Страница 3 из 4
– Я тебя разобью! – выпалил собственник и забегал по дому: – Где что-нибудь тяжелое? Ну же, Мари, не стойте! Помогите мне! Вам не страшно?
Может, это странно, но, когда я узнала об Анне, перестала бояться. Мне стало противно даже находиться рядом с Даниэлем. Сын, который не навещал мать десятилетие, не собирался отказываться от наследства.
– Скажите, возможно, был договор об опеке взамен собственности?
– Пусть она им подотрется! У меня завещание! – Даниэль, казалось, сатанеет на глазах.
Ага, значит, договор был. Тогда любая сделка может быть признана незаконной, если Анна заявится с договором в суд.
Я крепко сжала последнее волеизъявление прежней владелицы дома и легко открыла входную дверь. Надо найти эту Анну Гарнос.
Дверь за мной закрылась. Свет в доме стал то включаться, то выключаться. Даниэль завыл.
Я завела машину и еще раз оглянулась на дом. Почему-то я была уверена, что дом не причинит мужчине серьезного вреда, а лишь проучит.
Двигатель чихнул, но завелся. Я включила погромче музыку, чтобы не слышать завываний Даниэля. Странно, но уезжала я с легким сердцем, чувствуя, что все делаю правильно.
Правда, уехала я недалеко. Стоило повернуть за угол, как мне наперерез бросилась собака. Огромный пес породы водолаз перекрыл путь, важно усевшись прямо посередине дороги.
Я нажала на гудок, но собака даже не шевельнулась. Весь ее вид был самим воплощением безразличия.
За повторный сигнал я не удостоилась даже взгляда – водолаз отвернулся, высунул язык и задышал через рот.
Тогда я осторожно тронулась с места, чтобы испугать собаку движением автомобиля. Однако пес имел стальные нервы и непоколебимую уверенность в себе. Сидел себе спокойно, словно тибетский монах во время медитации. Этакая черная пушистая махина, которую не объехать.
Помнится, эта порода – спасатель. Добрая, не должна наброситься. Может, мне выйти?
И только я открыла дверь машины, послышался звук торопливых шагов. Замаячила женская фигура.
– Пушок, вот ты где! Что стоишь на дороге? Не мешай людям! – подошла к псу женщина лет сорока, кивнула мне и взяла его за ошейник.
Однако пес имел другие планы. Он вдруг рванул с места в мою сторону, оттеснил меня от дверцы машины и залез прямо в салон.
– Ох! – ахнула хозяйка пса. – Я сейчас же его вытащу! Простите!
А пес уже и сам выпрыгнул, держа в зубах последнее волеизъявление из таинственного дома.
– О нет! У него очень важный документ в пасти!
Если порвет – еще ничего. Но что, если съест половину? Обслюнявит так, что текст расплывется? Вряд ли его дом восстановит после такого зверского обращения!
Но хозяйка оказалась расторопной. Чуть не оседлав пса и зажав его ногами, она сделала так, что тот разжал пасть, и спасла драгоценную бумагу.
– Откуда это у вас? – вдруг осип ее голос. – Это же…
– Это же что? – Я замерла в надежде.
– Его же разорвали.
Мое озарение было подобно вспышке молнии в ночном небе.
– А вы, случайно, не Анна?
– Да. – Женщина подняла на меня растерянный взгляд. – А вы?
– Меня зовут Мари, и я как раз собиралась искать вас.
Анна еще раз посмотрела на бумагу в своих руках и кивнула.
– Может, зайдете? Я живу тут недалеко. Не на дороге же разговаривать.
Домик Анны было трудно назвать пригодным для житья. Крошечный, с прохудившейся крышей, он был обставлен старой мебелью по самый потолок. Самое странное, некоторые предметы интерьера выделялись изысканностью и буквально кричали о высокой стоимости.
– Эти вещи подарила Грейс. Она всегда просила называть ее по имени.
– Хозяйка плохого дома?
Я знала, что местные называют его именно так.
– Хороший это дом.
Я взяла в руки вазу из тонкого фарфора.
– Вы могли бы продать ее и починить крышу.
– Эту вазу Грейс подарил ее муж после экспедиции в Китай. Она эпохи Тан, настоящая драгоценность. Грейс очень дорожила ей.
Я посмотрела на портрет, резной багет которого контрастировал с облупившейся стеной.
– Кажется, эта работа тоже стоит немалых денег.
