очки, но работает так же, плюс усиленная опция магического бинокля и ночного видения. У меня тогда не было особой надежды, что найду очки, вот и сделал, теперь будет запас на будущее. Всё-таки амулет лучше очков, хоть те и чуть крупнее, и опций вмещают больше, но всё же они ниже уровнем, где-то первый ранг, некоторые – третий. А дополнительная опция – это прицеливание. Для артиллериста необходимо, а для рулевого зачем? Мой четвёртый амулет боевого применения, а значит, считается артефактом. Боевые – все артефакты. А вообще забавная ситуация получается – учитель внедрил мне в голову знания по боевым амулетам и артефактам первого и безуровневого класса, но я ничего не знал о тех, что ниже, а это основы. Этот боевой артефакт относится к особому типу, стреляет огненными шарами разного размера. Размер можно выбирать. С ним и пушки не нужно, и у боевых кораблей защиту снесёт. Были бы у всех канониров такие штуки, было бы плохо, но создавать подобное очень трудно, это редкость, так что пушки – отличная замена таким артефактам. Ещё один мой амулет – это лекарский универсальный инструмент. Универсальными называют те амулеты, у которых несколько опций, больше трёх. Тот же амулет для рулевого вмещал четыре плетения, то есть мог использоваться в четырёх направлениях. У этого лекарского тоже было четыре функции. Первая – это диагностика, самая совершенная, какую знал учитель, лучше не бывает. Потом опция хирурга, я мог делать любые операции. Следующая – опция общего лечения и восстановления, и, наконец, опция узкопрофильного, точечного лечения и восстановления.
Долго я с амулетами не возился. Это поделки пятого и четвёртого уровня – можно сделать на коленке, за столом, а для чего-то более серьёзного требовалась мастерская со всем оснащением. А это большие деньги, не меньше двух золотых, а если требуется особая комплектация, то и до пятидесяти монет может дойти стоимость.
Я подсчитал трофейные деньги – четыреста двенадцать золотых. Плюс сотня за продажу курьера в будущем, для начала неплохо. За эти трое суток я, наконец, нормально продумал свои дальнейшие планы. Учитель был из Империи и описывал тамошние традиции подробно, как жить там, я знал, так что, скорее всего, переберусь именно туда. Особо спешить не буду, в Империи совершеннолетними становятся в пятнадцать лет, два с половиной года можно на дорогу потратить. Для начала приобрету дворянство. Этим занимается отдел в императорском дворе. Титул не дадут, им награждают за что-то, а купить дворянство вполне возможно. Правда, всего два титула на выбор. Самое низшее дворянское звание – шевалье. Учитель говорил, что если оно ненаследуемое, то стоит пятьдесят монет золотом. Наследуемое – уже семьдесят монет. Удобное для меня звание. Дворянин, что хочу, то и делаю. Правда, в случае войны меня могут призвать. У дворянства это обязательное условие.
Второе звание – баронет. За ним по иерархии дворянства идёт барон, но этот титул уже не продаётся. Баронет стоил двести пятьдесят монет золотом. Это уже серьёзное, наследуемое дворянское звание. Однако, в отличие от шевалье, который может жить свободно, как сорная трава, баронет обязан иметь земли для прокорма, чтобы платить налоги государству. Не важно, какие земли, важно, чтобы они были не меньше определённого размера. А есть там деревеньки или нет, государство не заботит, налог считается по размеру земельных владений. В общем, баронета мне не нужно, шевалье, наследуемый, – вполне достаточно. Причина не соваться в Империю раньше, чем в пятнадцать лет, в том, что я сирота, и, как только заделаюсь дворянином, мне до совершеннолетия будут обязаны дать опекуна. Оно мне надо?
Так, строя планы, я изучал амулеты и артефакты принца. Часть их предназначалась для магов. Все были приписаны к ауре принца, но я перекинул на себя. Работа нудная и требует терпения, целый день убил под монотонный шум дождя. Теперь можно пользоваться.
