– А ты прямо всех, кто здесь бывал, помнишь и знаешь?
– Не всех, конечно. Но некоторых трудно не запомнить. Даже с одного раза. Тебя бы я точно не забыл.
Лина наклонила голову, удивлённо приподняла брови.
– Я какая-то не такая?
– Как сказать, – придвинувшись поближе, негромко выдохнул Шелест, почти прошептал.
На короткое мгновение Лине стало не по себе – в сознании шевельнулось опасение, что он прекрасно представляет, кто она такая и как живёт. Они ведь учатся на одном факультете, разница всего два года. Но она быстро справилась с сомнениями.
Да ну, не может он ничего знать. Шелест на таких, как она, и внимания обычно не обращает. Не снисходит. Он же в собственном представлении небожитель, ему без разницы, кто там возится внизу, у его ног. Это сейчас просто удачно сложилось, Лина случайно попала ему на глаза, и он… он наверняка всего-навсего посчитал, что она лёгкая добыча и решил снять её на ночь.
Вот настоящая причина вкрадчивого шёпота, бархатного голоса и многозначительных интонаций.
Глава 5
Лина
Следующие слова Шелеста практически подтвердили её догадки.
– А почему ты одна?
Лина поставила на стойку опустевший бокал.
– А разве в твой клуб запрещается приходить одной?
– Нет. Наоборот, приветствуется, – улыбнулся Шелест, сделал знак бармену, чтобы повторил, и опять обратился к Лине. – И всё-таки? Не с кем?
– В принципе… да, – подтвердила она, – так и есть. – Вздохнула, пожала плечами. – Никак не могу найти никого достойного.
Шелест кивнул.
– Согласен. Реальная проблема.
– Так ты тоже здесь один? – Лина подхватила следующий бокал.
Эта Пина Колада и правда вкусная и почти как безалкогольная, просто помогает чуть-чуть расслабиться.
– И не только здесь, – признался Шелест. – Но, кажется, не именно сейчас.
Такие милые и лёгкие, не имеющие особого смысла, но в то же время настолько многозначительные беседы можно вести бесконечно. В целом – пустая трата времени, но весьма приятная. Потому что интересно разгадывать скрытые намёки, чувствовать удовлетворённость, от того что предугадала следующие реплики и сама удачно ответила, выслушивать комплементы. Ну и голос у Шелеста тоже приятный. Да и сам он, симпатичный, ухоженный, самоуверенный.
Но даже подобное постепенно утомляет, ведь у Лины по-прежнему в перспективе всё та же неустроенность и неопределённость. А слова – всего лишь слова. Они не изменят то, что они из разных миров, не поменяют местами и не соединят. По крайней мере надолго.
Или всё возможно?
Лина развернулась на стуле.
– Спасибо за коктейль. Но мне, пожалуй, пора.
Похоже, Шелест не ожидал подобного. Думал она будет сидеть тут вечно, млеть от его взгляда, улыбки и голоса? И накачивать её Пина Коладой, чтобы оказалась сговорчивее. В недоумении свёл брови.
– Куда? Домой?
– Домой? – переспросила Лина, и стоило произнести это слово, как слишком ярко представилось, что её там ждёт, и она не сумела справиться, опустила глаза, возразила чересчур неприязненно и резко по сравнению с предыдущим тоном и настроением разговора: – Вряд ли. Туда я сегодня точно не собираюсь возвращаться.
– Почему? – озадачился Шелест, предположил вроде бы и с прежними интонациями, но по смыслу тоже не совсем в тему: – С родителями поругалась?
Лина сжала губы, тихонько хмыкнула.
– Не хочу про это.
И то, что он сказал сразу следом, она в общем-то тоже вполне предугадывала.
– А ко мне? Ко мне поедешь? – поинтересовался Шелест, впрочем, без особого напора и значимости, и добавил: – Я один живу. Никого лишнего.
Лина не была уверена на сто процентов, но ожидала подобного предложения. Весьма предсказуемо и банально, расчёт абсолютно ясен, но…
Ей же всё равно больше некуда идти, а если она согласится, сможет провести время в шикарной квартире, в роскоши и комфорте. Только вот она не собирается расплачиваться собой за ночлег и несколько коктейлей. Хотя слишком очевидно, что Шелест именно на это и надеется – наверняка привык к подобному и никогда не обламывался – но и она не настолько проста и дешева.
