– Извини, мужик, ты тут можешь до вечера помирать, а мне надо отсюда убираться. Без обид, но ботинки тебе уже не помогут…
Моё внимание привлёк стрёкот. Кручу головой и вижу крохотную камеру на четырёх стрекозиных крыльях. На камере стоял оптический зум. Зашибись. Одно из двух: или сюда приедут спасатели, или те, кто самолёт сбил.
– Привет, чувак! Если что, я тут не при делах, я вообще не знаю где я и что происходит! Давай без обид, ты своей дорогой, я своей…
Второй ботинок покидает ногу почти жмура.
Ура! Ботинки больше, но буквально на один размер. Теперь можно ходить без риска разрезать ногу об острый камень. Кстати, ботинки хорошие, я знаю этот материал, его не берёт ни нож, ни пуля. Высокое голенище, завязки под магнитным клапаном. Неубиваемая вещь. Да быстрее я кончусь, чем эти ботинки.
Угу, и надо помнить, что одну пару я уже потерял.
– Ладно, бывай, лысый. Не серчай только! – прощаюсь с владельцем ботинок.
Вокруг зловеще шумит природа. Плещется озеро. Я нашёл на земле кусок металла, вытянутый, острый, больше похожий на гигантский заусенец, длиной в локоть. Есть острая зазубренная кромка.
Единственная проблема: кромка по всей длине. Надо бы чем-то обмотать ручку – и знатный свинокол выйдет! Мне нужна тряпка! Точно, лысый!
Мой недавний знакомец всё ещё булькает. Чешу в затылке, а потом начинаю стягивать штаны с раненого. Это я удачно, болезный был ещё жив и не успел опорожнить кишечник. Штаны испачканы кровью, она хлещет из раны. Левая нога сломана в колене, а правая – сразу в четырёх местах.
Снова надо мной висит камера. Махаю неизвестному наблюдателю. Суетиться смысла не было. Если у неизвестных есть портативные средства наблюдения, то спрятаться от них можно разве что под водой. Так что я без особой спешки споласкиваю штаны от крови, распускаю их на лоскуты и наматываю полоску ткани на будущий нож.
Свинокол в руке даёт иллюзию защищённости. Сматываю ткань в рулон. Под пальцами что-то хрустит. Поддеваю скрытый карман ножиком. Фото: улыбчивый бородач, две симпатичные курносые девочки с каштановыми волосами и очень похожая на них молодая женщина в синем платье. Тоже с широкой улыбкой на лице. Огорчённо вздыхаю, кусок пластика летит в воду. Эта хрень даже не горит!
Исследование местности приносит мне пластиковую канистру без крышки, пустую, с острым запахом какой-то химии. Дальнейшие поиски не приносят больше ничего ценного. Искорёженные механизмы пригодны разве что на переплавку. И где я, чёрт побери?
Если вы пустотник, родились и выросли на станции, где над головой всегда есть улицы родного города, то вам привычен пейзаж с загнутым вверх горизонтом.
Только вот и небольшой процент наземников знает, что такое небо. И тем и другим доступны любые вообразимые симуляции: можно побывать, например, в городах вдоль великой солнечной реки, что огибает солнце. Реальный, кстати, проект для солнечного кольца. Разумеется, никто по этим виртуальным проектам не ходил, все смотрели порнуху.
Надо мной была серая хмарь. Вокруг могла быть как планета, так и станция. Но что-то мне подсказывало, что на земле уже давно никто ни в кого не стреляет. А ещё я не ощущал того привычного каждому пустотнику чувства центробежного ускорения. Когда твой гравитационный вектор каждую секунду меняется. У наземников подобного чувства просто нет.
Долго гляжу в тёмные глубины леса вокруг себя и отчётливо понимаю, что способа расстаться с жизнью надёжнее, чем пойти вон туда погулять, у меня нет в принципе. Это во мне та часть говорит, которая за выживание отвечает. Трусость, если проще. Лес пугал меня до усрачки. И потому я пошёл не в него, а вдоль берега. Каменистый берег переходил в насыпь, а та примыкала к огромной, идеально ровно ступеньке. Она поднималась над землёй буквально на несколько десятков сантиметров, при длине в пару сотен метров. И этих каменных ступеней было несколько десятков… тысяч. Они по спирали огибали циклопический каменный конус. Ступени были разной длины и «лепестки» местами нависали над нижними уровнями лестницы. Короче, красивая хреновина. А ещё эта штука – самое удобное место, чтобы оттуда стрелять. Не, по уму надо было где-то там затаиться. Только от кого затаиться? От владельца стрекоз? Так этих стрекоз, как я успел заметить, тут десятки. Так что я почесал пока ещё гладкую бритую щёку и пошёл в сторону мегаконструкции.