На четвёртый день погода вроде выровнялась, так что мы снялись с места стоянки, поднялись на четырёхкилометровую высоту, к попутному потоку, и, подняв паруса, полетели к Баронствам. До них ещё около трёх тысяч километров, если я не ошибся с расчётами. Надо будет найти ориентиры, уточнить, где мы. Когда курьер рванул дальше, набрав скорость не меньше двухсот километров в час, графиня села на место рулевого, а девчата потащили меня в свою каюту. М-да, как-то так получилось, что они меня всё же отблагодарили.
Денег у бывших рабынь не было, поэтому я пообещал им помочь, купить билеты туда, где у них есть родные. Они назвали свои имена – Ханна и Урсула. Как звали графиню, пока не знаю, она по-прежнему отказывалась называть своё настоящее имя, и мы её звали тем, которое она получила в рабстве – Олла. Кстати, девчатам по шестнадцать лет, графине вроде семнадцать.
Девчата остались в каюте, а я, голышом выйдя на палубу, стал отмываться. На графиню я не обращал внимания. Помывшись, я вылил на себя остаток воды из ведра, после чего, замотавшись в простыню, подошёл к рулевому.
– Давай сменю.
Забрав очки, я сел на место графини, пристегнул ремни, подогнав их под себя.
Посмотрел наверх, там маячило какое-то судно.
Поинтересовался:
– Что за судно? Я же просил, если появится шелх, поднимать тревогу.
– Это пассажирское кругосветное круизное судно. Имперское. В транспортной компании числится двенадцать таких судов. На одном из них я и планирую вернуться обратно. Там каюты первого и второго класса. Кают первого пятьдесят, второго – около трёхсот. Несколько ресторанов и баров. Ханцы их не трогают, сам хан подписал договор об их неприкасаемости.
Мы оба изучали встречный большой шелх, что, сверкая многочисленными окнами, проплывал чуть в стороне и на километр выше. Смотрелся тот просто восхитительно – голубой корпус со множеством иллюминаторов, белоснежные паруса, золотое перо складного киля ослепительно сверкало, как будто украшенное драгоценными камнями. Не знаю, как это сделали, но смотрелось красиво. Наконец судно ушло дальше, а я, поглядывая по сторонам, продолжил править. Графиня ушла к себе. Чем дальше, тем чаще встречались шелхи, похоже, кочевники подняли тревогу и нас уже искали.
Два шелха к вечеру плотно упали нам на хвост. Оба тоже скоростные. Один – такой же курьер, как и у нас, скорость одинакова, пока не понятно, догонят или нет. Вдруг они, сложив паруса, начали подниматься. Посмотрев наверх, я выругался. Там появился новый попутный поток, мощнее раза в два, чем тот, в котором мы сейчас гонки устраиваем. Они нас обгонят и перехватят впереди. А до границы с Баронствами меньше двухсот километров осталось. Для отрыва от двух шелхов – мало, поэтому, когда они начали подниматься, я усадил графиню на место рулевого и спустил парус, мы начали спускаться и ниже вошли в новый мощный поток. Он шёл параллельно границе, расстояние между нами и преследователями начало стремительно увеличиваться. Они сглупили, им нужно было разделиться, один – за мной, другой – поперёк курса. А теперь у нас есть все шансы сбросить их с хвоста.
Чуть позже мы ушли в новый поток и, добравшись до Баронств, пересекли границу. В стороне на большой высоте дрейфовал шелх, скорее всего патрульный, сторожил границы. Он начал спускаться, заметив наших преследователей, но они погоню не прекратили. Шли мы на максимальном ходу. Я уже определился, где мы находимся, и уверенно правил к столичному городу баронства Эрго, где находился замок самого барона, известного противника ханцев. Наконец, впереди показались крепостные стены нужного городка. Похоже, получилось. Сбежали. Я подчистил корабль, снял обе пушки, из арсенала всё ценное выгреб. По любому при продаже цену хорошую дадут. Похоже, к нам уже летят потенциальные покупатели из числа охранных пограничных подразделений. Вот и встреча. Спустив парус, я поймал канат, помогая им в швартовке. А дальше уже бюрократия. Кстати, это оказались не патрульные, а таможня. Шли мы без флага, если бы не были беглыми, нарвались бы на штраф, но к беглым здесь отношение самое хорошее, тем более если это беглые от ханцев. Я озвучил планы продажи курьера, сразу став лучшим другом таможенников. Девчат осмотрели мельком, они ёжились и кутались в одеяла, надо будет одежду приобрести. Двое матросов с тендера перебрались к нам, и, подняв паруса, мы направились дальше. Тендер за нами. Вот и город. Знаете, такое чувство, как будто камень с души свалился, напряжение, что держало нас, отпустило, и мы радовались как дети. Графиня так и не вышла, мы втроём на палубе танцевали под понимающие улыбки матросов. Они такое не в первый раз видели, оказалось, я не уникален, были побеги, только за этот год шесть шелхов с рабами смогли прорваться в Баронства. Наш седьмой. Правда, со стоянок угоняли редко, обычно это случалось во время перевозки, когда рабы бунтуют.
