Наталья Буланова "Оборотень по объявлению. Судьбоносный песец"

– Нельзя. Нас с тобой ищет совет оборотней. – Тень сел обратно в кресло и прямо посмотрел мне в глаза.

– Зачем? – Внутри все похолодело.

– Об этом потом.

– Тогда что тебе от меня надо? Зачем привез сюда? – Я обняла себя руками.

– Кхм… Ну как тебе сказать. Поговорить с тобой хочу. – Мужчина посмотрел на меня так, будто хотел оказаться в моей голове и прочитать мысли.

***

Никс

– Вас ждут в главном зале. – Голос доносился словно из динамика.

Никого не было видно из темноты коридора, не пахло ни человеком, ни сверхом.

Боятся оставаться в узком помещении один на один со взбешенным оборотнем? Правильно делают!

Этого горе-психолога песец не тронул, но это не значило, что остальным не достанется. Никс никогда не позволит накинуть на себя упряжь, как на хаски. Впрочем, как никому не давал лезть в свою жизнь, а они сейчас безбожно пытались это сделать.

Вскрыли гнойник прошлого и с упоением поковыряли там палкой. Мумия прошлого ожила, стряхнула пыль и заставила легкие гореть от боли воспоминаний! А как он старался отпустить Мари! Но одно слово волчицы – и словно кол вместо позвоночника вставили. Знали, куда бить, собаки позорные!

Песец подпрыгнул и вырвал камеру наблюдения с корнем. С такой силой приземлился на плитку, что та пошла трещинами. И так он делал на всем протяжении пути, собирая букет из техники.

Набрав достаточно, песец машинально перешел в режим преследования, как много раз бывало в прошлом. Мышечная память тут же отозвалась, и голова оборотня подалась вперед, руки чуть согнулись в локтях, а плечи будто сдали немного назад. Сколько раз он выслеживал цель – ни одна не ушла.

Он безошибочно знал, где его ждут. Оттуда тянуло теплом, энергией и напряжением. Смесь всех видов оборотней сматывалась в такой спутанный клубок, что было не разобрать, сколько там сверхов и кого больше.

Издалека доносилось возмущение Макса. Вылетали слова: гон, ответственность, штраф, чистильщики. Да они закручивали гайки со всех сторон! Совсем оборзели.

– Не мог прийти с пустыми руками! – С этими словами песец швырнул бутоны-камеры и стебли-провода перед старейшинами и долго смотрел в глаза каждого из них, демонстрируя уверенность в себе. Прошептал: – Привет от самого технологичного клана. Счет можете прислать лично мне.

Шептать, глядя с вызовом в глаза, может не каждый. Только тот, кто абсолютно и непоколебимо уверен в победе. Животные – такие животные. Этот взгляд в глаза в глаза – как измерение силы. В этот момент в помещении даже не дышали.

Старейшины словно окаменели, а вот более молодое окружение ощерило пасти. Охрана встала в стойку.

Макс, к удивлению, не вмешивался. Никс чувствовал его молчаливую поддержку и был благодарен, что не он один хочет разнести МСО к чертям собачьим.

– Сколько сил клан лис положил на то, чтобы их воспринимали всерьез, и вот этот знаменательный день настал. Принимаем поздравления!

Пятеро старейшин за длинным столом прекрасно держали себя в руках, но Никс тут же отметил: один не смотрит в глаза, другой вечно отводит взгляд в правый нижний угол и еле шевелит губами – подбирает про себя слова, третий так крепко сжал ручку, что костяшки побелели, а вот оставшиеся двое были мэтрами самообладания. Значит, начать надо с них.

– Я не ослышался, теперь мы разжалованы в чистильщиков? Неужели так боитесь нас?

Песец так и знал, что стоит самому умному клану стать еще и сильным, как все попы сверхов сожмутся в страхе. Одно дело – сильный и глупый. Такими легко управлять. Другое дело – умный, но слабый. Обмен защиты на изобретения легок и понятен всем. А тут симбиоз нарушен. Чем брать? Что предлагать? Надо задавить на корню.

– Вы нарушили договоренности, – наконец высказался единственный лис в совете.

Никс внимательно посмотрел ему в глаза. Старейшина из его клана, за них он или против?

Песец специально посмотрел вверх, туда, где на балконе слились с колоннами еще три сверха, а потом на две входные двери в разных углах зала совета. За ними таились еще по два оборотня. Обратился к тем двум скалам выдержки в совете, намекая, что столько скрытых снайперов для него одного – это слишком:

– Я польщен.

