– Эй! – воскликнул Исаак и обернулся.
У меня открылся рот.
Исаак уставился на меня. А я уставилась на Исаака.
Потому что Исаак не просто хорошо выглядел.
Исаак был горяч.
Узкие черные джинсы низко сидели на бедрах. Его голая грудь оказалась гладкой и крепкой. На животе вырисовывались мышцы, четкие и стройные, и буквой V уходили под пояс штанов.
На несколько секунд у меня пропал дар речи.
– Мне… – в конце концов начала я, но голос меня подвел. Я пораженно покачала головой. – Черт, Исаак. Как это случилось?
Сделав шаг к нему, я дотронулась до его живота, как если бы хотела удостовериться, что мускулы не нарисованные.
Не нарисованные. Они дернулись от моего прикосновения.
Кожа Исаака оказалась бархатистой и теплой.
Он прочистил горло. Его тело будто окаменело, взгляд был прикован к моей ладони, и я могла поклясться, что он даже задержал дыхание.
– Я же тебе говорил, что вырос на ферме.
Я подняла камеру. Лишь после пары неудачных попыток мои пальцы нащупали кнопку.
– Невероятно, – пробормотала я. – Ты всегда надеваешь по двадцать слоев одежды, никто и не догадывается…
Уголки губ Исаака горько скривились, и я сделала еще одно фото.
– На мне ничего не надето, Сойер, – сказал он и вытянул руку, чтобы снова задернуть шторку.
Я резво прыгнула вперед в тесную кабинку.
Исаак уставился на меня.
– Ты что творишь? – прохрипел он.
– Просто подглядываю, – откликнулась я. – У моего проекта только что открылись новые возможности.
И вновь прошлась взглядом по торсу Исаака. Мне встречалось уже много накачанных тел, однако там мускулы появились по большей части в результате слишком частого поднятия тяжестей и протеиновых коктейлей и не были по-настоящему эстетичными. Исаак же, наоборот, обладал ненавязчивой, аутентичной сексуальностью, которой я еще никогда не видела, – но которая мне на удивление понравилась.
А вот Исаак в этой ситуации, похоже, чувствовал себя абсолютно некомфортно. Он переминался с ноги на ногу, а на шее у него уже проступали алые пятна.
Я закатила глаза:
– Тебе надо срочно научиться принимать комплименты.
Он тяжело сглотнул.
– Это не очень-то легко.
– Почему нет? Я же явно не первая, кто тебе это говорит.
Исаак обеими руками потер лицо.
– Сойер…
– У тебя правда никогда не было девушки?
Он не смотрел на меня, а достал вязаный свитер из стопки шмоток, которая лежала возле него. Я сфотографировала, как он натягивал его на себя.
– Была. Но не в последнее время.
– Как давно? – полюбопытствовала я и через плечо Исаака заглянула в зеркало, в котором он себя рассматривал. Мы пересеклись взглядами.
– Три года назад. И тогда это продлилось всего пару месяцев и… не было чем-то серьезным. – Он ненадолго замолчал. Потом указал на шерстяную кофту, которую надел. – Как тебе?
Никто не умел сворачивать с темы лучше меня, поэтому я точно знала, что он делал. И не стала препятствовать. Даже невзирая на то, что буквально лопалась от любопытства.
– Покупаем. Следующая.
Он помедлил.
– Ты же уже не выйдешь, да?
– Нет, – просто заявила я, прежде чем поднять одну стопку вещей с табуретки и переложить ее на пол. Затем с камерой в руке встала на табуретку и дала Исааку знак продолжать.
– Вуайеристка, – буркнул он, стягивая свитер через голову.
Я повернулась так, чтобы сфотографировать сверху его отражение в зеркале.
Щелк.
– Ботаник.
Следующая кофта была черной и с длинными рукавами. Она натянулась у него на плечах и идеально подчеркнула торс.
– Извращенка.
Щелк.
– Развернись чуть в сторону, вот так. – Я опять нажала на кнопку. – Любой другой парень обрадовался бы, если бы девчонка сама зашла к нему в раздевалку.
Я отклонилась вбок.
Правая нога сорвалась с табуретки, и я взвизгнула, потеряв равновесие.
Исаак среагировал молниеносно и обвил рукой мою талию. Он поймал меня и резко развернул, чтобы я не упала на пол. Мы врезались в большое зеркало, я стукнулась спиной, причем так сильно, что на секунду из легких выбило весь кислород.
Исаак оказался прижат ко мне всем телом.
Я чувствовала, как его твердый живот и грудь соприкасались со мной, когда он выдыхал. Чувствовала его бедра, плотно придавившие мои. И выпуклость у него в штанах.
У меня в животе появилось тянущее ощущение. Словно сама не понимая, что делаю, я прильнула к нему. Исаак с шипением втянул в себя воздух.
По его потемневшему взгляду сложно было что-то понять.
– Я не любой другой парень, – произнес он охрипшим голосом.
Любой другой парень воспользовался бы ситуацией. Любой другой прижал бы меня к зеркалу и взял от меня все. Без колебаний. Без вопросов.
Однако Исаак не сделал ничего подобного. Вместо этого он отступил назад и помог мне снова влезть на табуретку. А затем снял водолазку через голову, словно ничего не произошло.
Глава 9
Наступило первое сентября, а это означало, что мне предстояло пережить худший месяц в году. Через три дня, в годовщину смерти отца, я поеду в Рентон к Райли и вместе с ней пойду на могилу к нашим родителям.
Я ненавидела сентябрь. Каждую его секунду.
Этим утром я проснулась с ощущением тошноты в желудке и головной болью – как и каждый год в начале этого месяца. Как будто у меня в организме работали внутренние часы и ровно в полночь переключали его на «Печаль и боль».
