– Не знаю зачем им дом здесь. Прихоть такая! – Раздражённо сказала Лиза. – Давайте как-то реактивнее мобилизуемся и начнём действовать! Надо найти человека, который лез ко мне в машину. Скорее всего, это он Юлю убил.
– А вы уже установили, что это убийство? – Удивлённо поднял брови Ласточкин.
– Слушайте, хватит демагогии. Поехали на место. – Резко сказала Лиза. – Всё!
– Спасибо за команду. Не надо нервничать так, это вредно, – сказал Ласточкин, – для окружающих.
Лиза глянула на кончики своих пальцев и увидела, что они подрагивают, в горле катался комок слёз и обиды, а сердце стучало в висках. Она еле сдержалась, чтобы ничего не ответить. Лиза забралась в автомобиль, дождалась, пока следователи рассядутся и завела двигатель. Внедорожник снова нырнул в густую тьму, и девушка нехотя произнесла:
– Когда я уезжала оттуда, мне показалось, что в лесу фары сверкнули. Но я так была напугана, что могла и перепутать.
– Ну сейчас мы вряд ли что-то узнаем. – Неопределённо ответил Малинин.
Девушка дальше молча вела машину, пока они снова не споткнулись о лежащее поперёк дороги дерево.
– Вот здесь. – Сказала она. – Здесь он на меня напал.
– Главное, что он точно знал, что вы поедете этой доро?гой. И что это будете именно вы. – Произнёс Малинин. – Так что пока подумайте, кто из гостей может питать к вам такую антипатию, а мы с Иваном Гавриловичем уберём препятствие.
– Почему это вы думаете, что я его знаю? – Возмутилась Лиза.
Егор развернулся к девушке, прежде чем выйти на улицу и сказал:
– Просто включаю логику. Телефон вашей мамы, в машине вы, звонят вам. Как-то так. – Добавил он. – И из машины не выходите.
– Это я сама решу! – Резко ответила Лиза.
– Ну, полчаса назад вы не были так самоуверенны. Поэтому не усложняйте жизнь себе и нам. Пошли Иван Гаврилович, воздухом подышим.
Малинин с Ласточкиным вышли на улицу. Егор посветил фонариком, оглядывая ствол. Он подошёл к кроне и направился в сторону чащи. Здесь на земле явно было видно, что обломок дерева притащили с этой стороны.
– Не готовился. – Покачал головой Малинин. – Всё спонтанно, быстро. Деревце лёгкое, такую машину точно бы не остановило. – Он кивнул на внедорожник. – И явно знал, что за рулём девушка, которую можно напугать, и она не справится с ситуацией и остановится.
– Почему потяжелее тогда бревно не взял? – Тихо отозвался Ласточкин, хотя в волнующимся от ветра лесу их вряд ли было слышно.
– Я тебе говорю, торопился и явно был один. – Егор провёл лучом фонаря по стволу. – Этот трухляк притащил, бросил и стал ждать. А вот и телефон. – Малинин увидел брошенный у дороги мобильник.
Егор смахнул налетевшую листву, аккуратно подцепил его пакетом, который достал из кармана и выпрямился.
– А поскольку затея не удалась, слинял. Ладно, давай оттащим это, – он указал на деревце, – и поедем.
Очистив дорогу, мужчины сели в машину, и они поехали дальше. Чёрная смоль леса наконец закончилась, показался мрачный пейзаж, высвечиваемый лампами, стоявшими на крыше автомобиля Данилы. Над невысокой каменной грядой словно плавал зеленоватый туман, перемешиваясь с мелкой взвесью влаги и пролетающими листьями.
– Как-то здесь совсем готично. – Резюмировал увиденное Малинин. – Готовый антураж к триллеру. Ну, пошли. – Вздохнул он и вышел наружу.
Со стороны пещеры к ним уже двинулись Данила, Паша и Пасечников. И когда Данила услышал, что на Лизу по дороге напали, мужчина подскочил к ней и проговорил:
– Что значит напали? Как это случилось? Ты цела? – Он ощупывал её и тревожно вглядывался в лицо.
