– Ты чего завис? – потормошил меня за плечо Шибер.
– Воспоминание вернулось… – произнёс я внезапно охрипшим голосом.
– И чё? Интересное хоть? А то обычно всякий гон непонятный всплывает.
– Ферма гидропоники. В Японии.
– А японки были? – зажёгшимся в глазах Шибера энтузиазмом можно было освещать улицы в безлунную и беззвёздную ночь.
– Одна. В запахнутом халате с капюшоном, бахилах, перчатках и маской на лице.
– Не повезло, – махнул рукой напарник и снова запрокинул рюмку. – А вот по поводу радости, тут ты не прав. Умба толковый был товарищ. Он всё предусмотрел. У него в том файлике всё по разделам было. Любишь девочек и бухло? Тогда топай по такому вот адресу, там всё есть. Кокса надо, или амфетаминок, тогда тебе сюда. Если в обычной жизни не хватает экстрима, то вот ещё адресок. Там даже адреса и примерные планы подкатов к цифрам необычной ориентации есть.
– Толковый, – согласился я. – А почему был? Умер?.. В том плане, что жизни кончились?
– Да не. Регион сменил. Но перед этим он мне файлик оставил, – непонятно чему загадочно улыбаясь, оповестил меня Шибер.
– И какие варианты использовали прилетающие сюда иммунные, чтобы свалить? В файле ведь это тоже есть?
– Есть, как не быть. Только вот я всё жду, когда ты со мной выпьешь, а ты не пьёшь. Или ты мне не поверил и ждёшь мертвяков сегодня в гости?
– Я думаю, что я вообще малопьющий по жизни. Желания нет совсем. Но компанию тебе составлю, если ещё чем интересным поделишься.
– Да легко! Значит, сегодня пьём, завтра кузню надо найти и немного по магазинам прокатится, а послезавтра у нас сафари. Нормальный план как по мне.
– Кузня-то тебе зачем?
– Как это зачем? Я же Кузнец, дар у меня такой специфический. И прокачан ого-го как! Только вот не использовал я его давно, не работал он в личине кваза. А руки соскучились, – Шибер, сжав пудовые кулаки, потряс ими над столом. – Только придётся так поработать, без огонька. Клиента богатого нет, чего стараться? Был бы заказ, я бы такого наворотил!
– Да даже если бы и клиент у тебя был, как бы ты пронёс полученное через смерть?
– Подумаешь, – с ленцой бросил здоровяк. – К себе привязал, после респа забрал, отвязал, в стабе клиенту передал. А сферы привязки у меня ещё с доквазовской жизни остались. Но чего нема, того нема. У тебя, Метиз, случаем нет знакомых, кому сабельку надо, или меч-кладенец какой? Ты скажи, а через черноту я смогу договориться. У меня же дар такой. Если что, три процента от сделки твои. Всё честь по чести!
– Есть знакомый, – очень степенно отозвался я. – Будьте любезны, прейскурант предъявите.
Глава 3
Жизнь четвёртая. Кузнец счастья
– Клиент видный, или так себе? – алкогольная пелена, что появилась в глазах Шибера минут десять назад, испарилась, и теперь на меня смотрел кристально трезвый человек.
– Я клиент, – не стал я ходить вокруг да около и раскрыл карты.
– Ммм… А других нет? – оптимизм, зародившийся в голосе напарника при моих первых словах о наличии клиента, угас.
– А я чем тебя не устраиваю?
– Низкой платёжеспособностью, – угрюмо отозвался Шибер. – Понимаешь, я, конечно, могу сделать тебе оружие по твоим финансам, но оно немного съест запас… не знаю, как тебе это объяснить. В общем, смотри, у меня есть некое хранилище, и оно каждую неделю заполняется на определённое количество единиц. Можно использовать понемногу, штампуя третьесортные изделия, а можно слить всё в едином порыве и на выходе получить очень мощную вещицу. Я пока квазом был, своё хранилище так и не заполнил до конца, завтра ещё одна добавка будет, и всё, я полон под потолок. Вот и хотелось по максимуму заработать.
– И какой у тебя потолок будет? Сколько споранов надо? – ничуть не смутившись речам Шибера, поинтересовался я.