Доун сразу же заметила, что со мной что-то не так, и пригласила вечером пойти вместе с ней к Спенсеру и потусоваться там. Однако последнее, в чем я сейчас нуждалась, – это присутствие других людей. Кроме того, Ал и так уже поставил мне смену в стейк-хаусе.
Во второй половине дня у меня был один семинар, а после него я сразу отправилась туда. Хорошая погода чуть-чуть улучшила настроение, особенно потому, что до работы получилось сделать парочку хороших пейзажных фото. Над долиной лежал легкий туман, и вершины горы Уилсон скрывались в низко висящих облаках, сквозь которые пробивались последние лучи вечернего солнца. Этот вид оказывал на меня успокаивающее и умиротворяющее действие, а это мне очень пригодится.
Но, подойдя к стейк-хаусу, я затормозила прямо на ходу. Перед зданием стоял Исаак и улыбнулся, когда заметил меня.
– А ты что здесь делаешь? – резко бросила я, однако моментально об этом пожалела. Исаак ничего мне не сделал и не виноват, что я сейчас не могла себя контролировать. Хотя обычно я была мастером отрицания и день за днем успешно внушала себе, что ничего не чувствую и что у меня все хорошо, сегодня это просто не срабатывало. Наоборот, я чувствовала так много, что эмоции грозили утопить меня и перекрыть дыхание. И меня бесило, что это нельзя просто отключить.
Чувства – отстой.
– Ты сказала мне прийти к твоей следующей смене, – ответил Исаак и вместе со мной поднялся по ступенькам ко входу.
Он надел новые вещи. Темно-синие потертые джинсы, к ним – простую черную футболку и удобные кеды. Даже его очки в такой комбинации смотрелись не так ботанично, как всегда. Он хорошо выглядел, заключила я, и это, как ни странно, еще сильнее испортило мне настроение.
– Я забыла, – пробормотала я. Сделала глубокий вдох. К такому я была сегодня не готова. Это будет настоящий ад – обучать кого-то, показывать ему все и проявлять терпение. Даже если этот кто-то Исаак.
– Все нормально? – спросил он, остановившись передо мной и спрятав обе руки в карманах джинсов.
Вот бы просто развернуться и уйти. Я не хотела, чтобы сегодня рядом со мной кто-то находился, тем более тот, кто задавал подобные вопросы с таким взглядом, будто знает меня, хотя ничего обо мне не знал. Но я предложила Исааку место и уже сказала Алу, что он придет. Как ни крути, а мне придется взять себя в руки.
– Само собой, – вяло откликнулась я и кивнула в сторону двери: – Пойдем. Представим тебя Алу.
Прошло несколько секунд, в которые Исаак просто смотрел на меня так, будто мог заглянуть прямо мне в душу и распознать мой блеф. Но потом он просто кивнул и молча последовал за мной в ресторан.
Я повела его сразу в кабинет Ала. Мой босс сидел на стуле за письменным столом и выглядел на нем – как и на любом другом стуле – суперогромным. Перед ним на столе лежало множество пухлых папок, в которых он, похоже, разбирался с бумажной работой. Когда мы вошли, начальник поднял голову и перевел взгляд с меня на Исаака и обратно.
– Привет, Ал. Это претендент на должность Уиллы, – сообщила я.
Ал встал, и я заметила, как рядом со мной напрягся Исаак. К этому моменту я уже привыкла к тому, как устрашающе и опасно выглядел Ал со своим бритым черепом, здоровенными ручищами и крупным телосложением – однако Исааку, который видел его впервые, мой шеф наверняка казался внушительным.
Ал обвел Исаака взглядом с ног до головы.
– Значит, это и есть тот вежливый, инициативный и надежный молодой человек, о котором ты рассказывала?
– Именно.
Он обогнул письменный стол, подошел к нам и скрестил руки на груди.
– Официантом работать умеешь?
Исаак слегка побледнел и покачал головой:
– До этого я работал в магазине техники. Кроме мастерской, помогал обслуживать клиентов, но…
– Я спросил, умеешь ли ты работать официантом, – перебил его Ал.
Исаак глубоко вздохнул:
– Еще нет. Но готов учиться.
Ал кивнул и протянул ему руку:
– Это я и хотел услышать. Меня зовут Альберт Фелпс, здесь все называют меня Алом.
Исаак мгновенно ответил тем же. Меня весьма впечатлило, что он не вздрогнул, когда Ал пожал ему руку, а только несколько раз усиленно моргнул.
– Грант, Исаак Грант.
С большим трудом мне удалось сдержаться и не усмехнуться.
– Среди недели тут не особо людно, так что тебе, возможно, придется выходить на смены в одиночку. А вот по выходным мы здесь обычно вдвоем или втроем. Сойер отвечает за напитки, твоей работой будет сервис в зале, то есть прием заказов и обслуживание. Она все тебе покажет. – Он кивнул мне, что на языке Ала означало: «Валите отсюда, мне нужно работать дальше».
Я решила первым делом показать Исааку раздевалку, где находились шкафчики. Едва мы закрыли за собой дверь в кабинет Ала, Исаак потряс кистью и с шипением втянул воздух.
– По-моему, Ал сломал мне парочку костей, – сказал он.
Лучше не буду говорить Исааку, что Ал, наверно, мог бы переломать ему кости не только в ладони, но и во всем теле, если бы захотел. Вместо этого я вынула из своего шкафчика два фартука и продемонстрировала, как правильно завязывать пояс за спиной.
После этого я собиралась пройти мимо Исаака на кухню, как вдруг он удержал меня за руку и потянул обратно.
– Что? – не поняла я.
