– Что странно? – спросил Денис, решив, что раз Маюки не поднимает тему их грядущей встречи, то и он раньше времени этого делать не будет. А то еще испортит сюрприз, и будет обидно.
– Наша платформа летит в западное крыло замка, а аудитории, в которых работает Ци-Фу, находятся в восточном крыле. Готова поспорить, что наши занятия у старого маразматика сегодня отменятся!
Девушка с надеждой посмотрела на Дениса, поправив длинную белую прядь, выскочившую из-за уха, и проверяя, не захочет ли тот принять пари, но парень лишь с улыбкой покачал головой. Он точно не видел никакого смысла спорить о том, в чем не разбирался. Илюха же предостерегающе замахал руками, а потом опять беззвучно изобразил губами слово из шести букв. Близняшки, которые решили пока не принимать форму пистолетов, хихикнули, поддерживая своего мастера.
– Школьный сутенер! – Маюки все поняла и на этот раз не стала молчать, быстро придумав ответную шутку, и Денис не мог не признать, что его брат в окружении сразу двух весьма фривольно одетых Духов Оружия действительно походил если не на сутенера, то на успешного бандита. Впрочем, это не повод не стоять за своих.
– Давайте без оскорблений, – парень пристально посмотрел Маюки прямо в широкие, темные и слегка раскосые глаза. – А то я ведь верну тебе все сказанные шутки, только не тут, а во время нашей следующей встречи. На глазах всего, как ты сказала, закрытого клуба. Братан, и ты тоже, – Денис с улыбкой посмотрел на Илюху, – больше не обижай мою даму. А то у меня свиданий уже столько времени не было, не хотелось бы ничего испортить.
Маюки с подозрением посмотрела на обоих братьев, опять подумала о том, почему этот человек так уверен, что сможет попасть к Сабаккам, но потом все же кивнула, принимая перемирие. Вслед за ней тяжело вздохнул Илюха и тоже медленно опустил голову. А тем временем их платформа, выполнив еще парочку бочек и сальто и заставив каждого из учеников проявить все свое мастерство, чтобы не свалиться, добралась до места нового урока. Это оказалась обычная аудитория, правда, в ней помимо первого курса неожиданно оказались еще и старшие с пятого. По крайней мере, Денис сразу узнал девушку в белом плаще и черноволосого обезьяна, оказавшегося братом Илюхиного нового друга со смешным прозвищем Душок.
– Доброго дня, дорогие первокурсники, – парень не сразу заметил обезьяна в розовом доспехе и с золотыми волосами, стоящего перед обеими ученическими платформами на небольшой летающей трибуне. – Меня зовут профессор Смеагос, вернее, заместитель Смеагос. Профессор Ци-Фу временно отбыл по срочным делам, и я смогу заменить его, прочитав вам сегодня лекцию по истории…
– Я же говорила, – сказала Маюки, не слушая дальнейшую многословную болтовню приглашенного обезьяна. – Ци-Фу куда-то исчез, а нам подсунули этого клоуна. Это же надо одеваться так, чтобы походить на форму призрачного предка. В последний раз это было в трендах лет сто назад, но некоторые совсем не следят за модой.
Денис невольно отметил, что со своими золотыми волосами этот недопрофессор действительно походил на призрачных обезьян, форму которых принимала руна Чахар у большинства жителей двенадцатого этажа.
– Что-то в этом есть, – Денис кивнул, соглашаясь со словами Маюки, – А что ты думаешь о том, что рядом с нами оказался пятый курс? Вряд ли у Ци-Фу было сразу две лекции. Или он умеет разделяться?
– Никто не умеет разделяться так, чтобы копия была способна на что-то большее, чем навалять кому-то морде или отслеживать простейшие тренировки, – ответила девушка. – Те же учебные копии в Астрале, если вы когда-то с ними работали, весьма ограничены в своих возможностях. А тут лекция в самой Академии, где каждую секунду что-то может пойти не так. Нет, такую профанацию обучения никто бы просто не позволил.
– Значит, – Денис вычленил главное из долгой речи Маюки, – у пятого курса должен быть другой предмет, но в Академии не оказалось на месте еще одного профессора.
– И точно, – задумчиво кивнула Морр, тоже включившись в обсуждение. – Я видела общее расписание у тети. И, по-моему, у пятого сейчас должна быть алхимия.
«Значит, профессор Вишед – та, которая ассасин», – Денис вспомнил, кто ведет это предмет.
А сразу после этого в его памяти всплыла картина, как прямо перед первым уроком Ци-Фу мелькнул в коридоре, потом увидел профессора Вишед и сразу же же развернулся и куда-то убежал.
