– От тебя женскими духами несёт, – усмехнулся брат, когда он прошёл мимо по коридору. – Ничего не хочешь рассказать?
– Нет.
– Кто она?
– Никто…
– Да ладно?
Егор кинул что-то невнятное в ответ, когда Вадим снова потрепал его по голове.
– Если просто в очереди с кем-то обжимался, так бы сразу и сказал. А раз брыкаешься, то здесь точно что-то есть.
– Нет! – повысил он голос, тут же умолкая, поскольку вспомнил, столько уже времени. – Иди спать…
Пришлось ретироваться на кухню, когда мать сердито шикнула на них, выглянув из спальни. Скрылся наконец и Вадим, бурча извинения за двоих. Оставив бутылку с колой в холодильнике, Егор посмотрел на большую упаковку мороженого. Действительно подтаяло, как кое-кто прогнозировал, шепча ему на ухо… Прогоняя воспоминания о недавней встрече, он забросил мороженое в морозилку, а всё остальное добро потянул в свою нору.
Обложив ноутбук горой конфет и шоколада, наконец, можно вернуться к работе. Егор сощурился, затем жмурясь и потирая глаза. Только полночь. А уже так дьявольски хотелось спать… Почему желание отрубиться на несколько часов особенно усиливалось, когда предстояло устроить марафон до самого утра?
Пряди волос снова упали на сонные глаза, и Егор поджал губы, вытаскивая из кармана джинсов разноцветную резинку. Завязывая её на чёлке, он подумал о недавнем вопросе на лекции по психологии. «Опишите себя двумя словами», – так просила каждого одногруппника новая преподаватель.
– Неукротимый доходяга…
Глава 4. Слишком близко…
Дверца машины была открыта, а невозмутимый Шекспир сидел возле неё, наблюдая за странным поведением хозяйки. Впрочем… Он уже привык. Игнорируя холод мокрого асфальта под босыми ногами, Маргарита подняла взгляд к небу. Точно так же, как задумчивый парень, стоявший у своего подъезда. Почему он всё время смотрел на эти звёзды? Считал их? Загадывал желание? О чём думал? Хотела бы она уметь читать мысли.
В следующий момент, будто почувствовав её присутствие, Егор повернулся в сторону дороги, произнося слова, от которых сбилось дыхание. «Приходи просто так. Без повода»…
– Если бы ты только мне позволил…
Маргарита нахмурилась. Он наконец зашёл в подъезд, но она так и осталась стоять, глядя на закрывшуюся дверь. Снова вспомнился взгляд Егора и выражение его лица, когда смотрел на ту пьяную компанию… Чёртова гордость, не позволявшая сбежать и тем защитить себя… А когда один из парней двинулся в его сторону… От избытка адреналина до сих пор ощущала дрожь во всём теле. Знал бы он, для чего были сняты, и брошены где-то на дороге её туфли…
– Не забывай про отдых, хорошо?
Маргарита посмотрела на едва осветившееся окно. Включил только настольную лампу. И как пить дать просидит до утра. Почему не бережёт себя? Что ж… Уже двенадцать. Нужно и ей возвращаться домой. Дом… Пустой. Тёмный. Дом, где уже столько времени никто не ждёт.
– «Куда уйду я, если сердце здесь? Вращайся вкруг планеты, бедный спутник»4… – горько усмехнувшись, она отвела взгляд от окна, возвращаясь к машине.
Шекспир поднялся, спокойно ожидая, пока хозяйка сядет за руль. Затем, по-джентельменски толкнул дверцу лапой, закрывая её. Маргарита привычно позволила псу эту заботу. Теперь наблюдала, как он обошёл машину и забрался на заднее сиденье, наконец потянув зубами за специальное крепление на стекле и закрывая свою дверцу. Сдержанно гавкнув, Шекспир напомнил хозяйке, что стоило бы пристегнуться. Вздохнув, Маргарита щёлкнула застёжкой ремня, и вывела машину на ночную дорогу.
– Свернём по пути, сделаешь свои дела перед тем, как вернёмся домой.
***
Он добрался до кровати только к четырём часам. Когда же в шесть прозвонил будильник, то ненависть к нему была запредельной. Кое-как заставив тело двигаться, Егор поднялся с постели.
В коридоре на него набросилось взъерошенное Безе, которое уже хватало за ноги и требовало есть. Насыпав коту корма, и сменив воду, Егор наконец добрался до ванной. Под душем едва не уснул стоя и понял, что так взбодриться не удастся. Он провёл ладонью по запотевшему зеркалу, и принялся промокать волосы полотенцем. Взгляд вновь упал в отражении на неприглядный шрам. Неровный, он шёл бледной полосой вдоль груди в самом её центре. Остался, как ему говорили, после автомобильной аварии и операции, которую пришлось делать в срочном порядке. Несколько тонких шрамов красовалось на руках пониже локтей и на ладонях. Видимо тогда в машине он пытался закрыть голову во время удара…
Об аварии рассказывали уже после того, как пришёл в себя в больнице. Всё случившееся в тот злосчастный день Егор благополучно забыл, якобы от шока. Точнее, забыл почти год жизни, который стёрся, так и не вернувшись.
