Когда он принял приглашение от той, что скрывалась под ником «Багира», то не сомневался, что опять будет скучать. Это чувство часто сопровождало его, и только шахматы, игра на бирже, да решение сложных логических задачек хоть как-то отгоняли хандру на короткое время. Да и то, устав от предсказуемых партий, он уже задумывался о поиске новых онлайн развлечений. Любых, где требуется мозг и которые не связаны с живым общением. Потому что с людьми было скучно вдвойне.
Периодически Илья задумывался о том, человек ли он вообще. Когда способность проявилась впервые в четырнадцать, он дико обрадовался. Воодушевления хватило примерно на год: сначала осторожные эксперименты, потом более наглые и рискованные трюки. К концу десятого класса его окончательно накрыла скука. Все вокруг были пусты, предсказуемы, глупы и, главное, управляемы. Все, включая родного отца. Мать умерла рано, ему и пяти еще не было, так что она смогла остаться в статусе богов, а вот оставшегося родителя Илья начал презирать.
Как исполнилось семнадцать, он после тихого, но преисполненного взаимных упреков и презрения разговора, ушел из дома и быстро получил все, что желал, включая шикарную квартиру в центре и достаточное количество денег, чтобы жить в свое удовольствие, не привлекая внимание сильных мира сего. После чего заперся в своей берлоге и с тех пор предпочитал общаться с людьми удаленно, дабы не испытывать соблазн покопаться в их мозгах.
Багира обманула его ожидания. В первой партии разнесла его в пух и прах так неприлично быстро, что Илья занервничал. Тут же предложил реванш и сконцентрировал на игре все свое внимание. И на тебе: его белые зажаты в такой неудобной позиции, что и так понятно, что блестящих перспектив у них нет, а теперь соперница еще и прислала подробное описание как разгромит его всего за десять ходов. Это если он будет достаточно умен играть по ее сценарию, потому что иначе и десяток – слишком оптимистичный прогноз.
Главное – ни грамма флирта. Несколько метких ехидных замечаний по игре, но не более того. Дама его откровенно заинтриговала. Судя по нику, она вряд ли была юна – такие имена выбирают себе те, кого в штатах принято называть «пумами», да и его ровесницы не знакомы со старым советским Маугли. С другой стороны, от женщины в возрасте столь развитой логики он тем более не ожидал. В его понимании у них вся голова забита либо борщом и детьми, либо собственной карьерой.
«Кто вы, незнакомка?» – произнес он вслух, а пальцы напечатали, – «Поздравляю. Сдаюсь. Заинтригован».
Он нажал отправить и налил себе кофе. Впервые за последние месяцы ему было интересно и даже несколько нервно – непривычное и приятное состояние. Кажется, Илья начинал понимать адреналиновых наркоманов.
Когда мессенджер булькнул, он нетерпеливо приник к экрану.
«Я знаю».
И даже улыбочки не прислала! Просто точка в конце. Женщины же обожают ставить кучу смайликов! А кто вообще ставит точки в мессенджерах?
Создалось неприятное ощущение, что ей с ним скучно. С ним скучно! Это его задело. Он бешено и раздраженно застучал клавишами. Ему нужно увидеть ее! Никакого сексуального подтекста в этом не было. Все равно – будь она пенсионеркой, юной блондинкой или толстой зрелой дамой – ему хотелось пообщаться с ней в реальности.
В итоге заветное приглашение сыграть очно было получено. Адрес вел в шикарный особняк на Остоженке. Илья посмотрел по панораме улиц – дом явно принадлежал какому-то олигарху. Это интриговало еще больше. Нет, деньги его не возбуждали абсолютно – у него их было ровно столько, сколько нужно. Просто большие суммы всегда означали нестандартный и развитый интеллект. Даже из тех, кто начинал бандитами в девяностых, сохранили состояние только самые хитрые и мудрые. Тут же речь шла о женщине. То, что она не жена миллиардера было очевидно: дама не особо заморачивалась со временем встречи и позволила ему выбрать нужный час. Неожиданный приход ревнивого мужа ее совершенно не волновал, а любовниц и содержанок в такие хоромы тем более не селят.
Единственное, что попахивало конспирацией – это то, что зайти его попросили через черный вход со двора. Там находилась железная дверь, вероятно предназначенная для прислуги. Багира, которая так и не назвала своего настоящего имени, сказала ему, что откроет, как только Илья скинет в чат, что стоит у входа. Так и произошло. Замок щелкнул, он зашел внутрь, но неожиданно оказался не в прихожей или подсобном помещении, а сразу в библиотеке. Кто же делает черный ход в библиотеку? Дверь за его спиной резко щелкнула электронным замком. Он с удивлением огляделся: в комнате кроме него никого не было.
