– Хорошо, – девушка посмотрела на остальных и помахала ручкой. – Всем доброго вечера. Надеюсь, вскоре увидимся.
– Куда ж ты денешься, – подмигнула ей Митсуко.
После чего мы вышли в коридор и направились к лифту.
– Правда, не стоило идти за мной, – Тсуми робко теребила лямку потёртой сумки.
– Успокойся, – ответил я. – Просто мне надо ещё с нашим секретарём потолковать.
– А-а-а, – протянула та. – Ты ведь не собираешься…
Я молча посмотрел на неё, ожидая окончание вопроса. Но девушка почему-то стеснялась.
– С каких пор ты такая скромница?
– Не знаю, – неуверенно пожала плечами и нажала кнопку первого этажа, когда мы вошли в лифт. – Иногда хочется быть раскованной. Но у вас в кабинете… ты ведь со всеми уже…
– Тсуми, – строго посмотрел на неё. – Это личное.
– Да, да, прости, – опустила взгляд. – А Ясуши, с ним тоже?
– Что?! – воскликнул я и рассмеялся. – С ума сошла? У нас с ним чисто деловые отношения.
– Понимаю. Хотя девочки говорили, что ты ему нравишься.
– И что с того? Я из-за этого, наоборот, ещё крепче сжимаю булки.
Моя фраза позабавила девушку. Она мило улыбнулась и взглянула на меня.
– Спасибо, Изаму.
– Пока не за что, – просто ответил я, и мы вышли в холл. – Теперь всё зависит от тебя.
– О, Тсуми, дорогуша, – за стойкой поднялся одноухий секретарь. – Ты уже уходишь?
– Да, простите, Ясуши, – та поклонилась ему. – Много домашних дел.
– Прекрасно тебя понимаю, – улыбался тот и как-то странно на неё посматривал.
Выйдя на улицу, я с облегчением вдохнул полной грудью и зажмурился от удовольствия. Но не успел я открыть глаза, как к моим губам прикоснулись чужие.
– Тсуми?
– Прости, не удержалась, – смущённо ответила та, хотя теперь в её глазах я видел желание. – Ещё раз спасибо, Изаму. Ты даже не представляешь, как сильно мне помог.
– Рад стараться, – улыбнулся в ответ.
Девушка взмахнула рукой и убежала на остановку. Я проводил её томным взглядом.
Да, думаю, она будет первой, с кем я проведу домашнее задание.
Вернувшись в здание, подошёл к Ясуши. Тот, видя мой серьёзный настрой, сразу же смыл с лица похабную улыбку.
– Судя по всему, она хорошая девочка, – заговорил секретарь, облокотившись о стойку. – Нехорошо будет, если с ней что-то случится по твоей вине, Изаму.
Я моментально напрягся.
– Ты мне угрожаешь? – прищурился, не сводя с него взгляда.
– Боги, о чём ты? – он вскинул бровь. – Думаешь, я могу что-то с ней сделать? Да за кого меня принимаешь, Изаму? Ну, пошутил с видео и с перепиской, теперь будешь вечно на меня злиться?
– Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю, Ясуши, – произнёс я. – Лотос.
– Разве моя подруга не дала тебе номер мастера тату?
– Мне не нужна татуировка, мне нужен покой.
– Ну, – он выпрямился. – Прости, но у меня уже есть парень. Так что…
– Ясуши, я не хочу, чтобы меня трогали. Ты ведь знаешь обо всём, что со мной творится. Даже не скрывай этого.
Тот на мгновение задумался, прожигая холодным взглядом. Но, пожевав губы, ответил всё так же спокойно:
– Тогда ты должен понять, что я не угрожаю, а предупреждаю. По-дружески. Забудь обо всём, наслаждайся жизнью. У тебя и так практически гарем, к чему лишние проблемы? Я искренне переживаю за всю вашу команду, – тяжело вздохнул. – И сейчас вас стало больше. Понимаешь, чем это может обернуться?
Конечно, я понимал. Теперь с нами Тсуми, и если Лотос захочет, то поиздевается и над ней. Но вся проблема в том, что я стараюсь помочь подруге, а не подставить.
– То есть ты больше не отрицаешь? – спросил я.
– Чего?
– Того, что работаешь на Него.
– Кого именно?
– Ясуши!
– Изаму! – внезапно он хлопнул ладонью, отчего я вздрогнул. – Перестань говорить загадками. Я не знаю никакого Лотоса и знать не желаю, – и уже гораздо тише: – Тебе стоит говорить точно так же. Поверь, лучше даже не думать об этом человеке.
Глава 5
Я вернулся в офис в плохом настроении. Разговор с Ясуши мне абсолютно не понравился. В голове упрямо засела мысль, что липовая медсестра на самом деле была наёмницей. Но стоило мне подумать об этом, как по спине пробежали мурашки.
Чёрт возьми, она ведь могла в любой момент свернуть мне шею. Выстрелить или прирезать. Конечно, эти варианты менее вероятно, ведь тогда её могут поймать. И всё же… твою мать, Изаму! Во что ты ввязался?! Забудь про мастера, не лезь на рожон, тебя же могут убить!
В кабинете повисла напряжённая тишина. Когда я вошёл, каждая девушка занималась своим делом. Да, понимаю, это нормально, вот только их молчание казалось неправильным, нерабочим.