– Минимум четыре тысячи, но это от конечного результата смотреть надо будет. Я в ограниченных пределах могу влиять на конечный результат. Ты пойми, эта хреновина, хранилище, которое, в неделю по чайной ложке наполняется. А я на голяках совсем. Мы с тобой, конечно, тварей немного постреляем послезавтра, только вот до их споровых мешков вряд ли доберёмся. А если даже и доберёмся, то толку от этого не будет никакого. С собой на респ много не унесёшь.
– Вот это вот нормальная цена? – в моей открытой ладони оказалась красная жемчужина, перемещённая из ячейки.
– Дохлых ёжиков мне в зад! – ошарашенный Шибер уставился на мою ладонь. – Откуда, мать твою?! – он так разволновался, что схватил бутылку коньяка и сделал три больших глотка. Сделал бы и больше, только вот бутылка закончилась.
– Стреляли… – скромно отозвался я.
– М-да… Удивил, – покачал головой здоровяк, выхватывая у подошедшего официанта из рук новую бутылку. – Хватит! С головой хватит! Я ради такого немного в долг влезу. Такое иногда можно, если не часто, и результат намного лучше оказывается. Так, погоди, – он внезапно переменился в лице. – А силы-то у тебя сколько? Если привязка не ляжет, то это всё без толку.
– А сколько надо? И как это вообще считать?
– Считать просто, – он отмахнулся рукой. – Я сейчас о другом подумал. Тебе ведь силу-то сейчас особо и поднимать не надо, даже если бы было чем.
– Ты сейчас вообще про что?
– Слышал про предел прокачки? Да, откуда тебе. Ты же, наверное, недели две всего на Континенте. Короче слушай.
Но рассказать ему не дали официанты, которые принесли наконец-то наш заказ. Ноздри уловили божественные ароматы, и я неожиданно для себя осознал, что голоден. Чертовски голоден. А тут ещё и коньяк пить пришлось. Так что подкрепиться сейчас – это наиважнейший приоритет. А Шибер пусть рассказывает, уши у меня свободные, я ими не ем. Только вот напарник думал точно так же. И разговор прекратился по техническим причинам на двадцать минут.
Сделав глоток, я осушил вторую кружку с кофе и сытно развалился на таком удобном диванчике. Мысли в голове потекли вяло и безмятежно. Твари далеко. Завтра, если всё срастётся правильно, у меня будет меч. А жизнь-то налаживается! Расслабляться я себе позволил всего минут пять – не все вопросы ещё решены и не все ответы получены. Мотнул головой, отгоняя сонную оторопь, и заказал ещё одну кружку кофе, на этот раз что-то со странным названием. В составе было мороженое вот и захотелось попробовать. Заодно и как десерт будет.
– Мальчики, ну нам уже можно?
В дверном проёме нарисовались блондинки, приглашённые Шибером, но так и не дождавшиеся аудиенции. Тот вяло повернул голову по направлению к проёму, пробежался взглядом по фигуркам и махнул ладонью, подзывая к себе.
– Как вас там красавицы зовут-то? Запамятовал я что-то, – поинтересовался здоровяк, уставившись на декольте ближайшей девушки.
– Жанна и Карина, – стоявшая первой блондинка ткнула пальцем на себя, а после на подругу.
– Жанночка, лапочка, я тебе сейчас дам денежек, а ты пока немного погуляй, купи себе что-нибудь интересное. По секрету тебе скажу: я просто обожаю красные стринги.
Глаза девушки распахнулись от радости, да так и остались в распахнутом состоянии. А Шибер поманил её пальчиком и попросил нагнуться, собираясь что-то ей сказать на ухо. Только вот не собирался он ничего говорить. Как только девушка наклонилась, он тоже наклонился и зарылся лицом в её декольте. После этого послышался громкий звук, как будто кто-то что-то слизывает. Жанна взвизгнула, но не отстранилась. А Шибер, вынырнув из «закромов родины», довольно улыбнулся и, быстро отсчитав десять бумажек, вложил их в ладонь девушки.
Вторая барышня всё это время смотревшая на меня, разочарованно вздохнула, осознав, что со мной каши не сваришь, и обратила свой взор на такого импозантного и щедрого мужчину, как Шибер.