* * *
Сейчас опишу всё с того момента, когда мы вчера вечером прибыли к столице барона Эрго. Шелх мы поставили на стоянке патрульных сил, тут было шесть причальных мачт, две заняты боевыми кораблями, видимо их команды отдыхают, к третьей поставили нашего курьера. Покидать борт мы не стали, до темноты ещё два часа, этого времени хватило сделать заказ на одежду, здесь север, осень уже наступила, прохладно. Да и обувь тоже потребовалась. Пока работали следователи, а девчата описывали наш побег, на борту побывал работник мэрии города. Именно на него возложили обязанность помочь нам. Его помощница сняла мерки у девиц, а он поработал со мной. Я заказал тёплый дорожный костюм, как у зажиточного горожанина, и полуботинки. Два офицера из патруля изучали наш курьер, и он явно пришёлся им по душе. Узнав, что у нас на борту графиня, обошлись с ней довольно предупредительно, вскоре прикатила карета, и девушка, закутавшись в плащ, покинула борт курьера, её повезли в гостиницу. Опознали её просто – метка дворянки в ауре. Мы же, после того как следователи отбыли, занялись ужином, который доставили из ближайшего трактира, а потом направились спать. Девицы ушли в свою каюту, а я занял ту, в которой ранее жила графиня. К слову, местный барон, хозяин окрестных земель, ввёл правило, что он сам общается с беглыми. А тут ещё не просто беглые, а с трофеем, будем с ним договариваться о продаже. Тем более амулет, что снимает метки рабов, находится в его замке. Это бесплатная процедура.
Сам я спать сразу не лёг, это каюта принца, ранее было не до того, да и графиня здесь жила, сейчас же я стал осматривать каждую доску в каюте. Не может быть, чтобы здесь был только один сейф в столе. Должны быть тайники. И действительно, нашёл, амулет-сканер помог, он пробил защиту тайника. Я взял два амулета-сканера, третьего и второго уровня. Они не справились, а мой безуровневый – вполне. Тайник оказался в кровати, она частично разбиралась, внутри оказалась небольшая ниша. В нише лежали два двуствольных пистолета, ручные малые метатели, как их называли, и ремни с кобурой, а в подсумках – боеприпас. Пистолеты дульнозарядные. Тут о патронах ещё и не слышали. Также в тайнике я нашёл шпагу. А это уже дворянское оружие. Лезвие тёмно-синее, внутри сверкали блёстки. Однако. Редкость большая, работа древних магов. На рукоятке красовался вензель правящего клана Ханства, к которому принц Заир и принадлежал. Если получу дворянство, заменю этот вензель на свой. Хотя нет, ведь буду шевалье, а у них нет девизов и гербов, это у баронов и выше. Значит, без вензеля носить буду. Проверив пистолеты, они заряжены, отправил всё в щель, закрыл тайник и проверил, нет ли ещё таких сюрпризов. Так, на всякий случай. И неожиданно нашёл ещё. Но тут были деньги, в основном серебро, немного золотых ювелирных украшений и документы. Языка я не знал, но всё, что нашел, убрал в пространственную щель. После этого проверил ещё раз, но больше схронов не было, затем лёг спать. Отопление в каюте работало, но всё равно завернулся в одеяло и вскоре уснул.