Глава 6
Надя
В подвале было темно, пыльно и пусто. На потолке светилась одинокая лампочка без абажура. Воздух был старый и затхлый, хотя нос уловил еле заметный свежий древесно-мховый аромат. Судя по слою пыли на полу, тут никто не ходил очень и очень давно. Хотя нет! Надя уставилась на четкие отпечатки ног, которые вели от тяжелой дубовой двери на противоположной стене к винтовой лестнице наверх. Жаль, что пыль – это не снег или грязь, что сохраняют след почти в идеальном состоянии. По такому размазанному отпечатку даже размер обуви определить было невозможно.
Воздух отчетливо дрожал. Такое бывало перед самопроизвольным открытием портала, однако самого разрыва нигде не было видно. Надя постояла несколько минут, успокаивая сердце и дыхание. Один парень во время путешествия по юго-востоку показал ей несколько классных упражнений то ли из у-шу, то ли из какой другой гимнастики, которые позволяли быстро обрести спокойное и безмятежное состояние в каком бы стрессе она ни находилась. Ей нельзя сейчас ненароком свалиться в портал. Только полный контроль над собой позволял предотвратить разрывы пространства.
Прошло несколько минут, и Надя решила, что можно двигаться дальше. Подошла к обитой железными полосами с большими заклепками дубовой двери и подергала за тяжелую ручку в виде кольца. Дверь даже не шелохнулась. Казалось, что она не просто заперта на замок, а вросла в каменную стену, которая, кстати, тоже была необычной. Надя огляделась: остальные три стены подвала были обычным неоштукатуренным бетоном, а эта сложена из огромных плотно подогнанных друг к другу валунов. Как будто при рытье котлована экскаватор наткнулся на древнюю стену ушедшего под землю замка и строители, недолго думая, включили ее как часть подвала.
Где-то наверху послышались голоса. Надя еще раз осмотрела помещение, но больше тут ничего интересного не было. Ни шкафчиков, ни столов, ни полок. Голый пыльный бетон, да две двери. Стальная, через которую она вошла и эта старинная деревянная.
Следы неизвестного, прогулявшегося по пыли, шли вверх по винтовой лестнице, и Надя последовала за ним.
Черные железные ажурные ступени привели в очень просторный восьмиугольный холл, образованный четырьмя дверьми и стенами между ними в легкомысленных светлых цветочных обоях. Надя поднялась точно в центре зала. В нескольких метрах прямо перед ней стояли двое. Одетая в бежевую водолазку и мешковатые, зауженные к щиколоткам голубые джинсы беловолосая девушка в круглых очках а-ля неопытная секретарша. На спине у нее болтался легкий светлый рюкзачок. «Типичная «Винишко»», – решила Надя и назвала ее про себя «Няша». Рядом с ней нерешительно переминался с ноги на ногу темноволосый невысокий и щупленький парень в сильно заляпанной водолазке. Он первый заметил Надю и кивнул собеседнице:
– О, может она з…з…знает?
Надя преодолела последние ступеньки и остановилась:
– Простите… – произнесла она и замялась. Получился нелепый вопросительный тон, но как объяснить, что она делает в чужом доме и как сюда попала? А вдруг эти двое как раз ждут ее?
– Может б…б…быть вы подскажете куда мне идти? Я на собеседование, – растерянно обратился парень и уставился на нее неожиданно ясными светло-голубыми глазами с совершенно немужскими длинными и темными ресницами. Тут Надя заметила, что он придерживает второй рукой правую кисть, с которой изредка капает на паркет кровь. Да и пятна на серой водолазке были подозрительно бордовыми.
– Мне кажется вам к врачу лучше, а не на собеседование, – с сомнением произнесла она.
– Это ерунда. Ц….ц…царапина. У вас вон там не ручка на двери, а какое-то лезвие. Схватился и вот. Но это не страшно. Если вы скажете, где помыть руки, то я через пять минут буду готов… – было видно, что парню действительно очень нужна работа. Ей было жаль юношу и совершенно не хотелось его расстраивать.
– Простите, я сама здесь в первый раз и ничего не знаю, – пожала она плечами и с немым вопросом посмотрела на Няшу. Та все это время совершенно нагло ее разглядывала странным жадным взглядом, как будто ожидая увидеть что-то необычное.
