Екатерина Белецкая "Звезды Берега"

– Бред невозможный, – покачал головой Грегор. – Вообще всё бред. В Звезде стояли машины? Какие?

Скрипач принялся рассказывать про увиденные механизмы, а Ит в это время украдкой разглядывал пилотов – кажется, они действительно были неподдельно удивлены тем, что слышали. Нет, даже не удивлены. Шокированы.

– В Звездах не бывает механизмов, на то они и Звёзды, – медленно произнес Эдди, когда Скрипач закончил рассказ. – Если на Звезду смотреть сверху, как мы обычно делаем, видишь, что она до краёв заполнена энергией. Этакое фиолетовое светящееся озеро. Если мало энергии, то озеро неполное будет. Там отродясь не было никаких машин, да и быть не может. Туда внутрь никто и не заходил никогда. Обычно кто новый, приходят к Звезде, поднимаются на стену, вынимают капсулу – хоп, и она заряжена. Готово дело. Можно обратно идти.

– Ага, – хищно прищурился Скрипач. – Ит, помнишь, я тебе говорил? Значит, так и должно было быть. Фьють, и готово.

– Мы там часа четыре ходили, – мрачно возразил Ит. – Нашли что-то типа фонтана. Капсулы заряжались минут двадцать, если не больше.

– Как вы меряете время? – вдруг спросил Ветер. – Совсем забыл. Вам срочно нужны часы, любые часы, придумайте, и закажите, прямо сегодня. Потом по вашему циферблату поставим отметки, и внесем в список.

– В список чего именно? – не понял Ит.

– Вылетов, патрулей, на отдых. Все меряют время по-разному, поэтому когда кто-то новый появляется, приходится в его системе выставлять совпадающие маркеры, – пояснил Ветер. – С этим потом разберемся, несложно. Давайте дальше. Значит, вы пошли обратно, так?

– Попробовали пойти обратно, – уточнил Скрипач. – Думали, дуба дадим по дороге. Сначала ледник взбесился, потом змей на спуске прибавилось, а уж когда прыгали…

– Вот про это я хотел подробнее, – перебил его Ит. – На мой парашют кто-то воздействовал. Ветра не было, то есть был, но не такой сильный. А когда я приземлялся, меня шваркнуло так, что едва не убило. Я сначала подумал, что ветер.

– Но это был не ветер, – закончил Скрипач. – Я спускался следом, и всё видел сверху. Ветра не было вообще. Его парашют словно кто-то схватил… кто-то огромный, и при этом невидимый… и проволок по камням так, что я подумал – всё. Насмерть.

– Ветра точно не было? – София нахмурилась.

– Внизу точно не было. Там вокруг лес, – напомнил Скрипач. – Если был бы хоть намек на какие-то порывы, деревья бы раскачивались. А они стояли неподвижно. Абсолютно.

– Я даже не знаю, что тут сказать, – Эдди, нахмурившись, глядел на Скрипача, потом пожал плечами. – Это невероятно. Равно как и всё остальное. А вы сможете узнать этого человека с собакой, если увидите?

– Надеюсь, – Ит задумался. – Хотя, боюсь, можно и ошибиться. Мы видели его долю секунды, причем со спины. Собаку не видели вообще. Судя по следам, она большая. Овчарка, лайка… что-то такое.

– Завтра соберем всех с большими собаками, вы посмотрите, – решительно заявила София. – Вдруг это действительно кто-то из наших?

– Да быть того не может, – отозвался Эдди. Он налил себе из ближайшей бутылки одну из настоек, отхлебнул, и скривился. – Ради всего небесного, что это за пакость?

– Ох, прости. Это настойка с горьким перцем, – пояснил Скрипач. – Надо было предупредить. Тебе не понравилось?

– Кха… вы это что… кха… такое пьете?.. – Эдди схватил другую бутылку, на этот раз с вином, и отхлебнул прямо из горлышка. Глаза его расширись от удивления. – Это какой трансфигуратор сделал?! – заорал он. – Убью на месте!!! Ветер, ты попробуй!.. Вот попробуй, и скажи, что это такое?!

Ветер тоже отхлебнул из бутылки.