– Да, это принадлежит кисти известного художника, вы правы. Я не разбираюсь в них, но Грейс говорила, что за нее можно выручить домик у моря.
– Даже так?
Я про себя присвистнула.
Анна же все это не украла? Если бы было так, то она бы продала все.
Словно прочитав мои мысли, Анна сказала:
– Я приняла их в подарок только потому, что Грейс не хотела, чтобы ее неблагодарный сын получил хоть цент. В последние годы она была так слаба, что с трудом передвигалась. Она просила меня вызвать нотариуса домой, но я ухаживала за ней не из-за денег. Знаете, Грейс великолепный рассказчик. В прошлом они с мужем побывали в разных уголках мира в археологических экспедициях. Она столько всего знала! Я всегда с удовольствием проводила с ней время. Когда она написала это завещание, я не хотела настаивать, но пообещала Грейс попробовать. И я попробовала. Даниэль порвал эту бумагу, угрожал.
Анна махнула рукой, а потом разлила по чашкам чай. Поставила передо мной кружку и села напротив.
Я вздохнула поглубже, прежде чем начать.
– Скажите, у вас был договор опеки взамен собственности?
– Да. Грейс настояла на его подписании.
– А вы предъявляли его Даниэлю?
Анна отвела глаза. Тихо вылетело:
– Нет. Я обещала Грейс показать только последнее волеизъявление, и если бы он не был против, тогда только унаследовать дом.
– Знаете, кажется, Грейс до сих пор очень хочет, чтобы ее последняя воля исполнилась, – сказала я и сделала шумный глоток чая. Этим шумом я перекрывала внутренний крик: «О боже, эта Анна же не продаст дом! Где найти деньги на поездку на неделю моды?»
В то же время я точно знала, что доведу это дело до конца. Я оказалась замешана в этот водоворот прошлого и настоящего и смогу выбраться из него, только когда таинственный дом станет по праву собственностью Анны.
***
Месяц спустя
– Вы должны были защищать мои интересы!
Даниэль выпрыгнул на меня из кустов, стоило только припарковаться и выйти из машины у таинственного домика. Сложенные трубочкой бумаги чуть не попали мне по руке – еле увернулась.
– У нас подписан договор!
Истерящий мужчина – это ужасно. Я выставила руку вперед, чтобы он не приближался. Вдруг заразно?
Целый месяц ушел на то, чтобы дом отошел в собственность Анны, а он все никак не уймется. Даже подкараулил меня у своей бывшей собственности!
– Подписан. И одним из условий значится, что вы подтверждаете факт, что являетесь законным наследником и иных возможных собственников нет. Вы же намеренно ввели меня в заблуждение, зная о том, что существует договор опеки. Отдаете себе отчет, что в любой момент к покупателю могла прийти Анна и отсудить у него дом? Чьи потом полетели бы головы?
Я умолчала о том, что потеряли бы в деньгах в первую очередь покупатели, но это мало кто знал. Пусть дрожит от мысли, что ему досталось бы по первое число!
– Я… я сын!
– Да, Даниэль, вы сын. По бумагам. Простите, мне нужно идти!
Интересно, зачем Анна просила меня приехать? Может, передумала оставлять дом себе? А то до показа мод осталось два месяца, а я толком ничего не отложила. Если так дальше пойдет, то моя мечта пролетит мимо меня.
Входная дверь дома резко распахнулась, и Даниэля порывом страха сдуло за мою машину – только уши торчали. Да что говорить, я сама подумывала присоединиться к нему!
Я-то наивно думала, что дух успокоился и упокоился. Наверное, Анна вне себя от паники!
– Мари! – Женщина вышла на крыльцо, двумя пальцами поправила шаль на плечах. – Заходите.
На лице и тени испуга нет, доброжелательная улыбка на устах.
«Вдруг она решила продать дом? Я должна пойти. Смелее-смелее», – уговаривала я себя.
– Грейс перед уходом хочет сделать вам подарок! – Анна закрыла за мной дверь.
Ха-ха, да после таких слов я хочу сбежать еще быстрее! Потусторонний подарок от призрака? Хе-хе! Я даже не знаю, радоваться этому или нет.
Вряд ли это последняя коллекция Николоди, и точно не ограниченная коллекция украшений Триф.
– Эм-м-м, спасибо, не стоит!
– Стоит-стоит! Грейс говорит, что подарок очень поможет в вашей работе так же, как помог ей. Только благодаря ему она смогла обрести возможность показать вам, что на самом деле не дает ей покоя.