– Я тоже только что вошла, – спокойно произнесла беловолосая с ярко выраженным, но непонятным акцентом.
Дверь справа от них открылась и в холле появился светловолосый короткостриженый парень в кожаной куртке. Среднего роста – даже пониже Нади – зато крепкий и широкоплечий. Прическа типа «покороче и подешевле» от салона а-ля «эконом стрижка в подворотне», сломанный когда-то в драке нос. Глаза серые, наглые, шустрые и злые. Для полноты образа пацану не хватало только кепки, да горсти семок.
– Я это… пардон, что без стука. У меня встреча назначена… – он выжидающе посмотрел на всех троих. Быстро скользнул взглядам по лицам, задержался на окровавленной руке голубоглазого и после этого беззастенчиво уставился на грудь Нади. Конечно, в отличие от беловолосой, она у нее как минимум была, но все равно такое наглое внимание раздражало.
Надя терпеть не могла подобных типов. Именно такие парни с простыми лицами, вечно сидящие с пивом у каждого подъезда, ежедневно доставали ее, пока она не отправилась путешествовать по миру. Надежда раздраженно тряхнула волосами и демонстративно отвернулась. Этого придурка она про себя решила называть «гопник».
– П…п…простите, у вас тоже собеседование? – спросил темноволосый.
– Деловая встреча. А ты что, тоже перевозчик?
– Какой перевозчик? – опешил тот. – Я анал…л…литик.
– Вот что, анальный нытик, ты мне мозг не пудри. Я тут должен клиента найти…
В этот момент третья дверь распахнулась, и сопровождаемая внезапно наступившей напряженной тишиной, в холле появилась фигура в блестящем комбинезоне со шлемом полной биологической защиты на голове. После недавней эпидемии, во время которой врачи в похожих, но только белых одеждах ежедневно мелькали по ТВ, такой наряд у всех ассоциировался с опасностью заражения.
– О… космонавт, – выдал вслух гопник, – привет лунатикам.
– Здубубу, – пробубнил что-то человек в блестящем костюме.
– Здесь что, зараза? – делая шаг от остальных, напряженно спросила Надя.
Космонавт уныло повесил голову, нелепо и комично всплеснув руками. Только в этот момент, Надя увидела, что в правой у того зажат окровавленный нож. Тяжело и очень шумно вздохнув, профыркав респираторами, человек в костюме стянул с головы маску и шлем.
– Оппа. Кто снарядил обезьянку в космос? – захрюкал, давясь от смеха, парень в кожаной куртке, – да еще и вооружил…
Выглядела девушка в комбинезоне теперь действительно комично. Роста в ней было чуть более полутора метров, а скорее умилительное, чем красивое, личико, обрамленное растрепанным темно-каштановым каре, смешно и нелепо торчало из явно не по размеру подобранного комбинезона. Осколки только входящего в свои права лета уже расплескались по ее маленькому курносому носику яркими веснушками, а черные глаза и очень четкие темные брови действительно делали ее чем-то похожей на мартышку. У гопника очевидно был талант навешивать на человека такие прозвища, от которых потом годами не отмоешься.
– Как вы очутились в чистой зоне? – тут незнакомка наконец огляделась, поняла нелепость вопроса и растерянно и одновременно раздраженно спросила. – И где, черт возьми, лаборатория? Я что, дверью ошиблась?
– Ты ножичек то положи. От греха, – парень в куртке сделал успокаивающий медленный жест ладонью сверху вниз, как будто прижимая что-то к полу, – а то вштырило тебя, похоже, не по-детски.
Темноволосая девушка удивленно покосилась на нож и быстро и даже как-то брезгливо отбросила его в сторону. Тот, оставляя бордовую смазанную полосу, проехал по глянцевому паркету до ступенек, перевалился за край и загромыхал по железу, скатываясь в подвал.
– Так, все-таки, где я? – спросила «обезьянка».
– Теперь я тоже хотела бы это знать, – добавила блондинка, внимательно осматривая остальных.
– Ну я-то точно знаю куда пришел. Деревянная развалюха в Малом Власьевском переулке. Вопрос в том, как вы тут оказались, где здесь долбанная галерея и мой клиент.
– Какой В…в…власьевский? Это же где-то на Арбате, а я т…точно вошел сюда от Комсомольской. – произнес голубоглазый, – Спустился в подвал большого бизнес-центра.
– Я приехала в лабораторию на западе Москвы, – напряженно сказала девушка-космонавт.