Обвёл всех взглядом и столкнулся с полыхающими глазами Кэори. Она смотрела на меня, словно дикая разгневанная кошка. Казалось, стоит сделать резкое движение, как она вцепится когтями мне в глотку и разорвёт на части.
В чём дело? Неужто так сильно ревнует к Тсуми? Но я ведь просто проводил её, чтобы поговорить с Ясуши, без какой-либо задней мысли. Почти.
Мико не отрывалась от монитора, а вот Митсуко поджала губы и покачала головой, дав понять, что я вновь обидел нашу синевласку.
Чёрт! Да сколько можно-то?!
Не говоря ни слова, вышел обратно в коридор и направился к нашей «столовой». Небольшой кабинет, где стояла кофемашина. Надо было успокоиться, и крепкий кофе самое то для этого дела. Проблема в другом, напиток получался не лучшим, но денег на дорогую машину у команды не было. Митсуко и так купила её за своё счёт.
Да уж, и у неё жизнь не сахар. Интересно, а как жила Мико, ведь о ней я так ничего и не узнал.
Загудел мотор, и в белую чашку полилась тонкая струйка ароматного кофе.
Да, на вкус та ещё дрянь, но хотя бы пахнет приятно.
Стоило сделать пару глотков, как вспомнился наша беседа с Митсуко около дома. Тогда она поведала мне о синевласой красотке, и её история мне не пришлась по душе.
«Всё произошло много лет назад…»
Именно так начала начальница с тяжёлым вздохом.
– Да уж, действительно, много, – пробормотал я с хмурым видом.
Сознание само подкинуло картинку из прошлого Кэори. И отмахнуться от этого я уже не мог.
* * *
Много лет назад…
– Ты не можешь так просто нас бросить! – кричала мама, а следом раздался звук бьющейся посуды.
– Успокойся, Наоми! – огрызался на неё папа. – Взгляни на себя! Превратилась в настоящую мегеру!
– Всё из-за твоих гулянок! – не унималась та. – Я терпела это больше года, не говоря тебе ни слова! Всё ради Кэори!
– Она поймёт, когда повзрослеет!
– А что ей делать сейчас?!
Пятилетняя девочка сидела в своей комнате, спрятавшись под одеяло. Никогда она ещё не слышала такие крики и ругань родителей. Но сегодня что-то случилось. Не понимала, что именно, ведь ещё вчера всё было прекрасно. Гуляла с мамой в парке, а потом их забрал папа на машине и отвёз домой, купив при этом мороженое. Но мама почему-то постоянно оставалась недовольна. Особенно когда нашла свой подарок в машине. Небольшое колечко. Папа сказал, что обязательно ей отдаст, но попозже. Почему же она обиделась?
– Я что-нибудь придумаю! – вновь крик папы.
– Не смей к ней заходить!
Но было поздно, он распахнул дверь и вошёл в детскую комнату.
– Цветочек? – нежно позвал папа, и Кэори сразу же выскочила из-под одеяла, прыгнув в объятия отца. – Ты почему не спишь?
– Проснулась, – честно призналась та и прижалась к нему ещё сильнее. – А вы ругаетесь?
– Не совсем, – ответил тот и посмотрел на маму, что стояла в дверном проёме. – Цветочек, мне надо уехать на время. Это по работе…
– Отлично, – тихо прошипела мама, но не стала перебивать.
– Но ты же вернёшься? – с надеждой спросила девочка.
– Куда же я денусь? – усмехнулся тот и посмотрел на жену, но та лишь отвернулась и пошла в зал. – А сейчас мне надо ехать.
С этими словами он поцеловал дочь и уложил в кровать. Вышел и прикрыл за собой дверь.
Криков больше не раздавалось. Наоборот, воцарилась гробовая тишина, которую нарушил лишь щелчок замка, а потом чьи-то всхлипы. Но маленькая Кэори не могла встать, так как сон сморил её в одночасье.
* * *
Год спустя…
– Мама, может, не пойдём в больницу, – просила синеволосая малышка. – Я боюсь врачей.
Она вместе с мамой шли по тротуару к клинике, укутавшись в потёртые обноски, оставшиеся дома. Осень в том году была особенно холодной, и девочка простыла. Кэори сжимала подратого плюшевого медведя, не желая отпускать один из последних подарков отца ни за что на свете.
– Прости, цветочек, но нам надо. Ты же не хочешь, чтобы тебя положили в больницу? – спросила мама.
Кэори посмотрела на неё снизу вверх и шмыгнула носом. Всего лишь за один неполный год, когда их бросили, женщина постарела, словно время для неё ускорилось в несколько раз.
– Ой, смотри! – внезапно воскликнула Кэори и радостно прыгнула на месте. – Это же папа!
– Где? – женщина осмотрелась, и только тогда увидела бывшего мужа.
Он садился в дорогую красную машину вместе с какой-то красоткой, одетой в длинную шубу. Кэори так и не запомнила лицо незнакомки, но в памяти навсегда осталась шикарные русые волосы, что взметнулись под порывом ветра.
– Папа! – закричала малышка, но мужчина не услышал. Или же просто не обратил на них внимание, ведь его взгляд был прикован к другой женщине. – Папа, постой!
Кэори дёрнулась к нему, но крепкая хватка матери не позволило девочке сорваться к нему.
– Это не он, Кэори, – отстранённо произнесла мама.
– Но как же? – изумилась та. – Это точно папа.
– Нет, ты ошиблась.
В это время заревел мотор, и машина стремительно понеслась прочь от них, оставив девочку в полной растерянности.