Сейчас стоял главный вопрос: найти людей и узнать, что тут происходит!
– Эй, система, справка! – чип то ли бракованный, то ли у меня прошивка криво встала. Но работало только голосовое управление.
База знаний.
Локация.
Полезные советы.
Бестиарий.
– Локация, – нет, ну а что, пока иду, заодно и почитаю.
Влажный ветер заставляет продрогнуть, но совершенно не уносит влагу.
В мелкой воде мелькает рыба. Я этих тварей видел только в ресторане! Говорят, их можно готовить на огне. Знать бы как…
По текущим данным вы находитесь чёрти-где*. Полигон 1395.
Внезапный факт от системы:
Общая площадь игрового поля превышает площадь планеты Земля.
*Чёрти-где – общее название для локаций, в которых нет ничего привычного, всё внушает тревогу и страх, и всё может вас убить.
Я аж остановился и несколько раз моргнул. Однако…
– Это всё, что я знаю о мире? – вопрошаю систему.
Справка учитывает ваш текущий ментальный статус.
– Ладно, а как справка учитывает мой ментальный статус? – поднимаюсь на очередную ступеньку. Наблюдаю очередное тело, для разнообразия лишённое конечностей. Под ним набежала хорошая такая лужа свёрнутой крови.
Система читает ваши мысли.
– Но это невозможно! – не, серьёзно, это действительно невозможно.
Желаете пополнить персональную базу знаний?
Трясу головой. Замечаю, как за мной летит целый рой стрекоз-камер. Интересно, зачем их восемь штук?
– База знаний. Бестиарий.
Человек. (тут будет картинка)
Тип существа: высший примат.
Средний рост самца: 189 см
Средний рост самки: 174 см
Средний вес самца: 90 кг
Средний вес самки: 65 кг
Средняя развиваемая скорость: 5 км в час. В рывке: до 20 км в час.
Может использовать и создавать различные предметы.
Съедобен.
Последняя строчка немного сбивала с толку. Типа, это очень важно?
Стрекозоид.
Тип существа: механизм.
Средний вес: не определено, менее 500 гр.
Средняя скорость: неизвестно.
Обладает неизвестным запасом автономности.
Наблюдает и передаёт информацию.
В стае потенциально опасны.
Условно съедобен (требует проверки).
Хм… Просто «хм»… Очень ценная информация. Просто великолепная. Я в восторге.
– Полезные советы.
Полезные советы – уникальный раздел журнала для каждого игрока. Они максимально полно отражают ваш жизненный путь и тщательно документируют самые сложные и интересные задачи, которые вам доводилось решать.
Помните, обладатели уникальных советов могут получить серьёзные игровые бонусы.
Совет первый.
Как выжить в авиакатастрофе?
Для начала отделите себя от конструкции самолёта, если это не индивидуальное спасательное оборудование.
Сохраняйте оптимизм, жизнерадостность, голову и конечности. В дальнейшем они вам сильно помогут.
Для посадки выбирайте любую водную поверхность. Заранее озаботьтесь, чтобы озеро было необходимой глубины. В крайнем случае используете строительную технику.
Не паникуйте. Время падения редко превышает полторы минуты.
Постарайтесь падать в облаке обломков. В противном случае вы умрёте от удара о поверхность воды. Избегайте крупных фрагментов. Для горизонтального движения в воздухе машите руками.
Избегайте вражеских истребителей.
Вы выжили? Поздравляем, вы сделали то, что удавалось менее чем полусотне людей за всю человеческую историю!
Занятно. Это я, выходит, дважды везучий сукин сын? За вкус создателям игры явно плюс. Было дело, играл я в виртуальные проекты, там справочная информация гораздо скучнее.
Совет второй.
Что делать, если вы остались в дикой природе без обуви?
Не паникуйте!
Скорее всего, обстоятельства происшествия вызвали трудности не только у вас одного.
Найдите товарища, которому повезло меньше, чем вам, и возьмите его обувь.
В случае если ваш товарищ сохранил подвижность, используйте камни и иные подручные материалы.
В лесах ориентируйтесь по оси вращения.
На всякий случай запомните место, где вы добыли новые ботинки. Эту точку можно использовать как резервную, если вы не сможете добыть пищи.
Внезапный факт от системы:
Не законсервированный труп сохраняет питательные свойства, в среднем, в течение суток. При использовании белкового преобразователя – до двух недель.