Завтракали на этот раз в замке барона, за нами приехала пролётка, мы с девчатами как раз заканчивали мерить одежду. Как у них, не знаю, но мне доставили всё, что я заказал. Видимо, на рынке приобрели, одежда добротная, крепкая, но сшитая не идеально. Для горожан пойдёт. Да мне лучше и не нужно. В общем, мне доставили комплект нательного белья, полусапожки кожаные коричневого цвета и портянки, тут их носили. Крепкие тёмно-серые штаны, белая рубашка, лёгкий свитер, тоже серый, подобие камзола, в этот раз насыщенного синего цвета, и чёрный плащ. На голову купили широкополую чёрную шляпу с небольшим пером. В принципе, приоделся неплохо. Единственный сложный момент – это моё тело никогда не ходило в обуви. Очень непривычно, и, похоже, долго привыкать придётся, но надо. Выйдя на палубу, я занялся передачей курьера, его осматривали специалисты, всё своё я забрал. Вот девчат ждать пришлось долго, видимо тряпки, что им принесли, им не понравились, но всё же они смирились и покинули каюту. Я к тому моменту уже закончил и сидел на фальшборте. Болтая ногами, общался с офицером, похоже, он и станет капитаном курьера. Потом был замок. Главный маг баронства в звании мастера магии, бытовик, убрал метки рабов. У меня вообще стала чистая аура, а у девчат проявились метки граждан их государств, и плюс у графини своя дворянская метка. Метки – это дополнение к документам, как я понял. Дальше был завтрак. Неплохо, хоть наелся досыта. Старался салаты брать и рыбу, на мясо я смотреть не мог, двое суток сидели на мясе, надоело. Графиня тоже была здесь, хорошо так принаряжена. Видимо, лучший портной в городе всю ночь работал, чтобы успеть. К слову, она передала мне большой и полный маны изумруд. Где взяла, не сказала, да мне и не интересно.
После завтрака, прямо тут, в обеденной зале, барон велел казначею передать всем нам четыре кошелька, где были одинаковые суммы.
– Неплохо, – согласился я, мельком глянув внутрь. – А когда оплата за курьер будет?
– Это она и есть, – сообщил тот с улыбкой.
Глянув на кошельки девчат, которые они прятали в складках одежды, я с некоторым недоумением уточнил:
– Курьер угонял я, ключ к нему был у меня. Девчата к этому какое отношение имеют?
Такие правила. Их придерживались во всех Баронствах. Что интересно, пару лет назад в соседней пентаграмме содержался офицер из Баронств, ждал, когда его выкупят. Через неделю тот действительно убыл на родину, но пообщаться мы смогли. До его пентаграммы было примерно метров двадцать, и мы говорили свободно, даже не напрягая связки. Он многое рассказал об обычаях в здешних Баронствах, но и намёка не было, что трофеи ханцев делятся на всех, кто их вынес. Шелхи – те же трофеи. Вот это подстава так постава. Сделав вид, что убираю кошель за пазуху, сам убрал его в щель, а то ещё и эти деньги отберут. Кстати, суммы за одежду уже сняли. Хорошо, что со своей доли я платил только за себя. В общем, барон общался с девчатами, они описывали подробности побега, я же сидел надувшись, как мышь на крупу. Минут десять матерился мысленно, после чего махнул рукой. Что мне биться за эти деньги? Теперь буду знать, уже учёный. Барон с лёгкой улыбкой поглядывал на меня. Однако в себя я пришёл быстро, так что включился в разговор, описав свою часть истории побега. Естественно, не всё, а как мне нужно было. Пентаграмму покинул благодаря ключу-амулету, выкраденному у пьяного надсмотрщика. Версия зыбкая, но прошла.
Задерживаться я не хотел, меня тут уже ничего не держало, с девчатами тем более общаться не желал, так что, попрощавшись с бароном и получив разрешение, я покинул замок. Один из слуг вывел за ворота. Тряхнув плечами, поправив плащ, я уверенным шагом направился в глубь города. Мне был нужен рынок. Замок барона находился в центре столицы. Видимо, последний оплот обороны. Прохожий подсказал, где рынок, добрался я быстро. Там, прогуливаясь по рядам, пока ничего не приобретая, общался с продавцами. Просто проверил, не обманул ли меня барон. Оказалось – нет, подобное правило действительно существует, и давно. Но только в Баронствах. У них свои законы. Так что если бы мы долетели до Империи, то шелх был бы моим, и девчата об этом знали. Вздохнув, я занялся покупками. Нужно пополнить запасы, тем более я знаю, сколько ещё уйдёт в щель. Да и безразмерные сумки полупусты, а одна так совсем пуста.