– Данила, ты как-то увлёкся своей новой ролью! – Она сбросила его руки. – Не стоит так стараться, считай, что ты не прошёл кастинг, а уведомление о расторжении я тебе вышлю сразу по приезде в город. Так что убери от меня руки. – Прошипела Лиза. – Ты меня реально достал.
– Кто тело обнаружил? – Спросил Ласточкин у участкового. – Это Малинин Егор Николаевич, – он указал на подполковника, не забыв озвучить его должность.
Пасечников, не ожидавший, что такая важная птица прилетит по его душу, даже крякнул и взял под козырёк, когда представлялся в ответ.
– Я здесь случайно. – Сказал Малинин, немного утомившейся от того, как его расписывает каждому встречному Ласточкин.
– Тело обнаружил я, когда спускался в пещеру. – Данила подошёл к ним, после того как Лиза его отшила. – Подготовка есть, я альпинист, но в спусках под землю тоже участвовал, поэтому пошёл я. Там лаз очень узкий, небольшое подземное озеро, она плавает там или лежит на чём-то, я не понял. – Данила поздоровался за руку с мужчинами.
– Темень-то какая. – Развёл руками Ласточкин. – Что же я должен здесь увидеть. Так, а кроме этого добровольного помощника, кто-нибудь у нас подготовленный ещё есть? – Спросил Иван Гаврилович втайне надеясь, что Малинин согласится сам и его не придётся просить.
– Товарищ майор, я же обещал твоего опера замещать. – Со вздохом сказал Малинин. – Ну, показывайте, куда лезть нужно? – Пробурчал Егор.
– Мне что тоже туда спускаться? – Недоверчиво покосился на пещеру участковый, понимающий, что теперь ему точно прилетит за самоуправство на месте происшествия.
– Слушайте, там пролезут разве что двое. И то её надо как-то закрепить и вытащить наружу. Там ступить-то негде, не то что тело осматривать. Я думал, что мы её завернём в одеяла, взятые из дома, лебёдкой подцепим и вытащим. – Сказал Данила.
– Ага, и сразу уничтожим все улики. Правильно, на кой ляд они нам нужны. – Развёл руками Пасечников, стараясь как-то реабилитироваться перед высоким начальством.
– А что ты предлагаешь Дима? – По-свойски заметил Ласточкин. – Молодой человек всё правильно говорит. Извини, не всегда обстоятельства позволяют нам сделать всё идеально.
Пока они решали, как спускаться, Паша подошёл к стоя?щей чуть позади Лизы.
– Ты зачем останавливалась? – Спросил он у неё.
– Ох, Пашка, так мне страшно было. – Девушка взяла его под руку и прижалась к нему. – Даже ног не чувствовала, когда ехала. Хорошо в доме полицейского оставили, а то я за них переживаю. Сказали им никуда не выходи?ть. Пойдём поближе, послушаем, о чём ребята договорились.
Паша обнял Лизу за талию, и они сделали несколько шагов вперёд.
– Так, давайте решать уже что-то. – Устало сказал Данила.
Малинин скинул куртку, глянул на Данилу и произнёс:
– Закрепляемся и пошли. На месте осмотримся, там видно будет. Порода там устойчивая? – Вдруг спросил Малинин.
– Не знаю, – Данила пожал плечами, – но ступить там точно негде. Вода везде, очень скользко, а она плавает посередине этого озерца. Её ещё чем-то подцепить придётся, идти за ней опасно. – Данила глянул на Лизу, перевёл тяжёлый взгляд на обнимавшего её Пашу и последний, почувствовав себя некомфортно, сразу убрал руку. – Лиза, обе машины подгони поближе и нужно как можно больше света. Паша, а ты иди к лебёдке. Помнишь, куда чего включать?
Мужчина утвердительно кивнул и суетливо побежал выполнять распоряжения.
Данила, зацепив крюком от лебёдки свой пояс, крикнул:
– Трави! – И соскользнул вниз.
Ласточкин огляделся, присел в машину Лизы, набрал номер телефона и стал ждать.
– Товарищ полковник? Простите, что так поздно.
