Наверное, только у дурака рука не дрогнет в такой момент. Мне так нравилась приобретенная аккуратность, что расставаться с ней было обидно. Но, что делать? Пришлось резать. Медленно, изо всех сил стремясь ненавидеть на голове новый хаос. В целом получилось неплохо. Линдси осталась довольна, я – небольшой душевной травмой, но зато новая стрижка не сильно бросалась в глаза, хоть волосы и захотелось вновь собирать в хвост. Удивительно, как какая-то треть дюйма могут заставить по-другому относиться к своей внешности.
А теперь эти туфли. Черные, на высоком каблуке. И очередная отсылка к роману – маленький клочок бумаги с надписью «Надень меня».
Я не любила каблуки. От слова – совсем. Нет, мне безумно нравилось, как ноги и зарница начинают смотреться, стоит примерить туфли с каблуком. Но подобную обувь я всегда находила непрактичной. Еще одна черта, которая сближает меня с моей героиней.
Раздался звонок стационарного телефона. На маленьком зеленом экране высветился номер комнаты, из которой звонили. 710. Я подняла трубку, гадая, кто это может быть. Весь отель выкупила наша студия на ближайшие несколько недель. Аманда жила в номере напротив, Линдси на пятом этажа, а больше я и не знала пока.
– Не спишь? – бодрый голос Рича врезался в мозг, заражая весельем. Как бы я ни хотела на него злиться после вчерашнего, у меня просто не получалось. Своим провакационным поведением парень сбивал с ног. А рискованное поведение… видимо, мне стоит начать привыкать, что в моем новом окружении царят совершенно иные нравы и порядки.
– Не-а, – протянула я, падая на кровать. Зажав трубку плечом, стала натягивать роскошные туфли, желая посмотреть, как эта красота сидит на моих ножках. – Собиралась на завтрак.
– Могу предложить альтернативу, – заявил парень. – Хочу сводить тебя в одно место.
– Куда? – после вчерашнего я бы уже и не удивилась, если Рич потащит меня по "красным фонарями". Так что решила подстраховаться – вдруг есть возможность отказаться.
– В художественную галерею. Здесь недалеко, – пообещал брюнет. – Посмотришь картины, может, возьмешь урок у художника? Чтобы с ролью было проще…
Идея звучала заманчиво. Даже очень. Картины я любила, но сама никогда не пробовала писать. Уж не знаю, как может помочь общение с художниками, но пойти хотелось. Да и с Ричем я бы с удовольствием провела больше времени.
Я имею в виду, в профессиональных целях. Наверняка он сможет поделиться опытом.
– По дороге перекусим, – добил меня парень последним аргументом. Есть очень хотелось, желудок жалобно слипался и ныл, недовольный тем, что вчера я перекусывала лишь орешками из мини-бара и минералкой. – Я угощаю.
– Мне нужно десять минут.
– Окей. Жду в лобби.
Сердце забилось чаще, а на лице отразилась глупая улыбка, подскочив с кровати я подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на себя и немного охладить свой пыл.
Я не совершенно точно не собираюсь влюбляться. Растерев лицо руками, повторила вслух:
– Никаких любовных кульбитов.
Я это я. А не пресловутая Эмбер Форд из книжки, которая потеряла голову от того, кто ей совсем не по статусу. Так что это будет лишь поход в галерею и дружеский кофе на завтрак. Ничего больше.
"Тем не менее, губы все равно подкрасила", – заметила я, уже выбегая из номера. Туфли тоже не стала снимать. В конце концов, мне принесли их с четкими указаниями – надеть. Погода на улице вроде солнечная, пусть и не слишком теплая. Но я читала, что в городе все тротуары отапливаются, так что вряд ли я замерзну. Да и Рич сказал, что нам недалеко идти.
По пути к лифту я практически порхала. Настроение было на подъеме.
