– Я считал тебя более цивилизованной, – произнес он, потирая покрасневшую щеку. Небрежно бросил на стол несколько купюр. – Выпей кофе и успокойся, истеричка. Хорошо, что я вовремя понял, что ошибся в тебе.
– Да пошел ты! – процедила ему вслед.
Глава 2
Ревела я несколько дней. От обиды и унижения. Даже на работе взяла отгулы. Мама меня успокаивала. Хотя и сама была расстроена не меньше моего. Она не ожидала подобного от своей родной племянницы.
– Какая же Катька дрянь, – сокрушенно повторяла мама. – Вырастила Галя стервищу. Как же можно свое счастье на чужом горе строить?
Отец собрался набить Егору морду. Мы с мамой с трудом удержали его от такого опрометчивого поступка.
– Не марай об него руки, – просила я. – Еще не хватало тебя из полиции вызволять. Не стоит этот урод того.
На новогодний корпоратив в фирме не пошла – на глаза постоянно наворачивались слезы. По любому поводу и без. Какой уж тут праздник?
Подружки звали на вечеринки, пытались растормошить меня. Они знали о произошедшем. Поддерживали, чем могли.
Но мне ничего не хотелось. Вообще ничего – не веселиться, не гулять и даже есть не хотелось. Настроение ниже плинтуса.
Новый год встретила с родителями. После полуночи ушла спать.
Третьего января запиликал домофон. Явилась тетя Галя. Без предупреждения, но как всегда, уверенная в себе.
– С новым годом, дорогие, – радостно прохрипел домофон. – Я пришла мириться, милые мои.
Отец грозно сдвинул брови:
– А не пойти ли тебе?
Но договорить не успел. Мама поспешно нажала кнопку на трубке домофона.
– Она же моя сестра, другой нет, – виновато улыбнулась отцу. – Не гони ее, пожалуйста. Катька дрянь, но Галю я люблю, как не крути.
– А ты что скажешь? – повернулся ко мне отец. – Хочешь родственничков видеть?
– Тетя Галя пусть проходит. Если с ней Катька, пусть проваливают обе, – отрезала я.
Маму я понимаю – из родни у нее осталась только сестра.
Скоро на пороге квартиры стояла тетя Галя. В серой норковой шубе до полу, с тортом в руках и широченной улыбкой на подтянутом пластикой лице.
– С новым годом! – она сунула торт отцу в руки и облобызала маму. Потом шагнула ко мне, но я резко отступила назад. – Все такая же бука! – рассмеялась тетя Галя, как ни в чем не бывало. – Какой была в детстве, такой и осталась.
Отец отнес торт на кухню и ушел в спальню. Общаться с Галей он не собирался. А я решила послушать, что скажет моя дорогая тетушка.
Мама суетливо накрыла на стол. В воздухе витало напряжение. Наконец, пронзительно засвистел чайник.
– С праздником, мои дорогие, – пропела Галя, поднимая чашку чая. – Похоже, в этом доме шампанское не держат?
– Выпили все. На радостях, – хмыкнула я.
– Какая же ты колючая, – тетя потрепала меня по плечу. – Знала бы, бутылочку настоящего шампанского прихватила бы.
– Обойдемся, – буркнула в ответ.
– Ладно, Лена, не ершись, – примирительно начла тетя Галя. – Я прекрасно тебя понимаю. И твою обиду, и твою печаль. Но и ты пойми нас. Я, собственно, по этому поводу и пришла. Поговорить с тобой и с Верой. Мы же родня.
– Да уж, и другой у нас нет, – невольно закатила глаза к потолку. Это я тысячу раз слышала.
– По правде сказать, ты должна моей Кате быть благодарна.
– Да? За что же, интересно? – взорвалась я. – За то, что мне жизнь испортила? Что я из-за нее с Егором рассталась?
– Лена, успокойся, – мама взяла меня за руку. – Галя, что ты говоришь? – сердито глянула она на сестру.
– Я хочу, чтобы вы объективно смотрели на вещи.
– Я на них смотрю очень объективно, – мне хотелось надеть торт на голову дорогой тети Гали. – Катя вертела хвостом перед Егором. Хотя знала, что он сделал мне предложение.
