– Приходите в «Иберис» и слушайте, – усмехнулась Лера. – Хотя я бы не советовала Асе появляться там по четвергам, – быстро добавила она.
Дмитрий удивился.
– Это ещё почему? Остальным значит можно?
Лера допила чай, погладила себя по впалому животу.
– Забудьте мои слова. Со временем вы их поймёте. Пока же я бегу впереди паровоза. – Она зевнула. – Спасибо за угощение. Пойду-ка я ещё вздремну. Вечером у меня выступление.
Юля покосилась на соседку, та, свернувшись в калачик, легла поверх покрывала.
– Заинтриговала. Почему Асе не стоит ходить в этот ресторан по четвергам? Да мне теперь просто необходимо туда попасть именно в этот день. Гай спрашивал, где бы мне хотелось отметить день его рождения. Вот я и попрошу сходить в «Иберис».
Лера повернула голову
– Не стоит. Выбери другое место. Хотя… – Выдержав театральную паузу, она добавила: – Уверена, Холодов сам откажется туда идти.
– Теперь и мне стало интересно, – пробормотала Ася. – Почему мне не нужно появляться в этом ресторане.
Лера сердито буркнула.
– Мой язык – мой враг. Ты сама обо всём узнаешь. Просто мне показалось: ты хороший человек. Не хочу, чтобы расстраивалась.
Юля подняла брови.
– Вот те раз. Ася значит хороший человек, а я тебе показалась плохой?
– Милые и улыбчивые девочки как ты многим нравятся, а у меня на таких аллергия.
Юля горестно закатила глаза.
– Нет в жизни справедливости. Я не понравилась соседке.
Лера, зевнув, фыркнула.
– Брось сокрушаться. Зато ты классно кушаешь, у тебя с едой взаимная любовь. Ребята, дайте поспать, – попросила она.
– Хорошо, – кивнула Ася. Мы скоро уходим.
– Я тоже вас, мадам, покидаю, – Дмитрий отвесил Лере шутливый поклон.
После ухода Дмитрия подруги, пытаясь не шуметь, стали собираться на свидание.
– Ты куда пойдёшь с Гаем? – поинтересовалась Ася едва слышно.
– В кино. После сеанса немного погуляем по улицам, пока не замёрзнем. Знаешь, я завидую, что у Дана есть машина, будь она у Гая, я бы никуда не пошла. Сидели бы в машине и целовались, потом пили бы горячий чай из термоса и беседовали. Кроме как быть с ним рядом мне больше ничего не нужно, – посетовала Юля, снизив голос до шёпота.
Ася разволновалась.
– А не слишком ли ты форсируешь отношения. Неужели совершенно без ума от него?
Юля покаянно склонила голову.
– Без ума. Мне всё время хочется его видеть и прикасаться.
– Надеюсь, ты ему об этом не сообщила? Или уже призналась в любви? – испугалась Ася.
– Мне он очень, очень нравится, но любовь ли это, пока не знаю. Зачем мне говорить ему о том, в чём сама не уверена.
Ася с облегчением вздохнула. Оглядев себя в большом зеркале шкафа, решила, что полностью готова к выходу на улицу.
– Не раскрывайся до конца. Обещай, что будешь держать себя в руках, – попросила она.
В её голосе Юля услышала мольбу и тревогу. Чтобы успокоить подругу, пообещала:
– Постараюсь.
Глава 7
Гай поднял голову от светящегося экрана ноутбука и посмотрел на Юлю, она сидела напротив него в пол-оборота, её профиль, освещённый угасающим декабрьским солнцем, заглянувшим в окно библиотеки, чётко вырисовывался на фоне зимнего пейзажа. Он полюбовался на её прямой, с немного вздёрнутым кончиком нос, на губы, дарящие ему незабываемые минуты блаженства, на пушистые ресницы, нежную кожу щёк и подумал, что ему никогда не надоест смотреть, как меняется выражение на лице Юли по мере того, что она читала в книге. Он мог сразу сказать: попалось ли ей что-то весёлое, загадочное или грустное. Ему нравилось наблюдать за тем, как одна эмоция на её лице сменялась другой. Этой холодной зимой набралось не так много мест, где можно долго оставаться рядом – библиотека оказалась именно таким местом. Здесь они, просиживая часами, готовились к занятиям, выполняли задания преподавателей. Когда уставали, то выбирались на улицу, побродить на свежем воздухе или шли в студенческую столовую перекусить. Друзья шутили, что они будто приклеились друг к другу и расставались лишь на время лекций и сон. По утрам Гай чувствовал себя счастливым от одной мысли, что скоро увидит Юлю. Уже поняв: его девушка не любит открытое проявление чувств при посторонних, всё-таки ухитрялся украсть у неё быстрый поцелуй во время утренней пробежки, на стадионе или в коридоре университета. Гай обнаружил: когда появляется его Милаха, то мир меняется – наполняется радостной энергией и яркими красками. Занятия, работа в лаборатории отнимали у него много времени, но он старался, хоть ненадолго ежедневно встречаться с ней.
Новый год Гай хотел бы встретить только вдвоём, но Дан подкинул идею на четыре дня отправиться в Лаго-Наки. Его идею покататься на лыжах и побыть в горах, поддержали все. Когда посчитали, набралось восемь человек. Дмитрий заявил, что собирается пригласить свою знакомую. Никита также, не пожелав быть единственным без девушки, сообщил: один тоже не останется. Дан забронировал частный гостевой дом, так выходило дешевле и удобнее. Гай впервые не поехал на Новый год домой, его немного мучила совесть: он оставлял отца в одиночестве в трудное для него время. Но как только представил, что будет вынужден слушать стенания отца, начинал злиться и нервничать. Его успокаивало, что разлука родителей происходила регулярно, и уже должна войти в привычку. Утешал себя тем, что пройдёт время, и они, как всегда, помирятся.
Выезжали из Краснодара на двух машинах. Гай, Юля и Ася отправлялись на Хюндай Солярисе Дана. Никита и Дмитрий вместе с двумя девушками отбывали в Лаго-Наки на арендованной Ауди. Гай посмеивался, вспоминая выражения лица Дана при виде Леры, тот никак не ожидал, что именно эту девушку пригласит Дмитрий, но и сам был недоволен Никитой, позвавшим их однокурсницу Инну Глебову. Инна с первого курса всячески выражала Гаю свою симпатию, только ради него она пошла трудиться в лабораторию. Вольно или невольно, но обе девушки были угрозой для спокойного отдыха. На первой же остановке Дан улучил момент, когда рядом не оказалось ни Юли, ни Аси, приблизился в Лере.
– Привет, Краюха. Каким образом ты очутилась в одной компании с нами?
Лера откинула прядь волос с лица. С выражением презрения оглядела Дана с головы до ног.
– Боишься, что расскажу, чем ты занимаешься?
– Боюсь, – хмыкнул Дан. – Правда, не очень. Просто Асе ещё рано знать о моей работе. Будь добра, в память о наших прошлых отношениях ничего ей не говори. Придёт время, я сам всё объясню. Она умная девочка, поймёт: ничего зазорного в моей работе нет. Просто способ получать неплохие деньги.
Лера ухмыльнулась.
– Удивляюсь я Асе и Юльке, они до сих пор не проверили, чем ты занимаешься. Хотя, я им уже намекала. Тебе повезло: они были сильно заняты украшением витрин к новогодним праздникам.
– Только намекала?
– Ага. Они даже приходили в «Иберис» послушать, как я пою, жаль – не в четверг. – Лера смотрела в лицо Дана, потемневшее от гнева, и испытывала злорадное удовлетворение. – Мне нравится Ася. Не хочу, чтобы ты испортил такую хорошую девочку.
Дану так хотелось влепить Лере пощёчину, что он едва сдерживал себя.
– Всё ещё ревнуешь? Мы сто лет как с тобой расстались.
– Не ревную. Просто не хочу, чтобы Ася стала очередной игрушкой для тебя.
– Она уже большая девочка – сама разберётся. – Он наклонился к самому лицу Леры и негромко произнёс: – Дай мне время, я сам расскажу ей. Ты же не хочешь, чтобы новые подружки узнали о твоёй боевой юности.
– Ах, ты! Я же тебе одному в минуту откровенности призналась. А ты теперь шантажируешь этим меня?
Дан усмехнулся.
– Приходится, раз ты намерилась всё испортить. Я ещё не готов отпустить Асю. Так что по рукам?
Лера, опустив голову, пробормотала:
– Я промолчу, но рано или поздно всё станет явным и без меня.
– Лучше поздно.
Дан, заметив друзей, выходящих из придорожного кафе, быстро отошёл от Леры. Гай, подойдя к другу, протянул стаканчик с кофе.
– Мы не стали там есть. В помещении накурено, хоть топор вешай. Взяли пирожки и кофе на вынос.
Никита и Дмитрий водрузили пакеты со снедью на капот автомобиля. Дан поинтересовался у Гая.
– Где девчонки?
– Пошли на заправочную станцию в туалет, в этом кафе нужник просто отстойный.
– Ты чего стоишь там, иди к нам, – Дмитрий позвал Леру. – Мы купили пирожки с разной начинкой. – Он протянул ей стаканчик. – Пей быстрее, пока горячий.
Лера взяла у него кофе,
– Мне пирожок с печенью. Не люблю сладкие.
Дмитрий достал из бумажного пакета пирожок, обернул салфеткой и протянул Лере.
Гай, заметив приближающихся девушек, достал из кармана пакет с влажными салфетками.
– Давай сюда свои лапки, – обратился он к Юле.
Она покорно протянула руки, Гай тщательно вытер их салфетками.
– Вообще-то мы руки мыли, – заявила Инна, с трудом скрывая раздражение, от такой явной демонстрации привязанности Гая.
– Нужно обеззараживать: куча людей касается дверных ручек. – Гай вручил Юле стаканчик с кофе, подал пирожок. – С яблоками, как ты любишь.
– А нам кто-нибудь подаст? – поинтересовалась Инна, показывая на себя и Асю.
Дан показал на пакеты.
– Берите. Вот эти с капустой и картошкой, эти с печенью.
Никита передал кофе сначала Асе, потом Инне.
– Дамы, угощайтесь.
Утром, когда они выехали из Краснодара, начинал сыпать мелкий снег, похожий на манную крупу, но спустя полтора часа перестал. И хотя солнце спряталось за серые тучи, из-за тихой безветренной погоды мороз не ощущался. Друзья с удовольствием подкрепились на свежем воздухе.
– От Краснодара до Лаго-Наки двести километров, сто десять мы уже проехали, дальше дорога посвободней, думаю, к обеду прибудем на место, – предположил Дан. – Ну что, рассаживаемся, и в путь?
Пока трапезничали, Юля посматривала на девушку, которую пригласил Никита. Их познакомили перед самой рассадкой в машины.
– Это наша однокурсница Инна Глебова, – пояснил Никита. – А это Ася, девушка Дана. Леру ты знаешь, сейчас она проживает в одной комнате с Асей и Юлей. А это Милаха. – вырвалось у него. Смутившись, он поправился: – То есть Юля, девушка Гая.
– Очень приятно, – кивнула Инна и добавила: – Я не просто однокурсница. Уже три года работаю в лаборатории вместе с ребятами. Знаю их как облупленных. Разве мы с вами не друзья?
– Друзья, – подтвердил Никита.
Юля немного расстроилась, подумав: эта девушка знакома с Гаем намного больше её и видит его гораздо чаще, чем она, ведь они почти каждый день встречаются в лаборатории. Стоило Юле посмотреть, какой взгляд однокурсница бросила на Гая, то каким-то внутренним чутьём сразу поняла: он очень нравится Инне. Невольно она отметила: у соперницы красивые, блестящие, тёмно-карие глаза, гладкая смуглая кожа. Широкие скулы не портят её лицо, а придают особый шарм. Проснувшуюся ревность Юли немного успокоила плотная, коренастая фигура девушки, однако этот недостаток скрадывался длинными стройными ногами. Юля поразилась тому, как быстро в ней по отношению к Гаю проклюнулись собственнические ростки, это ощущение, как и чувство ревности ей не понравилось, будто она проглотила что-то горькое и весьма неприятное. К счастью, Инну посадили в машину с Никитой, Дмитрием и Лерой. Юля оказалась на заднем сиденье с Гаем, и у неё появилась возможность успокоиться и придти в себя.
Однообразный пейзаж за окном автомобиля сменился на заснеженные возвышенности, поросшие редким лесом. Через час дорога начала петлять, впереди показались белые вершины гор, лес стал гуще и выше.
В арендованный коттедж добрались после полудня. Хозяйка, получив плату за проживание, вручила им ключи.
– Водяная колонка и отопление настроены на определённую температуру, так что вентили не крутите. Сегодня я протопила дом, а завтра утром сами будете разжигать котёл. Дрова в сарае рядом с пристройкой. Уборка комнат сделана утром. Если вам захочется ежедневной уборки, то это за отдельную плату. – Она покосилась на девушек. – Хотя тут есть, кому наводить порядок. После готовки вымоете плиту. В общем, разберётесь. Вопросы есть?
– Когда начинают работать подъёмник и прокат снаряжения? – поинтересовался Дан.
– Если не будет сильного снегопада, то с рассветом. – Хозяйка коттеджа оглядела гостей. – Не буяньте. Если что-то поломаете, придётся платить.
Никита улыбнулся.
– Не волнуйтесь. Всё будет в порядке.
Парни помогли девушкам занести вещи и продукты в дом. В коттедже оказалось очень уютно: гостиная могла похвастаться огромным до самого пола окном, из него открывался замечательный вид на горы, засыпанные белым искристым, словно рафинад, снегом. Комната выглядела просторной из-за небольшого количества мебели: здесь имелся лишь диван с парой кресел, длинный стол со стульями и консоль под телевизор. Спальни тоже меблировали по минимуму: кровати, тумбочки и платяной шкаф.
– Девочки, какую комнату выберете? – Дан, облокотившись о притолоку, оглядел спутниц.
Лера, сравнив обе спальни, уверилась, что они совершенно одинаковые.
– Никакой разницы. Идём в эту. Она ближе к кухне. Люблю по ночам хомячить.
Инна критично осмотрела её тонкую, словно жердь, фигуру.
– Пока по тебе это незаметно, но если продолжишь, рано или поздно растолстеешь.
– Когда это случится, тогда и буду переживать, – отпарировала Лера. – Ась, давай займём кровати у окна.
Юля усмехнулась, Лера явно благоволила к её подруге. За последние два месяца она и Ася подружились с неразговорчивой соседкой, оказалось: та обладает своеобразным чувством юмора, никогда никому не льстит, но и намеренно старается не обижать. На второй же день после достопамятного прихода Дмитрия к ним в комнату, вернувшись после занятий, подруги обнаружили: часть комнаты, принадлежащая Лере, убрана, а постельное бельё на её кровати сменено. Она даже соизволила с ними немного пообщаться. Правда, её волновал лишь Дмитрий. Когда он заходил в гости, она вскакивала с кровати и быстро приводила себя в порядок. Но больше всего Юлю и Асю удивило, что их друг детства тоже заинтересовался Лерой. От него они узнали, почему она поёт в ресторане по ночам. Оказалось, та рано осталась без родителей, а дедушка и бабушка помочь ничем не могли, ей самой приходится поддерживать стариков материально. Получалось, она зарабатывает себе на жизнь и ещё ухитряется учиться. Подруги, увлечённые собственными любовными отношениями, упустили момент, когда Дмитрий и Лера окончательно сблизились. Видимо, поэтому они отправились отмечать Новый год вместе с ними.