Нет, ну ведь знает чем брать! И как теперь уйти? Хоть одним глазочком взгляну!
– А куда мы? – спросила я Анну, которая схватилась за дверь в подвал.
Плохие у меня воспоминания. Очень плохие. Не хочу туда.
– Там подарок. Пойдемте, не бойтесь!
Анна видела, что я колебалась и посматривала на входную дверь.
– Грейс не сможет уйти, не отблагодарив вас.
Лучшая благодарность для меня – продать этот дом по хорошей цене. Можно мне ее завернуть, а? Правда-правда, больше ничего мистического не надо.
– Мари, не бойтесь так.
– Я не уверена…
– Этот подарок поможет вам продавать похожие дома. – Анна понизила голос до доверительного шепота и открыла дверь в подвал.
– Там темно.
– Грейс говорит, что первой спуститься должны вы, иначе подарка не выйдет.
Не выйдет? Да и не надо! Вообще-то у меня архисрочное дело – нужно прошвырнуться по магазинам, чтобы снять стресс. И обновить маникюр. И педикюр. И спа. Да я дико занята!
Вдруг ветер врезался в спину, легонько подталкивая вперед. Я сделала шаг на ступеньку, чтобы не упасть, и замерла.
Кажется, привидение не отстанет. Если уж решило сделать подарок – протягивай руки, не отказывайся. Чую: если не приму, то не смогу спокойно спать.
А что, если Грейс поселится в моем доме? Нет-нет-нет!
Я спустилась на одну ступеньку и услышала из глубины подвала хлопок.
Знакомый такой хлопок.
Пошла-ка я отсюда!
Лампы на стене подвала резко вспыхнули. У основания лестницы стоял Тарзан.
Эй, а зачем это ему дубинка?
– Грейс, это не подарок, это наказание!
Надеюсь, это привидение меня слышит и быстренько расколдует подарок обратно. А то не благодарность получается, а месть!
Мой старый знакомый уже не оглядывался по сторонам. Зачем? Подвал-то знаком, почти родной! Вместо этого он цепко впиявился взглядом в меня и чуть присел, будто хищник перед прыжком.
Я не бегу – я тактически отступаю! И пусть не рассчитывает, что я повернусь к нему спиной.
– Не подходи! – на всякий случай пригрозила я. – Я была у тебя в гостях, мне не понравилось. Грейс! Заберите его обратно, пожалуйста!
– Не могу, – раздался приглушенный голос. – Он здесь не из-за меня.
– А из-за кого?
– А ты как думаешь? Я столько лет не могла и пыль сдуть с места, пока ты не появилась. И он.
А мой пещерный принарядился! Что это у него на шее за бусы? Ракушки, что ли? А на лице что за узоры?
В те времена уже умели обращаться с пигментами? Боевой раскрас, наверное.
– Ты на охоту, наверное, собрался, а тут тебя выдернули, да? Не смею задерживать!
Я нащупала ручку двери. Ура!
От Тарзана меня отделяло ступеней пять. Шанс есть!
И тут он издал боевой клич, достойный великого индейца Большая Глотка.
– Грейс! – сдавленно позвала я.
– Спасибо тебе за покой моей души. Прощай! – голос прошлой хозяйки дома эхом пронесся по подвалу. Не знаю как, но я почувствовала – ее тут больше нет. А вот Тарзан есть! И он все ближе.
– У тебя новая шкурка? Знаешь, а вот у меня в гардеробе не прижились животные принты. Я, вообще-то, за животных переживаю. Не ем их. Вот совсем. Видишь, насколько мы разные? Давай теперь по домам. Ты к себе, я к себе.
Я нащупала ручку двери за спиной. Сколько там ступенек между нами? Три?
Щелк. У меня получилось открыть дверь!
И тут Тарзан цепко схватил меня за свободную руку.
А потом улыбнулся!
Он что это, обаять меня пытается?
Эй, зачем бусы снимать? Мне? Ракушки не подойдут к моему костюму-двойке от Лили Браун! Нет!
Но пещерный имел свои представления о красоте. Три нити бус из ракушек повисли на мне (одна доставала прямо до пупка!), после чего мужчина чуть отстранился и осмотрел меня с ног до головы. В этот раз моя обувь заставила его зависнуть надолго. Еще бы! Каблуков в жизни не видел, да еще такие высоких. На обратном пути я собиралась заехать на модную вечеринку, а никак не в каменный век!