– И что? – вскинула широкие татуированные брови мамина сестра. – Ты слишком импульсивна и никогда не была рассудительной. Раз Егор так быстро с тобой расстался, значит и не любил, – в логике тете не откажешь. – Скажешь, я не права?
На это мне ответить было нечего. Я отхлебнула чай и посмотрела в окно. Там шел снег. Пушистый, легкий, сказочно красивый.
– Тебе иногда надо думать, деточка, – наставительно заметила тетя. – Тогда и жить будет легче. Ну что, мир?
Я промолчала. Мама тоже.
– Да, немногословная у меня родня, – вздохнула тетя Галя и принялась за торт.
Пили чай молча.
– А что, твой муж к нам не выйдет? – нарушила тишину Галя.
– Нет, – отрицательно качнула головой мама. – Володя очень сердится.
– На меня-то за что? – искренне удивилась ее сестра.
– За то, что так воспитала Катю, – нахмурилась мама.
– Родители за детей не в ответе.
– Это дети за родителей не в ответе, – поправила я тетю. – Так еще Иосиф Виссарионович Сталин говорил. Сын за отца не отвечает. Ты все перепутала, тетя. Как всегда…
– Ах, какие мы эрудированные! – рассмеялась тетя Галя.
– Просто тебе нравится все с ног на голову ставить. Стало быть, я Катьке должна быть благодарна за все? Может, в ножки ей за это поклониться?
– Не Катьке, а Кате, – поправила меня тетя. – Ну, подумай сама… Подумай отрешенно, посмотрев со стороны. Не пара тебе Егор. Как ни крути, не пара. Ты для него слишком проста.
– Где уж мне, темной, до него и Катьки! – я резко отодвинула чашку, и часть ее содержимого пролилось на скатерть, растекаясь темным пятном.
– Не надо называть мою дочь Катькой, – с нажимом произнесла тетя. – Я пришла наладить отношения, а не ссориться. Не Катя, так другая увела бы у тебя Егора. Не подходили вы друг другу. Хорошо, что это выяснилось до свадьбы. А то потом пришлось бы имущество делить, детей травмировать. Егор все равно бы от тебя ушел рано или поздно. Не зря говорят, что не делается, все к лучшему. Катя и Егор просто созданы друг для друга. Идеальная пара. Ты ведь и сама это понимаешь, только признать не хочешь. Потому что эгоистка. Любишь только себя.
– Да что ты говоришь, Галя? – возмутилась мама.
– Я эгоистка? – взорвалась я. – А Катька просто ангел во плоти, что ли?
– Катя девушка разумная в отличие от тебя, – невозмутимо продолжала тетка. – Возьми себя в руки и не истери, милочка. Умей контролировать свои эмоции. Молода еще так вести себя!
Это я-то истерю? Меня захлестнула волна возмущения. Я открыла рот, чтобы высказать все, что думаю о тете и ее милой Катеньке. Но мама выразительно посмотрела на меня. И я молча захлопнула рот. Спорить с тетей Галей бесполезно. Она все равно слышит только себя.
– Вот так-то лучше, – кивнула тетка. – Ты иногда можешь владеть собой. Это радует. Итак, мы родня и нам надо жить мирно, мои дорогие, – расплылась она в сладкой улыбке. – Давайте сменим тему разговора. Лена, ты переселилась к родителям?
– Нет, – разговаривать с ней мне не хотелось.
– Она на праздники пришла к нам, – пояснила мама.
– Новый год, конечно, семейный праздник. Но молодежи надо встречать его с друзьями. Глядишь, познакомилась бы с кем из своего круга.
Я упорно молчала. Разговор не клеился.
– Еще чаю? – поспешно спросила мама.
– Однозначно, – Галя пододвинула ей чашку. – Твоя дочь как воды в рот набрала.
– У меня нет настроения веселиться, – я подняла тяжелый взгляд на Галю. Она реально думает, что после того, как расстроилась моя свадьба, я буду петь и плясать, как ни в чем не бывало?
– Как раз и подняла бы себе настроение. А я уж подумала, вы сдаете мамину квартиру.
– Что, наследство покоя не дает? – злость снова накатила на меня.
– Ты невозможна! – вздохнула тетя.
– Лена, прекрати! – шикнула на меня мама. – Праздник все-таки!