Щель оснащена опцией расчёта веса, и я знал, что ещё имеется восемьдесят кило свободного места. Ещё на подходе к рынку я достал одну из безразмерных сумок, как раз пустую, второго уровня сложности, и повесил ремень на плечо. Ранее тут лежали припасы, взятые у принца. Как раз для их хранения сумка хороша – внутри наложен стазис. Продукты храниться могут долго, даже готовые блюда. Не скажу, что десятилетия, но близко. Закончив с опросом, я занялся закупками. Кстати, я, конечно, не профессиональный сыщик, но не забыл проверить, нет ли слежки. Вроде никого не было. На рынке я взял два мешка муки, мука свежая, помол этого года. Потом купил разных круп и несколько горшков с маслом, оно было свежее, сливочное, взял три кило. Сметаны взял два горшка и подобие простокваши. Молока купил побольше, литров двадцать. Два солидных копчёных окорока тоже прихватил. Всё убирал в сумку, стараясь делать это без свидетелей, но особо за этим не следил. Свежую рыбу не брал, а копчёной и сушёной купил. На этом с припасами закончил, свободное место осталось, но я ещё планировал в трактире пополнить запасы готовыми блюдами. Незаметно заменив сумку на другую, вещевую, продолжил закупки. Приобрёл походный примус, не всегда есть возможность развести костёр, особенно когда сыро или дождь, а примус на магическом огне – вещь отличная. Взял тент для навеса, верёвок разных типов и длины, одеял побольше, от тёплых до лёгких, и пару подушек. Купил три комплекта нательного белья, одежду горожанина, уже другого фасона, и нашёл, где продают маломерки-комбинезоны для моряков. Они усиленные, непродуваемые, для высоты, на локтях и коленях двойная материя. Не защита, но нечто подобное. Высокий воротник защищает от ветра, но его можно складывать и убирать. Кожаные шлемы, вроде тех, что для лётчиков моего мира, с очками. Обычные очки, без магии. Такими шлемами и очками пользуются матросы, что поднимаются на мачты. Я в курсе, что есть амулеты-парашюты, если снесёт, то опустишься мягко на землю, но они сложны в изготовлении, ниже первого уровня их нет, купить сложно, делают только по заказу. У принца такого не было, а я себе сделаю сам, нужные знания есть.
Глава 4
Я занимался покупками. Заскочил в трактир, сделал заказ на разные блюда, включая пироги с мясом, рыбой, овощами и сладкие. В обед, поев, весь заказ прибрал. Затем слегка тяжеловатой от хорошего обеда походкой направился на улочку, где были лавки, торгующие магическими предметами. Среди них затесался и магазинчик для магов. Я надеялся приобрести мастерскую артефактора. Мне и в минимальной комплектации сгодится. К сожалению, девушка, что стояла за прилавком, развела руками:
– Нет у нас мастерских. Никаких, они только по заказу.
– Нет никакой возможности?
– Бывает, изредка приносят на комиссию. Обычно родственники умерших магов. Три месяца назад продали лабораторию лекаря, но сейчас у нас пока ничего нет. В городе около ста магов, ещё в окрестностях сколько-то проживает.
– Это те, кто подтвердил своё звание?
– Конечно, – она с возмущением посмотрела на меня, – те, кто не сдал экзамены, какими бы знаниями ни владели, зваться магами не могут, только одарёнными. Я, например, – одарённая.
– Ясно. А откуда вы заказываете? Мне быстрее будет добраться до тех мест.
– В Баронствах три мага изготавливают такие мастерские. Комплектация по заказу клиента. Только у них расписано всё на несколько недель вперёд. В Аргусе, столице Империи, можно купить без заказа. Там в магических лавках они обычно бывают. Вам на месте соберут нужную комплектацию.