И да, она согласилась. А если кому-то захочется осуждать, пусть представит себя на её месте, поживёт среди пьяни, побродит ночью по улицам в одиночку. Поэтому уже минут через пятнадцать они катили на крутой машине по тому самому ночному городу, но теперь он совсем не казался опасным и враждебным. Сквозь стёкла дорогой машины, пролетая на скорости мимо, подсвеченный огнями, он был красивым и приветливым.
– Слушай, – внезапно произнёс Шелест, – я есть хочу. Может, заедем куда-нибудь?
Есть Лина тоже хотела, очень, но почему-то растерялась от его предложения. В первую очередь подумалось о какой-то подлянке.
– Куда?
– Где кормят, – просто пояснил Шелест. – Желательно вкусно.
– А разве не поздно уже?
– Так всё ещё работает. – Он невозмутимо дёрнул плечом. – Или ты в смысле «после семи нельзя»? Но за компанию же разочек можно.
Конечно, можно. Лина никогда не заморачивалась подобными правилами. У неё и без них всё в порядке.
– Но не обязательно же куда-то ехать. Я могу и сама приготовить.
Шелест на пару секунд оторвался от дороги, глянул удивлённо – не ожидал, что кто-то из девушек способен отказаться от приличного ужина на халяву? – возразил:
– Тогда всё равно в магазин заезжать придётся. Не уверен, что у меня дома всё нужное есть. Опять же лишнее время. Ждать долго, а неохота. – Произнёс доверительно: – Давай сейчас лучше в ресторан.
«Сейчас»? То есть, он намекал, что будет ещё и «потом»?
– Или куда ты желаешь? В какую-нибудь сетевую бургерную?
– Я туда не хожу, – заявила Лина.
– Тогда… – он умолк вопросительно, рассчитывая, что она продолжит.
А ей откуда знать, какие тут есть нормальные места, а не всем известные сетевые кафешки?
– Ну ты ведь наверняка имел в виду что-то определённое. Когда предложил.
– Доверяешь моему вкусу? – поинтересовался Шелест. – А если я предпочитаю… экзотическую кухню? Суп из ласточкиных гнёзд. Жареных кузнечиков.
Лина не стала притворятся что в восторге от подобного меню и тоже очень желает попробовать, поморщилась брезгливо. Он рассмеялся, заметив.
– Не переживай. У нас тут вряд ли можно найти что-то подобное. Поэтому удовлетворимся чем-нибудь попроще.
Шелест выбрал ресторан с итальянской кухней. Блюда там, конечно, были не настолько замысловатые, а вот цены… Для Лины они точно не выглядели «попроще». Хотя наверняка существовали места, где они ещё выше. И Лина, конечно, могла воспользоваться моментом и даже здесь выбрать самое дорогое и ещё ни разу не опробованное. Но не стала. Салат, горячее, маленький десерт.
– Вино будешь?
– Точно нет.
А потом они всё-таки оказались у Шелеста. Всё как Лина и предполагала – элитный дом, закрытый двор, консьерж, просторная квартира-студия. Только спальня отдельно. Ну и санузел, конечно. Не стандартный, как в обычных многоэтажках. Ванная совмещена с туалетом, но по площади она, наверное, не меньше Лининой комнаты.
Как бы ей хотелось иметь точно такую же квартиру. И жить в ней одной. И больше не беспокоиться, где взять деньги на нормальные еду и одежду.
Она остановилась возле большого светло-бежевого дивана, провела ладонью по его спинке – очень приятно на ощупь. Не слишком гладко, не слишком холодно. Будто живая бархатистая кожа.
Шелест оказался у неё за спиной. Близко, слишком близко. Лина почти ощущала его, и это тоже было вполне предсказуемо.
– А ведь я до сих пор не знаю, как тебя зовут, – проговорил он тихонечко, почти в самое ухо.
– А ты правда хочешь это знать?