Машину тогда знатно покорёжило после удара. Что-то приключилось с тормозами. Слава богу, отец не пострадал. Только он – идиот, поскольку не удосужился пристегнуться. Всегда делал это на автомате, как только садился в машину. Что же его дёрнуло в тот день забыть о ремне безопасности? Но одного раза оказалось достаточно. Урок он усвоил на отлично. Каждый шрам напоминал об этом.
В школе на физкультуре всегда было неловко переодеваться из-за этих отметин. Даже дома, в отличие от Вадима или отца, никогда бы не позволил себе показаться без футболки. Наверное, однажды станет плевать. Но разве какой-нибудь девушке может понравиться такое тело? Видеть отвращение в чьих-то глазах, он не был готов. Да и кому подаришь сердце, которое бьётся через раз? Это как разбитая игрушка, да и упаковка – так себе…
Переодевшись, и прекращая вздыхать над своей судьбиной, Егор потянулся на кухню. Спать хотелось смертельно. Но выпить натощак тот же крепкий кофе – всё равно, что принять дозу яда. Смиряясь с неизбежным, он понадеялся, что сумеет немного очнуться по дороге в университет. Ленка уже проснулась, и даже начала разогревать завтрак, скептически наблюдая за своим походившим на зомби братом.
– Опять не спал всю ночь?
– Не всю… – Егор зевнул, и велел ей садиться за стол.
Тряхнув взъерошенной головой и немного прогоняя сонливость, он принялся расставлять посуду на столе. Придвинув порцию сестре, Егор поинтересовался, что та предпочтёт: чай или молоко. Выбрала оба варианта… Он смешал напитки, уже в который раз удивляясь, как могла пить подобную бурду. Сам снова покосился на банку с кофе.
– Нельзя! – поняла его ход мыслей Ленка. – Осиротить меня собрался, мамуль?
– Жуй молча! – велел Егор, садясь напротив неё за стол. Аппетита нет, но нужно заставить себя съесть хоть немного. – В школу всё сложила?
– Да. Как всегда.
– Деньги на питание я внёс. Если опять не будет видно данных, я распечатаю копию квитанции для твоей классной. Скажешь ей.
– Хорошо.
– И зонтик возьми.
– И не выкладывала.
– Вода в холодильнике. Заберёшь свою бутылку. Не забудь!
– Да, мамуль, – усмехнулась Лена, демонстративно помешивая невнятного цвета бурду в чашке.
Егор уже пожалел, что дал ей прозрачную, чувствуя, как желудок сводило спазмом. Чёртова девчонка… Вадиму, судя по всему, сегодня ко второй паре, и он ещё счастливо спал. Мать появилась на кухне, когда они уже закончили есть, и Егор привычно заплетал сестре косу. Ленка что-то сосредоточенно вычитывала на телефоне, и приходилось постоянно заставлять её выровняться.
– Мамуль, я тебе в комнате коробку с фундуком в шоколаде оставила. Сидихин вчера подарил, но мне ж нельзя орехи. Так что слопаешь.
– Я не ем сладкое, – делая глоток чёрного кофе, Вера подёрнула плечами под тонкой блузкой.
– А я и не тебе предлагаю, – копируя её жест, хмыкнула Ленка.
– Не дерзи! – Вера нахмурила светлые брови. – Что за нелепость продолжать звать так родного брата?
– Я побежала. Увидимся! – игнорируя слова матери, она поднялась со стула, когда Егор закончил плести волосы.
Сестра демонстративно чмокнула его в щёку и исчезла в коридоре.
– Воду возьми!
Егор вздохнул, проходя к холодильнику под молчаливый взгляд матери и достал забытую сестрой бутылку. Вручил её на ходу, когда Лена пронеслась мимо в сторону прихожей.
– Ты не опаздываешь. Не летай так, – привычно ворчал он, наблюдая за тем, как девочка обувалась и накидывала лямки рюкзака на плечи. – Телефон?
– Есть.
– Зонт?
– Есть!
– Деньги ещё не закончились? – спохватился Егор, хлопая себя по карманам.
– Да есть. Всё есть. Сам ничего не забудь!
Входная дверь захлопнулась за сестрой, и белый пушистый комок ритуально понёсся к ней, ошибочно полагая, что кто-то явился. Понимая, что глупо ошибся, Безешкин возмущённо чихнул, задрал хвост и загрёб коврик.