– А мне на ушко скажешь? – подойдя к напарнику, она так тонко изогнулась, что даже мне пришлось сглотнуть внезапно набежавшую слюну.
– Конечно, лапочка, – тот не стал расстраивать девушку, только вот «шептать на ухо» он ей не стал.
Развернув барышню спиной к себе, он звонко шлёпнул её по выпирающей корме со словами «комар вроде», после чего отсчитал такую же сумму, и девушки, похихикивая, удалились.
– Хороши! – улыбаясь, проводил их взглядом напарник.
– Да, спроектированы неплохо, – кивнул я головой, соглашаясь. – Так что по прокачке?
– Ты убивал когда-нибудь заражённого холодным оружием?
– Было такое.
– Видел, на какие характеристики в основном сыпались прибавки?
– Видеть видел, но сейчас не вспомню. Надо в логах посмотреть.
– Не надо, – махнул рукой здоровяк. – Я тебе такое сам скажу. Да любой, кто тут в месяц в полях прожил, знает это как «Отче наш». Прибавки идут к, – тут он начал загибать пальцы, – физической силе, ловкости, скорости и реакции. Если повезёт, ну или не очень повезёт, то ещё к выносливости капельку опыта получишь. А если с автомата монстров валить, то в основном на меткость всё уходит. Такие вот дела.
– И при чём тут прокачка?
– Если ты завалишь бегуна чем-нибудь тяжёлым, то получишь полновесный опыт. А вот если я, то получу, может, половину от того что получишь ты, или даже четверть.
– От чего зависит? От уровня?
– От уровня развития конкретной характеристики. Если тварь на шесть единиц меньше по уровню, чем твоя характеристика, то полного опыта не будет. Понятно объясняю?
– Если по-простому, то на двадцатых уровнях развития бегунов мечом лучше не убивать, правильно?
– Да, потеря времени. Если у тебя, конечно, опытность не зашкаливает.
– А это что за зверь?
– Основной уровень в курсе как получается?
– Сумму уровней всех основных характеристик делим на пять.
– Молодец, пять. Так вот, опытность – это сумма дополнительных характеристик делённая на семь. И эффект от неё следующий – на каждые десять единиц общий получаемый опыт увеличивался на два процента. У тебя ведь в районе десятки цифра получается?
Сверившись с интерфейсом, я кивнул.
– Ну вот, опыта тебе начисляется на два процента больше от изначального.
– Понял, – отозвался я, укладывая в голове новую информацию. – А ещё что-то по прокачке можешь сказать? Совет от бывалого, так сказать.
– Могу, только тебе придётся раскрыть, какое у тебя умение. Иначе толку не будет. Я не настаиваю. Всё понимаю, люди мы случайные, и делиться таким с первым встречным не особо умно. Только совет нужен тебе и поэтому сам решай.
– Ты вот совсем никакого секрета из своих умений не делаешь? Почему?
– А тут, Метиз, вообще всё просто. Есть две больших причины. Первая – мои умения завязаны на потребителя. Толку от того, что я буду скрывать, что я Кузнец? Или то, что я послания могу передавать через черноту? На молчании денег не заработаешь. А боевые умения ты так и так у меня увидишь. Без них на послезавтрашнем сафари боюсь, не обойтись. И вторая причина – у меня есть некая чуйка, с помощью которой я могу определять кое-что. Стартовый дебафф, слышал когда-нибудь такое?
– Доводилось, – кивнул я, и снова заказал себе кофе.
Всё время пока мы беседовали, я смотрел на шкалу удовольствия. И чем больше на неё смотрел, тем больше хмурился. Как оказалось, кофе – не панацея для её поднятия. После выпитых первых двух кружек она поднялась на десяток единиц, а после остановилась. Жаль.
– Вот и у меня был такой, – продолжал тем временем Шибер. – Слепой я был, что тот крот. Но свезло неимоверно – добрые люди встретились и до стаба довели. Не в первую жизнь, понятно. Так вот, моя чуйка может определять червивое нутро человека. Если есть гнильцо, я его сразу чую. Люди, они ведь все разные. Есть более-менее нормальные, а есть такие от которых нос воротишь, потому что падалью несёт.