Она развернулась, задев его плечом, увидела совсем рядом его красивое лицо, заглянула в серые глаза.
– Хочу, – произнёс Шелест. – Правда хочу. Так скажешь?
А он ведь действительно не в курсе, что они на одном факультете учатся, что, скорее всего, он её уже не раз видел, но не у себя в клубе, а в университете.
– Ангелина.
– Ангелочек, значит, – переиначил он, коснулся пальцами её щеки, погладил. – Тебе подходит. – Придвинулся ещё ближе, наклонился, так что последнее слово Лина не только услышала, но и почувствовала, жарким дыханием на губах.
Нет, она не стала его отталкивать, заявлять, что не такая, и сбегать из его квартиры. Ей даже нравилось с ним целоваться. Хотя стоя было не очень удобно, и они переместились на диван и опять целовались, горячо, откровенно и долго, даже уже не сидя, а наполовину лёжа. А потом Лина почувствовала, как горячая ладонь Шелеста, уже какое-то время лежащая на её бедре, заскользила выше, сдвигая подол юбки, перебралась с наружной стороны на внутреннюю.
– Не надо, – чуть отстранившись, прошептала Лина прямо ему в губы.
Он послушался, убрал руку. Но через какое-то время всё повторилось.
Скорее всего, Шелест верил, что, если окажется достаточно терпеливым и настойчивым, всё равно получит желаемое. Просто девушки не могут иначе, не поломавшись – даже с такими, как он – но это исключительно для вида, в качестве обязательной игры.
Наверное, остальные именно так себя и вели, только вот к Лине подобное не относилось. Она решительно ухватила Шелеста за запястье, крепко сжала, останавливая, и опять повторила:
– Не надо.
Шелест немного отодвинулся, посмотрел в глаза, поморщился, сдерживая недовольство, поинтересовался:
– А в чём дело?
Ну да, конечно! Он же угостил её коктейлями и ужином, привёз её к себе домой. Она сама на это согласилась. Не понимала, к чему такое приведёт? Не считала, что теперь ему обязана?
Нет, не считала. Но прямо заявлять о подобном Лина не стала, опустила глаза, призналась чуть смущённо и даже виновато:
– Просто… просто сегодня я не могу.
Шелест сосредоточенно нахмурился, потом до него дошло.
– У тебя… – начал, но не стал договаривать, поймав подтверждающий Линин кивок, отодвинулся ещё дальше, сел, стараясь сильно не показывать собственное разочарование и раздражение.
Лина тоже села, одёрнула юбку. Ну а чтобы он её не выгнал, осторожно и ласково прикоснулась к нему, добавила:
– В другой раз. Ладно?
Шелест ничего не ответил, только бровью дёрнул, и она поднялась с дивана.
– Мне… уйти? – Закусила губу, отвела взгляд, качнула головой, предположила робко и неуверенно: – Или всё-таки можно остаться?
Шелест хмыкнул и разрешил:
– Хочешь, так оставайся. Не проблема. – И даже заботливо поинтересовался: – Диван тебя устроит?
– Конечно. Спасибо.
Диван Лину больше всего и устраивал.
Глава 6
Рита
После того, как Лина переночевала у неё, они немножко сблизились. Нельзя сказать, что стали подругами, тем более лучшими, но теперь общались куда чаще – садились рядом на лекциях или за столик во время обеда, если приходили в столовую одновременно, болтали на физре, пока наматывали положенные круги на стадионе. А когда Сева заехал за Ритой после занятий, и Лину подбросили до дома.
То есть не совсем до дома – она попросила высадить её возле магазина. А сначала вообще отказывалась с ними ехать, потому что ей совсем в другую сторону. Рита её еле убедила, что Севке ничуть не в тягость – не в деревню же ехать и даже не на другой конец города.
Правда, потом, когда остались вдвоём, Сева всё-таки Рите высказал, хотя и довольно мягко, стараясь не скатиться в нотации. Но не из-за того, что пришлось куда-то незапланированно ехать, а из-за того, что, если человек отказывается, не стоит до упора настаивать и доводить ситуацию до момента, когда ему легче согласиться, но лишь затем, чтобы от него отвязались.