– Ты её разбаловал, – мать продолжила стоять, чтобы не смять юбку, и не испортить безупречный образ деловой леди.
Егор же задумался о том, что пора поменять лоток Безе, и купить картошки после универа. А ещё приклеить на холодильник напоминание о том, что Ленке нужны новые туфли. На старых оторвался бантик. Точнее, вовсе не старые они. Но бантик оторвался. Потерялся где-то… Поэтому нужны новые. Красивые. Как же иначе?..
– Ты подписал новый договор? – ворвался в его путаные мысли голос матери.
– Да, – Егор торопливо собрал со стола тарелки, кидая взгляд на часы над холодильником.
Времени немного, поэтому вымыть сейчас не успеет. Значит, с этим справится Ленка, ведь придёт домой раньше его.
– Я хочу его видеть.
– В этом нет необходимости.
– Тебе только восемнадцать.
– Уже. Уже восемнадцать, – Егор обернулся к ней. – Я знаю, что подписываю. Теперь у тебя нет необходимости заботиться этим.
– У тебя нет опыта в подобных вещах, Егор, – настояла мать, опуская чашку с недопитым кофе на стол.
– Благодаря тебе, мой опыт – многогранен… Извини, я точно опоздаю, если задержусь. Хорошо поработать, мам. Я пошёл.
Егор побрёл обратно в комнату. Там мысленно похвалил себя за то, что додумался сложить всё необходимое в рюкзак ещё с вечера. Переодевшись, он попытался пригладить волосы. Не добившись удовлетворявшего результата, оставалось только махнуть на эту затею. Затем Егор снова рискнул глянуть в зеркало. Тени под глазами стали ещё заметнее. Ладно… Чем страшнее, тем лучше. Никто донимать не будет и можно затеряться на последней парте, чтоб вздремнуть.
Тихо выйдя из квартиры, Егор спустился на лифте, затем оказываясь на крыльце. Немного подсохшие лужи блестели на дороге, а разноцветная листва на деревьях казалась особенно яркой. Что ж, стоит даже поверить в то, что сегодня обязательно будет неплохой день…
В кармане джинсов зазвонил телефон. В такое время это мог быть только один человек. Поправляя лямки рюкзака, обе накинутые на одно плечо, Егор принял вызов и не спеша направился к остановке.
– Ты ещё не в универе? – сонно зазвучал голос Вита.
На самом деле он Виталий, но отчего-то всех вокруг просил обращаться к нему этим сокращением. У каждого свои тараканы. Не ему с этим спорить… Вит был неплохим парнем, хоть и знались они недолго.
– Ещё нет, – Егор зевнул, прикрываясь кулаком и замечая на повороте нужный автобус. Стоило прибавить шагу. – Буду примерно через полчаса. Автобус подъезжает, поговорим на месте, ладно?
– Без проблем, – зевнул в ответ Вит. – Увидимся…
– Угу, – он спрятал телефон обратно в карман.
Вид толпы, поджидавшей на остановке, вынудил поморщиться. Школа находилась так удобно, недалеко от дома, и он привык ходить пешком. Теперь же приходилось мыкаться по автобусам. Про маршрутку и думать нечего, в это время так же будут переполнены.
Как назло, все решили ехать именно по нужному ему маршруту и именно в этот момент. Но если не сможет сесть сейчас, то обязательно опоздает. С этими мыслями, проклиная всех толкавшихся, и пытавшихся войти первыми, Егор всё же поднялся в салон по паре ступенек. Протискиваясь немного дальше, смог кое-как встать и схватиться за поручень. Автобус тронулся с места, и оставалось молиться, что без приключений доедет в этой толпе.
– Вы на следующей сходите? – спросили за спиной.
Не дожидаясь ответа, Егора ощутимо толкнули, по всей видимости, плечом.
– Осторожнее, пожалуйста… – глухо попросил он, сдерживаясь с последних сил, когда рядом некто решил отдавить ногу, так же пробираясь к выходу.
Тихо чертыхнувшись, Егор стиснул зубы, терпя и надеясь, что после очередной остановки станет хоть немного свободнее. Отчасти желание исполнилось. Но снова ощутив болезненный толчок, он не выдержал и зло повернулся, высвобождая зажатый рюкзак.
– Осторожнее нельзя?.. – Егор умолк, когда негодование сменилось удивлением.
В какой-то момент он оказался буквально прижатым к стоящей перед ним Маргарите. Как она здесь оказалась? Её высочество умели пользоваться общественным транспортом? Что должно было приключиться, чтобы снизошла до смертных и сегодняшней давки? Ведь ещё вчера была на своей дорогущей машине. И почему именно в этом автобусе?
