– Да, пришлось и ее пригласить, – произнесла она недовольно. – Надеюсь, ты сможешь держать себя в руках?
– О чем ты? – бросил я на Марину короткий взгляд.
– Ты знаешь, о чем я. Вы с моим мужем, как никак, были близкими друзьями. И я со счета сбилась, считая его любовниц.
– Марин, я не собираюсь изменять Рите, – как мне надоели все эти подозрения в неверности. – Надеюсь, ты не обсуждала это с моей женой?
– Еще чего не хватало.
На мое счастье Марину кто-то отвлек, и она потеряла ко мне интерес. Иначе мы вполне могли бы поругаться. А мне этого очень не хотелось. Хотя бы ради Риты.
– Игорь Владимирович, – окликнула меня Жанна. Она была очень хороша в темном облегающем платье на почти невидимых бретелях.
– Анна, – улыбнулся я.
– Ваша помощница мне так и не позвонила.
– Черт, – смутился я. – Это моя вина. Я совсем забыл дать ей Ваш номер телефона.
– Может, мы перейдем на ты? А то я чувствую себя старухой, – и она рассмеялась. – Неприятное, знаете ли, чувство.
– Хорошо. Я не возражаю.
– Шампанского?
Я на мгновение задумался, не будет ли оно лишним.
– Пожалуй, – кивнул, соглашаясь. – Жанна, ты хотела со мной обсудить какие-то вопросы фонда?
– Игорь, давай только не здесь, – снова раздался ее звонкий смех. – Праздник просто замечательный. Не хочу обсуждать никаких дел. Лучше встретиться отдельно. Я все-таки надеюсь на аудиенцию в ближайшие дни.
Она наклонилась ко мне совсем близко. Ноздрей коснулся едва уловимый сладкий аромат. Но было в нем что-то острое. Я улыбнулся.
– Завтра же Оксана с тобой свяжется.
– Потанцуем?
От напора Жанны я немного растерялся.
– Может, позже?
– Как скажешь. Как себя чувствует твоя жена?
– Все хорошо.
– Почему она не приехала?
– Врач запретил.
– Что-то серьезное? – забеспокоилась Жанна.
– Все уже позади.
Мне не хотелось обсуждать с ней Риту.
– Ты не возражаешь, если я оставлю тебя одного? Хочу немного пообщаться с подругой.
– Конечно, – чуть сдвинулся я, пропуская Жанну.
– Не скучай, – она подмигнула.
– Не буду.
Сладко-пряный аромат еще долго не давал мне покоя. И даже допитый второй бокал шампанского не стирал его из памяти. Я наблюдал за Жанной издалека. Она напоминала тонкую фарфоровую статуэтку, такие, какими обычно украшают музыкальные шкатулки. С ее лица не сходила улыбка. И только однажды я видел ее недовольной – во время короткого разговора по телефону, после которого она тут же ушла в дамскую комнату.
– Жаль, что Рита не смогла приехать, – услышал за спиной голос Макса.
– Она хотела, но я не стал рисковать, – оглянулся.
– Пусть посидит дома.
Мы помолчали.
– Я слышал, ты собираешься баллотироваться в мэры на ближайших выборах.
– Да. И я надеялся на твою поддержку.
Неожиданный поворот.
– Ты уверен, что тебе это надо?
Он дернул плечами.
– Выпьем?
Я кивнул.
Мы устроились за столиком. Макс разлил коньяк. Как в старые добрые времена.
– Если честно, мне все это надело, – он обвел жестом ресторан. – Устал я от этого. В тупике.
– Начни что-то другое.
– Думал. Не хочу. Пойду в политику.
Мы выпили.
– А с ресторанами что будешь делать?
– На Ритку перепишу.
– Она в курсе?
Я не то, что бы возражал, просто с рождением ребенка у Риты вряд ли будет достаточно времени заниматься бизнесом.
– Пока нет. Пусть сначала родит.
– Думаешь, ей это будет интересно?
Макс пожевал лимон.
– В Вене она неплохо справлялась, – он бросил на меня недовольный взгляд. – Пока ты не появился.
Я только криво ухмыльнулся.
– Это же надо, – продолжил он, снова разливая коньяк. – У меня под носом.
– Сердцу не прикажешь.
Макс скривился, не соглашаясь со мной.
– Нет, ну ты скажи, – развернулся он ко мне. – Ты, что, правда ее любишь?
Я залпом выпил коньяк.
– Люблю, – не стал скрывать.
– Ну она-то понятно. А ты то! Седина вон уже в волосах.
– Макс, ты себе не представляешь, как я люблю твою дочь. Если бы мне кто-нибудь когда-нибудь сказал, что я будут вот так любить, я бы в жизни не поверил.
Макс смотрел на меня внимательно. Потом дернул головой и снова разлил коньяк. На мой взгляд, это было лишнее.
– Не смей ее обижать, – наклонился он ко мне.
– Не собираюсь, – хмыкгул я.
Мысли плыли в голове на мягких волнах. Мы еще немного посидели с Максом, обсудив политику и последние новости в бизнесе, после чего я решил, что пора и честь знать.
За стеклом машины проносились огни. Холодный апрельский воздух врывался через приоткрытое окно – мне надо было немного протрезветь.
– Как долго еще Рита сможет меня любить? – вдруг пронзил голову больной вопрос.
«Тебе почти полтинник», – вспомнил слова Макса. – «А она девчонка».
– Что, если однажды она проснется и поймет, что больше меня не любит?
Я поежился и закрыл окно. Внутри все болело от мысли, что Рита может в любой момент уйти. Разве можно так любить?
«Ты же не собираешься навсегда запереть ее дома?», – прозвучали в голове слова Марины.
Это была отличная идея. Вот только Рита вряд ли с ней согласится. К сожалению.
Глава 8
Рита
Я не слышала, когда Игорь вернулся, но утром постель была пуста. Из ванны доносился шум воды. Вставать не хотелось. Я потянулась, переворачиваясь на правый бок. Мне снова снился эротический сон. Я превращалась в какую-то нимфоманку и медленно сходила с ума.
С кухни доносились дурманящие ароматы жареных оладий и рот стремительно наполнялся слюной. Может, после них настроение поднимется? Я откинула одеяло и спустила ноги на мягкий ковер с толстым ворсом. Он напомнил мне руки Игоря, ласкающие мои ступни.
– Так, стоп! Хватит думать об этом! – разозлилась сама на себя.
– Доброе утро! – Игорь был свеж, бодр и в хорошем настроении. Что бесило еще больше.
– Доброе утро, – я поспешно надевала халат, стараясь на него не смотреть. Мог бы одеться и в ванной, а не щеголять тут в полуголом виде.
– Как спалось?
Отвратительно, а вслух:
– Хорошо. Я не слышала, когда ты вернулся.
– Не стал тебя будить.
Игорь притянул меня к себе. Целовал долго и медленно, не забывая поглаживать мой живот. От него еще пахло смесью шампуня и геля для душа. Что-то резкое и… возбуждающее. В ушах зашумело.
– Ты в порядке? – забеспокоился Игорь.
– Да. Все хорошо. Приму душ.
– Тебе снился кошмар? – донеслось мне в спину.
Как ушат ледяной воды. Я замерла, так и не дойдя до ванной.
– Почему ты так решил? – оглянулась на него испуганно.
– Ты спала неспокойно.
– Я не помню, что мне снилось, – дернула головой и позорно сбежала.
