Замечаю, как он тоже замирает, когда наши взгляды встречаются.
Внезапно чувствую, что-то влажное на лице и чье-то тяжелое дыхание.
– Майя, нельзя! – начинает приподниматься мужчина и только потом понимаю, что он говорит это собаке.
– Яяяя…нет…о боже…мне нечем дышать, – начинаю отворачиваться от слюнявого собачьего языка.
– Я же сказал тебе нельзя, Майя! – хватает собаку за ошейник и пытается оттащить ее от меня.
Остаюсь лежать на траве, с бешено колотящимся сердцем и пытаюсь прийти в себя.
Замечаю, что платье задралось, явив взору мужчины мое нижнее белье. К лицу приливает краска и я резко сажусь, пытаясь опустить платье, так и оставшись сидеть на траве.
Оттащив собаку в сторону, мужчина смотрит на меня сверху, едва заметно улыбаясь и подает свободную руку.
Берусь за руку и меня с легкостью поднимают на ноги. Инстинктивно начинаю отряхиваться и приглаживаю растрепавшиеся волосы.
Взгляд падает на собаку, породы ретривер, но не золотистого цвета, как часто бывает, а абсолютно белоснежного, как облачко.
Собака из моего сна…
Я четко помню, что видела именно ее.
Смотрю на нее и совершенно теряюсь.
– Ты в порядке? – выводит меня из задумчивости голос и поднимаю глаза, чтобы получше рассмотреть его хозяина.
Мужественное лицо, с точеными скулами, волевым подбородком и аккуратной чувственной формой губ. Коротко подстриженные русые волосы. Высокий рост, широкие плечи, спортивная фигура, скрываемая под зеленой футболкой поло и светло-голубыми джинсами на длинных ногах.
Все в нем было гармонично и вызывало приятные эмоции.
А самое необычное в том, что его лицо мне показалось очень знакомым.
Замечаю, как он внимательно смотрит на меня своими серо-зелеными глазами, будто бы пытаясь, что-то понять.
– Ты ведь Рейчел Донован, верно?
– Ддда… – голос чуть дрожит. – Мы с вами знакомы?
На его лице начинает появляться теплая улыбка, что совершенно сбивает меня с толку, и я чувствую, как мурашки бегут по коже.
– Я Майкл Спаркс. Мы были соседями, когда-то и учились с тобой в одной школе.
Еще раз внимательно осматриваю его. Пытаюсь восстановить в памяти его образ.
Майкл Спаркс – моя первая школьная любовь…
Вот только он не знал и даже не подозревал о моих чувствах к нему, в то время.
Помню, как часто украдкой смотрела на него и любовалась им, но не решалась подойти.
Мы даже не были с ним особо знакомы, разве что встречались по дороге домой, после школы и иногда перекидывались парой фраз. Я всегда очень робела в его присутствии и, кажется, он замечал это и вряд ли я вызывала этим интерес, скорее могла только оттолкнуть. Он был на три года старше меня, поэтому я не питала, тогда каких-либо иллюзий.
С того времени он очень изменился, видимо поэтому я не сразу узнала его. Уже тогда он был очень симпатичным парнем, из тех кому девушки вешаются на шею. Капитан футбольной команды, с большими перспективами на будущее.
Вот только, сейчас он стал настоящим возмужавшим мужчиной, излучающим притягательную мужественность.
У него была младшая сестра, кажется ее звали Эмбер, которая училась со мной в параллельном классе, но мы не были с ней близкими подругами. Скорее просто как соседки. Она умерла, когда ей было 13 лет, по не понятной всем причине. Никто не знал, что с ней тогда произошло. Но это было настоящей трагедией для его родителей и кажется для него тоже. Ведь, как я могла судить, по тому, как часто он на перерывах приходил к ней или забирал из школы, то они были очень близки.
После чего он сильно изменился и стал совершенным хулиганом. В последних классах старшей школы, кажется у него даже были проблемы с полицией.
– Да, я помню. Ты, как-то сразу пропал после окончания школы. А здесь ведь до сих пор живут твои родители?
– Все верно. Я решил тогда не создавать им еще больших проблем и самому дальше строить свою жизнь, – пытается удержать собаку за ошейник, которая так и рвется в мою сторону. -Так ты не ушиблась? – тон становится серьезным, и он осматривает меня.
– Нет. Спасибо, что не дал мне умереть, – улыбаюсь ему.
– Всегда, пожалуйста, – на лице играющая улыбка, от которой на щеках появляются ямочки. Вижу, как замечает что-то и протянув руку, заботливо убирает с моих волос травинку.
Чувствую, как начинаю волноваться в его присутствии.
Пытаюсь взять себя в руки, подумав, что уже далеко не та наивная школьница, тайно влюбленная в парня. Прошло много лет, за которые я почти не вспоминала о нем и, конечно, от тех чувств уже не осталось и следа.
– Это твоя собака? – решаю поинтересоваться.
– Да, познакомься, это моя Майя. Майя познакомься это Рейчел, – смотрит вниз, на собаку и улыбка становится шире, явив свету красивые белоснежные зубы.
Мне понравилось, как из его уст прозвучало «моя».
Присаживаюсь и протягиваю руку.
– Приятно познакомиться, Майя.
Собака, не долгая думая, начинает облизывать мою ладонь, отчего становится щекотно.
Внезапно громко лает и от неожиданности я вздрагиваю.
Поднимаю глаза на Майкла и весело хихикаю.
– Пожалуй, я не буду ее отпускать, пока ты не зайдешь в дом, а то боюсь она не даст тебе проходу, – смеется и ему приходится нагнуться, чтобы крепче придержать, довольную собаку. – Кажется ты ей понравилась, – поднимает взгляд на меня.