Егор настороженно смотрел на неё, привычно ожидая очередной выходки. При этом к своему удивлению заметил тёмный синяк на лбу у виска Маргариты, а на скуле и шее виднелось несколько ярких царапин. Не факт… Но неужели вчера ночью попала в аварию, и поэтому поранилась? В том ли причина появления в автобусе? На её бледном лице не было даже намёка на привычную усмешку. Сегодня во взгляде Маргариты впервые промелькнуло некое смятение. Возможно от того, что всё ещё ожидала, когда он отлипнет.
– Дайте выйти! – прокряхтели рядом.
Снова толчок и Егор зашипел, как Безешкин, поскольку с него едва не сорвали рубашку, вместе с этим сзади раздирая джинсы. У этого гада нож в сумке или что?!
– Извини, – кинул он Маргарите, вынужденный оставаться так близко.
Держаться было не за что. Лямки рюкзака уже сползали с плеча по рукаву, а в поясницу болезненно упёрся острый край всё той же чужой сумки, которой до этого пытались раскроить джинсы. Что за идиотская ситуация? Егор хотел отстраниться, но пришлось бы отталкиваться буквально от девушки. Стоя настолько близко, он чувствовал лёгкий запах шампуня от её волос. Только бы не решила, что нарочно обжимался с ней…
– Так рад меня видеть, неукротимый? – тёплое дыхание коснулось щеки Егора, и внезапно сделалось совсем душно.
– С чего бы мне радоваться? – вот уж не лучший момент, чтоб дразнить. – Что с тобой случилось? Ты попала в аварию?
– Волнуешься?
– Нет.
– Просто выгуливала собаку в парке у пруда. На берегу трава скользкая, вот и свалилась в воду. А там коряги какие-то. Только и всего.
– Ты же не на тех каблуках его выгуливала? – скептически посмотрел на неё Егор. – Или вообще босиком?
На губах Маргариты наконец появилась тень улыбки. Полнейшей глупостью было зайти сегодня в переполненный автобус. Но так нестерпимо захотелось увидеть это лицо. Эти глаза, что сейчас смотрели с волнением и осуждением. Желание обнять его, чтобы просто ощутить рядом, походило на ломку старого наркомана, и она не удержалась.
Маргарита подняла руку, поддевая пальцами лямки его рюкзака и возвращая их на плечо. Не ожидал Егор также и следующих действий девушки, с которой сегодня был в более чем «тесных» отношениях. Ладонь Маргариты скользнула по его спине вниз, к пояснице, где уже как пить дать остался синяк от упёршейся сумки. Тёплая рука обвила талию Егора, принимая «удар» на себя.
– Что ты делаешь?
– Исполняю гражданский долг по защите вымирающего вида магических существ.
Обязательно напоминать о той вчерашней глупости с резинкой? Но это же Марго… И теперь, не собираясь прекращать, лишь сильнее прижалась на очередной объявленной остановке.
– Я не нуждаюсь в защите, – зло и тихо кинул Егор, не желая привлекать к себе лишнее внимание.
– Тогда считай, что я в ней нуждаюсь, – он удостоился очередной короткой усмешки.
Глава 5. Ещё ближе…
– Витька твой с занятий поздно возвращается… – Егора отвлёк разговор двух женщин, стоящих рядом. – Я своему уже сказала, чтоб сразу же домой шёл и не болтался по темноте.
– Так его зарезали? Насмерть? – испуганно шептала вторая пассажирка.
– Говорят, что в парке на Пархнева нашли. Всё в кровище было. И тело – на куски, прям.
Рука на талии Егора напряглась, и он посмотрел на стоящую перед ним девушку. Испугалась из-за услышанного бреда? Ну, хотя бы стёрла с лица свою фирменную усмешку.
– Пху! – нервно возмутился кто-то рядом. – Не зарезали! Застрелили его!
– Избили какую-то пьянь, чего пугать?
– Говорю, что зарезали. Насмерть. Такой молодой был…
– Да не убили его, живой он. Лишь бы языками трепать!
– Я сама слышала!
– Больше слушайте…
М-да… Стоит вечером расспросить об этом отца. Уж он точно будет знать, что там на самом деле случилось. Этот парк находился в их районе. Толпа же к безмерному облегчению Егора схлынула, давая легче вздохнуть и возможность отступить на свободное место.
Зазвонивший телефон вынудил Маргариту отпустить его и ответить, отворачиваясь к окну. Она удобнее взяла мобильник, прикладывая к уху. Тогда Егор смог заметить свежий порез на тыльной стороне её ладони. Поранилась, когда «прикрывала» его? Или это случилось раньше? Пользуясь тем, что девушка смотрела в другую сторону, Егор быстро провёл ладонью по джинсам. Ну, отлично… Они были разрезаны.
