Ему казалось, что тропа бесконечная – обернется вокруг Земли и вернет их на ту же дорогу, только с другой стороны.
– И я по ней то-о-оже скучаю… – В голосе Яны снова зазвучали слезы.
– Вы скоро увидитесь. Ты даже моргнуть не успеешь.
– Я моргнула… Вот еще раз.
– Но третий точно не успеешь. Как твоя рука? Ты разминаешь ее?
– Уже лучше. Папа, а атобус точно не может из сна приехать? Потому что я видела один сон, он был про Полину, она упала с горки. И потом в садике она и правда упала с горки.
– Это просто совпадение. Я верю, что сны показывают нам другую реальность, другую жизнь. Но эти вселенные не пересекаются. Только в тот момент, когда ты спишь.
– А один раз во сне я увидела бабушку Веру, и она потом в гости приехала.
Фары освещали лесную тропу. Она петляла среди сугробов и иногда подкладывала сюрпризы в виде снежных трамплинов. Влад надеялся, что сейчас, за поворотом они наткнутся на желтый маршрутный автобус. И он увидит, как какая-нибудь трусливая псина убегает в лес. И он героически спасает Яну.
Хоть бы так и было, молился он, пожалуйста!
И тут на них выпрыгнул конец тропы. Они затормозили, и фары уставились в большой сугроб.
– Приехали, шеф, тупик, – сказал Клим. – Летом тут можно пешком или на велике. Но зимой полно тупиков.
Влад вылез из машины. Осмотрелся.
– Яна? Ты что-нибудь слышишь за окном?
Кроме Бабии, бродящего вокруг автобуса, подумал Влад.
– Прислушайся на секунду. Убери трубку от уха и послушай. Вдруг что-то услышишь. Какие-нибудь звуки. Может, машины ездят?
– Сейчас.
В трубке зашуршало. Потом стукнуло. Возникла пауза. Потом вернулась Яна.
– Ничего не слышу. Только что-то гудит. Как ветер.
– А сейчас? Послушай еще раз, – сказал Влад и заглянул в салон такси: – Посигнальте, пожалуйста, – сейчас определим, рядом она или нет.
Водитель нажал на клаксон. Влад отошел от машины по тропе и прикрыл динамик телефона рукой.
– Слышишь, как машина сигналит?
Снова шуршание в трубке.
– В телефоне слышу. А на улице… Нет, не слышу.
– Ладно, понял. – Влад сел в машину.
Клим перестал мучить клаксон.
– Ну как? Есть контакт? Есть жизнь на Марсе?
Влад покачал головой. Они тронулись в обратный путь. Пришлось ехать задом.
– Папа. Когда я слушала улицу, то выглянула в окно. Я пригляделась. И никого не увидела. Может, он спрятался?
– Наверное, это была собака и она убежала.
Зазвонил телефон Клима. Он ответил, передал Владу:
– Держи, шеф, тебя.
– Яна, я сейчас опять поговорю по другому телефону. Но я не кладу трубку, не бойся. Я рядом. Хорошо?
– Ладно.
– Алло…
Влад объяснил Женьке Хворову, куда они заехали. Потом попросил связаться с дядей Колей и прочесать дорогу со стороны Берёзовского. И еще попросил сигналить, если заезжают в лес. А он будет слушать через телефон Яны. И нужно отзваниваться всякий раз, когда прочесывают окрестности дороги.
Вдруг Яна закричала. Влад чуть не выронил телефон.
– Кто-то опять постучался в окно! Мне страшно, папа, я упала на пол. И я теперь вся грязная. Мама будет ругаться. Мама расстро-о-о-оится.
– Послушай, Яна, послушай, никто не будет тебя ругать. Постарайся успокоиться.
Я, по крайней мере, точно никогда больше не буду Яну ругать, думал Влад, даже если она разнесет квартиру ко всем чертям.
Если у нее будет такая возможность, прозвучал в ответ голос в голове. Мерзкий голос. Влад заткнул ему рот.
Яна плакала и говорила, что ей страшно и холодно.
– Я хочу к ма-а-аме! Я хочу к ма-а-аме!
– Скоро, скоро, заяц. Скоро!
Впереди возник поворот. От его вида внутри у Влада все перевернулось. Поворот направо. А значит, налево, если ехать из города. Возможно, тот самый.
– Заезжаем?
– Да! Скорее, скорее!
Яна плакала. Влад говорил с ней. А Клим вертел руль.
Они свернули. Машину чуть занесло. Они снесли небольшой сугроб. Дорога была очищена.
– Яна. Яна, послушай. Вы останавливались один раз? Ты уверена?
– Да-а-а-а, – рыдала она.
Яна ревела все громче. Нужно было ее успокоить. Влад не знал, что еще можно сделать. Как успокоить ребенка по телефону?
И тут он вспомнил, как однажды к ним пришли друзья – посмотреть индийское кино про суперполицейского. Яна все время забегала в комнату и звала Влада. Звала и звала, пока он не сделал ей грубое замечание. Тогда она заплакала и убежала в ванную. Ему стало стыдно, и он пошел ее успокаивать. Он долго извинялся, но это не помогало. И тут он вдруг сообразил, что нужно делать. И это помогло. Почему бы не попробовать сейчас?
– Кто быстрее, Соник или Шедоу? – спросил он.
– Я уже давно не смотрю Соника.
– Ну, ты ведь смотрела. Ты ведь знаешь.
– Соник быстрее.
– А почему Шедоу помогал Эггману?
– Я не помню.
– А кто самый глупый из их компании?
– Ты же знаешь, это Наклз. Ты сам так говорил.
– А кто из них влюблен в Соника?
Слушая о том, как Яна рассказывает про персонажей мультфильма, Влад соображал, в какую сторону им сейчас двигать.
Вскоре они снова выехали на дорогу.
«Логан» замер на обочине. Клим повернулся к Владу.
– Ну что? Как она там?
Влад глубоко вздохнул, закрыл трубку рукой.
– Держится. Она молодец. Сильно напугана, но вроде бы сейчас успокоилась.
– Какая храбрая девчушка у тебя. Заслужила большую банку мороженого. Так, шеф. До Берёзы рванем? Там побольше разных поворотов. Здесь, кажется, мы все посмотрели.
Влад кивнул. Клим взялся за рычаг передач, вдавил газ в пол.
– Алло, Яна, я верну…
– Папа! Па-па-па-па-па-па, кто-то скребется в дверь атобуса. – Яна пищала.
Такого голоса он у Яны раньше не слышал. Влад подскочил в кресле.
Кто-то скребется в дверь. Ну конечно, это точно дворняга – ищет поесть.
Или это нечто с огромными когтями, обитающее в Шарташском лесу и выходящее по ночам поохотиться на маленьких зверенышей или заплутавших детей.
Нет! Это просто собака. Или ветки деревьев.
Влад попытался что-то сказать. Но голос ему не подчинился. Он посмотрел на Клима. Но чем тот мог ему помочь? И чем он мог помочь Яне? Добрым советом? Когда кто-то скребется в дверь машины, застрявшей в лесу, а тебе шесть лет, добрый совет тебе нужен как суслику сапоги.
Не паникуй, сказал себе Влад. Но именно это он и чувствовал. Панику.
Голова кружилась. Огромное темное пятно появилось прямо перед глазами. Он закрыл их. Глубоко вдохнул.
– Яна… – Он все-таки смог выдавить ее имя.
– Папа! Что-о-о мне де-е-елать? Я бою-ю-юсь! – Она рыдала.
Соберись! Придумай что-нибудь.
– Это собака, – сказал он и тут же чертыхнулся.
Что я такое говорю! – думал он. Хватит игнорировать проблему! Проблема есть, еще какая!
– Это не соба-а-ака! – выла Яна.
– Ты видишь… его?
– Отсюда плохо. Но я видела его в окно, когда он прошел мимо. Это точно Бабия!
– Не бойся. Он не войдет. Если это не водитель, он не сможет открыть дверь.
Но Влад сам не был уверен в том, что говорил.
– А если войдет?
– Яна, он не войдет. Но тебе все равно нужно подготовиться. Тебе нужно тихонько дойти до кабины водителя. Поищи там что-нибудь типа молотка, или нож, или отвертку.
– Не-е-ет!
– Пожалуйста, Яна. Я не говорю, что тебе придется драться. Просто найди что-нибудь, чтобы отпугнуть его. Просто для устрашения. Ладно?
Она всхлипывала.
Клим что-то говорил, обернувшись к Владу. Но Влад его больше не замечал. В мире остались только он, Яна и Бабия, что бродил вокруг автобуса, пытаясь добраться до маленькой девочки.
– Ладно?
– Ла-а-адно.
– А потом я попрошу тебя сидеть тихо. Хорошо? Представь, что мы играем в прятки. Это такие необычные прятки. Просто сиди тихо. Постарайся не кричать. Даже если тебе будет страшно.
– Но мама всегда говорила, если какой-нибудь дяденька подойдет ко мне на улице, я должна закричать, – сказала Яна шепотом.
– Да, она права. Если он вдруг войдет в автобус и увидит тебя, можешь закричать. И покажи ему оружие. Только сначала найди его. И постарайся ударить или укусить, если он вдруг решит подойти к тебе. Ты поняла? Кусай его, как бутерброд.