Бабушка умерла три года назад. До этого она два года была прикована к постели. Бабушка завещала свою квартиру маме, потому что она ухаживала за ней. Я помогала, чем могла, ходила за продуктами, убиралась в квартире. Но основная тяжесть ухода за больной легла на плечи мамы.
Тетя вообще появлялась у бабушки редко. Объясняла это тем, что ей тяжело видеть свою мать в беспомощном состоянии, а она такая чувствительная, такая нежная натура. Чужие страдания ей видеть неимоверно больно. Поэтому лучше пусть все делает сестра.
Логично, ничего не скажешь! Бабушка от материальной помощи отказалась – у нее была хорошая пенсия. Так что тетя Галя вообще никак не напрягалась.
Но обиделась, когда квартира бабушки отошла нашей семье. Тетя почти год не разговаривала с мамой.
Мама такого от сестры не ожидала – Галя очень удачно вышла замуж, дом полая чаша. На шута ей в придачу к элитной квартире и загородному коттеджу еще и хрущевка-двушка? Правда, она расположена в центре.
В конце концов, тетя сменила гнев на милость. Мама была рада, что сестра перестала обижаться на нее. Мама у меня золотой человек. Зла никогда ни на кого не держит. Может, оно и правильно? Нервы целее будут.
Но я злопамятная. Надо уметь отпускать обиды. Я не умею. И вряд ли научусь…
Я допила чай и ушла с кухни. Слащавая радость, источаемая тетей Галей, меня злила.
Наконец услышала, как хлопнула входная дверь. Непрошенная гостья ушла по-английски, не попрощавшись со мной. И это радовало.
После ухода тети Гали мама была озабочена. Она задумчиво мыла посуду на кухне. Я взялась за полотенце и вместе мы быстро навели порядок.
– Зови отца, надо его покормить обедом. А то он, бедный, с голоду сознание потеряет, – пошутила мама.
– Что еще она тебе сказала? – не выдержала я.
– Ничего, – пожала плечами мама и отвела взгляд.
Но меня ей было не обмануть.
– Мама, я же вижу, что-то не так, – продолжила приставать я.
– Все нормально, дочка. Все просто отлично, – натянуто улыбнулась мама.
Я ей не поверила. Что-то мне подсказывало – скоро свадебные колокола зазвонят для Кати и Егора. И этой радостью моя дорогая тетя поспешила поделиться с сестрой.
Глава 3
Все новогодние каникулы просидела дома. Иногда созванивалась с подругами, но видеть никого не хотела.
Обида ушла. Осталась злость. На саму себя в первую очередь. Пять лет, пять долгих лет встречаться с убожеством, которое променяло меня на смазливую красотку! Впрочем, кроме всего прочего красотка еще и богата.
Где были мои глаза? А мозги? Любовь слепа, с этим я согласна. Но думать хоть иногда надо. Егор не в одночасье изменился. Он всегда был таким. Только я упорно не желала видеть его недостатки.
Строила идиотские планы. Детей хотела. И вот результат! Я осталась на бобах, без жениха, без свадьбы, без романтического путешествия. Зато со свадебным платьем, долгами за ресторан и за номер для новобрачных. И тикающими часиками. Мне двадцать девять. Время я потеряла, детей нет. Семьи нет. Все супер!
К зимней сессии я практически не готовилась. Какая подготовка, когда на душе кошки скребут?
Экзамены сдавала слабо, на троечки, но сдавала. Мне было все равно, какие оценки я получаю. Кому это вообще надо? Главное получить корочки и отнести их в отдел кадров. Пусть директриса порадуется, что у нее почти все сотрудники с двумя высшими образованиями.
Оставался самый противный предмет – история права. Мне он вообще в жизни никогда не пригодится.
Лекции по истории права читал Максим Андреевич Литвинов. Увлеченный своим предметом до самозабвения преподаватель лет тридцати семи. Студентки тоже были увлечены. Только не историей права, а молодым сексуальным преподом.
Такого брутального красавца еще поискать! Высокий, подтянутый, темноволосый. С ироничной улыбкой на тонких губах.
Студентки млели под взглядом его холодных серых глаз. Пожалуй, одна я не обращала внимания на Литвинова. И, разумеется, не слушала его лекции. Мне было не до того. В ноябре, когда шла установочная сессия, я была счастливой невестой Егора и думала только о предстоящей свадьбе.