– Об этом я и так знаю, но надеялся тут приобрести. Ладно. Есть у вас наборы артефактора или лекаря?
– Есть малый набор артефактора, заказчик не забрал. Лекаря, к сожалению, нет. Но есть малый походный набор алхимика.
– Беру оба набора.
В магазинчике я пробыл два часа, совершил много покупок. В большинстве это были материалы для создания основ амулетов и артефактов, а также ингредиенты для алхимических зелий. Кстати, были и готовые основы, пять для амулетов первого уровня. Все пять приобрёл. Качество хорошее. Двенадцать золотых монет ушло, а это много, думаю, выручка магазина за неделю. Не забыл приобрести и драгоценные камни, они уже были подготовлены как накопители. Пятнадцать крупных изумрудов. Остальная мелочь меня не заинтересовала, но сотню кристаллов кварца для дешёвых амулетов взял. Поинтересовался насчёт книг по магии на имперском языке, но не было, недавно последние выкупили торговцы откуда-то с окраин. Видимо, чей-то заказ. После этого, покинув магазин, прошёлся по лавкам, но там продавали разный магический ширпотреб. Книг по магии или учебников не было, даже под прилавком.
Когда наступил вечер, я закончил с покупками на улице, где торговали оружием. Тут, рядом с границей, оно имело немалую ценность. Я приобрёл пару топориков, один боевой топор, разные ремни и ножны, пару боевых кинжалов, обычные обеденные ножи, засапожник, и неожиданно наткнулся на тюк с шатром. Небольшой, походный армейский, защитного цвета, не такой, как те гиганты, что кочевники для обычной жизни используют. Тоже приобрёл. В принципе, всё, запасы сделал, теперь можно покинуть эти земли. Проходя мимо стоянки шелхов, где швартовались пассажирские суда, увидел, как на борт небольшого пузатого торговца поднялась Урсула. Упорхнула девочка.
В трактире я заказал комнату на ночь, горячую ванну и ужин. Ужин подали сразу, а ванную и номер ещё только готовили. Я как раз принялся за кашу с мясной подливой, когда заметил, что в трактир зашёл маг. Причём очень знакомый. Это он у меня метку с ауры снимал, личный маг барона, он сразу направился ко мне. Значит, амулет, слепок моей ауры, у него наверняка остался.
Обеденный зал трактира был переполнен, поэтому ко мне подсадили двоих. По виду мелкие торговцы, тоже гости города. Когда маг подошёл, он попросил оставить нас наедине. Видимо, его хорошо знали, поэтому сразу согласились, половой помог перенести тарелки, а маг устроился напротив, спиной к выходу. Ха, а он не один. За одним из столов, похоже, сидел его соглядатай. Слишком трезвый и оценивающий взгляд изучал меня. Ну точно, я видел его пару раз, пока ходил по городу за покупками. Смотрю, рожа знакомая, а где видел, не сразу вспомнил. Мастер перевоплощений, одежду менял часто, потому и не привлёк моего внимания. Хм, а ходить он начал после обеда, когда я этот трактир покинул, значит, маг не в курсе всех покупок, что я совершил. Хотя и так количество изумляло, на это наверняка обратят внимание. Да, обратили, раз маг тут.
– Манур, кажется?
– Мансур. К слову, мне знакомо слово «этикет», и я в курсе, что перед тем, как сесть за стол, принято спрашивать разрешение. Однако вам, видимо, это неизвестно. Печально.
Я не нарывался, но нужно указать магу его место, и я не мог молчать. А почему тот мной заинтересовался, я думаю, понятно. Ему нужен мой учитель. Опросив девчат, он выяснил, что учитель умер, но остался его ученик. Знает ли он, что в этом детском теле разум взрослого? С девицами на эту тему разговора не было. Хотя слухи всё равно ходили, тем более эксперименты шаманов стали известны далеко за пределами Ханства, и то, что был один удачный результат, тоже должно быть известно. Так что причина его интереса ко мне понятна, но общаться с ним я не хотел.
– Ты ученик графа Ла Е, магистра магии. Удачный эксперимент ханских шаманов.