– Домик в Нескучном саду, – тихо прокомментировала беловолосая. Надя все никак не могла опознать ее акцент. Какие-то согласные девушка произносила тверже чем надо, как прибалты, но «л», наоборот, не к месту смягчала, как южанка. Ни в одной стране из бывшего СССР так не говорили.
– Не… вы меня что, разыгрываете? – с напряженной ухмылкой спросил гопник. Потом, наконец, проследил взглядом за винтовой лестницей, что из подвала уходила дальше куда-то вверх и прошептал, – только откуда в том деревянном сарайчике взялся второй этаж?
– Господа и дамы! Давайте честно признаем, нас всех заманили в сложную и хитрую ловушку, – произнес кто-то за их спиной. Все разом повернулись. Из последней четвертой двери показался русоволосый парень в идеально сидящем темно сером костюме и белой рубашке с воротником-стоечкой.
– Причем сделал это какой-то маг, бог или демон. Иначе я происходящее объяснить не могу, – усмехнулся незнакомец. – Разве что каждого из нас незаметно усыпили и тайно перевезли в этот особняк.
Девушка в блестящем комбинезоне тихо присвистнула. Надя с неприязнью покосилась на нее. Она бы никогда не стала настолько открыто выражать свою симпатию, хоть и тоже отметила, что парень, безусловно, красавчик. Так мог бы выглядеть сын Алена Делона и Бреда Питта. Высокий, даже выше нее, с аккуратно уложенными каштановыми волосами – пожалуй чуть длиннее, чем диктовала мода – ухоженный и явно не бедный. Единственное к чему можно было прицепиться, так это к отсутствию ярко выраженной брутальности. Черты лица были утонченно-аристократическими, а фигура не блистала накачанными мышцами. Вон гопник, хоть и ниже на голову, но даже пошире в плечах будет.
– А это что за хрен с горы? – резюмировал всеобщее изумление парень в куртке.
– Илья. Будем знакомы, хотя вы друг другу еще не представлялись, – неизвестный иронически улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках.
Надя невольно перевела взгляд на пол и уточнила:
– Почему ловушка?
– Элементарно, – ответил красавчик, – я некоторое время подслушивал за дверью. Очевидно, что нас всех заманили сюда обманом. Мы попали в это место из разных частей города. Я лично до встречи с вами был уверен, что нахожусь в особняке на Остоженке. Ложью в хорошее место не приглашают. Мы там, куда в здравом уме сами бы не пошли. Вывод – это ловушка. Нас неизвестным способом перенесли сюда из разных точек, следовательно ловушка организована кем-то, чьи возможности мы пока и представить себе не можем.
Семен растеряно и несколько затравлено огляделся. Блондинка в очках почему-то не слишком удивилась такому заявлению и продолжила внимательно рассматривать Илью. Девушка в скафандре смешно нахмурилась.
– Кстати, я Дин, – голубоглазый неожиданно протянул Илье окровавленную ладонь, потом спохватился и опять спрятал ее в левой кисти.
– Надя.
– Семен. Но я тут задерживаться с вами не намерен. Раз это лажа какая-то, то я сваливаю, – парень в кожанке развернулся, но Илья его остановил:
– Не выйдет. Неужели вы не пробовали открыть ту дверь, через которую вошли? Лично моя заперта и выглядит надежной как сейф.
– Меня зовут Дана. И я пыталась выйти, так что подтверждаю – нас заперли, – сказала девушка в блестящем комбинезоне.
– Снежана, – коротко представилась блондинка, продолжая с любопытством рассматривать остальных.
На пару секунд в холле повисла тишина.
– Да ну на хрен! – воскликнул Семен и убежал из холла в комнату, из которой ранее появился.
– Сейчас вернется, – спокойно предсказал Илья.
– Почему ти подслушивал? – спросила его Снежана. Буква «ы» ей совершенно не давалась, и она произносила ее очень мягко, совсем как «и».
– Меня пригласили на приватную встречу. Когда услышал ваши голоса, то не был уверен, что мне стоит показываться на глаза обитателям дома, так что постоял за дверью и попытался понять кто вы, – Илья невозмутимо пожал плечами.
Из комнаты куда убежал Семен, вдруг раздался дикий крик. Надя, не раздумывая, рванула туда первой. Вбежала в просторное светлое увешанное картинами помещение, быстро огляделась и присела рядом с корчившимся от боли на полу парнем.
– Что случилось? – она потормошила Семена за плечи, но того била такая дрожь, что только зубы стучали. Сказать он ничего не мог.