На кнопку вызова кабины я нажала несколько раз, будто бы это заставить лифт приехать быстрее. Хотелось спуститься в лобби поскорее. Не знаю… Глупо, наверное. Но внутри разгоралось нетерпение, я заламывала пальцы на руках, не могла устоять на месте, то постукивая каблуком, то поднимаясь на носочки.
Как только на маленькой панельке над лифтом загорелась стрелка вниз, я была готова стартовать вперед. Двери только-только начали разъезжаться, а я уже сделала первый шаг, собираясь скользнуть внутрь. В моем представлении это должно было выглядеть изящно и ловко.
В моем исполнении…
Получилось как всегда.
Каблук зацепился за рифленый порожек, и я ввалилась в кабину, рискуя знатно поцеловаться лицом с полом. Хорошо хоть на моем пути оказалась мужская грудь.
Уткнувшись носом в белоснежный хлопок и почувствовав, что меня держат, не давая окончательно упасть, я зажмурилась.
– Сара, меня три дня нету. И за это время ты мне уже весь мозг выела.
Та-ак. Я не Сара. Первая мысль, которая меня посетила. Вторая – я налетела на Дерека.
"Везет".
– Не возражаешь? – гаркнул блондин уже в мою сторону. Тут же можно было услышать истеричный возглас из телефонной трубки: "Кто там с тобой?!".
Я моментально приняла вертикальное положение и отодвинулась от мужчины подальше. К моему сожалению, двери уже успели закрыться, и сбежать мне было некуда. Оставалось стоять в уголочке, краснеть со стыда и слушать перепалку Брэдфорда с его, вероятно, невестой.
– Я в лифте, Сара, – устало произнес блондин, ничуть не смущенный моим присутствием. – Конечно трахаюсь! Мне же больше нечем заняться. У меня всего два развлечения в жизни – слушать твои истерики и трахаться. Да, тебе назло.
Захотелось заткнуть уши. Попыталась мысленно напевать незатейливую мелодию, чтобы хоть как-то отгородиться от чужого семейного конфликта. Участником которого я становилась в красочных и эмоциональных высказываниях Брэдфорда.
– Истеричка! – произнес Дерек громко в трубку, держа ее перед своим лицом.
От визга на том конце звонка даже у меня голова загудела, хотя мужчина не включал громкой связи. Со своего места я вполне различала отдельную брань и обещания что-то сделать с его достоинством.
Смартфон отправился в короткий полет и окончил свою жизнь банальной, пусть и зрелищной, смертью.
Блондин задрал голову к потолку и выдохнул. Только потом, видимо, вспомнив, что находится в кабине не один. Можно было заметить, как на его лице словно отображается прозрение. Повернувшись в мою сторону, Дерек смерил меня злобным взглядом.
– Что?! – недовольно спросил он, заставляя меня чуть съежиться.
– Ничего, – покачала головой. – Я вообще молчала.
– Вот и прекрасно, – буркнул мужчина, отворачиваясь и делая вид, что меня нет.
Интересно, мне одной кажется, что лифт спускается на первый этаж целую вечность?!
Дерек облокотился на стенку, закусывая указательный палец. Так делают, когда старательно обдумывают что-то. Я пыталась не смотреть в его сторону, не провоцируя мужчину на очередную грубость.
Не представляю, как мне изображать влюбленность в этого человека. Вернее, "влюбляться" мне придется в романтичного и воздушного Джонаса из романа, но этих черт я совершенно не вижу в Дереке. Грубый, хамоватый тип.
Бррр… Меня передернуло.
– В одиннадцать у нас репетиция. Не опаздывай, – мы приехали на первый этаж, блондин даже не подумал повернуться в мою сторону. Или поднять остатки своего телефона с пола.
Что ж… Стоит наблюдать и делать выводы. Свяжешься со звездой – и превратишься в несчастную истеричку, которая отслеживает каждый шаг своего благоверного.
Так что определенно – сходим с Ричем в галерею и ничего более.