– Сахарный сироп, – выдавил он. – Очень сахарный… простите, вы это нарочно? – догадался он. – Скрипач, Ит, это было сделано специально?

– Нет, – с невинной улыбкой ответил Скрипач. – Случайно получилось.

– Врёшь, – тут же взвился Ветер.

– Конечно. И, сдается мне, вы тоже многое не договариваете! – рявкнул Скрипач. – Вашему удивлению мы почти поверили, но вот почему-то я вспомнил слова Грегора про царствие небесное, и теперь хочу уточнить этот момент. Грегор, почему ты это произнес? А?

Грегор замялся.

– А ведь действительно, – протянула София. – Мы все знаем, что подобный путь по горам сложен, но чтобы царствие небесное… Пилоты никогда не погибали в горах или у Звёзд. Они опаздывали, да. Такое случалось. Но откуда ты взял то, что сказал на совещании?

Грегор сидел красный, как вареный рак, и молчал. Наконец, сообразив, что от него не отстанут, произнёс:

– В тот день, как они сюда попали… ну, после того, как Сирин их подобрала… я был в таверне, мы опять переставляли бисер… и там сидел один человек… не из наших, я так понял, что из проходящих… он просто пил пиво…

– Какой человек? – строго спросил Ветер.

– Ну, такой человек… Красивый, высокий, волосы черные, длинные… народу никого не было, бисер переставили, и на пляж пошли… а я остался, у меня новые бусины были… мы разговорились с ним, ну и он сказал… рассказал…

– Что он тебе рассказал? – ледяным голосом спросила София. Ит в этот момент понял, что она действительно королева. И отлично умеет приказывать.

– Про Небесную пристань. Сказал, что шел через горы, ночевал там… в пещерах… – Грегор сбивался, смущался. – Что он видел Небесную пристань, и что если в неё полезть, очень легко попасть в царствие небесное… это не мои слова, это его… Он это говорил как будто бы с радостью, словно это хорошо, понимаете? Так говорил, что я даже слегка поверил. Перестал только когда он ушёл.

– То есть ты поверил, что если умрёшь, всё будет хорошо? – уточнила Оливия. – То есть умереть, как я понимаю, надо было именно там? В Небесной пристани? Чтобы попасть в это самое царствие?

Грегор кивнул.

– Еще говорил, что это счастье на самом деле, – едва слышно произнес он. – Если умрёшь вот так. Что счастлив тот, кто там погибнет… Он это в шутку говорил, конечно. Я тогда, когда вы… я как он сказал. Почти повторил. Про шею и про царствие.

– Вот это круто, – одобрил Скрипач. Ит молчал, с любопытством глядя на Грегора. Тот казался растерянным и, кажется, сам был немало удивлен своим же слова.

– Ты что-то недоговариваешь, – заметил Эдди. Ветер и Оливия тут же закивали. Они тоже почувствовали, что Грегор сказал не всё.

– Ну? – требовательно спросила София. – Ты собираешься молчать вечно, или всё-таки поделишься тем, что забыл, с нами?

– Да. Этот человек… он был не один. Он был с большой белой собакой.

* * *

День решили провести дома. Проводили делегацию, клятвенно пообещав придти вечером в таверну, потом попросили Фиолетового убрать со стола гадость, и выдать что-нибудь приличное. Получив по тарелке холодного овощного супа и большой кувшин сангрии, быстро перекусили, и пошли, наконец, осматривать дом – до этого на детальный осмотр времени не было.

…Не сказать, что дом им достался большой, но он оказался более чем уютным и, что важно, всё в нём было сделано с умом. На первом этаже – большая столовая, она же гостиная, уставленная удобной тяжелой мебелью – угловой диван, кресла, низкий стол, Скрипач обнаружил, что стол раскладывается и превращается в высокий; кухня, в старинном стиле но с хорошей современной плитой на шесть конфорок, объёмистая духовка, шкаф для быстрого разогрева, здоровенный холодильник; библиотека – причем часть полок оказалась ничем не заполненной, а у окна примостился удобный рабочий стол. В неприметном углу возле лестницы пряталась дверь в отличную ванную комнату, но это была гостевая ванная, хозяйская располагалась на втором этаже.

Второй этаж имел три небольшие спальни, и одну спальню побольше; так же, кроме ванной, на нём находилось нечто вроде рабочего кабинета, пока что практически пустого: в кабинете стояли широкие светлые столы, по стенам – узенькие полки с бортиками, и стулья, явно не предназначенные для отдыха, самые простые, деревянные, покрытые светлым лаком. Окнами кабинет выходил на море, из него отлично было видно и мол, и самолеты.

– Интересно, а мастерская есть? – задумчиво произнес Ит, когда они, прогулявшись по второму этажу, спустились вниз. – Или всё можно заказать? Эй, Фиолетовый, если что-то понадобится, нужно заказывать, или можно где-то сделать самим?

– Обычно заказывают, – откликнулся трансфигуратор. – А вы что-то хотели?

– Ага. Нам нужны часы, – Скрипач задумался. – Даже двое часов. Для гостиной, внизу, и сюда. И можно третьи, кстати. В спальню.

– Хорошо. Какие часы? Сколько часов хотите на циферблате? Сколько стрелок?

– На циферблате двенадцать часов, стрелок три, часы, минуты, секунды, стрелки движутся слева направо, если стоять лицом к часам, – сообщил Скрипач. – А вот дизайн… дай подумать. Одни давай напольные, в стиле гостиной.

– Светлые, темные? Если что-то не так, я потом переделаю.

– Давай темные. И белый… нет, серебристый циферблат, – размышлял в слух Скрипач.

– Эстет, – пробормотал Ит. – Его лучше не спрашивать. Он сейчас наговорит такого…

– На стрелках можно так. На часовой стрелке солнце, на минутной луна, а на секундной ничего не надо, но пусть она будет красненькая, а две другие стрелки черные. Корпус… ммм… такой, знаешь, тяжелый, красивый, с резьбой.

– Какая резьба?

– Корабли и самолеты. И мосты. И эти, как их…

– Электрички, – подсказал Ит.

– Да ну тебя! Аэропланы можно. И парашюты.

– Вот спасибо, – сардонически усмехнулся Ит. – Порадовал.

– Ну тогда пусть будут только самолеты, – смилостивился Скрипач. – И облака. Немножко. Так можно?

– Сделаю, – кажется, Фиолетовый тяжело вздохнул. – Сюда какие часы?

– Простые, – поспешно встрял Ит. – Самые простые. Большие белые часы, цифры и стрелки просто черные. Круглые часы. На стенку повесим. Главное, чтобы было хорошо видно.

– Размер какой? – уточнил Фиолетовый.

– Сантиметром шестьдесят, наверное.

– Сойдет? – через несколько секунд спросил трансфигуратор. – Вы обернитесь, посмотрите. Такие?

На стене, до этого пустой, висели часы – серебристый металлический корпус, белый циферблат, крупные черные стрелки.

– Отлично, – одобрил Ит. – И такие же, только поменьше раза в два – в спальню.

– Нет в тебе никакой романтики, – расстроился Скрипач. – Зачем делать так, если можно сделать красиво?

– Зная твоё чувство прекрасного, я лучше поостерегусь, – хмыкнул Ит. – Рыжий, это рабочая комната. Столы для карт, окна на море, чтобы видеть погоду, стены для приборов. Сюда не надо красивое. Сюда надо полезное. Фиолетовый, я прав?

– Очень, очень прав, – обрадовался трансфигуратор. – Полки для приборов, столы для карт. Точно.

– Ит, у тебя нога как? Не болит? Ты пойди, приляг, – елейным голосом предложил Скрипач. – Тебе вообще ходить много сейчас вредно. Ты полежи, а я тут немножко того…

– Ни-за-что, – с ужасом произнес Ит. – Я не хочу проснуться во дворце Людовика четырнадцатого, а потом слушать от тебя, что так и было.

– Ну вот, – расстроился Скрипач. – Всегда так. Ничего! Ты у меня еще проснешься… когда-нибудь… и пожалеешь, что уснул! Причем тогда, когда ты и ждать ничего не будешь.

– Чего ты злишься? – миролюбиво спросил Ит.