Остальные столпились вокруг.
– Кто его так? – растеряно спросил Дин. В комнате, очевидно, никого не было, как и не существовало другого пути из нее. Кроме, разве что, стальной двери, к которой и мчался Семен. Дин подошел к ней, зачем-то достал из кармана и быстрым, хорошо отработанным жестом, надел нитриловые голубые перчатки и только потом протянул руку.
– Стой! – прошипел Семен. Дин замер. – Там ток.
Дин поспешно сделал два шага назад.
– Почему ти надел перчатки? – прищурившись спросила Снежана, – ти знал?
– Нет! – испуганно ответил голубоглазый. – я всегда в них хожу. У меня такая особенность…
– Но только что ти бил без них.
– Твою мать, – прервал их Семен, поднимаясь с пола, – вот меня шарахнуло. Думал копыта отброшу. Хорошо еще, что за ручку толком не схватился, а только дотронулся.
Илья подошел к стальной двери, присел и внимательно осмотрел порог:
– Тут действительно приличный слой изоляции по контуру. Дверь под напряжением. И, сдается мне, не только эта.
– Нас что, убить хотят? Крипово как-то – прошептала Дана. Снежана вздрогнула и, как показалось Наде, отчего-то смутилась.
– Знаете, что странно? Я не вижу тут камер, – добавил Илья, оглядываясь по сторонам, – за нами же должны наблюдать. Напряжение ведь недавно кто-то включил. Мы все касались двери, когда входили, а я еще потом сразу попытался открыть ее и током меня не ударило.
Все невольно оглядели просторный зал галереи. Дана подошла к окну и выглянула наружу.
– Странно. Мне почему-то кажется, что мы точно не в Москве.
– Должен был догадаться, – почему-то раздраженно бросил Илья и бросился к окну. За ним невольно последовали все остальные.
Метрах в двадцати от дома, за идеально стриженным ровным зеленым газоном находился высоченный бетонный забор с колючей проволокой и рядом проводов с изоляторами поверху. Вдали над оградой торчали верхушки густого елового леса.
– Что за хрень тут вообще творится? Как это возможно?! – возмутился Семен.
– Невозможно, – прошептала Дана и тут же спохватилась. – У кого-нибудь есть телефон, а то у меня все вещи отняли?
Все кроме Нади вытащили из карманов смартфоны:
– Не работает! – воскликнул Семен.
– Связи нет? – переспросила Дана.
– Нет! Вообще не включается. Как будто батарея села! – Семен яростно жал на кнопку.
– У меня тоже, – растеряно произнес Дин и посмотрел на Илью. Тот молча продемонстрировал черный экран. Снежана тоже покрутила в руках неработающий смартфон и убрала его в рюкзачок. Надя все это время копалась в своем рюкзаке и наконец вытащила старую кнопочную нокию в водозащитном чехле. Но и та оказалась безжизненным мертвым кирпичом.
Глава 7
Надя
Илья осмотрел глухую раму окна без единого намека на ручку и наружную толстую решетку:
– Не открыть. Тут без болгарки не вскроешь. Если на остальных окнах такие же, то нам отсюда не выбраться.
– Давайте обойдем все комнаты и проверим на всякий случай, – предложила Дана.
Из центрального восьмигранного зала можно было выйти через четыре двери, расположенных по диагоналям здания. Каждая из них вела в изолированную от других зону дома. Начав обходить холл против часовой стрелки, вся компания первым делом заглянула туда, откуда появился Дин. Семен аккуратно открепил приклеенное скотчем лезвие бритвы от ручки и, удивленно покачав головой, продемонстрировал его остальным. Все настороженно вошли в небольшое помещение с железной дверью напротив. Пробовать на себе находится ли она тоже под напряжением ни у кого желания не возникло.
Пахло здесь странно: воздух был пропитан каким-то сильным техническим запахом. Как в автомастерской. Во всем доме пахло пылью и затхлостью, к чему Надя уже принюхалась, а тут ощущался какой-то новый тревожный аромат.
Пот сторонам этого небольшого тамбура располагались еще две комнаты. Дана смело распахнула полуоткрытую дверь справа, и на нее тут же вылилась сверху какая-то жидкость. Следом по голове со звонким и протяжным «бздаммм» прилетел небольшой металлический тазик. Дана взвизгнула и замотала головой, как будто ее атаковали пчелы. В воздухе отчетливо запахло бензином. Теперь Надя узнала этот запах.