К ещё большему возмущению он заметил ухмылку одного из пассажиров. Егор сжал кулаки, мысленно перечисляя весь известный список проклятий. Скорее бы автобус доехал до нужной остановки. Спокойно… Просто нужно выйти и забыть это нелепое происшествие. Но джинсы испорчены, а возвращаться домой времени нет. Да что за день такой? В группе будут смотреть, как на идиота. И почему не взял с собой хотя бы толстовку? А всё слишком тёплая погода.
Едва дождавшись своей остановки, Егор соскочил со ступенек на дорогу. На ходу вытягивая из джинсов край рубашки, он надеялся хоть так прикрыть позорную дыру. Но и рубашка оказалась разрезана. Ну прекрасно. Просто нет слов. Супер!
Да что было в этой сумке? Ладно, нужно смириться. Но внутри вскипало от возмущения, как ни старался делать вид, что всё в порядке. Да чтоб его!.. Хотя, вскоре пришлось отвлечься от кровожадных мыслей. Стоило остановиться на перекрёстке в ожидании зелёного сигнала светофора, как со спины Егора снова обхватили двумя руками. Узел из рукавов куртки крепко был завязан на талии, тем самым скрывая рваные джинсы. Кожаную косуху в замысловатых чеканных клёпках он узнал немедленно. Именно такая была на Маргарите, когда они ехали в автобусе. Егор мысленно чертыхнулся. Его за всю жизнь столько не обнимали, как за сегодняшнее утро… Он обернулся, пропуская возможность перейти дорогу, но Маргарита будто растворилась среди прохожих.
– И как я верну её тебе?
Егор подавил желание немедленно снять куртку. Протестуя всем своим существом, он титаническими усилиями заставил себя убрать руки от связанных рукавов. Это ведь Марго… Она так просто ничего не делает. Это ведь причина доставать его и дальше. Повод снова встретиться.
– Да чёрт…
Ладно, стоит разбираться с проблемами по мере поступления. В любом случае, просто отдаст куртку при встрече и всё. Они больше не увидятся. На женскую косуха особо не походила, поэтому махнул на все заморочки и оставил её, подтягивая узел на рукавах. Времени впритык. Если не поторопится, то опоздает на первую пару. Перебегая дорогу по зебре, Егор как мог, сократил расстояние до здания университета. Торопливо идя по засыпанной яркими листьями дороге, он пересёк главные ворота и оказался в широком дворе. Вита заметил в компании двух парней, стоявших у крыльца. Друг уже потянулся к телефону, но увидев его, махнул рукой и пошёл навстречу.
– Думал, не успеешь, – Егору открыто улыбнулись, следом хлопнув по плечу.
– Нужно что-то с дорогой решить. Этим рейсом впритык получается и толкучка дикая. А на другом – слишком рано, – пояснил Егор, и был утянут одногруппником к центральному входу.
– Первая пара на третьем этаже. Расписание снова изменили. Английский впихнули вместо истории.
– Когда его изменили? – Егор удивился. – Я даже не брался за английский…
– Я же скидывал тебе фотку с расписанием в ВК. Ты хоть иногда сообщения проверяй.
– Времени не было, – Егор зевнул в кулак и рассеянно шёл по шумному коридору, натыкаясь на спешащих студентов. Спать хотелось дико…
– Кто тебе спать не давал? – рассмеялся Вит.
– Кот всю ночь выл, – свалил он всё на Безешкина, не собираясь признаваться, что мучился до рассвета над текстом.
До сдачи всё меньше и меньше времени. Так что Рейн – та, кто не давал уснуть и занимал все мысли. Верно. Рейн. Снова Рейн… Внезапно ощутив себя, как брошенный пёс, Егор обречённо вздохнул. Ну почему? Почему всё не может быть так же банально и просто, как в книгах или кино? Когда главные герои просто сталкиваются друг с другом на улице или в том же коридоре в самый нужный момент. Героиня ещё обязательно должна уронить все свои вещи, и сама свалиться на героя, который в свою очередь подхватит её, аки всамделишный принц…
– Вот ваша аудитория, Маргарита Викторовна, – послышался за спиной лебезящий женский голос. – Если будут вопросы, обязательно обращайтесь.
– Мне есть к кому обратиться, – послышался ответ, вынудивший притормозить от неожиданности.
Егор резко развернулся, буквально сталкиваясь с неизвестно откуда взявшейся здесь Маргаритой. Рюкзак свалился с плеча на пол, уронил и телефон, который напрасно вытащил из кармана, чтобы глянуть на время. Самого придержали за связанные на талии рукава куртки. И вот они снова едва ли не обнимались посреди коридора. Может его кто сглазил? Или проклял?
– Мы не виделись всего полчаса, а ты уже так соскучился? – с усмешкой спросила Маргарита, игнорируя всех глазевших на них, включая что-то забывшую здесь секретаря декана.
Хлопая ресницами, женщина глядела на них попеременно с неким ошеломлением, затем нервно улыбнулась.