***
Ненавижу эти туфли!
Прогулка до галереи оказалась масштабнее, чем я планировала. Рич вырядился как настоящая суперзвезда: куртка с высоким воротником, кепка с козырьком, солнечные очки и шарф, который укутывал половину лица. Хорошо, хоть у меня нет никаких проблем с фанатами и папарацци. А вот Харрингтону и Брэдфорду приходилось шифроваться. Студия не хотела разглашать место съемки, чтобы нам никто не мешал.
До художественной галереи мы добирались пешком, о чем я быстро пожалела. Линдси, описывая в своем романе сказочные улочки старой Европы, совершенно не позаботилась о том, чтобы узнать детали местности. Иначе никогда бы не отправила свою любимую героиню на романтическое свидание на таких высоких каблуках. Исторический центр города вымощен округлыми булыжниками, асфальтированные тротуары тут настоящая редкость. В борьбе за старинную красоту местности пострадали мои ноги. И если бы не надежная поддержка Ричарда, я бы не отделалась только мозолями.
Обратно мы ехали на такси, и я почти опоздала на первую совместную репетицию. Переодеваться, и тем более переобуваться, времени не осталось. Аманда поймала меня еще в холле на первом этаже, заявив, что меня уже все ждут.
Так что туфли и там не дали мне никакого отдыха.
Репетиция проходила нервно. У меня ныли ноги, и в какой-то момент я приняла решение, что лучше похожу босиком, чем продолжу эту пытку с высокими каблуками. Брэдфорд успел обзавестись новым телефоном, так что звонки от его невесты не прекращались. В итоге звук он выключил, чтобы не отвлекаться, но своим мрачным настроением лично меня заставлял нервничать. От этого я путала текст, в мой адрес Дерек бросал бесконечные замечания (хотя сам формально зачитывал реплики с листа, не пытаясь даже изобразить хоть что-то приблизительно сносное. Да и зачем? Он же звезда, ему эти репетиции даром не нужны).
В общем, к вечеру я сумела тысячу раз пожалеть о том, что подписалась на все это.
И теперь попусту проклинала чертовы туфли, дурацкую брусчатку на дороге, пронизывающий до костей северный ветер. И Дерека Брэдфорда, само собой.
У меня уже зуб на зуб не попадал. Флисовый плед, который мне выдали, чтобы укрыться, совсем не спасал. Вечерние съемки затягивались. Северный ветер продувал до мозга костей, а горячие напитки в термосах успели закончиться.
Работать на площадке было интересно. Если бы не так холодно, если бы ноги не болели, и если бы не Дерек.
Более чем уверена, что если бы я играла сцены не с ним, а с голубоглазым брюнетом – проблем никаких не возникло бы. С Ричем в принципе очень легко и комфортно проводить время. Веселый и коммуникабельный, он позволял расслабиться в какой бы ситуации мы с ним ни оказались. Наверняка изображать влюбленность и искренний интерес не составило бы труда, будь моим партнером на сегодня Рич. Мы бы оба просто общались перед камерой так, как это происходило бы в действительности, и у режиссера язык не повернулся сказать, что он чувствует фальшь.
Нет, Рич, конечно, тот еще стервец. Более раскрепощенного человека я в жизни не встречала! Он ничего не стеснялся, это я успела понять еще вчера. И его поведение полностью сбивает с толку. Со стопроцентной уверенностью я не смогу сказать – заигрывает Харрингтон, или это у него просто хорошее настроение и манера общения со всеми представительницами женского рода.
Такими темпами держать дистанцию будет непросто.
Но когда у нас будут совместные сцены с Ричем – неизвестно. Пока приходилось работать с Дереком.