– Стой! – крикнул Илья, схватил Дану за руку и буквально выдернул из прохода, – в глаза попало?
– Нет… – быстро сказала она, лихорадочно стирая жидкость со щеки, – в основном на одежду все. На лицо так… капли.
– Если кто-то кого-то облил бензином, значит где-то рядом будет зажигалка, – произнес Семен.
– Может не стоит туда соваться? – спросил Дин.
– Наоборот. Раз нас пугают и не хотят пускать, то именно в эту комнату и надо ломиться. Я пошел, – заявил Семен и смело шагнул через порог. Илья оттащил Дану еще чуть дальше от двери на всякий случай.
Надя неодобрительно посмотрела на мерзкую улыбку девушки. Той явно нравилось, что ее так заботливо спасают. От стекающего по блестящему комбинезону бензина та нисколько не пострадала.
Семен крикнул из комнаты:
– Можете все завалиться сюда, но тут ничего интересного. Какой-то заброшенный рабочий кабинет, но ни бумаг, ни записок. Вообще все убрано, как в отеле, но очень пыльно. Сюда никто давно не заходил, если не считать того, что у порога недавно подмели. Наверняка тот, кто поставил на дверь ушат бензина.
– З…з…значит зажигалка во второй комнате? – предположил Дин.
Надя, не дожидаясь Семена, осторожно приоткрыла дверь напротив и тут же сделала шаг назад.
Если там, куда зашел Семен был кабинет, то тут явно располагалась спальня, по строгости оформления тоже напоминавшая гостиничный номер. Безликий темно-бордовый палас на полу, аккуратно застеленная серой тканью постель, и казенные тумбочки по обеим сторонам кровати. Надя зашла внутрь и заглянула в прилегающий к спальне санузел.
– Тут тоже пыль. Никто сюда давным-давно не ходил.
– Проверь, вода есть? – попросил Илья.
Надя, поколебавшись, все-таки повернула кран. Тот сначала фыркнул ржавчиной, но тут же исправился и начал поливать раковину ровной струей.
Илья услышал шум воды и без комментариев Нади:
– Хорошо. Значит от жажды не умрем.
Она вернулась в комнату и открыла шкаф купе. На вешалках ровными рядами висели деловые костюмы темно-серого цвета. Надя пошевелила их рукой:
– Все одного размера. Эмка. Рост тоже не впечатляет. Хозяин явно не богатырь, – прокомментировала она увиденное.
Надя вернулась к остальным. Семен к этому времени вышел из кабинета, вертя в руках что-то блестящее.
– Сеструхе подарю. Ей понравится, – заявил он и сунул предмет в карман.
Илья брезгливо поморщился, но ничего не сказал.
Вся компания вернулась в центральный холл и открыла следующую по очереди дверь – ту, из которой ранее вышла Дана. В пустом медкабинете не было ничего интересного, но вот черная одежда на вешалке в раздевалке привлекла внимание Семена. Он осторожно двумя пальцами взялся за край и растянул странный плащ с капюшоном в сторону, а потом взглянул на красные капли на полу:
– Да он в крови!
Дана подошла поближе, достала из кармана своего блестящего костюма ранее убранные туда перчатки, надела их и потрогала пальцем одно из мокрых пятен. На белом силиконе остался красно-бордовый след.
– Кровь свежая, – задумчиво произнесла она.
– Блин… что-то это все мне совсем не нравится, – произнесла Надя.
– И не говори! – Семен с опаской оглянулся.
– А чья кровь то? – спросила Дана. Вопрос подвис в воздухе. Через несколько секунд молчания Илья пожал плечами и сказал:
– Пошли дальше. Теперь я отведу вас в библиотеку, куда попал я.
Это была самая большая из комнат. плотно заставленные книгами высокие книжные шкафы доходили до самого потолка. Специфический запах книжной пыли у Нади навевал воспоминания о школьной библиотеке.
– А что там? – Дана показала на стеклянные матовые двери, располагавшиеся напротив друг друга.
– Понятия не имею. Если бы знал, не звал бы вас сюда, а просто рассказал, – пожал плечами Илья.
– Ну так давай посмотрим, – заявила она и решительно направилась к левой, но тут же споткнулась и, взвизгнув, грохнулась плашмя на пол.
– Ой, извини, – испуганно сказала Снежана, – у тебя застежки болтаются снизу, я случайно наступила.
Она подала Дане руку, чтобы помочь встать, но та презрительно фыркнула и шурша не по размеру огромным комбинезоном не без труда поднялась на ноги. В это время Семен уже успел открыть ту дверь, к которой направлялась девушка.