– Да что вы?! – изумился я, всё же оторвавшись от каши. – А я и не знал. Спасибо, что просветили.
На мою издёвку он не обратил внимания, а задал вопрос, который на первое мгновение ввёл меня в ступор:
– Почему ты не сообщил мне, кто ты такой и кто твой учитель?
– Охренеть, – только и выдал я, когда смог говорить. – А с какой это радости я должен что-то и кому-то сообщать? Кто у меня учитель – моё дело. Вы – личный маг барона, вот и займитесь его делами, а в мои свой нос не суйте.
Тот не обратил внимания на мой выпад, нервы, надо сказать, у него железные. Чёрт, а ведь чуял я, что валить отсюда нужно как можно быстрее. Надеюсь, шанс ещё есть, мне тут сильно разонравилось.
– Знания магистра графа Ла Е – это достояние Империи. Он передал тебе эти знания, а ты должен передать их ордену магов Империи.
Высказать я мог многое, причём в основном матом, но мне показалось, что он этого и ждёт, поэтому я хмыкнул и ответил:
– Смешно. Мне какое дело до ордена магов? Я слабосилен и вне их юрисдикции. К тому же не являюсь гражданином Империи. Вы, наверное, о безразмерной сумке говорите? О да, это шедевр. Я её не только видел, но и держал в руках. Однако её созданию меня не учили. Видите ли, у меня нет никаких задатков в артефакторике, могу делать амулеты пятого уровня, даже купил набор артефактора, но не более.
– Покажи свои линии.
А я ведь был прав, маг чуть подался вперёд и сузил глаза, именно информация об этих сумках ему и нужна. Он сделал правильные выводы. Маг достал набор амулетов, увидев которые я скривился, хотя внутренне порадовался. Амулеты не обманешь, они покажут настоящую толщину моих магических линий. Маг посмотрел и, поморщившись, убрал амулеты, задумчиво глядя на меня. После чего сделал вывод:
– У тебя есть безразмерная сумка.
– Есть, – не стал я отрицать очевидное, это глупо – всё указывало на её наличие. – Она – предсмертный подарок учителя, настроена на мою ауру.
Сумку у меня наверняка выцыганят, поэтому я за неё особо и не цеплялся. Впрочем, я ничем не рисковал, ещё сделаю, вон купил сегодня до обеда два десятка кожаных сумок разных фасонов, они вполне сгодятся в дело. Буду играть на жадности, увидим, какую сумму дадут. Что важно, скопировать сумку невозможно – стоит защита и от дурака, и от копирования, она просто самоуничтожится. Так что секрет потерян не будет. Хотя вполне можно выдать его. Лично я в этом ничего плохого не видел, просто характер такой. Моё – значит, моё. В прошлой жизни дед, глава клана, тоже этому удивлялся, говорит, я в отца пошёл, такой же куркуль. Глаза мага вспыхнули, и началась торговля. Зал опустел, уже было поздно, когда мы, наконец, закончили. Я напирал на то, что это подарок, а подарки не продаются, что и позволяло мне держать высокую цену, начал с сотни монет золотом. Вообще, похоже, орден магов вокруг Ханства раскидал своих людей, вроде этого мага. Видимо, надеялись выйти на учителя, я был в курсе, что его несколько раз пытались выкрасть, устраивали боевые операции, но не получилось. В итоге продал я сумку аж за семьдесят три золотых монеты, ударили по рукам. Маг отправил своих людей с запиской к барону, за деньгами, как понял, просил ссуду.
Я встал из-за стола:
– Откройте секрет. Зачем вы продали учителя, если он вам так нужен?
– Да не мы его продали! – в отчаянии воскликнул тот, видимо наболело. – Это жена его продала, когда мы захватили его дома в поместье, а пока мы обыскивали территорию, она и совершила эту продажу. Всё было подготовлено, наёмники его вывезли, а мы не успели перехватить. Хан за магистра заплатил триста сотен монет золотом.
Вот это было интересно. Учитель был без сознания, но знал, что его в поместье усыпили, без дражайшей супруги и их общих деток не обошлось точно, а очнулся уже у хана в рабстве. Задумчиво покивав, спросил:
