Леарок Танн "Допра. Книга 2. Десять дней неприкосновенности"

– Аделард, – внезапно пришедшая мысль заставила меня вклиниться в разговор. – Не убивайте учёного, отдайте его мне. Он может принести пользу.

Патриарх насупил брови. Ему не понравилось, что я обратился к нему с этой просьбой, оспаривая уже принятое решение.

– Максайм. Неукоснительное исполнение приказов – это залог могущества клана, – наставительным тоном ответил на мою просьбу Аделард. – В отличие от тебя, Ноэль знал о моём запрете, тем не менее, ослушался. Если я его сейчас помилую, то другие подумают, что мои приказы можно безнаказанно игнорировать. Принятое решение не обсуждается.

Мне ничего не оставалось, как согласно кивнуть. Нет, сейчас точно не следовало раздражать дедулю. По лицу патриарха пробежала едва заметная улыбка, которую он тут же подавил, приняв грозный вид. Кажется, он удовлетворился моей покорностью. Аделард снова пригладил бороду рукой и сказал:

– Но, не смотря ни на что, я рад узнать о твоём существовании. Позже я вызову тебя для встречи за пределами Допры, обсудим план возвращения моего сына и расшифровку золотых пластин. Кристел будет с тобой на связи.

Я снова выполнил лёгкий поклон головой в знак того, что понял и принял к сведенью слова дедули, и Аделард отключился. Он явно не испытывал восторга, заполучив проблемного внука. Да я и не собирался набиваться в родню.

ВиАс Кристел негромко завибрировал. Женщина провела по нему пальцем, и над запястьем возникла голографация человека. Я сумел различить серебристый шлем и плечи, облачённые в синий комбинезон. Подчинённый сообщил, что тело Номи найдено, помещено в стазис-капсулу и через семь минут его доставят на корабль.

Кристел убедилась, что я тоже слышал доклад, затем, пожелав мне приятного вечера, направилась к выходу из моих апартаментов, но я не позволил ей уйти, ухватив женщину за руку. Гамма эмоций тенью промелькнула на лице синеглазой. Удивление, неприязнь и растерянность мгновенно сменяли друг друга.

– Месьё?

– Кристел. Отдайте мне учёного… – попросил я.

– Вы слышали приказ патриарха… – насмешливо выговорила она, похоже, довольная тем, что в силах мне отказать, и ядовито отчеканила: – Ничем не могу помочь…

– Аделарду необязательно знать об этом.

– Предлагаете мне ослушаться прямого распоряжения Владыки? Вы обо мне странного мнения, месьё.

Женщина дернула руку, желая освободиться из моей хватки, но я не отпустил. Сильнее сдавил её запястье, а свободной рукой мгновенно схватил Кристел за тонкую шею и с силой прижал к стене. Женщина с испугом смотрела мне в глаза и вцепилась в руку, которой я пережимал ей горло. Злость снова начала накатывать, но глубоко вздохнув, я попытался успокоиться. Тихо, почти шёпотом, сказал:

– Я не Аделард, Кристел. Я не поручаю убийство другим, а делаю всё сам и быстро. Так меня учили. Придушить бы тебя за всё, что ты сделала. – Я оглядел побледневшее лицо женщины, испуганные синие глаза, которые расширились от ужаса. Убийство Номи, совершённое по её приказу, не шло у меня из головы, да и знакомство моего лица с её ботинком забыть сложно. Одно лёгкое усилие, и её гортань хрустнет в моих пальцах, но Кристел мне пока полезна. – У меня есть доказательства, что вопреки приказу Аделардаты пыталась меня убить. Именно ты, Кристел, а не подосланные неолуддиты, твою связь с которыми ещё нужно доказать. Видеозапись пощёчины с детальным масштабированием устройства, имитирующего перстень, а также запись игровых логов, сообщающих о моём отравлении после инцидента, могут сегодня же быть переправлены патриарху… Через Лоренса… Так что, видишь, я о тебе правильного мнения. Передо мной можешь не строить из себя святую невинность.

Женщина скрипнула зубами от злости, и, задыхаясь, процедила:

– Вы. Убили. Моего. Брата.

– Я даже не знаю, кто твой брат. Но если и убил, значит, по моему мнению, он того заслужил. Ты нарушила главное правило: «клан важнее кровных уз». Решай, Кристел. Хочешь, чтобы о твоём поступке узнал патриарх?

Женщина сузила глаза. Я понял, что она не горела желанием потерять доступ к воскрешению Жнецом. Поколебавшись, она согласилась:

– Ладно, – прошипела синеглазая, отталкивая меня в грудь свободной рукой. – Я помещу Ноэля в грузовой отсек одного из выданных вам фрегатов. На учёного наденем исправляющий ошейник, кольцо контроля передам вместе с ключ-картами кораблей, месьё.

– Хорошо.

Я удовлетворённо кивнул, убрал руку с шеи Кристел и отступил назад, увеличив дистанцию между собой и женщиной. Улыбнулся синеглазой самой добродушной улыбкой, которую способен был изобразить, и распорядился:

– Туда же перенесите с «Виверны» весь груз, и, как вы слышали, мне понадобится оружие, в том числе и спрайдеры. Не откажусь от клеток-парализаторов.

– Будет сделано, – со смирением на лице согласилась женщина, опустив глаза в пол. Она потирала ладонью шею в том месте, где я её сдавил, и щёки Кристел залились очаровательным румянцем.

Я усмехнулся и покачал головой. Меня она не обманет этой наигранной покорностью. ВиАс Кристел снова завибрировал. На этот раз я услышал только обеспокоенный голос вызывающего:

– Мадамъё! Что нам делать? Гости-игроки атакуют. Они угрожают расправой месье Леграну!

– Никого не трогать! – моментально среагировал я. – Сам разберусь! Кристел, ведите меня.

Интерлюдия 1. Заряна

Анжелика Вернер росла умной и ласковой девочкой. Но, как и половину семей смешивающегося пространства, «проклятье» Допры не обошло и её дом стороной. Мать Анжелики, отчаявшись самостоятельно выносить и родить ребёнка, после долгих споров с супругом Тимосом Вернер, обратилась в научный центр, пожертвовав своей жизнью, ради появления на свет дочки.

Позже, Тимос рассказывал Анжелике, что её мама так сильно хотела ребёнка, что почти дошла до безумия, и ему пришлось согласиться на помощь неписей. Отец просил дочку не обижаться на него и маму за принятое ими решение, и за то, что росла она в неполной семье. Тимос так и не смог забыть супругу, и не обращал внимания на других женщин.

Но Анжелика не сердилась на родителей. Наоборот, девочка была благодарна отцу за то, что он не привёл в дом чужую женщину и не взял «искусственную», которые предлагались в научных центрах каждому мужчине, потерявшему свою половинку. Не нравились Анжелике эти копии погибших матерей. Хоть в обществе они и считались нормой, да и большинство одноклассников жили с такими «мамами», девочка полностью поддерживала отца в принятом им решении.

Тимос в свою очередь окружал дочку такой нежной заботой и самоотверженной любовью, что она почти не страдала от отсутствия матери. Анжелика грустила лишь иногда, когда мимо их дома со своей семьёй проходил соседский мальчик Анвар. «Проклятье» Допры не коснулось их, и оба родителя у него были настоящими. Тогда девочка пыталась представить себя на его месте. Воображение рисовало, как они гуляют с мамой, голографию которой она видела в старых семейных альбомах, как ходят вместе за продуктами, покупают наряды и потом едят мороженное где-нибудь в летнем кафе.

Но, перехватив тоскливый взгляд отца, наблюдавшего за ней в эти моменты, Анжелика выбрасывала из головы грёзы, и крепко прижималась к Тимосу. Дочку отец называл «мой Ангелочек» и «моя Радость». И Анжелика, действительно, радовала папу успехами в учёбе, занималась с домашними делами, а, как только ей исполнилось двенадцать лет, начала помогать отцу ещё и в баре.

В провинциальном городке на земле Триния, входившей в состав Центрального Содружества, Тимос Вернер содержал небольшой бар «У Заряны». Название заведению было дано в честь погибшей мамы Анжелики, и приносило крошечный доход. Посетителей обычно бывало мало. Нищета, в которой жила большая часть граждан Центрального Содружества, не позволяла людям много тратить на выпивку, и дело Тимоса совсем бы загнулось, если бы время от времени в бар «У Заряны» не заглядывали игроки. Вот у них с кредитами напряга не было, и только за счёт этого заведение держалось наплаву.

Тот небольшой доход, что приносил бар, позволил Анжелике учиться в местной школе, а, когда она успешно её закончила, получив максимальные баллы по точным наукам, с Тимосом связались из космической лётной академии. Девочке предложили поступить в факультет навигации на астрогатора. После его окончания выпускникам предлагалось место в гражданском или военном космических флотах.

Анжелика сияла от восторга. Такая удача и не снилась бедной девочке. Элитная академия Содружества! Да, её могли позволить себе только дети состоятельных родителей! А Анжелике предложили полное гособеспечение, курсантское денежное довольствие в размере трёх кредитов в неделю, а ещё гарантированную работу после окончания обучения! Это просто мечта!

– Ангел мой, – Тимос прижал к себе дочь, прощаясь с ней у пассажирского шаттла, который через семь минут отправлялся с Тринии в космопорт соседней земли, – Я так рад за тебя.

Но дрожь в голосе отца зацепилась за внимание Анжелики, отозвавшись болью в её сердце.

– Ты не волнуйся, пап, – улыбнулась дочь, выбравшись из объятий Тимоса, – Я буду тебе писать, каждый отпуск прилетать сюда. Я стану лучшим астрогатором Содружества, и заберу тебя с собой. Ты не будешь больше сводить концы с концами, теперь моя очередь заботиться о тебе.

Анжелика посмотрела в лицо отцу. В глазах уже немолодого мужчины стояли слёзы.

– Не важно, доченька, будешь ли ты мне помогать. Я счастлив уже от того, что судьба твоя складывается удачнее, чем у нас с мамой, – Тимос улыбнулся и провел ладонью по тёмно-каштановым волосам Анжелики, – об одном прошу тебя, Радость моя, не повторяй того, что совершила Заряна. Я не смогу жить, лишившись ещё и тебя.

Щёки Анжелики увлажнились от слёз.

– Пап, ты никогда меня не лишишься. Я тебе обещаю.

Конечно, Анжелика мечтала о своей семье, о супруге и детях, которых будет любить, но, это где-то было далеко в перспективах. И она точно уверена, что ни за что на свете, не поступила бы так, как мама. Ведь перед её глазами стоял пример Анвара. А, значит, шанс на нормальную семью всегда был. Девушка села в пассажирский шаттл и в иллюминатор наблюдала, как быстро уменьшалась сутулая фигурка её заботливого папы.

Анжелика твёрдо намеревалась выполнить все данные отцу обещания. Поставив перед собой чёткую цель, девушка погрузилась в учёбу, которая давалась ей не просто. С точными науками и управлением работой ИскИнов проблем не было, да и всё, что касалось теории, она легко усваивала, но вот ежедневные физподготовка и пилотирование летательных машин в ручном режиме сильно изматывали девушку. А тут ещё на неё свалился первый успех у парней.

В то же время этот самый успех стал причиной её одиночества. Девочки, которых в лётной академии училось не больше десятка, не хотели с ней общаться, потому что если в компании находилась Анжелика, парни всё внимание уделяли ей. С курсантами дела обстояли не лучше. Ни одного из них не устраивала роль «просто друга». И со временем Анжелика Вернер начала избегать общества сокурсников. В результате, за девушкой прочно закрепился ярлык недотроги, а ещё надменной и самовлюблённой особы.

«Ну, и пусть. Так даже лучше, – убеждала себя Анжелика, – ничто не будет отвлекать меня от занятий». Девушка ещё больше углубилась в учёбу, благодаря чему возглавила список лучших курсантов академии. Это стало поводом для новых сплетен и пересудов однокурсниками.

Живое общение Анжелике заменила электронная переписка с соседским мальчиком Анваром и отцом, которому девушка еженедельно отсылала половину выплачиваемого ей денежного довольствия. Тимос говорил, чтобы дочка не беспокоилась, и кредитов на жизнь ему хватает, а дела в баре вообще пошли в гору. Но такие делано бодрые сообщения от отца ещё больше настораживали Анжелику.

Четыре года пролетели как во сне. Блестяще сданные выпускные экзамены, и портрет Анжелики навечно на доске почёта под заголовком «Гордость нашей академии». Девушке предложили на выбор несколько вакансий. Самыми привлекательными из которых были три места в военном флоте и два в гражданском. Выбор очевиден. Анжелика помнила данное отцу обещание, потому решила не рисковать жизнью, и взяла работу астрогатора на гражданском судне «Неотразимый Мистик». Он принадлежал корпорации «Юми Комото», одним из направлений деятельности которой являлись грузовые перевозки в пределах Допры и всей галактики Млечный Путь.

Анжелике предоставили корпоративное жильё – небольшой уютный домик на земле, принадлежащей «Юми Комото», и отпуск на две недели перед первой командировкой. Девушка, не теряя ни минуты, отправилась домой к отцу, чтобы забрать его с собой, поселить в своём новом жилище, но её ожидало разочарование. Именно с этого момента настала чёрная полоса в жизни Анжелики и удача полностью от неё отвернулась. Отец оказался сильно болен, он почти не вставал с постели, а за баром присматривал соседский парень Анвар.

У бедного старика не нашлось средств на врачей, и болезнь прогрессировала. Анжелика вызвала медиков, и на все имеющиеся у неё на тот момент сбережения, оплатила отцу место в клинике. Девушка уже собиралась просить в корпорации внеочередной отпуск, чтобы заботиться о папе, но Тимос запретил ради него жертвовать карьерой.

На две недели Анжелика взяла на себя заботу о баре отца, и сумела понять, что дела там шли не так радужно, как расписывал Тимос. Расходы сильно превысили доходы, погреб опустел, продукты закончились. Но самым неприятным стало то, что такое положение дел было вызвано полностью бездарным управлением Анвара, который словно нарочно всё делал так, чтобы заведение обанкротилось. Девушка полностью рассчитала персонал и готовила заведение к закрытию. Отца она, даже против воли, собиралась увести с собой.

В тот день Анжелика в баре засиделась допоздна, занимаясь бухгалтерией и подсчитывая долги, когда дверной колокольчик звякнул, а в помещение ввалилась компания из восьми игроков. Все были одеты в чёрные скафандры без шлема. Их лидер, невысокий мужчина с «крысиным» лицом, вёл себя в «У Заряны» по-хозяйски. Он приказал снять со стола закинутые на него стулья и прямиком направился к застигнутой врасплох девушке.

– Это ты, что ли, Заряна? – усмехнулся игрок, плотоядно обшарив взглядом подтянутую фигуру Анжелики и облизнул губы. Девушка поморщилась, словно действие гостя на физическом уровне оставляло омерзительные сальные следы на коже.

– Простите, мы закрыты, – холодно произнесла Анжелика.

– Не понял, – хохотнул игрок с «крысиным» лицом. От него пахнуло алкоголем. – Девочка, ты не врубаешься, чесслово. Я плачу кредиты – ты наливаешь.

– Простите, но мы совсем закрыты…

– Ты чё? Не въехала? Мы  хотим выпить. В этой тошниловке есть алкоголь? – как с тупой по слогам заговорил игрок.

Анжелика немного подумала. Конечно, сейчас не помешало бы немного заработать, чтобы покрыть часть папиных долгов, но говоривший с ней человек вызывал у девушки животный страх.

– У нас остался только калийский ром, – тихо произнесла она.

– Братва, – обернулся игрок к своей команде, – В этой тошниловке только калийский ром…

– Какого Хета! – недовольно зашумела «братва», – Порш, давай поищем другой кабак. Не давиться же этим алкопойлом!

Порш посмотрел на Анжелику, хитро оскалился и процедил:

– Неси…

Девушка спустилась в сырой холодный погреб, смахнула пыль с полки, на которой рядами уложены бутылки с дешёвым алкоголем. Она достала две из них и на секунду задумалась, решая какое количество ей взять наверх. «Крысомордый» не сказал, а она так спешила скрыться от его пристального взгляда, что не спросила даже.

Вдруг кто-то сзади коснулся её плеча. Анжелика вздрогнула от неожиданности. Сердце в нехорошем предчувствии заколотилось сильными частыми толчками, готовое разбить грудную клетку изнутри. Девушка развернулась и встретилась с сальным взглядом игрока, заказавшего выпивку.

Тот гаденько улыбнулся:

– Сколько берёшь за ночь?

От такой наглости Анжелика потеряла дар речи и отступила на шаг.

– Нет, ты какая-то глухая, чесслово. Заряна, я спросил: сколько?

– Нисколько… – еле выдавила напуганная девушка, – И я не…

– Понял, – прервал её игрок, – Нисколько – значит, даром…

Он рванул девушку на себя. Бутылки, которые держала Анжелика, выскользнули, с переливчатым звоном разбившись о плитку пола, а голубой шёлк платья девушки, словно тонкая паутинка в руках игрока разъехался с негромким треском.

– Задница иподрила! Поршень, ну, нахрена?.. – спросил спустившийся в погреб товарищ «крысомордого», когда скафандр того снова принялся облачать тело владельца.

– Понравилась, –  пожал плечами Поршень.

– Ты когда-нибудь доиграешься с рейтингами… – усмехнулся зашедший.

– Плевать, завтра отбашляю пару тысяч какому-нибудь зассаному приюту, и словно ничего и не было…

– Дорого клановой казне обходятся твои «маленькие радости».

– Это игра, Живчик… И я играю с удовольствием, – Поршень обернулся и посмотрел на девушку, – Думаю, забрать её с собой.

Анжелика в разодранной одежде сжалась в комок в холодном углу погреба. Её колотила нервная дрожь, а по щекам беззвучно катились слёзы. Девушка пыталась прошептать одну фразу, которую обещала себе никогда не произносить, иначе после отец её больше не увидит. А она дала слово, что папа её не лишится. Голос не слушался, и губы беззвучно открывались и закрывались. Чувство омерзения и гадливости к случившемуся переполняло. Анжелика протянула покрытую свежими синяками руку к бутылочному осколку. Она уже твёрдо решила, что если не получится сбежать от Поршня одним способом, она попробует другой.

– Зачем тебе толпарианка? – скривился Живчик, доставая с полки сразу шесть бутылок калийского рома.

– Сказал же, понравилась, – Поршень подошёл к Анжелике, которая продолжала беззвучно шептать, – Вставай. Со мной пойдёшь. Не понял, что говоришь?

– Да, она кукухой поехала, – засмеялся Живчик.

– Заряна, ты сама виновата, – равнодушно произнёс Поршень, – Я же предлагал денег… Зря отказалась, чесслово.

Поршень склонился над девушкой:

– Чего ты шепчешь?

– Войти в игру, – прошелестел дрожащий голос Анжелики, которая уже отчаялась сбежать от Поршня этим способом.

***

– Может, лучше её в эскортницы?

– Подумаю…

– Тело роскошное, но нужно посмотреть, что под скафандром. Может, там куча шрамов, как у Катрин. Это сильно снизит цену…

– Проснётся – поглядим.

– А волосы красивые. Густые и длинные. «Заказчикам» такие нравятся.

Девушка слушала этот странный диалог и не спешила открывать глаза. Да и с закрытыми глазами было на что «посмотреть». То ли сон, то ли наважденье… но она видела светящиеся цветные пиктограммы и значки. Девушка читала логи, перебирала строчки информации, цифры, проценты, смутно догадываясь, что всё это значит.

– Подбери ей одежду пока из своего.

– Хорошо, Мадам.

Звук удаляющихся каблуков по паркету. Послышался щелчок и девушку окутал сладкий пудровый аромат. Кто-то нежно провёл рукой по её щеке.

– Можешь открыть глаза, милая, – произнесла Мадам, непонятно как догадавшаяся, что девушка уже не спит, – кроме нас тут больше никого нет.