– Твою ж! – только и успел он сказать, падая на пол.
Поверх его головы из комнаты вырвалась струя огня.
– Зараза! – произнес Семен, поднимаясь. Подпаленные волоски на бровях и короткой челке теперь неровно торчали скрюченными кончиками.
Он решительно шагнул в комнату и выбросил наружу баллончик с лаком для волос.
– Ловушка простая и бессмысленная, – заявил он, – открываешь дверь, пшикает баллон через зажигалку. Никого убить эта штука не может. Даже обжечь толком не способна, если только по глазам не попадет.
– Если только человек предварительно не облит бензином, – растерянно глядя перед собой, медленно произнесла Дана и, повернувшись к Снежане, добавила, – ты, выходит, меня спасла? Спасибо!
– Я случайно, – покачала головой та.
Комната, которая скрывалась за простенькой ловушкой, как ни странно, никаких секретов и тайн в себе не хранила. Все те же книжные полки, разве что здесь присутствовал пустой письменный стол, два кресла и журнальный столик возле них.
Надя подошла к шкафам и посмотрела на названия томов.
– Странно. Тут ничего нет на русском. Да и на английском тоже не вижу.
Илья подошел ближе и тоже начал разглядывать надписи на корешках:
– Немецкий, чешский, польский, вот кириллица, но не пойму – то ли болгарский, то ли сербский.
Снежана и Дин разом дернулись на последнее слово и подошли ближе.
– Это не сербский, – сказала девушка, – а македонский. Но сербский тоже есть, вон, правее. Те, книги, названия которых я понимаю, посвящены мифам.
– Так, хорош, библиотекари. Нам надо дальше топать. Тут выхода нет, так что нефиг задерживаться, мне домой надо поскорее, – громко произнес Семен.
– Что-то я уже сомневаюсь, что мы вообще найдем выход, – пробормотала Надя.
Дверь в комнату напротив Семен открыл с опаской, но никаких сюрпризов не случилось, а само помещение походило на предыдущее как сестра-близнец. Разве что книги были другие.
– Надя, в подвал имеет смысл идти? – спросил Дин.
–Там ничего нет, кроме запертой дубовой двери… ну и той железной, через которую я вошла, – помотала она головой.
– Так… ну вот весь дом мы и обошли. И в чем смысл? Как нам выбраться? – раздраженно произнесла Дана.
– А на второй этаж кто-нибудь ходил? – спросил Илья.
– Нет, – быстро ответила Снежана.
– Выход там вряд ли находится, и не думаю, что тот, кто строил этот дом-ловушку, был идиотом и не поставил там решетки на окна, но все-таки, давайте проверим.
Они вернулись в холл. Семен первым, перешагивая через ступеньку, помчался наверх. Дана, шурша комбинезоном, быстро засеменила следом. За ней шагнул на лестницу Илья и поэтому девушке повезло: когда она неожиданно вскрикнула, рухнула вниз и кое как зацепилась локтями за соседние ступеньки, Илья успел ее подхватить. Провалившаяся ступенька с диким металлическим грохотом, приземлилась на лестницу четырьмя метрами ниже.
Семен подскочил и помог поставить Дану на ноги, а потом осмотрел место, где крепилась упавшая ступенька.
– Ого! Подпилено! Она на последних соплях держалась. Тут кто-то хорошо так ножовкой поработал, причем совсем недавно. Спил совсем свежий! И очень неумелый.
– Ребят, что-то мне это совсем не нравится, – повторила Надя и с раздражением посмотрела на Дану, которая не спешила освобождаться от объятий красавчика. Наоборот, наклонилась поближе и прошептала тому что-то на ухо. Главное, не особо она и рисковала: все равно же застряла из-за того, что плечи не пролезли в щель. Любой другой, с нормальными человеческими размерами, тут вообще упасть бы даже не смог. Максимум ногу повредить.
– Так, идем аккуратнее. Пробуем каждую ступеньку, – приказал Семен. Илья только скривился:
– Автор этих подлянок не повторяется. Неожиданностей стоит ждать в другом месте.
Однако пошел вперед, простукивая пяткой то место, куда намеревался шагнуть.