– Чего тебе? – Отозвался уставший мужской голос. – Где вы?
– Так в Выселках ещё, только приехали.
– Что так долго?
– Здесь просто про дороги местная администрация никогда не слышала, одна грязь круго?м, не проехать. На одну девушку было совершено нападение. Вторая, говорят, уже того. А труп сейчас поднимем.
– Откуда? – Проговорил руководитель и отвлёкся на кого-то. – Так давай быстро, там опять что-то случилось. Воды очень много, я думаю, до нас тоже дойдёт.
– А труп в пещере. – Словно оправдываясь сказал Ласточкин.
– Ласточкин, ты что, издеваешься? В какой пещере? Тебе там что заняться нечем? – Взвился голос собеседника.
– Ну что вы орёте, я же не специально только такие интересные случаи выбираю. И тем более со мной здесь подполковник Малинин из Питера.
На другом конце провода повисло гробовое молчание, и после долгого вздоха человек произнёс.
– Объясни мне Иван Гаврилович, а за каким хреном ты его туда попёр? Я уж не спрашиваю, как он оказался у тебя в гостях, параноик ты старый! – К концу длинного предложения человек орал уже не своим голосом.
– Ну дык. – Не сразу сообразил, что ответить Иван Гаврилович.
– Тебе опять маньяки мерещатся? Нету у нас их, вбей в свою башку! – Рубил воздух словами человек. – Нету! Вот наводнение, будь оно неладно, есть! А маньяков нет!
– Хорошо, я понял. Вы не волнуйтесь, в нашем с вами возрасте это вредно. – Примирительно сказал Ласточкин. – А вы нам людей пришлёте ещё?
Дальше Ласточкин слушал, насколько далеко его посылает непосредственный начальник, потом нажал на кнопку отбоя и, почесав затылок, подумал, что мысль про пенсию не такая уж и плохая.
Данила с Малининым тем временем спускались внутрь пещеры, пахшей сыростью и подгнивающими растениями.
– Ну и вонища здесь. – Тихо произнёс восприимчивый к запахам Малинин.
Данила достиг конца прохода и постарался отойти как можно дальше, чтобы освободить место для подполковника. Он осветил спокойную гладь озера и застыл. На поверхности тела Юлии не было.
– Ну чего? Где? – Тяжело дыша и пытаясь удержаться на скользкой поверхности, спросил Малинин.
– Не знаю. – Данила развёл руками. – Это нереально, чтобы она отсюда куда-то делась.
– А точно была-то? – Посветил ему в лицо Малинин.
– Да, точно. Вот смотри. – Данила достал телефон и включил видеозапись, на которой явно было видно плавающее тело девушки.
– А она точно мёртвая-то была? – Прицыкнул языком Егор.
– Нет, блин, купалась. Дальше смотрите. Вы что думаете, я для коллекции себе снимал. Мне же к ней не подойти было, я её приблизил. – В подтверждение его слов лицо девушки высветилось крупным планом, и можно было хорошо рассмотреть синий след на распухшей шее, узкие щёлки остекленевших глаз и запёкшуюся кровь в уголке губ.
– Понял. Беда. Куда же она делась. Утонуть-то не могла, уйти тоже. Мистика. – Малинин огляделся. – И выход один, как я понимаю.
В это время послышался сильный гул, и вода с шумом ушла куда-то вниз, показалось бугристое дно и всё стихло.
– Чё это за чертовщина? – Переглянулись Данила с Малининым.
– Хрен знает, но зато понятно, что труп куда-то смыло. – Малинин кивнул Даниле. – Пошли обратно, смысла нет здесь сырость нюхать.
Выбравшись наружу, они обнаружили, что снова начался ливень и все расселись по машинам. Смотав лебёдку, Данила вернулся на водительское место и спросил Ласточкина, которому тем временем всё разъяснил Малинин:
– Что будем делать?
– Бегать по лесу и письками махать. – Буркнул Ласточкин и сразу поправился. – Простите не сдержался, у меня к концу второй недели нервы ни к чёрту. Ну что делать, давайте возвращаться. – Он потыкал пальцами в тёмное пространство. – Где я вам её искать сейчас буду? Тьма вокруг, лес и куда там вода эта сливается, никто не знает. Поехали обратно, утром оглядимся. Это только в кино люди в лесу ночью что-то находят, а в реальности, кроме светлого пятна фонаря, ни хрена не видно.
– Я с девушкой поеду. – Сказал Малинин, вылезая наружу. – Хватит с неё на сегодня приключений.
Машины плавно тронулись в обратный путь. Поляна вскоре опустела, природа затихла, погружаясь в сон. Неподалёку вдруг возник луч фонаря, скользнул по веткам, по другой стороне каменной гряды, под которой располагалась пещера и потух. Послышалась возня, хлопнула дверца машины, и снова всё затихло, было только слышно, как отъехал автомобиль, причём не выдавая своего присутствия подсветкой дороги.
***
Остановившись на парковке, машины замерли, люди, сидевшие внутри, медлили и не выходи?ли наружу. Данила открыл окно и вопросительно глянул на Малинина, следователь в ответ приоткрыл своё и сказал.
– Я думаю, может машины ближе к дому поставить?
– Не знаю. Воды очень много, потом встрять можно. По боковой дорожке, – Данила показал на мощёную тропинку, ведущую направо и скрывавшуюся в кустах, – тоже не вариант проехать. Там за поворотом валун лежит и протискивается только гольфкар.
– Всё никак у нормальных людей. – Проворчал Малинин и стал выбираться из машины.
– А у нормальных как? – Язвительно отозвалась Лиза, всё ещё сидя за рулём.
Малинин помедлили несколько секунд, после чего развернулся к ней и проговорил:
– Нормальные сначала думают о безопасности. А уже потом о пирушках. И если едут жить в глушь, то первый вопрос, который я задаю – почему? Почему люди хотят жить без соседей? А второй вопрос, почему при наличии такого дома и внутреннего убранства, а насколько я успел заметить там всё дорого-богато, нет сигнализации и камер видеонаблюдения? При этом отсутствует забор. И где, чёрт возьми, собаки? – Егор пожал плечами. – Я не понимаю. – Он развёл руками. – А я не люблю, когда я не понимаю.
– Не любите богатых? – С некоторым вызовом спросила Лиза, запирая машину.
– Не люблю дураков. – Отозвался Егор Николаевич вдыхая полной грудью ночной воздух. – Потому что деньги можно потерять, а вот идиотизм, он с тобой навсегда. – Подполковник с усмешкой глянул на Лизу, когда они уже подходили к дому. – А с вами то что не так?
– В смысле? – Нахмурилась девушка.
– Ну вроде возраст юношеского максимализма и агрессии вы должны были уже пройти, а ведёте себя как подросток в момент урагана гормонов.
Лиза вспыхнула и развернувшись убежала наверх по ступенькам.
– Зачем вы так? – Спросил подоспевший Данила и устремился за девушкой.
– Жёстко. – Тихо проговорил Ласточкин.
– Иван Гаврилович, – глядя прямо в глаза Ласточкину, сказал Егор, – мы с вами не наставники. И здесь для расследования! А у нас труп с места происшествия пропал, опять же, если он был. Его видел только этот Данила. И хотя у него есть фото, мы же не знаем, когда они сделаны! – Малинин покачал головой. – И на барышню по дороге кто-то напал. Опять же с её слов. – Малинин пресёк возражения жестом. – Слишком много разномастного народу, чтобы они все здесь сговорились. Да и Красуцкого действительно увезли в больницу, я позвонил, узнал. Сигнал, конечно, пропадает всё время, но что мне нужно было я услышал. Но, – Малинин пригласил Ласточкина пройти вперёд, – что-то здесь происходит, ведь Юлия Красуцкая и правда пропала. И наша с вами задача вывести этих людей из зоны комфорта.
– Согласен. – Покивал в ответ Ласточкин.
– А, да. – Малинин остановился на пороге. – Не нужно меня так широко представлять. Я просто ваш помощник. Не нужно званий и регалий. Я хочу увидеть ситуацию со стороны. Договорились?
– Да. Я думал, что так лучше.