– Она мне тоже, – улыбаюсь и треплю собаку за ухом.
– Пойду заведу ее в дом. Она уже набегалась за сегодня и помогу тебе собрать фрукты.
– Нет-нет, спасибо не нужно. Их не так много выпало.
– Уверена?
– Да, уверена.
– Тогда хорошего дня, Рейчел.
– Хорошего дня, Майкл.
Он уходит в сторону дома, на противоположной стороне улицы.
Задерживаю взгляд на его широкой спине, улыбаясь сама себе и иду собирать выпавшие апельсины, думая об этой необычной встрече.
Глава 3
Мама возвращается через час. За это время я успеваю разложить купленное и решаю приготовить для нас обед.
– Как съездила в магазин, все купила? – спрашивает мама, зайдя на кухню и ставит, какой-то пакет на стол.
– Да. Все по твоему списку, – украдкой взглянув на нее, продолжаю нарезать овощи для рагу.
– Видела машину сына Спарксов. Похоже тоже решил приехать в гости к родителям, – достает из пакета два контейнера с пирожными, которые каждое утро готовит повар в ее баре.
На секунду замираю, вспомнив как он смотрел, когда все еще лежал на мне сверху.
Его глаза, так и стоят в моей памяти.
Снова чувствую необъяснимое волнение внутри.
– Я сегодня столкнулась с ним на улице, только не узнала его сразу, – стараюсь говорить, как можно более непринужденным тоном.
– Да. Он очень изменился. Кажется, из местного хулигана превратился в успешного бизнесмена.
– Правда? Он же сразу после школы, ушел из дома. Мне казалось, ему светили только проблемы с законом или вообще тюрьма.
– Как видишь, нет. Я иногда вижу его мать, и мы с ней разговариваем. И в одном из разговоров, она рассказала, что у него успешная компания по грузоперевозкам, которой он управляет вместе с партнером.
– Вот как? Видимо она очень гордиться своим сыном?
– Он им очень помогает, Рейчел. Несколько месяцев назад, он оплатил им ремонт всего дома, а на заднем дворе отстроил целое патио с бассейном.
– Да, я видела, как изменился фасад дома. А откуда ты знаешь про задний двор?
– На прошлый день благодарения, вечером я возвращалась из бара и встретила ее у дороги перед домом, и она очень настаивала, чтобы я зашла к ним. Неудобно было отказываться.
– Он тоже был тогда?
– Нет. В тот день он не смог приехать. Его не было в Лос-Анджелесе.
– Я ведь тоже не видела его уже много лет.
– Ты приезжала, когда его не было здесь. Но в последнее время, как минимум раз в месяц он приезжает на выходные к родителям.
– Он приезжает один? – зачем-то интересуюсь.
– Да. Разве, что со своей собакой. Я никогда не видела, чтобы он с кем-то еще приезжал.
– Ясно, – высыпаю нарезанные овощи в кастрюлю, стоящую на плите, начав перемешивать их ложкой. – Кто завтра будет на твоем дне рождении? – решаю перевести тему, когда мама заглядывает в холодильник и начинает доставать оттуда ветчину и сыр.
– Две мои подруги с мужьями и еще кое-кто. Завтра я тебя познакомлю, – замечаю на лице играющую улыбку.
– Мммм…Ты меня заинтриговала, мам. С нетерпением жду завтрашнего дня.
***
Вечером поднимаюсь в свою комнату, чтобы наконец-то разложить часть вещей, которые мне понадобятся на время пребывания здесь.
Открываю чемодан и на глаза сразу попадается книга, которую мне подарил Джаред несколько дней назад и которую я не успела дочитать. Не знаю зачем забрала ее с собой, видимо мой мозг в тот момент мало, что соображал.
Беру книгу в руки и перед глазами сразу всплывают воспоминания того вечера, когда он подарил мне ее. Помню, как пришла с работы, а он приготовил для нас ужин, так просто без повода, как часто делал.
Открываю фрагмент где остановилась и читаю первую попавшуюся на глаза цитату:
«Всегда можно закрыть глаза на то, что видишь,
но нельзя закрыть сердце на то, что чувствуешь…»
Вспоминаю наше первое знакомство с Джаредом. Как он приехал в мое издательство, чтобы установить новое программное обеспечение, уже прилично опаздывая к назначенному времени и как чуть не сбил меня с ног. Он так спешил, что не заметил меня, выходящую из кафе, со стаканом горячего кофе и задев плечом, выбил стакан из моих рук, и весь напиток разлился по полу. Свидетелем чему стала секретарь нашей приемной, сидевшая за своим рабочим столом.
Он затормозил и начал извиняться, пытаясь поднять уже пустой стакан и когда взглянул на меня, начал улыбаться.
Мой день тогда не задался уже с самого утра, и эта ситуация была последней каплей.
Помню, как сорвалась на него и развернувшись ушла.
Через некоторое время, секретарь позвонила мне и сообщила, что для меня оставили записку.
Спустившись вниз, я прочла записку в которой Джаред очень извинялся и хотел загладить свою вину, угостив меня кофе, на следующий день, назначив время и место.
Не знаю почему, но я решила пойти тогда.
Между нами, как-то сразу все было легко и непринужденно. Я будто почувствовала в нем родственную душу. Мне казалось мы были с ним в чем-то похожи. Оба пережили развод родителей в подростковом возрасте. У него также, как и у меня не было братьев и сестер.
Но, видимо, для него это совершенно ничего не значило, раз он смог, в один момент перечеркнуть все.
Вижу, как на страницу капает капля и сразу за ней другая. Это мои слезы, которые оплакивают, все то хорошее, что с нами было.
Захлопываю книгу, встаю и открыв комод, закидываю ее как можно дальше. Вытираю слезы и решаю спуститься и пойти на пляж.