Надя вошла на второй этаж одной из последних и застала молчаливую сцену: Илья, Дана и Семен явно чем-то ошарашенные стояли в центре большого круглого зала, загораживая ей обзор. Надя быстро огляделась по сторонам. Похоже, что дом, в котором они находились, венчал купол по типу церковного. Круглый зал был метров десять в диаметре, а до крыши было метров семь, если не больше. Высокие узкие окна, тоже со стальными решетками, начинались над ее головой, тянулись почти до самого верха и, по-видимому, располагались между наружными колоннами. Вдоль стен стояли застекленные шкафы с книгами и непонятными вещицами, а в центре находилось что-то вроде вделанной в темный дубовый пол пустой чаши размером с колесо грузовика. Воздух тут тоже был пропитан пылью и затхлостью, но присутствовал и еще какой-то резкий неприятный запах.
Она быстро подошла к застывшим ребятам, освобождая проход с лестницы для Дина и Снежаны и тоже замерла в растерянности.
На полу лежал труп. Парню было лет восемнадцать… ну двадцать максимум. Черная кожаная куртка вся пропиталась кровью, которая еще медленно ползла по темным доскам, стекая в чашу в центре. Убитый лежал на животе, нелепо вывернув голову и глядя в пустоту черными как уголь глазами. На лице еще сохранилось какое-то почти детское растерянное и обиженное выражение. Судя по внешности, приехал он в столицу из далеких южных регионов. Кожа смуглая, волосы черные и кучерявые, на скулах двухнедельная небритость.
– Так… ставки в игре внезапно повысились, – пробормотал Илья, – не все ловушки тут безобидные.
– Да, как ты там сказал? Подлянки? Неожиданности? Хрена се подляночка. Тут уже все по-взрослому, – усмехнулся Семен.
– Его убили только что, – произнесла Дана неожиданно хриплым низким голосом, затем откашлялась и повторила. – Его убили только что.
– Откуда т…ты знаешь? – растеряно спросил Дин, не в силах оторвать взгляд от трупа.
– Кровь еще растекается. Сердце совсем недавно остановилось. Прошло минут пятнадцать, не более.
Дана нагнулась и аккуратно рукой в лабораторной перчатке приподняла край куртки. Футболка под ней почти вся пропиталась красным, но, если присмотреться, было видно, что край мокрой области на ткани все еще постепенно распространяется дальше.
– Потрогай пульс, может живой, – предложил Семен.
– Нет. Невозможно. Тут такая кровопотеря. Да и ран много. Его буквально утыкали ножом в спину. Печень, почки… с этим не живут, – спокойно сказала Дана, но все-таки ткнула пальцем лежащему в область шеи и, спустя несколько секунд, отрицательно помотала головой.
– Кто-то на него конкретно рассердился, – усмехнулся Семен.
– Наверное, он должен бил бить одним из нас, – задумчиво сказала Снежана.
– Возможно. Да и семь – какое-то более правильное число с точки зрения психологии, – произнес Илья, – Тот, кто заманил нас сюда, скорее пригласил бы семерых.
Надя медленно сделала шаг назад, стараясь не обратить на себя внимание.
– Слушайте, это что вообще за хрень тут творится? Какая-то Пила-десять? Нас что, по одному убивать будут? – Семен бешеным взглядом обвел остальных.
Надя сделала еще один шаг назад, оглядываясь по сторонам в поисках оружия.
– Кто? – спросил Илья, – ты же сам видел, что во всем доме никого нет. Здесь наверху не спрячешься. Первый этаж мы тоже обошли, да и незамеченным по лестнице мимо нас никто спуститься не мог. Разве что… в подвале может все-таки кто-то сидит?
Дин растерянно обернулся, ища глазами Надежду, которая как раз снизу и пришла. Та уже стояла у лестницы.
– Она убегает, – растеряно кивнул он на девушку.
– Ты куда? – напряженно спросил Семен, обернувшись к Наде.
– Вы еще не поняли? Идиоты! Это сделал один из вас. В доме больше никого нет.
– А ты то куда намылилась? – Семен сделал к ней шаг.
– Не подходите ко мне! Любой из вас может быть убийцей! – крикнула она и бросилась вниз по лестнице.
Глава 8
Снежана
– Куда она? Выхода то все равно нет, – спокойно спросила Дана, слушая дробный перестук ног по металлической лестнице.
– Судя по звуку – в подвал. За твоим ножичком, – произнес Семен и повернулся к ней. – Кстати! Оружие преступления мы, кажется, уже нашли. Ведь ты им парнишку то пырнула?
Щеки девушки моментально вспыхнули. Она нервно поправила тыльной стороной ладони волосы, убрав прядь с лица. На щеке остался кровавый след от испачканной перчатки:
