Эта мысль никак не укладывалась в ее сознании. Словно в школьный ранец пытались впихнуть втрое больше учебников, чем тот был способен в себя вместить.
В мозгу, искрясь, с тихим шорохом внезапно вспыхнула мысль, от которой ей стало дурно:
«Это не квест. Это что-то плохое. Очень и очень плохое».
Голова несчастной женщины кровоточила, алые ручейки струились по голому черепу, смешиваясь с липким джемом. Но самое ужасное заключалось в том, что бедняга, казалось, даже не чувствовала, что с ней сделали, и даже вполголоса хихикала, бестолково елозя на грязном полу. Глядя на ее глупо улыбающееся лицо, перепачканное кровью и вареньем, Ксения на какую-то долю секунды даже подумала, что гвозди не настоящие.
Но в том-то и дело, что они были настоящими.
Она не знала, откуда в ней такая уверенность, но что-то ей подсказывало, что она права на все сто.
«Поросенок» наконец обратил внимание на Ксению и хмыкнул:
– Она под наркотой, маленькая фея. Так что ей все по барабану. Во всяком случае, в течение минут сорока. До следующего клиента.
– Ей нужно помочь, – дрожащим голосом проговорила Ксения.
– Ей нужно просунуть между булок, – возразил Снаф. – Это будет самая лучшая помощь.
Тем временем женщина придвинулась ближе к решетке и ткнулась в нее головой. Один из вколоченных в череп гвоздей глухо звякнул, попав шляпкой в стальной прут.
– …опять ночь, – неожиданно пробормотала она. – …и кругом темнота… а так хочется танцевать…
Присев на корточки, «поросенок» провел указательным пальцем по глазам грузной пленницы, которые были густо залеплены джемом. Она ахнула от неожиданности, затем игриво засмеялась. Снаф снова мазнул, сгребая джем на ее рыхлые обвисшие щеки.
Ксения вскрикнула, пригнувшись, как от удара.
У женщины не было глаз, на их месте чернели неровно выжженные дыры.
«Поросенок» восхищенно цокнул языком.
– Ого! – воскликнул он. – А за вареньем и не видно было.
– …кругом… черная ночь… – запинаясь, продолжила слепая. Она говорила заторможенно, с трудом выговаривая каждое слово, будто ее только что разбудили. – Не видно края и конца… Танцевать… танцевать с любимым… до самого утра…
– Я хочу домой, – выдавила Ксения. – Позовите мою сестру! Позовите Свету!!
Снаф поднялся на ноги.
– Какая еще в п…у Света?
Глаза Ксении наполнились слезами, сдерживаться сил уже не было. Ноги слабоумной подкосились, и она, рыдая, медленно сползла на пол. Находясь в полуобморочном состоянии, краем уха она услышала обрывки разговора:
– Ты чего тут торчишь?
– Привез товар…
– Ты его пятнадцать минут назад привез, придурок. Иди, уберись в четвертой камере. Там один мудило себе вены перегрыз, кровь уже в коридор вытекает. Обоссался еще вдобавок.
В ответ недовольно хрюкнули.
– Я и так без продыха…
– Ты сегодня дежурный по камерам!
Ксения начала медленно подниматься.
– Гляжу, ты на эту вишенку запал? – послышался чей-то язвительный голос, в котором она узнала одного из «поросят».
Пленница сфокусировала свой взгляд, наконец различив перед камерой всю ряженую троицу.
– А если и запал, – процедил Снаф. – Тебе-то что, пидор?
– За пидора паяльник в зад получишь, – пообещал один из «поросят». – Бегом со шваброй в камеру! Если не хочешь занять соседнюю!
Тот что-то угрюмо буркнул, скрывшись из вида.
Дверь в камеру Ксении открылась с резким щелчком, и она увидела склонившиеся над ней две пластмассовые рожицы с пятачками.
– Что с одеждой? – спросил Снуф, вопросительно глянув на напарника. – Снимаем?
Сниф покачал головой.
– Пускай сами снимают, – решил он. – Нам не платят за раздевание участников.
Девушка почувствовала, как ее подхватили мускулистые руки и проворно поволокли по коридору. Ее разбитые, насквозь промокшие сапоги беспомощно волочились по бетонному полу.
– Подождите… – испуганно лепетала Ксения. – Пожалуйста, не надо ничего делать… Пожалуйста… Вы ведь не сделаете мне ничего плохого?
– Мы – нет, – пропыхтел Сниф. – Мы просто проводим тебя в гости. Чтобы ты не заблудилась, бедная овечка.
Она предприняла слабую попытку вырваться, но звонкая пощечина мгновенно отбила у нее дальнейшее желание к сопротивлению. Ксения тихо плакала, глотая слезы.
Она плохо помнила, как ее волокли по грязному, дурно пахнущему коридору, как втащили в какую-то душную каморку, сплошь застеленную пыльным полиэтиленом. В воздухе плавал густой запах перегара и пота, оглушающе гремела какая-то музыка, от которой закладывало уши.
«Поросята» бросили Ксению на пол, как узелок с грязным бельем.
Откуда-то из-за шторы, словно неуклюжая рептилия, выполз совершенно голый мужчина. Его обвислый, покрытый черными волосами живот колыхался над полом, как наполненный водой пакет. На толстой шее красовался кожаный ошейник, поблескивающий шипами.
– Нет, – бледнея, прошептала Ксения.
Все происходящее казалось ей жутким сном, и она мотала головой, словно пытаясь вырваться из его цепких объятий. Она выставила вперед руки в инстинктивной, но тщетной попытке защититься.
Ухмыльнувшись, мужчина неожиданно залаял, демонстрируя влажные от слюны зубы. И когда он, крадучись, на четвереньках начал приближаться к девушке, она зашлась в истошном крике.
* * *
Спустя час с небольшим такси остановилось у шлагбаума, перегораживающего въезд во двор.
– Восемь двести, – сообщил водитель, мельком глянув на экран счетчика.
– В ту сторону было дешевле, – заметила девушка. Она заметно нервничала, гадая, как поведет себя таксист, когда узнает, что ей фактически нечем расплачиваться.
– Я вас ждал, – пожал плечами мужчина. – Даже более, чем мы договаривались. Будете спорить?
– Нет.
Светлана достала сумочку, выудив наружу небольшую стопку купюр.
– Послушайте, здесь чуть больше трех, – сказала она торопливо, словно боясь, что этот немногословный здоровяк может ей не поверить. – Но я возвращу вам остальные, даже на пару тысяч больше, только через день…
– Не пойдет, – качнул головой водитель. – Оплата на месте.
Светлана мысленно сосчитала до десяти.
– Видите ли, у меня сейчас небольшие трудности, – проговорила она, изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Простите, что сразу не призналась, иначе вы не довезли бы меня…
К ее изумлению водитель отключил переговорное устройство с диспетчером, и тихое потрескивание пустого эфира смолкло.
– Моя смена закончена, – произнес он, мельком глянув на Светлану. Его рука поползла к ее колену. – Ты ведь шлюха, верно?
В салоне автомобиля повисла неловкая пауза.
Таксист многозначительно усмехался, она нервно ковыряла заусенец на пальце.
– А тебе бы очень хотелось, чтобы это было именно так? – наконец спросила она, тоже перейдя на «ты».
– Ты шлюха, – спокойно повторил водитель, словно не слыша слов девушки. – От вас даже пахнет иначе, чем от нормальных баб. Вы как резиновые грелки, наполненные спермой.
– Да как твой поганый рот… – Светлана буквально задохнулась от возмущения, но тот положил громадную руку на ее колено, перебив:
– Угомонись. Сделай мне хорошо, и мы забудем о твоем долге.
Светлана медлила, кусая губы. С одной стороны, ей очень не хотелось заниматься этим именно сейчас… с другой, иного выхода из сложившейся ситуации она не видела.