– Благодарю. Вы можете вернуться к своей работе. Не смею больше задерживать.
Маргарита произнесла это, не отводя взгляда от горевшего негодованием лица Егора. Хм… Кажется, кое-кто наконец поборол сонливость. Заряда бодрости хватит на какое-то время. Что ж, если бы за каждое, мысленно произнесённое сейчас в её адрес проклятие, давали по рублю, она смогла бы дважды слетать в космос5.
Реакция Егора совершенно ожидаема, оставалось только вздыхать. Сейчас как пить дать спросит, что она здесь делает. На этот вопрос Маргарита и сама себе не могла ответить. Что она делает? Сходит с ума. А возможно, уже давно его лишилась. Перевестись из своего университета не составило проблем. Деньги в этом мире решают всё… Особенно большие деньги и хороший спонсорский вклад. Это последняя возможность. Эгоистичное желание побыть рядом. И если за время учёбы Егор не сможет смотреть на неё без неприязни, то просто исчезнет. Она сможет отпустить. Сможет…
– Почему ты здесь? – нахмурился Егор, отступая от неё и поднимая вещи.
Секретарь недовольно застучала каблуками, вынужденная уйти. По-братски и Вит скрылся без лишних вопросов в аудитории. Егор же продолжил смотреть на Маргариту.
– Как ты здесь оказалась?
– Как и ты. Вошла через центральный вход, – она усмехнулась, конечно же, не отвечая серьёзно.
– Ты поняла, что я имел в виду.
Нет, он просто не мог льстить себе настолько, чтоб поверить, будто явилась сюда исключительно из-за него. Наверняка должно быть некое разумное объяснение. Идиотское стечение обстоятельств. Может, пришла по чьему-то поручению. Хотя, разве есть кто-то, кто сможет заставить саму королеву Марго быть у него на побегушках? Этот человек ещё не родился…
– Уровень квалификации преподавателей на старом факультете меня не устраивает. Поэтому выбор пал на этот университет. Так уж получилось, что специальность у нас одна. Ты же не обвинишь меня в этом выборе, Ремнёв? Или может, надеялся, что я здесь из-за…
– Нет! – Егор поджал губы, сдерживаясь. – Делай, что хочешь.
– Отлично. Сейчас придёт преподаватель. Может, зайдём наконец? Или хочешь подождать его здесь?
Не отвечая, Егор развернулся, быстрым шагом заходя в шумную аудиторию. Стоило ему отвернуться, как показная улыбка сошла с бледного лица Маргариты. Она едва поморщилась, и осторожно прижала ладонь к боку. Правильное решение надеть сегодня чёрную рубашку. Даже если пришлось одолжить кое-кому куртку, оставшаяся одежда скроет всё, что нужно скрыть…
Маргарита глубоко вдохнула и, успокаиваясь, выдохнула. Почему в реальной жизни всё так сложно? Хотелось бы ей иметь хоть сотую часть супер способностей своей книжной проекции. Рейн… Он опять использовал это имя… «Ну, давай, вперёд, охотница на демонов…».
Как бы со своими-то внутренними демонами справиться? Маргарита надела привычную полуулыбку и вошла в аудиторию. Галдёж не стих, она порадовалась тому, что до сих пор никто не явился вести лекцию. Оказаться в центре внимания нет никакого желания. Благо что не ставили перед всем классом, как в школе, заставляя представляться и фальшиво улыбаться. Хотя, в тот далёкий день она выдержала подобную церемонию. И случилось это по одной единственной причине – всё время смотрела только на одного человека. Вот и сегодня. Только этот человек снова был спасительным маяком. Хотя, её корабль уже столько времени разбивался о скалы, к которым нельзя приближаться. И так раз за разом. Раз за разом…
Глава 6. Да она вылитая Рейн…
Как же сейчас неуместна была довольная ухмылка Вита, который нарочно не сел рядом, заботливо оставляя свободным место возле друга. За длинными столами, которые сегодня Егор так же особенно ненавидел, могло устроиться до пяти человек. Последний любимый ряд… А надежда немного посидеть в спокойствии после бессонной ночи, медленно и неумолимо таяла.
Слева подсела Света Дирюкова, которая назначила себя его постоянным дилером конфет. Особенно выручала в период «острой ломки»… Света была любительницей поболтать. Миниатюрная, глазастая, всегда в чём-то ярком, с кудрявыми светлыми волосами. А ещё, как оказалось, являлась ярой фанаткой Рейн… На её совести даже некий сайт и группа в ВК, удивлявшие Егора всё прибавлявшимся количеством подписчиков.