«Серьезно, что же здесь происходит?» – подумал парень, мысленно скрещивая пальцы, чтобы странная активность потомков Короля Обезьян никак не коснулась ни его самого, ни Илюху, ни их друзей… ни Землю!
Глава 7. Вечер
Совместная лекция по истории прошла довольно странно. С одной стороны, Денис понимал, что к практическим предметам, наверно, сложнее подготовиться, чем к теоретическим. С другой, рассказ о каком-то далеком путешественнике, который первым посетил множество неизведанных на тот момент уголков общего подземелья, без понимания времени, когда это происходило, выглядел довольно странно.
– В итоге Гиль-Шамег за время своего путешествия встретился с представителями тридцати трех разных миров, которые потом, помня о завязавшейся когда-то дружбе, согласились поддержать его сына во время второй войны Забвения, – золотоволосый обезьян выдал очередную не особо понятную фразу, и Денис тяжело вздохнул. Он уже отчаялся уловить общий смысл истории, и просто отмечал для себя интересные моменты, о которых решил попробовать потом почитать отдельно.
«Значит, войны Забвения, – сделал он себе очередную пометку. – Союз с жителями других миров и что с ними после этого стало…»
«Согласен, звучит интересно, – согласился со своим напарником кот. – Нам тут рассказывают о том, как раньше обезьяны сотрудничали с другими расами, а теперь на двенадцатом этаже проживают только они… Не самая справедливая концовка. Но лично я буду им благодарен за то, что напоминают нам держаться настороже».
Тем временем урок подошел к концу, Денис собрался – на этот раз за время полета он планировал пробиться к перилам, чтобы было проще слушать следующую лекцию, но тут все его планы оборвал золотистый профессор.
– И да, небольшое объявление: третьего урока у первого курса не будет, а порталы в течение часа будут готовы пропустить вас к местам вашей охоты, – он уже собрался уходить, когда его догнал громовой рев Шоги.
Обезьян-амбал, личным трудом и силой пробившийся в Академию, явно был недоволен тем, как проходит его первый месяц обучения.
– …неужели Академия Охотников зря считается лучшей?! – вещал он. – Разве это нормально, что нам не дают знания, что нас шпыняют и не дают учиться!
– Да! – Илюха был полностью согласен со своим недавним противником и поддержал его криком.
Через мгновение к нему присоединились еще несколько обезьянов. Большая часть, как отметил Денис, была из свиты Шоги, но часть оказалась и из группировок Хао и Хаусс. Кажется, кое-кому потом придется ответить за это самовольство. Впрочем, парню было не особо интересно то, как Мириен и Дарс будут наказывать тех, кто посмел заговорить раньше них. Ему было интересно то, что скажет профессор. А тот пока молчал…
– Вы правильно сказали, – когда гомон немного угас, золотоволосый «модник-консерватор» все-таки заговорил. – Академия – это лучшая школа подземелья. И именно поэтому из-за внезапной отмены занятий мы не будем отправлять вас на урок, где ничто не готово к вашему появлению. Академия именно что учит, а не занимается тем, что проставляет циферки в графах отведенных занятий!
«А он гораздо лучше, чем я о нем думал», – Денис оценил отповедь, а главное, тон, с которым заместитель Смеагос ответил на неожиданный вопрос. Парень даже больше не стал называть его недопрофессором, как раньше, в очередной раз решив, что внешний вид никогда не является показателем того, что человек или обезьян представляет собой на самом деле.
– Поэтому на другие занятия вы сегодня не пойдете, – Смеагос тем временем продолжал. – Но лично я уверен, что через неделю, когда вернется профессор Ци-Фу, он обязательно компенсирует вам все то, что вы пропустили. И знания, и впечатления…
От последних слов по коже братьев невольно побежали мурашки, а тот же Шоги, лишь пустив в дело всю свою силу воли, смог устоять на месте и не сделать испуганный шаг назад.
– И еще, – золотоволосый пока еще не собирался останавливаться. – Раз уж вам так не хватает уроков профессора Ци-Фу, думаю, я смогу сказать вам кое-что… Да, как ваш куратор, это должен был сделать он, но разве стоит держать вас в неведении еще целую неделю? Лично я думаю, что нет, – и на лице вроде бы такого мягкого и добродушного обезьяна появился хищный оскал. – Вы все слышали выступление ректора Мрака, так вот, несмотря на то что первые курсы не допущены к участию в походе через Великий Провал у вас еще есть шанс. Профессора по закону Академии могут ввести в любое мероприятие одного своего протеже, некоторые из вас так попали в А-класс… Так вот так же они смогут добавить трех лучших из вас в число избранных. Наберите больше всего баллов, не потеряйте их из-за какой-нибудь глупости и сможете стать частью истории. Эх, попадете в Великий Провал – я вам даже завидую немного…
В конце речи из голоса золотоволосого ушли строгость и сила, остались лишь мечтательные нотки. Смеагос больше ничем не напоминал недавно показавшего себя воина и снова был тем мягким профессором, который полтора часа читал всем непонятную лекцию.
