Наконец расшаркивания закончились, все расселись, прислуга подала первую перемену блюд, и тётушка попыталась завести светскую беседу.
– Погоды нынче стоят прекрасные! – сияя, сообщила она.
Я вспомнила, как вчера плелась под мерзким моросящим дождём, пронизываемая всеми ветрами, и поёжилась. С утра я на улице ещё не была, но успела выглянуть в окно и увидеть, как ветер пригибает деревья к земле, а редкие прохожие поплотнее кутаются в плащи.
И правда, прекраснее некуда!
Но никто словно бы и не заметил, что хозяйка дома ляпнула явную глупость.
А сир Бардольф ещё и радостно подхватил:
– Великолепная погода! Но даже ей не сравниться с красотой юной леди Аллионы!
Я поперхнулась. Весьма сомнительный комплимент.
Но дело даже не в том, что сам комплимент ужасен, а в том, с какого такого чёрта престарелый барон вообще отвешивает мне комплименты?
И тут до меня начало доходить! Они же не… они же не собираются…
Я посмотрела на старого барона. Да нет, не может быть! Гресильда, конечно, тетка корыстная и характер у нее не сахар, но такое даже ей в голову не могло прийти.
А барон продолжал:
– Юная, красивая, невинная – просто мечта!..
О боже… теперь сомнений не оставалось: моя тётка окончательно выжила из ума.
– И я официально хочу заявить, – торжественно объявил барон, – что собираюсь похитить это сокровище из вашего достойнейшего дома.
Он зачем-то встал и произнёс:
– Сир Тартрак, сирра Гресильда! Я прошу у вас руки сирры Аллионы!
– Нет! – выкрикнула я. – Ни за что!
Наградой мне был злобный взгляд Гресильды, означавший, что жить мне осталось буквально несколько минут.
– Нет? – барон растерянно захлопал белёсыми ресницами.
– Ох, сир Бардолф, – залепетала тётка, – не слушайте же её, не слушайте!
Лицо ее пошло красными пятнами, и даже под толстым слоем пудры скрыть это было невозможно. Но она быстро взяла себя в руки и затараторила:
– Моя племянница воспитывалась в строгости и в чистоте. Стоит ли удивляться тому, что такое неожиданное предложение совершенно выбило её из колеи. Взгляните: она ведь почти падает в обморок от радости. Но не может сказать об этом прямо, не так воспитана…
– Гм… да? – барон недоверчиво покосился на меня, затем перевёл взгляд на Гресильду.
А та закивала так энергично, что я забеспокоилась, не отвалится ли у неё голова.
– Ну конечно, конечно! Она у нас скромная, порядочная, любую работу по дому делать может…
– Работу? – барон нахмурился. – То есть, вы полагаете, что моя жена должна будет работать по дому?
– Нет, нет конечно, – тётка быстро поняла свою ошибку. – Она у нас девушка послушная, с характером мягким. Будет делать всё, что вы ей велите.
Я уже хотела показать тётке, барону и прочим заинтересованным лицам, какой у меня на самом деле покладистый характер, но Гресильда почуяла неладное и обратилась ко мне с фальшивой ласковостью:
– Аллиона, дитя моё, отправляйся в свою комнату. Я вижу, что ты переволновалась. А мы с сиром Бардольфом обсудим детали.
Я вылетела из-за стола, не видя перед собой ничего, побежала в свою комнату. Со злостью сорвала с себя платье.
Вот же гадина! Мало того, что использовала меня как служанку всё это время – так теперь ещё решила выгодно продать. И кому, старикашке!
И ведь как все рассчитала! Еще несколько месяцев – и я стану совершеннолетней. Гресильда навсегда потеряет право распоряжаться моей жизнью. Но до тех пор все важные решения принимает она как моя опекунша…
Не сомневаюсь – свадьбу организуют быстро, не слишком считаясь с приличиями…
Все мои мечты и планы рушились в одночасье.
Глава 2
Что же делать? Я металась по комнате, как птица в клетке.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/matilda-starr/shkola-chernoknizhnikov/?lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