И только лисий бог знал, чего песцу стоило оставаться на месте. Сколько острых иголок с транквилизатором готово снова в него впиться? Никс знал, что успел бы взять одного пленного и перевернуть стол как щит. И никакие меры не спасли бы старейшин за бредовое самоуправство. Лезть в отношения истинных? Границы-то нужно знать!

Одно заставляло песца стоять на месте и вести диалог. Кира.

– Вам не понравился наш психолог? – спросил медведь.

– А должен понравиться, когда я нашел истинную?

Никсу медведи всегда казались самыми адекватными из всех. Всегда так душу рвали даже с тридцатипятипроцентной совместимостью с человечками, что вызывали сочувствие. Медведицы – совсем не нежные создания. Понятно, почему их мужчины так старательно искали пару на стороне.

– Командир, вы всегда славились трезвым взглядом на вещи и холодным рассудком.

Никс сразу напрягся. Ничего хорошего после этих слов ждать не приходилось.

– Ясно.

– Что вам ясно?

– Что нормального разговора не выйдет. Где моя пара?

– Мы понимаем, что вы испытываете, но попробуйте включить мозг. Девушка не просто испугана, она страдает серьезным психическим заболеванием…

– Дос-тали. – Никс с шумом втянул воздух сквозь зубы и посмотрел на потолок. А потом вернул убийственный взгляд каждому из старейшин. – Диагноз липовый. Вы перед тем, как с упоением копать мне яму, хоть факты проверяйте.

– Откуда такая уверенность?

– Она моя клиентка. Обратилась по объявлению. Должна была сохраниться запись разговора. – Никс повернулся к главе: – Макс?

– Храним все записи три года, – подтвердил лидер лис.

– Психически больной никогда не признается, что он болен.

– Идите лесом. Больная, здоровая, красивая или страшная, высокая или низкая, толстая или худая – к вам это никакого отношения не имеет. Не задумывались, что слишком многим не понравится, как вы лезете в личную жизнь? Лидеры кланов нашли своих истинных… Что они подумают, когда услышат, что вы решаете за оборотня, быть ему с парой или нет? Вдруг подумают, что вы и в семейную жизнь влезете? Не боитесь за свои места?

Никс не стал озвучивать, чего больше всего боится совет: даже не потерять должность, нет. Они боятся, что лисы станут непобедимы. И словно в подтверждение его мыслей один из старейшин сказал:

– Следите за языком. Угрожаете совету? Вы и так отделались лишь сменой главы после того, как использовали устройство по отключению зверя на гибридах. Думаете, они встанут на вашу защиту? Или медведи с волками поддержат таких опасных союзников?

Трусы!

– Где моя пара? Я видел, что вы отправили за ней Тень. Или мне надо спрашивать у гибридов? Самому тут все прошерстить?

– Не перегибайте!

– Это вы уже перегнули. Где Кира? – вопрос рыком вырвался из ощерившейся пасти песца.

И тут у входа раздалась какая-то шумиха. Через секунду двери открылись, и вошел хмурый как туча Тень.

Никс больше не контролировал себя. Перед глазами тут же встала еще разгоряченная после близости Кира и Тень, смотрящий на нее с крыши. А ведь он точно дотрагивался до нее, тащил на себе…

Р-р-р-рав!

В одно движение Никс сгреб наемника и звезданул о стену так, что та пошла сеточкой трещин.

Волколис рыкнул в ответ, отряхнулся, но набрасываться на песца не стал. Посмотрел на совет и спокойно сказал:

– Девушка сбежала.

– Как? Человеку от тебя просто невозможно сбежать! – вскочил на ноги самый несдержанный старейшина.

Другие члены совета просто прожигали Тень упрекающими взглядами – Никс замечал каждую тонкость происходящего, формируя про себя досье происшествия.

– Ты в своем уме? Зачем пришел и говоришь все это? – с нажимом спросил второй старейшина – его аж трясло от гнева. Еще один член МСО покраснел до кончиков ушей.

Судя по реакции совета, они были искренне возмущены появлением здесь гибрида. Не хотели, чтобы Тень устраивал цирк из задания? Никс слышал о своевольном нраве наемника, но видел такой номер впервые.

Что это? Разыгранная как по нотам сцена или протест Тени? Песец не доверял здесь никому. С совета станется и волчицу подложить для достижения цели, и наемника завербовать.

Возможно, совет сделал ставку на то, что гибриды до сих пор не простили, как три года назад лисы заблокировали их зверей? Или пообещал Тени чудесное омоложение? Никс был наслышан о возрастной проблеме с парой наемника и ничему бы уже не удивился. Теперь он понимал, что можно отправить весь мир на гибель ради истинной – сила зова крутила кости.

Что ж, какой бы мотив ни был у наемника, совет не мог не понимать, что они рисковали. Но в одном Никс был согласен со старейшинами: от Тени человек бы не сбежал.

– А кто мне напихал целый рюкзак спреев, отбивающих запах? – Тень многозначительно покосился на песца, как бы напоминая совету, в честь чего они так оснастили наемника. – Девушка притворилась, что у нее приступ астмы, использовала все ваши пшикалки и не оставила ни следа. И зачем мне столько дали, раз сами вмешались и вырубили песца на три дня? Я чувствую себя бесполезным.

– Значит ли это, что ты ради мести отпустил девушку?

Сердце Никса забилось как бешеное.

– Сбежала, сказал же уже.

В Тень впиявились все взгляды в зале, а он лишь безразлично пожал плечами и обратился к Никсу:

– Перестраховались с тобой по всем фронтам.

Никс даже не усмехнулся завуалированной дани таланту. Если Тень был лучшим наемником, то песец был лучший в преследовании – настоящий марафонец. Мог почти не есть, не спать, замедляя метаболизм, и идти, идти, идти по следу цели.

Это знали все, но Никс не верил, что Тень так подставился бы перед советом ради полярного лиса и отпустил девушку. Нет. Тут должно быть что-то другое. Скорее всего, это все план МСО, чтобы сделать лис слабее. Показать, что даже самый лучший следопыт бессилен найти истинную. Растоптать рыжий клан шаг за шагом.

Сначала сделать из бойцов чистильщиков, убирающих грязь после серьезных ребят. Потом разнести на хвосте сплетен новости о сумасшедшей сбежавшей паре командира, а потом добавить вишенку на торте тем, что песец не смог ее найти.

Стоило Никсу продолжить цепочку мыслей и подумать, что в таком случае совету логичнее всего убить Киру, как поджилки впервые скрутило от страха. Тогда появление Тени с объявлением о побеге девушки было объяснимо.

Никс изо всех сил старался остаться в человеческом теле, понимая, что так добьется большего, чем в животном, но каждая мышца дрожала от напряжения. Казалось, что сердцебиение пульсирует в голове, чтобы мозг быстрее сообразил, как действовать правильнее. Как не совершить фатальную ошибку.

Возможно, он еще успеет ее спасти. Есть малейший шанс. Должен быть, он ведь почувствовал бы, если бы с Кирой что-то случилось? Должна же быть у истинных какая-то связь?

От этих мыслей даже воздух вокруг полярного лиса завибрировал. Зверь, царапая когтями душу, рвался наружу, и лишь понимание, что в него всадят сотню транквилизаторов и он снова потеряет драгоценное время, заставляло железной рукой воли держать в узде вторую сущность.

– Я не выполнил задание, можете мне не платить, – тем временем сказал Тень.

Наемник повернулся спиной к мрачному совету и подмигнул Никсу.

Песец взглянул на старейшин, мазнул взглядом по Максу и нацеленным на самого Никса дулам и пошел следом за наемником на выход.

Глава лис, Макс, встал на линии взглядов МСО на командира, закрывая собой, и сказал:

– Мы уходим. Попробуете задержать – прекратят работу все приложения, все программы до единой. Так что сидите лучше на своих стульях, пока сидится.

***

Тень

Некоторое время назад

Кира выглядела испуганной, но абсолютно нормальной, вменяемой. Ее легенда казалась достаточно складной, логичной и вымеренной по времени, как бы хитро ни вертел вопросами Тень. Он сомневался, что душевнобольная прошла бы этот тест даже в период ремиссии.

– Значит, тебя подставили? – вынес вердикт Тень, посмотрев на единственное окно в номере отеля.

Оно было приоткрыто так сильно?

Наемник подошел ближе и принюхался.

Фу, несет плесенью!

– По полной, – Кира не вздыхала, не жалела себя – просто приняла это как факт. Только выглядела сильно расстроенной.

– Даже не знаю, поздравить тебя или нет.

– Обычно в таких случаях сочувствуют, или у оборотней по-другому?

– Поздравить я тебя хотел с обретением пары, – торжественно сообщил Тень, а потом поморщился, поправил сам себя: – Все время забываю, что для людей это пустой звук. В общем, Никс отличный парень.

Кира слишком торопливо отвела взгляд и замолчала.

– Что не так? – спросил Тень.

– Издеваешься? – Кира выглядела сильно задетой, даже нижняя губа задрожала.

Тень удивился: за время рассказа о прошлом ни одного всхлипа, ни одного вздоха, а тут на тебе.

– Я? – Наемник искренне не понял, где был неправ.

– Сам сообщил, что у него гон. И я все видела там… в переулке.