Только вчера Света демонстрировала очередной рисунок, подаренный на сайте каким-то фанатом. Образ Рейн был передан на удивление точно. Егор молча признал это. Холодный взгляд серых глаз, за которым скрывалось одиночество. Пряди белых коротких волос трепал ветер. На щеке и шее несколько мелких порезов, которые обычно оставались от воздействия серебра. Как всегда в чёрных одеждах, и с плеча на шею поднимался узор татуировки. Ею Рейн скрывала шрам, полученный во второй книге…
Вот уж кто знал охотницу едва ли не лучше самого автора. Но понятия не имел, что сейчас сидел рядом с этим автором. Более того, Света была уверена, что Крис Кейн – женщина. И находила этому всё больше доказательств… Егору оставалось только вздыхать, представляя, каково будет её разочарование, узнай подруга правду. Но, следуя договору, он обязан скрывать свою настоящую личность. Оно и к лучшему…
Сидя рядом, Света безуспешно пыталась развлечь его разговорами. Но все мысли Егора путались от вечного недосыпа и неслись к той, кто неспешно шла по проходу к последним рядам аудитории. Оставалось ещё несколько свободных мест. К сожалению целых два стола были завалены какими-то папками и коробками. Но Егор про себя удивился и откровенно благодарил за то, что Маргарита даже не смотрела в его сторону. Не собиралась доставать и садиться рядом, несмотря на старания сбежавшего Вита? Отлично. Но кажется, радовался рано.
– О… бал… деть… – оторопело пробормотали рядом с Егором.
Он повернул голову, глянув на застывшую с приоткрытым ртом Свету. Что с ней? Глазищи ещё больше стали. Пришлось проследить за её взглядом, остановившимся на Маргарите. И что за странная реакция? Не поймёшь этих девчонок.
– Кто это, а? Это же… Нет, ну точно… Ты… Ты же тоже это видишь? – Егора дёрнули за рукав рубашки.
– «Это»? – он нахмурился, высвобождая одежду. – Девушка, как девушка. Что с тобой не так, Свет?
Меж тем, одна из одногруппниц, завидев приближающуюся новенькую, демонстративно поставила на край общей скамьи сумку, не давая сесть. Чёртова Панина! Считала себя королевой группы, и явно почуяла конкуренцию в лице Марго. Лице, на котором сейчас застыла непроницаемая маска. Напрасно Панина связалась с этой девушкой…
Маргарита даже не замедлилась, идя дальше. Вторым испытанием нервов Егора стал Сашка Медведев, который в своих мыслях уже успел поприставать ко всем девчонкам в группе. Оттого и сидел один, что в последнее время решил мысли свои воплощать в жизнь. Завидев новенькую, распустил слюни, и даже отодвинулся, ожидая, что ему составят компанию. И снова некий неконтролируемый режим переключился в сознании, не давая Егору опомниться.
– Топтаться долго ещё будешь? – тихо проворчал он, не выдерживая и кивая на край скамьи возле себя.
Ну, вот опять… На нём точно проклятье, которое срабатывало, как по щелчку. Что он делал? Ситуация у торгового центра повторялась. Почему не дал сесть там, где хотела, ведь был такой шанс. Медведев поглядел на него с тихой ненавистью, а Маргарита приблизилась, молча опускаясь на предложенное место. Села в стороне, но ровно настолько, чтоб не выглядело демонстративно. Затем вытащила из кармана чёрных джинсов наушники, вставила один в ухо и включила некую музыку на телефоне. Прислонившись к спинке, Маргарита закрыла глаза, явно не меньше Егора мечтая, чтоб все исчезли.
– Ты новенькая? – пригнулась к столу Света, пытаясь из-за Егора рассмотреть незнакомку.
– А есть другие варианты? – не открывая глаза, ровным тоном произнесла Маргарита.
– Да целая куча!
Вместо того чтоб обидеться, восторга в Светке только прибавилось, и она проигнорировала мрачную ауру окружавшую соседку. Она улыбнулась ещё ярче, явно не собираясь оставлять в покое Маргариту. Егор заставил себя смотреть только вперёд, сидя между ними. С одной стороны его ослепляли обилием красок в одежде и постоянной болтовнёй, с другой – тянуло могильным холодом. Казалось, что некая тёмная материя пульсировала над Марго.
– Например, – принялась перечислять Света, снова прилегая к столу, чтобы видеть собеседницу, – ты могла ошибиться аудиторией.
– Я похожа на того, кто ошибся? – ответным клинком метнулось обратно через стол.
– Чёрт… Да ты просто крута! – продолжила восторгаться Света. – Ты напоминаешь мне кое-кого. И это просто потрясно…
Маргарита никак внешне не отреагировала на эту похвалу, но её не собирались оставлять в покое.
– Света, – она протянула руку мимо друга, предлагая её для приветствия. – А тебя как зовут?
Егор обречённо вздохнул, сложив руки на груди и прислоняясь к спинке скамьи. Он ощущал себя сеткой на теннисном столе, через которую эти двое делали подачи. Хотя, может это некое возмездие для Марго? Неужели нашёлся кто-то, кто отомстит за все доставания? Пока Света справлялась идеально. Пусть теперь узнает, каково это.
– Маргарита, – неожиданно снизошли до любопытной подруги.
– Рита, значит? – оживилась довольная Света.
Ничего в этот раз не отвечая, Маргарита вставила в ухо второй наушник, показывая, что короткий разговор закончен. Егор усмехнулся. На его памяти никто не называл её таким сокращением. Только Маргарита, а за глаза – Марго. И всё. Но сейчас даже не возразила?
– Правда она крута? – Света толкнула Егора плечом в плечо. Он вздрогнул, явно уже умудрившись задремать. Пользуясь тем, что её не слышали из-за игравшей в наушниках музыки, подруга тихонько заговорила, – ты случайно не знаешь, откуда она перевелась? И почему?
– Если так интересно, то расспроси сама.
– Даже не сомневайся в этом. Но она ведь и правда похожа.
– О чём ты говоришь? – Егор совершенно перестал понимать подругу, вытащив из рюкзака пару тетрадей и ручку.
В аудиторию наконец вошёл преподаватель, и Свете пришлось ещё больше понизить голос, теперь болтая едва слышимым шёпотом. Она улыбнулась и открыла учебник английского, а затем пододвинула его по столу так, чтоб оказался посередине.
– Забыл?
– Я не знал, что расписание изменилось, – так же тихо пояснил Егор.
– Я же тебе писала об этом. Почему ты не читаешь сообщения?
– Времени не было, – повторил он то же, что недавно сказал Виту.
– У тебя постоянно времени нет. И чем только занят?
Егор не ответил, поскольку разговор им пришлось прервать. Торопясь наверстать упущенное время, преподаватель велел следить за темой, тыча то в одного, то в другого согруппника пальцем, чтобы читали текст по кускам вслух, затем переводя его. Видимо это и задавали на дом. Но он, к сожалению так и не добрался до учебника, оставляя на сегодняшний вечер, и не зная о замене пар.
С английским имелась некоторая проблема… Но Егор мог гордиться тем, что после поступления в университет неплохо с ней справлялся. Новые люди, и его никто не знал. Школа осталась в прошлом. Он всегда читал нормально, спокойно мог перевести даже без подготовки, если текст не особо специфический. Но всё это наедине с самой собой. В комнате, когда сидел над заданием. А стоило вызвать на уроке в школе, как начинал запинаться на каждом предложении, испытывая неловкость при разговоре на иностранных языках. От этого казалось, что выглядел ещё глупее, а акцент становился отвратительным. Но всё это, как верилось Егору, давно осталось в прошлом. До сегодняшнего дня…
А сегодняшний день точно кем-то проклят, ведь в следующий момент преподаватель ткнул пальцем в него. Всё… Он пропал. Только не сейчас… Ну почему сейчас, когда Марго сидит рядом? Мало ему было проблем в школе? Сколько раз ловил её усмешки, когда вызывали отвечать. Теперь этот кошмар повторялся. Задерживая дыхание, Егор вынужденно потянулся к учебнику, чтобы пододвинуть к себе. На мгновение он повернул голову к Маргарите. К счастью, она смотрела куда-то вперёд, убрав один наушник и слушая преподавателя. Но это не меняло факта её присутствия. Маргарита была той, кто прекрасно знал, каким он был год назад.
Егор усилием воли перевёл взгляд на текст, начиная читать. Хорошо хоть не заставляли вставать со своего места, как в школе. Но это не особо спасало. Голос сам собой становился тише, когда невнятно бормотал слова.
– Господин Ремнёв! – окликнул преподаватель.
И что за привычка обращаться ко всем «господин» и «госпожа»? Причём делал это подчёркнуто ядовитым голосом, когда начинал сердиться. Егор умолк. В висках противно застучало. Ну почему всё происходит обязательно перед этой девушкой? Почему он должен выглядеть в её глазах полным идиотом?
– Мы хотим вас услышать. Громче, будьте добры! – преподаватель нахмурил брови, собираясь возмутиться его неподготовленности.
Но слова мужчины буквально утонули в оглушительном рёве музыки, раздавшейся рядом с Егором. Кажется, это был «Rammstein»… Развлекая оживившуюся аудиторию, хриплый голос орал под ухом. Егор ошеломлённо повернул голову к своей соседке.
– Сорри. Айм сорри, – с акцентом, ещё хуже его, если это вообще возможно, проговорила Маргарита.
Она хлопала себя руками по карманам, пытаясь найти орущий мобильник.
– Немедленно прекратите! – едва не перешёл на фальцет преподаватель.
– Du hast mich! – огрызался телефон, превращая занятие в цирк.
