Тайниковский "Архаонт (II)"

* * *

Когда воительница наконец закончила, глаз Гура начал нервно дёргаться, представляя объём работы, который ему предстоит выполнить.

– Золота, в которое вам обойдётся ваше обмундирование, хватит на небольшую войну. Вы уверены, что потянете такую сумму? – озадаченно спросил Гур, глядя в небольшой листок, на котором он, видимо, прикидывал примерную стоимость.

– Потянем, – спокойно ответил я. – Вот залог. – Я влил немного магической энергии в браслет-хранилище, и в моей руке появилось несколько увесистых мешков золота.

Я протянул их дварфу, а затем вновь активировал браслет и достал из него ещё один мешочек, но в этот раз поменьше. В нём у меня хранились драгоценные камни, которые, судя по моим данным, очень ценили подгорные жители.

– Держи, – я протянул Гуру сначала золото, а затем и камни.

Приняв от меня плату, дварф на несколько секунд впал в ступор.

– Вы разорили какое-то королевство? – спросил он, не отрывая глаз от монет и камней.

– Нет, словили известного пирата, – честно ответил я. Ну и убили аватара Древнего Бога, за что нас щедро отблагодарил допель, который по совместительству является ещё и правителем нелюдей.

Последнее, кстати, я решил не озвучивать.

– Этого хватит? – спросила у Гура Арето.

– Нужно будет как следует просчитать, – задумчиво ответил кузнец. – Можете не беспокоиться, я слишком ценю свою репутацию, чтобы обманывать кого-либо из гильдии. Сколько у меня времени?

– Около трёх недель. Может, чуть больше, – ответил я.

Кузнец провёл рукой по своей бороде и задумался.

– Для такого большого заказа это слишком мало, – наконец произнёс он.

– Если потребуется, я доплачу за срочность, – сказал я кузнецу. – За наём новых работников я тоже могу доплатить. Всё это обмундирование нам потребуется, чтобы противостоять демонам, – на всякий случай сказал я дварфу.

– С демонами, говоришь, воевать идёшь… Хм… Ладно, постараюсь успеть в срок!

– Отлично, тогда не будем тебе больше мешать. – Я кивнул амазонке и вместе с ней покинул кузню.

– Мне кажется, ты ему переплатил, – произнесла амазонка, когда мы отошли подальше.

– Может быть, – я пожал плечами. – Но ты ведь понимаешь, что сейчас не время скупиться на золото? Если демоны завоюют вам мир, то какой от него будет прок? Кинон сказал, что он один из лучших мастеров, а значит, и снаряжение, которое он нам сделает, будет под стать мастеру. О золоте мы сейчас должны волноваться меньше всего.

– Ладно, может, ты и прав, – буркнула амазонка. – Куда дальше? – уже более весёлым тоном поинтересовалась она.

– К зачаровывателям. Я прихватил с собой все артефакты, которые нам удалось добыть в пещере пирата. Хочу узнать их свойства. Мало ли, вдруг они окажутся полезными, – ответил я воительнице, и мы отправились к следующему мастеру.

* * *

– А вот это довольно редкий экземпляр! – произнёс эльф, коснувшись кольца с ярко-красным камнем, который пульсировал ровным бордовым светом. – На эту вещь наложены очень сильные чары регенерации. Не знаю, кто его сделал, но он был настоящим мастером!

А вот это уже интересно!

– Но тут есть одна небольшая проблема, – между тем продолжил мастер Кайнитаэль. – Для активации требуется очень большое количество магической энергии, но и эффект, конечно, будет тоже впечатляющий, – закончил он и посмотрел мне в глаза. – Я могу купить у вас эту вещицу за очень хорошую цену!

– Пожалуй, откажусь, – ответил я мастеру.

– Что ж, жаль. Паладинам, сведущим в магии, оно могло бы сильно пригодиться, – произнёс эльф, смерив меня обвиняющим взглядом.

– Паладинам? – переспросил я.

– Да. Орден паладинов. Рыцари, которые дали клятву противостоять злу во всех его проявлениях. Их глава как раз сейчас в городе. Скоро они должны отправиться на Ардэн, чтобы там противостоять демонам.

– А разве глава ордена паладинов не Аррон по прозвищу Истребитель зла? – спросила Арето.

– Всё верно. Один из немногих героев человеческой расы, – спокойно ответил Кайнитаэль. – Чары, перенесённые с этого кольца на его броню, могли бы быть крайне полезны ему.

Оу, ничего себе! А что, так можно?

Я задал этот вопрос эльфу.

– Разумеется, – усмехнулся мастер. – Это очень сложная и кропотливая работа, но и я не зря посвятил этому ремеслу более тысячи лет! – произнёс он, и на его лице появилась лукавая улыбка.

– Тогда мне потребуется ваша помощь, мастер, – сказал я эльфу, глядя на кольцо. Раз на нём были такие сильные чары, то грех им было просто так пропадать.

– Вы хотите, чтобы я перенёс чары с кольца на другой носитель? – спросил Кайнитаэль.

– Именно. – Я активировал браслет-хранилище и достал оттуда обычное кольцо из металлической проволоки, которое я специально изготовил для такого случая. Оно свободно налезло мне на указательный палец в форме архаонта, и именно такой размер кольца мне и требовался.

– Сделайте мне кольцо вот такого размера, – я протянул колечко из проволоки эльфу, – и перенесите на него чары с этого, – кивнул я на украшение, которое эльф держал в руках.

– Хм, – задумался Кайнитаэль. – Не особо понимаю зачем, но это и не моё дело, – наконец ответил он. – Да, могу.

– Отлично, – говорю я мастеру, и в моих руках появляется очередной увесистый мешок с золотом, который я тут же передаю эльфу.

– Вы что, ограбили какого-то шейха? – принимая золото, спросил Кайнитаэль, и мы с Арето усмехнулись.

– Нет. Мы ограбили пирата, – ответил я мастеру. – А теперь давайте продолжим. У меня ещё много предметов, которые нуждаются в вашем внимании, – сказал я эльфу и достал из браслета-хранилища ещё несколько колец, амулетов и прочей ювелирки.

Спустя несколько часов

В общем, из сундука с артефактами, добытого в пещере Спрута Билли, полезными оказались всего пять предметов, одним из которых было кольцо. Помимо него был амулет, дающий магический щит, поглощающий магический урон путём затрат энергии; кольцо, увеличивающее физическую силу; кольцо, увеличивающее урон от заклинаний, и серьги, позволяющие использовать несколько разных заклинаний магии огня. Остальные предметы были довольно слабенькими, но парочку из них я всё же решил оставить для Инара и Арето.

– Вроде всё, – устало произнёс я, когда мы покинули лавку мастера Кайнитаэля. – Зельями и свитками закупимся завтра, а то уже поздно. – Я посмотрел на небо и увидел высоко стоявшую в нём яркую луну.

– Тогда разделимся. Ты пойдёшь к алхимикам, а я в порт. Нужно найти корабль, который доставит меня на остров амазонок, – ответила мне Арето. – А пока предлагаю пойти в какой-нибудь кабак и как следует отдохнуть! Ты как на это смотришь? – спросила меня воительница, и на её лице появилась милая улыбка.

– Только за! – ответил я амазонке, собираясь взять под руку, как вдруг её тело начало заваливаться вбок.

– Арето! – Я успел подхватить её, прежде чем она упала на землю. – Арето! Арето! Что с тобой?! – Я начал трясти её тело, но амазонка не откликалась.

– С ней всё в порядке. Просто она спит, – послышался чей-то голос сзади, который показался мне смутно знакомым.

Я поворачиваю голову назад и вижу человека, с которым мне уже приходилось встречаться ранее. Хотя стоп, какой он, к чёрту, человек…

– Ты сильно изменился с последней нашей встречи, – усмехнувшись, произнёс вампир.

– Кинг, будь с ним очень осторожен! – послышался в голове голос Андромеды.

Ага, как будто я и без неё этого не знал. Мне уже довелось видеть его в деле, и то, как он разрывал трупы голыми руками, мне ещё долго будет сниться в страшных снах. Хотя вру. Я и сам проделывал подобное, поэтому…

– Чего тебе от меня надо?! – спросил я и осмотрелся по сторонам. Было поздно, и народу вокруг было не так много.

– Я пришёл с миром. – На лице Галлана появилась лукавая улыбка. – Моя… нанимательница хочет встретиться с тобой.

– Нанимательница?

– Вроде того… Неважно, – ответил вампир. – Помнишь ту девушку, которую ты спас от бандитов, будучи гоблином? – спросил он, и я кивнул. – Так вот. Её зовут леди Винтер, и она изъявила желание с тобой увидеться, – усмехнулся Галлан, смерив меня изучающим взглядом.

– А если я откажусь? – прямо спросил я.

– Ну, тогда мне придётся сделать это, применив силу, – спокойно ответил вампир.

Хм, интересные дела.

Принимаю свою истинную форму.

– Решил по-плохому? – усмехнулся Галлан.

– Вроде того, – визуализирую перед глазами формулу магического луча и выстреливаю им в вампира.

Глава 5

– Ожидаемо, – произнёс Галлан, когда мой луч вместо вампира пронзил пустоту. Кровосос просто распался на облако летучих мышей и вновь собрался в нескольких метрах левее.

– Уже видел эту атаку? – удивлённо спросил я.

– Ну да, несколько раз, – спокойно ответил вампир, пожав плечами.

«Чёрт!» – выругался я про себя. Ладно, раз он мне пока не противник, то и ссориться с ним лишний раз не стоит. Я уже видел, на что он способен, и прежде чем схлестнуться с ним по-настоящему, неплохо было бы узнать о нём больше, ну и самому стать сильнее…

– Твоя хозяйка, она далеко отсюда живёт?

– Она мне не хозяйка, – сквозь зубы ответил вампир, и я ощутил, что вокруг резко похолодало. – Нет, недалеко. Около половины дня пути верхом, – произнёс он и посмотрел мне в глаза. – Что, продолжать бой не будем?

– Нет.

– Эх-х-х, жаль. А я уж было собирался как следует размяться, – вздохнул Галлан.

– Как-нибудь потом, – спокойно ответил я, не собираясь вестись на его провокации.

Интересно, насколько вообще он силён?

– Слушай, можно тебя кое о чём попросить? – задал я вопрос кровососу, и тот смерил меня удивлённым взглядом.

– Весь внимание, – ответил Галлан.

– Может, померимся силой? – прямо спросил я.

– Оу! Ничего себе, – усмехнулся вампир. – И как же ты собираешься это проверить?

Я огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь тяжёлого, но ничего не нашёл.

– Хотя у меня есть идея! – вдруг сказал Галлан. – Подожди несколько минут! – Произнеся это, он обернулся огромной летучей мышью и, резко взмыв в воздух, скрылся в ночном небе.

Вернулся он, действительно, через несколько минут.

– Всё просто, предлагаю армрестлинг! – произнёс он, и его тело начало резко увеличиваться в размерах, пока он не стал ростом с меня.

Оу! Ничего себе! Он и на такое способен?!

Я осмотрелся вокруг в поисках стола, но и тут меня ждал очередной облом.

– Ложись на живот, – произнёс Галлан, кивнув на мощёную камнем дорогу.

Странное, конечно, предложение, но я не стал ничего говорить и просто его послушался.

Сам вампир тоже принял горизонтальное положение и поставил локоть на каменную дорогу.

– Ну, чего ждёшь? – спросил вампир.

А, так вот что он задумал! Я тоже поставил руку на локоть и протянул ему свою руку.

«Оу! Ничего себе у него хватка!» – подумал я, когда Галлан схватил мою кисть своей.

– На счёт три, – произнёс вампир. – Раз, два, три, – отсчитал он, после чего резко надавил своей рукой на мою.

Сопротивляться силе Галлана у меня получилось лишь несколько секунд.

– А ты неплохо продержался! – усмехнулся вампир, когда моя обратная сторона ладони коснулась холодного камня. – Другому я бы просто руку оторвал, а ты даже смог немного мне сопротивляться! Уважаю! – Отпустив мою руку, он резко поднялся на ноги.

Я последовал его примеру.

– В общем, в ближайшие несколько дней посети мисс Винтер, – произнёс он и вынул из внутреннего кармана своего камзола скрученный в трубочку лист бумаги. – Это карта. – Он протянул её мне. – И мой тебе совет, не заставляй её долго ждать. Мне бы не хотелось в ближайшее время снова тебя увидеть, – сказал Галлан, и в следующую секунду его фигура растаяла в воздухе.