Я быстро посмотрела на блондина, пока он отвернулся в сторону. Нет, что касается профессиональных качеств – наверное, Брэдфорд был хорош. У него, судя по всему, проблем хватало в жизни, и мужчина совершенно не стеснялся обсуждать на повышенных тонах по телефону, стоило ему выйти за пределы кадра. Но как только режиссер давал команду, Дерек становился очаровательным и лучезарным Джонасом из романа. Ванильная мечта всех девочек от шестнадцати до пятидесяти. Отросшие светлые волосы, накаченное тело, холеная внешность. Иной раз мне казалось, что Дерек сошел с обложки дамского романа, где герой почему-то всегда оказывался изображен без рубашки. Характер своего персонажа Брэдфорд воплощал идеально. Жаль только, что в милого и воздушно-нежного блондин был способен превращаться лишь на несколько минут для камеры. Оставайся он и в жизни кем-то наподобие книжного Джонаса – цены бы ему не было.
Но увы. Настоящий Дерек Брэдфорд, как только камера прекращала съемку, становился той еще скотиной. С коллегами, стоящими с ним на одном уровне, он еще сохранял формальную вежливость и даже какую-то видимость дружеских отношений.Со всеми остальными – его надменности не было предела. А при общении со мной у него явно проглядывались какие-то проблемы, причем с самой первой встречи. Догадываюсь, что блондин решил повесить на меня все свои неудачи в личной жизни. Других причин я, во всяком случае, не видела. И к сожалению (или к счастью), я не из тех, кто полезет выяснять, в чем кроется дело. В этом плане мне далеко до милой и наивной Эмбер, которая верит, что задушевная беседа решит любые жизненные конфликты.
Понимаю, что в некоторой степени, Дерек имел право высказываться по поводу моих способностей. Все-таки он – обласканный критиками профессионал, за его за спиной десятки актерских курсов, три серьезных театральных постановки и больше двадцати ролей в кино. Только… он реально думает, что я с первого дня смогу соответствовать его звездному уровню? Надеяться на подобное как минимум опрометчиво.
Я готова учиться, наблюдать и прилагать все усилия, но терпеть едкие замечания? Нелегко.
– Эм! Соберись! – рявкнул режиссер, готовясь снимать очередной дубль.
Я еще раз растерла руки и с сожалением отдала бесполезный плед своей ассистентке. Ночь становилась все холоднее, а из реквизита для последней сцены на сегодня на мне были только черные джинсы, неудобные туфли и легкая куртка, скрывающая тонкую блузку без рукавов. Дерек, словно истинный викинг, чувствовал себя вполне комфортно, хотя одет был ненамного теплее.
«Либо догадался надеть под рубашку термобелье», – грустно хмыкнула я, мечтая о термолифчике и стельках с электроподогревом.
– Работаем, ребята! – ассистенты вышли из кадра, оставляя нас с Дереком наедине.
– Расслабься уже, наконец, – шикнул мужчина, глядя на меня сверху вниз, ласково улыбаясь для камеры. Для меня оставалось загадкой, как у него получается так быстро переключаться. В одну секунду Брэдфорд мог кричать в телефонную трубку, а в следующую – излучать тепло и нежность. – Все домой хотят.
– Ты ничуть не помогаешь, – буркнула я в ответ, но совсем тихо.
Хлопушка с тайм-лайном щелкнула, ассистент режиссера огласил начало съемки шестого дубля.
– Нравится в Стокгольме? – Дерек непринужденно сменил тон на мягкий, заискивающий. Все-таки его персонаж являл собой идеал мужчины на первом свидании. У меня, правда, по этому поводу сложилось свое мнение. Джонас – эдакий романтик-миллионер, мечтающий, что в конце встречи ему перепадет. Не знаю, что там поклонницы видели в персонаже, но непросто же так Эмбер сбегала от сказочного принца раз за разом?
Мы двигались по улочке, пока камера медленно отъезжала от нас на специальных рельсах.
– Я тут только первый вечер, – улыбнулась «Эмбер». Невольно я растерла замерзающие руки, стараясь вернуть окоченевшим пальцам немного чувствительности. – Но если так будет продолжаться… То да, мне определенно понравится этот город…
– Стоп!
Я разочарованно застонала.
– Эм! – крикнул Рональд. – У тебя проходит самое лучшее свидание в жизни! Покажи нам больше радости, легкости. Я хочу видеть, как ты сияешь изнутри! Зритель должен видеть, как ты порхаешь. На исходную!
Порхаю… Вы мне еще две гири на щиколотки повесьте, чтобы "порхать" было проще.
– Натерла ноги? – неожиданно поинтересовался Дерек, глядя, как я ковыляю обратно к небольшой красной отметке на брусчатке.
Я внимательно посмотрела на него, потому что до этого момента была уверена – единственное, что замечает Дерек Брэдфорд – это сам Дерек Брэдфорд. А тут вдруг такая наблюдательность.
– Посмотрела бы, как ты на таких каблуках побегаешь, – я постаралась натянуть на лицо самую милую улыбку и начала представлять себе, что «сияю изнутри».
–… Дубль семь…
– Нравится в Стокгольме? – на этот раз Дерек произнес фразу, обратив взгляд на чистое звездное небо. Зеленые глаза мужчины чуть блестели от лунного света, я уже не раз замечала, что он стремится показываться в кадре в самых выгодных ракурсах. То чуть задирает рукав, чтобы камера уловила дорогие часы, то проведет рукой по волосам, напрягая бицепсы настолько, что ткань на рубашке затрещала от натяжения. Образ Джонаса-соблазнителя ему не только удавался, но и нравился, насколько я могу судить.
– Я тут только первый вечер… Боже! Что ты делаешь?!
Мужчина, словно забывая о сценарии, подхватил меня на руки.
Стыдно признаться, но я боюсь высоты. И да – оказаться у кого-то на руках уже приравнивается к скалолазанию. Особенно если этот кто-то – семифутовый великан-скандинав. Кроме как испуганно обвить шею Дерека руками, мне больше ничего не оставалось. Ведь точно знаю – стоит панически начать брыкать ногами, и есть огромный шанс, что меня уронят. А в случае с Брэдфордом – готова спорить, что сделает он это не случайно.
– Уверен, что так тебе будет удобнее.
Блондин вел себя не по сценарию. И что делать мне – я не знала. Оставалось растерянно смотреть на Дерека и надеяться, что это хоть как-то походит на влюбленный и сияющий взгляд. Брэдфорд остановился и посмотрел в мои глаза, отчего создалось впечатление, что он готов вот-вот меня поцеловать. Я видела каждую его ресничку, нефритово-зеленые радужки с крошечными янтарными вкраплениями, чувствовала едва уловимый аромат кожи… Вроде какая-то мелочь, одна секунда… Но время будто замерло. Я ждала хоть какой-то подсказки, команды режиссера, намека. Почему мы оба перестали дышать, а мое сердце пропускало удар за ударом.
– Стоп!
Момент сказки улетучился, возвращая меня обратно в реальность.
– Это что за импровизация? – недовольный Рональд поднялся со своего стула. – Дерек, ты-то чего?!
– А мне нравится, – вмешалась Линдси. Пропустить первые съемки она не хотела, даже несмотря на то, что они проходили в ночное время. – Это даже логично. Вы смотритесь просто великолепно!
Рыжая женщина даже похлопала в ладоши, будто довольный ребенок, забежавший в лавку с бесплатными конфетами.
Рональд недовольно покачал головой. Не знаю, подозревал ли он, что придется делить свою власть с прихотями автора, но восторга на его лице точно не было.
– Дер, ты как? Поносишь девушку? – поинтересовался режиссер, подзывая к себе оператора.
– Легко. Только мне нужен перерыв, – отозвался блондин.
– О’кей, десять минут отдыхаем. Потом все на исходную, – Рон закинул руку на плечо оператора, приглашая его пересмотреть, что в итоге получается, и как далеко мы все отойдем от написанного сценария.