– Братан, мы сможем попасть в Провал! – Илюха дернул Дениса за рукав.
– Не знаю, – задумался тот, – стоит ли нам к этому стремиться… Может быть, самим будет проще…
– Самим проще? – стоящая рядом Маюки чуть не перешла на ультразвук. – Ты серьезно считаешь, что вы сможете в одиночку пройти через Великий Провал? Наверно, у вас и летающий корабль есть, и живущих там монстров, способных перебить даже боссов верхних этажей, вы тоже сможете победить? Причем не просто победить, но еще и не дать добраться до вашего средства передвижения… А то Смеагосу стоило бы рассказать вам историю Хмури Рыжего, он был так хорош с огнем, что сжег целую стаю драконов во время своего похода через Провал, вот только это пламя подпалило и его флот, а налетевшее облако Хаоса не дало использовать никакие способности, и целая сотня обезьян разбилась вдребезги!
– Думаю, через неделю за ужином или, правильнее сказать, за завтраком – мы же до уроков собираемся – мы с тобой это и обсудим. Ты расскажешь, какие опасности есть в Провале, а я, так уж и быть, отвечу, сможем ли мы с братом с ними справиться, – Денис широко улыбнулся.
– Спойлер: сможем! – Илюха тоже раздвинул рот до ушей.
– Ой, все! – Маюки махнула рукой и под гримасы с трудом сдерживающейся Морр отошла от братьев подальше.
– Кстати, – девушка-дилик повернулась к Денису. – Ты помнишь, что тетя просила тебя зайти к ней после уроков? Не забудь.
– А как ее найти? – спросил парень. – И, если хочешь тоже посмотреть Парящего пса, пойдем с нами!
Денис подумал, что у них складываются с Морр довольно дружеские отношения, и было бы неплохо их укрепить. Конечно, доверять спину он бы девушке не стал, но вот периодически помогать друг другу советом и информацией – почему бы и нет.
– С радостью, – Морр расцвела улыбкой. – Только мне еще надо будет зайти к ректору Мраку. После того, как я попала в А-класс, он лично хотел на меня посмотреть. Так что я попозже подойду.
Девушка-дилик была одновременно горда этим интересом и немного смущена. Все-таки сам ректор… А вдруг он скажет, что мнение тети не имеет значения, и она недостойна своего места?
– Будем ждать, – Денис ничего не знал о переживаниях Морр и просто помахал ей рукой. – Только скажи, как нам добраться до твоей тети, чтобы не заблудиться.
– А это легко, – Морр вынырнула из своих мыслей о будущей встрече. – Сейчас наша платформа вернется на свое место на первом этаже. Выйдете из нее, но пойдете не направо к выходу, а налево. Там стоят транспортные трибуны, встанете на любую и скажете имя тети, Хлоя Ник-Шариф, вас куда надо и отвезет.
– Налево, трибуны, имя, – быстро повторил Денис, а потом их платформа пришла в движение.
Новоявленных учеников знатно помотало во время выполнения фигур высшего пилотажа, но сейчас об этом никто даже не думал. Все мысли как первокурсников, так и их старших собратьев, занимали последние слова заместителя Смеагоса и догадки, кто же получит первые три заветных места. На текущий момент у большинства было ноль баллов, выделялись только Шоги, получивший минус пять на прошлой лекции Ци-Фу, Илюха с минус одним баллом, Мириен и Дарс, у которых после урока мастера Гака было по единице, и Денис…
– Твои два балла ничего не значат, – мимо парня, постаравшись задеть его плечом, прошел обезьян из свиты Хао. – За одно домашнее задание можно будет получить от десяти до тридцати, так что радуйся, пока можешь. Недолго тебе осталось!
– Не надо, Хвича, – мимо, гордо вскинув голову, прошла Мириен. Девушка, конечно, старалась, чтобы ее лицо ничего не выражало, но Денис все равно почувствовал, что она явно недовольна тем, что отстает по баллам от какого-то человека. – Пока действительно слишком рано о чем-то говорить. И, кстати, Денис… – тут наследница Хао испытующе посмотрела на парня. – Я очень рассчитываю, что за эту неделю ты все-таки освоишь все те подсказки, что я тебе дала, и вернешь мне деревянный меч.
Если до этого Денису было, по большей мере, плевать на слова обезьянов, то сейчас Мириен удалось задеть его за живое. Парень покраснел – ведь действительно именно Хао подсказала ему, как развивать путь Небесного оружия, если тот попадет в тупик, и они с братом воспользовались этим знанием, чтобы подтянуть свои стихии. Вместо того, чтобы довести до конца дело с деревянным мечом и закрыть сделку. Как говорится, обидно, потому что правда…
– Это будет моим приоритетом, – Денис кивнул, признавая свой долг. – Но обещать все равно не буду. Если путь так и не попадет в тупик, то в рамках нашей сделки я продолжу с ним работать.
«Так ее! – поддержал парня кот. – Мы, конечно, должны ей палку, но это не значит, что можно тыкать нас этим в нос».
«Увы, обычно все долги именно этим и заканчиваются, вот почему я их так не люблю, – ответил Денис. – Но мы не будем бежать от своего обещания. Выжмем все из Небесного пути, вернем ей меч, а потом сосредоточимся и на других наших способностях. Тем более что повысить ментальную защиту всегда полезно. Особенно после того случая с сотрудником Службы безопасности Академии».
Тут Денис замолчал, неожиданно задумавшись, зачем Хао напомнила ему о долге. Чтобы ткнуть его носом перед своими последователями или чтобы он просто занялся своей ментальной защитой? Все-таки ту попытку залезть им с братом в мозги Мириен тоже видела… В итоге парень так и не пришел ни к каким выводам, но точно решил, что раньше времени ни на кого обижаться и мстить он точно не будет.
«Точно не будем мстить?» – уточнил кот, издав что-то вроде смешка.
«Точно», – тяжело вздохнул Денис.
«Даже так, как Маюки? – продолжало издеваться рыжее животное. – Представляешь, каким ударом для высокого клана Хао стало бы свидание Мириен с тобой?… Так что ты не забывай про гордость нашего рода, отомсти всем вечерними походами в ресторан в своей отвратительной компании!»
Кот в итоге не выдержал и от смеха, напоминающего попытки избавиться от комочков шерсти, чуть не свалился с головы Дениса. А парень в это время старательно делал вид, что ничего странного не происходит, а еще радовался, что они с котом разговаривают мысленно, и никто не слышит большую часть ехидных реплик животного.
* * *
Когда все разошлись из аудитории, кто-то по своим делам в Академии, кто-то сразу отправившись в Лес порталов, братья двинулись налево по коридору. Туда, где, как сказала Морр, должна быть площадка с индивидуальными транспортными трибунами. И действительно, стоило братьям пройти пару поворотов, как перед ними оказалась пропасть, у края которой стояло семь свободных мини-столиков на небольших платформах с защитными перилами по краям.
– Кстати, а ведь профессора как раз на таких перед нами летают, – Илюха заметил сходство трибуны с той штукой, на которой заместитель Смеагос провел перед ними лекцию.
– Интересно, а можно такие штуки использовать в бою? – задумался Денис.
– Да, было бы круто, – Илюха вместе с Молчуном и близняшками залез на ближайшую трибуну. Девушки перегнулись через перила, посмотрели в, похоже, не имеющую дна пропасть, а потом на всякий случай приняли форму пистолетов.
Денис тоже бы не отказался от такой возможности. Он, конечно, и бегал по стенам, и прыгал по врагам в десятках метрах над землей, но все равно… Поверить в то, что небольшой кусочек дерева может просто так висеть в воздухе, было непросто. А ведь если что-то пойдет не так, то он-то никаких способностей, которые бы смогли удержать его в воздухе, не знает. Рухнет трибуна, и он вслед за ней, как тот самый обезьян, Хмури Рыжий, из истории Маюки, который лишился кораблей и несмотря на всю свою силу банально разбился.
Илюха же о подобных мелочах не беспокоился: еще раз оглядевшись по сторонам, он, как и объясняла Морр, назвал имя профессора Ник-Шариф, и его платформа с диким свистом исчезла в стене. Денис понял, что ему тоже стоит выдвигаться, и он медленно и осторожно ступил на деревянные доски, служащие трибуне основанием. Чувство было такое, словно встал на лодку с причала – вроде бы та и держит тебя уверенно, но в то же время ты все равно не можешь не ощущать, какая она крохотная по сравнению с бесконечной водной гладью.
– Профессор Хлоя Ник… – Денис уже собрался назвать точку назначения, когда доски у него под ногами неожиданно качнулись, и он в итоге не договорил уже начатую фразу. Тем не менее, трибуна все равно сорвалась с места и рванула вперед.
– Стоп! – парень попробовал остановить ее, увидев, что движется совсем не туда, куда до этого улетел Илюха, но трибуна, похоже, и не думала обращать внимание на его голос, пока не доберется до места.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=66596570&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