Размышляла проститутка недолго.
– Здесь? – задала она вопрос, мысленно согласившись с предложением.
– Нет. У тебя.
– Я не настолько низко себя ценю, – возразила Светлана. – За пять штук разницы, что я должна за проезд, тебя обслужат лишь на трассе в кустах, причем какая-нибудь кривоногая уродина с целлюлитными мешками вместо сисек.
Таксист засмеялся и дружески хлопнул ее по плечу.
– Пошли, Дездемона. По ходу дела разберемся в оценке товара и почем твои услуги.
Светлана начала выбираться из машины.
В конце концов, одним разом больше, одним меньше.
Зато уже через несколько часов у нее будет куча денег!
* * *
Зайдя в лифт, Рик с шумом выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Его правая рука со сложенными по-церковному пальцами уже потянулась было ко лбу, чтобы перекреститься, но он вовремя опомнился.
«Забыл, где находишься?!»
Ему стало не по себе.
Его повседневные привычки, являвшиеся неотъемлемой частью той жизни, и на которые вряд ли кто стал бы обращать внимания, здесь могут выйти боком. Не нужно лишний раз давать повод для пересудов и подозрений среди персонала «Эдема».
По той простой причине, что многие из них могут неадекватно отреагировать на новость, что один из сотрудников закрытого клуба является действующим священнослужителем. И все это может дойти до организаторов Вечеринки.
«Это последняя смена, – успокаивая себя, подумал Рик. Он нажал кнопку, и двери с шумом закрылись. – Скоро всему этому придет конец».
Помощник шеф-повара вздохнул, глядя в собственное отражение, которое пристально смотрело на него с зеркально-матовой стенки лифта.
Этот новичок Донни… Нескладный, бесхребетный молокосос. Рику хватило всего несколько минут, чтобы определить, чего стоит этот тюфяк. Не факт, что он выдержит испытательный срок, но чего в жизни не бывает? И тем не менее…
Этот не в меру любопытный стажер вызывал у него неосознанную тревогу.
Интересно, кто рекомендовал его в «Эдем»? Ведь это не биржа труда, никто с улицы сюда просто так не попадает. Ну, не считая участников Вечеринки, чья участь предопределена с того момента, когда «веселые свинки» заводят их под руки в стылые камеры.
Лифт остановился, и Рик медленно двинулся по коридору, внимательно заглядывая в клетки.
Судя по тому, что они быстро наполнялись, Вечеринка набирала обороты, и гости клуба постепенно входили в раж. Где-то вдалеке слышался истеричный крик, кто-то заходился в безумном хохоте, рыдала женщина, но он давно привык не обращать внимания на подобные вещи. Раки краснеют, когда их бросают в кипяток, вода замерзает при минусовой температуре – все логично. Так и здесь. Все, кто попадает в камеры «Эдема», сходят с ума от боли и страха. Это аксиома, не требующая доказательств.
Навстречу помощнику шеф-повара торопливо семенили «поросята», толкая перед собой больничную каталку, на которой лежало распростертое тело Олега.
– А вот и кухня пожаловала! – воскликнул Сниф, заметив Рика.
Тот едва кивнул им и посторонился, освобождая им проход.
Проезжая мимо помощника шеф-повара, старик неожиданно повернул голову, и на какой-то миг Рику почудилось, что глаза обреченного сверлят его насквозь, сканируя мозг.
– Мы все умрем, правда? – хрипло спросил Олег.
Рик промолчал, скользнув взором по его костлявым конечностям, надежно закрепленными ремнями из толстой кожи.
– Правда, – подтвердил Снуф. – И ты будешь первым, кто протянет ноги. Точнее, лапы. А мы еще покоптим небо, Серый волк.
«Поросята» закудахтали, давясь от смеха.
Скрипя колесиками, каталка и ее сопровождающие вскоре скрылись из виду.