– Того! В кои то веки можно сделать так, как хочется, так нет, тут же вылезает эта унылая язва, и начинает всё рационализировать и подгонять под свою унылую гребенку! Ит, это Берег, в конце-то концов! Почему не сделать, если можно?!

– Ох… делай что хочешь, – сдался Ит. – Я и правда пойду, поваляюсь часок. Нельзя с переломом и такой поддержкой столько ходить. Ты лучше скажи, ногу мне сделаешь потом?

– Давай завтра, – предложил Скрипач. – Перелом всё равно не свежий уже. Завтра как раз сделаем из одной спальни операционную, а то мало ли что. Сделаем, и на твоей ноге опробуем. Фиолетовый, ты с медицинскими приборами дело имел?

– Немножко имел, – осторожно ответил трансфигуратор.

– А мысли читать умеешь?

– А как же.

– Ну, тогда проблем не будет, – заверил Скрипач. – Но это завтра. А сейчас займемся гостиной, пожалуй. Значит, часы поставим у дальней стены, и еще нужны такие шкафы… библиотечные, узкие. Там пустая стена есть, и пара шкафов как раз встанет. И картины. Пока что несколько небольших картин, потом, если найдется что-то интереснее, заменим.

Ит махнул рукой и отправился в спальню. Нога не болела, но нагружать её пока что не следовало. «Полежу часок-другой, – думал он. – И пойдем пройдемся. Посмотрим, что тут за таверна такая, и чем народ занимается».

* * *

Пока Ит спал, Скрипач превратил гостиную, по его собственным словам в помещение стиля «сбрендивший вампир», но, против опасений Ита, гостиная выглядела вполне пристойно, правда, местами Скрипач всё-таки слегка перегнул. Например, бардовые занавески были явно не в тему – основной тон в гостиной получился темно-зеленый – и ковер с пола было решено убрать, потому что выглядел он на полу из мореного дуба несколько нелепо.

– Зато босиком приятно ходить, – сопротивлялся Скрипач.

– Здесь тепло, по полу тоже приятно, – возразил Ит.

– А если зима?

– Вот зимой и положим.

– А если зимы не будет?

– Не будет, и хорошо, – отрезал Ит.

– Ладно, уговорил. Ну что? Ты выспался? Пойдем шляться? – предложил Скрипач.

– Высплюсь я через неделю, не раньше, – вздохнул Ит. – Ты тоже. Да и нога пока не очень. Так что пошляться сходим, но давай побольше сидеть и поменьше ходить.

– Давай, – согласился Скрипач. – Сперва на набережную, да? Проведаем самолеты. А потом в таверну. Мне чего-то стало интересно, про какой бисер они говорили. Помнишь, Грегор сказал, что они переставляли какой-то бисер?

– Помню. Действительно, прозвучало несколько странно, – кивнул Ит. – Ну, пошли. Только давай переоденемся в то, что нам прислали в первый день. Кажется, это будет в тему.

* * *

Про одежду Ит угадал совершенно верно – она действительно сыграла свою роль, кроме того, к одежде прилагались теперь еще и очки, которые принес Ветер. Пилотам, по всей видимости, полагалось иметь эти очки с собой, поэтому очки взяли, и уже через несколько минут прогулки поняли, что очки тут являются более чем серьезным знаком отличия.

Здоровались с ними все – точно так же, как здоровались во время первого выхода в город с Оливией, Софией, и Грегором. Некоторые, к ужасу Ита, еще и кланялись, по всей видимости, это тоже было в порядке вещей. Какая-то женщина, когда они проходили мимо её дома, попросила секунду подождать, и вскоре вынесла им два светло-серых шарфа, сделанных из тонкого шелка.

– Подарок вам, – улыбнулась она. – Весь город говорит, что у нас появились новые пилоты. Носите на здоровье, специально вам заказала.

У ног женщины сидела маленькая черно-белая кошка, и с интересом смотрела на Ита – тот улыбнулся, нагнулся, и погладил её. Кошка тут же выгнула дугой спинку и мяукнула что-то одобрительное.

– И Марте вы понравились, – обрадовалась женщина. – Любите кошек?

– Любим, – подтвердил Скрипач. Присел на корточки, и почесал кошку за ухом. – Кажется, у нас когда-то была похожая кошка. В той жизни.