– На меня работает гениальный финансист, – ответил я ему. – Плюс парочка афер с биржей. Да и мои финансовые планы растянуты на… – неопределенно покрутил я ладонью, – довольно продолжительное время. Нагрузка распределена. Теперь придется многое приостановить, это да.
– Ладно, с деньгами понятно, а людей откуда возьмешь? Даже если пошерстить по моему бывшему клану, на войну не хватит.
Радует, что он не сказал про нежелание этих людей вновь рисковать. Видимо, ради призрачного шанса вновь стать частью рода они готовы на многое.
– С людьми мне тут подкинули идейку, – вздохнул я. – Придется форсировать это дело.
Через пяток секунд молчания старик все же выдал:
– А ты неплохо щелкаешь проблемы. Тебя послушать, так их и нет, – протянул он.
– Ну… – задумался я. – Вы ведь понимаете, Антон Геннадьевич, что проблем полно. Нет нерешаемых проблем, если ты готов вкалывать. Выход не всегда заметен, но всегда есть. Просто порой надо… потерпеть, чтобы он стал очевидным. Но главное – это движение вперед и циничность.
– Лихо ты, – покачал головой Щукин. – Когда, ты там говоришь, войнушка начнется?
– Через год примерно… Хотя, – меня вдруг осенило. – Хотя может и раньше. Скажем, за полгода до атаки альянса кланов.
Быстро прокрутив в голове мои слова, Щукин выдал заключение:
– Ты полностью отмороженный на голову придурок. Но я тоже хочу в этом поучаствовать. Пиши в контракте срок в два года. Этого ведь хватит до конца истории?
* * *
– Синдзи-и-и-и!!!
У меня было более чем достаточно времени, чтобы осознать неизбежность. Рыжая начала разгон в конце длинного коридора и, запрокинув руки назад, все набирала и набирала скорость. А ведь в ней сорок пять кило точно будет.
Поймать или не поймать – вот в чем вопрос.
– Хря-я-я… – прыгнула она.
Обхватив меня ногами и руками, девочка продолжала повизгивать.
– Ты такая легкая, Мизуки, – пропыхтел я из ее груди. Не такой, как у Шины с Анеко, но тоже достойной для ее роста и возраста. – Даже младенца не повалишь. Не быть тебе борцом.
– Ни-фи-га! – начала она вертеться и раскачиваться туда-сюда, пытаясь повалить меня на пол вместе с собой.
Так и направился с ней вглубь дома, не забыв обхватить ее за нижние девяносто. Зачем, спросите вы?
– Мизуки! – раздался возглас Кагами.
– Ой, – спрыгнула с меня девчонка так же быстро, как и запрыгнула. Даже пару шагов в сторону сделала.
– Сколько раз тебе говорила – веди себя как девушка, а не как ребенок! – продолжила Кагами.
– Ну, мам, ну мы же дома… – пробормотала Мизуки с опущенной головой.
– Беги уже переодеваться, – покачала головой женщина.
Мизуки, к слову, все еще была в школьной форме.
– Здравствуйте, Кагами-сан, – улыбнулся я хозяйке дома.
– Здравствуй, Синдзи, – улыбнулась она в ответ.
На ужин я успел, даже раньше приехал. Несмотря на то, что с заторами на обратной дороге я ошибся, удача не оставляла меня.
– Рад, что успел, Кагами-сан, пробки сегодня просто лютые.
– Ужин еще не готов, так что придется подождать немного, – приложила она ладонь к щеке. – А ты, я смотрю, уже совсем оклемался от… спарринга.
– Почти, – согласился я. – Завтра пойду в школу. Иори-сан был на удивление сдержан.
– Сдержан… – слегка изменилась тональность голоса Кагами. Только к чему это, я не понял. – Видела я, как он был сдержан.
– Видели? – не сразу въехал я.
– Камеры, Синдзи. Я позволила себе слегка надавить на администрацию школы, и мне выдали запись с камер.
– Оу, – почесал я лоб. – Ну разве ж я был не крут, Кагами-сан?
– Мальчишки… – покачала она головой. – Надо будет вас наказать.
Что?
– Меня-то за что, Кагами-сан?
– За все хорошее, Синдзи.
– Но, Кагами-сан…
– Не ной, Синдзи, прими наказание как мужчина. А наказанием твоим будет… – постучала она себя пальцем по губам, – три урока по завариванию чая.
– Не-е-ет… – подыграл я ей. Все-таки Кагами умная женщина и ничего страшного не потребовала, просто хочет, чтобы я почаще к ним заходил. – Кагами-са…
– Или не три? – произнесла она задумчиво, глядя в потолок. Стою, молчу, ожидаю своей участи, состроив соответствующее моменту лицо. – Ладно, пусть будет три.
Меня сильно подмывало спросить про Иори и его наказание, но если она и это переведет в шутку, будет слегка обидно, а если не переведет, нарушится момент. Не время сейчас для серьезностей.
– Не понимаю я ваших танцев вокруг чая, – пробурчал я. – Мужик я или где? Пусть женщины этим заморачиваются.
– О! А ведь и правда! – широко распахнула глаза женщина.
– Ведь правда же, да? – спросил я осторожно, подозревая подвох.
– Давай лучше подберем тебе правильную жену!
– Давайте лучше на уроках остановимся, – ответил я кисло.
– Первую жену выбирает родня, – не унималась Кагами. – а так как твои родители сейчас неизвестно где, за них выступлю я. Благо ты как раз в возраст вошел.
– Кагами-са-ан… – простонал я.
– Кого бы выбрать? – не обращала она на меня внимания.
– Пойду я лучше к Акено-сану, в шахматы сыграю.
– Да-да, иди, – отмахнулась она – Шина или Мизуки? – размышляла она вслух.
Ну и шуточки у нее, блин. Даже зная, что ни ту, ни другую мне не отдадут никогда, все равно нервничаю. Нет, против Мизуки я, чисто теоретически, ничего не имею. Если потребуется для дела, то она нормальный вариант, по крайней мере будет весело, но у нее прошлое… необычное, плюс жених, плюс отсутствие преференций для Кояма, плюс ее статус дочери наследника клана, плюс еще то, чего я не знаю. Я просто не представляю ситуацию, при которой Кояма захотят отдать мне Мизуки. Про романтику вообще ни слова, нет ее между нами.
А Шина… я даже промолчу про наши отношения, никто и никогда не выпустит из клана будущего «виртуоза». Но Кагами – настоящая женщина. Умная, хитрая и с дикой чуйкой. Прибавьте годы знакомства и поймете, что если она и не понимает умом моего к ней отношения, то чует точно, вот и пользуется напропалую. А родня и в этом мире постоянно пытается оженить своих детей, так что шутка вполне понятная.
Уточнив у пробегающей мимо служанки, где Акено, направился в его кабинет. Надеюсь, он не занят. Шину по дороге встретил. Вскинув нос к потолку, та даже не стала здороваться, уплыв по каким-то своим делам.
Да уж, жена из нее выйдет…
– Акено-сан, – приоткрыл я раздвижную дверь и заглянул в кабинет.
– О, Син, – поднял голову мужчина, – запрыгивай, – махнул он рукой. – Я почти закончил.
Кабинет Акено был выполнен в западном стиле, то есть нормальный рабочий стол, нормальное кресло, шкафы и полки тоже соответствуют. Также в кабинете присутствовал небольшой круглый столик с диваном и креслом, за которым мы обычно и играли в шахматы или сёги. Ну, если это не происходило у Кенты.
Дойдя до столика, упал на диван. Он, к слову, когда-то стоял у меня в гостиной. Я за него денег отвалил прорву, даже сейчас он для меня заметную сумму стоит. И так бездарно… просрал, по-другому и не скажешь. Проиграл в сёги Акено, причем по условиям спора купить такой же я больше не могу. Блин, бесит. А развести сына Кенты на такую же ставку больше не получается.
– Фух, наконец-то, – приземлился в кресло упомянутый злодей.
– Дайте догадаюсь – Кента-сан скинул на вас всю работу в преддверии школьного турнира?
– И так каждый год, – вздохнул мужчина. – Как же все просто было, когда сам там учился.
Ага, тут вам еще и альянс кланов собирать, что происходит нечасто, вот и зашивается человек. Впрочем, сидя на этом диване, мне его совершенно не жаль.
– Бедненький Акено-сан, – усмехнулся я.
– Да уж, в этом кабинете от тебя сочувствия не дождешься, – покачал он головой.
– С таким диваном, какое к вам сочувствие? Давайте лучше в шахматы сыграем.
– Без ставок, – выдвинул условие Акено. – Диван не отдам.
– А-а-а… – махнул я рукой. – Когда-нибудь я найду лучше.
– Вот тогда и о ставке подумаем, – достал он из нижнего яруса стола шахматную доску.
– И решим, что она не нужна, – дело не в боязни проиграть, просто у меня будет лучше, а у него хуже. Этого мне достаточно.
– Себя-то не обманывай, – ответил он, доставая коробку с фигурами. – Куда ж ты денешься, если я озвучу ставку?
– Вот и посмотрим, – не согласился я с ним.
Через десять минут игры и взаимных подшучиваний Акено неожиданно спросил:
– Слышал, ты друзей домой пригласил? Впервые на моей памяти. Рад за тебя, а то все один да один.
И что-то в его словах зацепило мое сознание.
– Они меня просто сопроводили. Беспокоились о моем состоянии после спарринга.
– Ну, – потёр мужчина подбородок, внимательно смотря на доску, – тоже неплохо. Даже лучше. Беспокоящиеся о тебе друзья – несомненно отличная новость.
И тут у меня в голове щелкнуло.
– Только это не я пригласил. В смысле это Мизуки дала разрешение на проход в клановый квартал. Я бы не стал наглеть с таким количеством посторонних.
– Да? – поднял он голову. – Странно, – и вновь опустил.
– Что странного-то? – не понял я.
– Мне охрана сказала, что именно ты пригласил. Впрочем, не важно. Главное, это наличие друзей, – произнес он, делая ход конем. Фигурой коня, ну, вы поняли.
– То есть даже охрана так подумала, – скривившись, качнул я головой.
Не смертельно, но кто-то положил еще один кирпичик в стену мнения обо мне. О том, что я человек Кояма.
– А что не так-то? – удивился Акено.
– Да так, – уперся я взглядом в доску.
– А-а-а… – протянул тихо мужчина. – Понял. Не хочешь, чтобы тебя нашим человеком считали?
– Я нацелился на Герб, – ответил я, не поднимая головы, раздумывая о ситуации на доске. – И вы это знаете. А класть все яйца в одну корзину и рассчитывать только на клан Кояма – это не дело. О том, достоин ли я Герба или нет, у разных людей может быть разное мнение. Если Кента-сан пожмет плечами, кто-то другой может и впечатлиться.
Ну не говорить же, что я больше не доверяю его отцу.
– Если ты достоин, – возразил Акено, – впечатлится любой.
Вот ведь пристал.
– Но дать сможет только Кента-сан, – ответил я, поджав губы, так и не посмотрев на мужчину. – Ведь другие будут считать меня его человеком, – подвинул я вперед пешку.
И только после этого посмотрел на собеседника.
– Не доверяешь ты ему, – покачал головой Акено. – Знать бы еще, почему.
М-да, про Охаяси лучше помалкивать.