– Я, получается, нормальный?
– Ты, Метиз, либо на всю голову пришибленный, либо уникум. Ты не предашь, даже если на кону будет стоять жемчуг. Я так вижу. И меня это напрягает. Таких шизанутых мало, я только одного такого знаю в этом регионе. Пересекались пару раз, дело у нас общее есть. Или было, теперь уже не знаю. Так вот, она тоже уникум. Но с ней-то понятно, она ментат с изворотами дара, да и по жизни дерьма хапнула немало. Но как человек лучше не придумаешь, в том плане, что дела с ней можно проворачивать, не боясь получить пулю в спину. Да и снайпер она первоклассный, я таких не видел больше.
– И как зовут этого уникума? – спросил я, подозревая, какое имя услышу.
– Гайка, – не стал меня разочаровывать Шибер.
– М-да… Тесен мир Континента, – усмехнулся я.
– А чего? Знаком с ней, что ли?
– Знаком. Дело одно проворачивали. Не уследил за обстановкой и на респ улетел.
– Бывает, – отозвался напарник, как о чём-то само собой разумеющемся.
Шибер приступил к поглощению очередного блюда, а я задумался: так ли всё на самом деле как говорит здоровяк? Смогу ли я хладнокровно убить человека за ту же пресловутую жемчужину? Думал недолго, секунду, может больше. За жемчужину однозначно нет. Но это не помешает мне убить человека, если мне это будет надо. А «надо» в жизни может возникнуть по разному поводу. Я человек миролюбивый, по внутренним ощущениям, меня не трогай, и я мимо пройду. Только вот если заденут и попытаются ущемить мои права, которые я сам в голове для себя написал, то не уйду, не решив проблему.
– У меня нет умения, – отойдя от размышлений, оповестил я напарника.
– Как так? – не поверил он. – До знахаря не успел добраться?
– Всё так и было. Резко уровень набрал, а до стаба так и не дошёл.
– Попробуем горюшку твоему помочь, – с явной хитринкой в глазах посмотрел на меня напарник. – Если не срастётся, то тогда уж после респа сходишь. По-другому никак. А пока слушай главное правило – никто и никогда не подберёт для тебя идеальный билд по прокачке. По той простой причине, что никто кроме тебя не знает, как ты поведёшь себя в той или иной ситуации. В основном все качаются равномерно, или не особо задирая что-то конкретно нужное. Совет тут может быть только один: если Континент подкинет хорошее умение, то из основных качай Ментальную силу. А во второстепенных Опеку и Грани, они за ману отвечают.
Я благодарно кивнул и задал очередной вопрос:
– Ты так и не сказал, почему мы всё же погибнем. От тварей совсем никак не спрятаться?
– Можно попробовать спрятаться. Один товарищ так и делал. Две недели тут бродил по «пятнашке», а потом спалился руберу и всё.
– А если рекой уйти?
– Нормальная река только на этом кластере. Выше и ниже мёртвые кластеры.
– Мёртвые? – переспросил я, услышав новое слово.
– Чёрный, мёртвый – всё едино. Короче, рекой не проплыть.
– Спрятаться, пропустить монстров и уйти дальше на запад?
– Там серые земли со своими тварями. А они будут пострашнее обычных заражённых.
– А если спрятаться от серых тварей и уйти ещё дальше на запад?
– Будь здесь команда из игроков уровнем 40+, да с полной экипировкой, можно было бы попробовать. Там после серых земель уже граница регионов. И соответственно повышенный градус опасности. Нам вдвоём там точно делать абсолютно нечего.
– Что такое граница? – зацепился я за новое слово.
– Граница? Как бы тебе покультурнее объяснить? Если одним словом, то граница – это задница. Беспросветная. Если расширить ответ, и немного его окультурить, то граница – это непроходимая или почти непроходимая зона. И встретиться там может всё что угодно. Чернота с серостью и, соответственно, с серыми тварями, непроходимые болота, опять-таки с тварями, кластеры с мегаполисами, загружаемые на Континент чуть ли не через день, блокпосты ботов. Ну и нолды встречаются, куда же без них, мать их за ногу!
Новые данные пошли полновесной рекой, но конкретизировать я не стал, а лишь поинтересовался.