– На! – пробасил Тарзан и протянул мне огромную дубину.
Еле удержала!
Отказаться от такого подарка не посмела. Во-первых, лучше не провоцировать. Во-вторых – есть чем защищаться, если что.
Пещерный хмуро осмотрел мой вид с головы до ног, а потом протянул руки к плечам, на которые у меня был накинут классический пиджачок от Лили Браун. Эта вещь могла чудесным образом сделать выигрышным почти любой образ из-за своего глубокого цвета морской волны. Изюминка образа, но, кажется, она совсем не пришлась по вкусу Тарзану. Он пальцем смахнул пиджак с плеч, с пренебрежением проследил за его полетом и покачал головой.
И потянулся к своей набедренной повязке с явным намерением развязать узел! Освободил мне обе руки, но я тут же накрыла его огромные кисти своими маленькими и сжала что есть мочи:
– Не надо!
Я даже дубинку выронила, за что получила осуждающий взгляд неандертальца. Но это мелочи по сравнению с тем, что он хотел сделать. Еще доисторического стриптиза мне не хватало! Вряд ли у него там два слоя шкур.
Тарзан наклонился, поднял дубину и снова вручил мне, буквально впихнул в руки.
– Спасибо за подарки, – пробормотала я.
Что же делать? Это обмен подарками перед расставанием? Если я ему тоже что-нибудь подарю, он уйдет?
Туфельки? Ни за что!
Пиджак? Боги, мой любименький! Но жизнь, конечно, дороже. Жизнь в современном мире – прошу уточнить.
Я подняла упавший пиджак, отряхнула и посмотрела на Тарзана. Куда ему его приспособить-то? Разве что на одно плечо повязать! О, это отличная корзинка!
Я связала рукава пиджака, уголки понизу, получилась жутко дорогая и странная авоська.
– Вот! Держи, сюда можно собирать орехи и фрукты. На край – камни таскай. Будешь самым модным в каменном веке! Соседи по пещерам обзавидуются, клянусь показом моды!
Тарзан так долго смотрел на протянутый подарок, что у меня вытянутая рука задрожала. Вздохнул как-то особенно тяжело, а потом взял.
Не выкинул!
Кивнул.
А потом прокусил себе палец и провел им по моей щеке. От неожиданности я даже отстраниться не успела.
– Ты! – показал он пальцем на меня.
Так-с, модники и модницы, похоже, это никакой не прощальный обмен подарками. Это ритуал! А я что делаю от оккультных штучек? Бегу, как от платья с леопардовым принтом!
Я обнаружила в себе невероятную способность – могу просачиваться сквозь едва открытую дверь за секунду! А еще блокировать ручку при помощи дубинки могу. Как оказалось, когда дело касается угрозы моему модному будущему, я просто неистова в своих решениях и открытии талантов. Пусть Тарзан даже близко не подходит ко мне со своим пещерным миром!
– Мари? Это что? – Анна растерянно мялась рядом, поправляя шаль на плечах, а когда ручка двери задергалась, вздрогнула одновременно со мной.
– Это подарок. Есть шанс, что если подержать его в подвале подольше, то он отправится обратно. Если нет – заберите себе, в хозяйстве пригодится. А если в путешествие захотите – просто поцелуйте его.
– Кого? – Анна совершенно ничего не понимала.
В дверь врезались изнутри. Железный лист металла обнял бок Тарзана, сняв слепок.
– Ого!
Кажется, Анна оценила подарок Грейс.
– Вот именно – ого! Задержите его, пожалуйста.
Дверь не выдержала второго удара. Набедренная повязка Тарзана тоже. Мужчина появился во всей своей доисторической красе. Было бы время – я бы оценила аплодисментами, но тяжелые времена требуют давать по тапкам.
– Ах! – зарделась Анна. Она точно была впечатлена.
– Забирайте. Дарю! – расщедрилась я.
И плевать, что дареное не дарят. Меня в дрожь бросает от его палеолита!
Я успела наступить одной ногой на щебенку садовой дорожки, увидеть машину за калиткой и преисполниться надеждой. Но я недооценила мужчину из каменного века. Он был куда быстрее своих потомков, ловче и сильнее. Я ахнуть не успела, как оказалась впечатана в тело.
Наши взгляды встретились. Я поняла по хитрому выражению лица, что он собрался сделать за мгновение до. И… не успела увернуться.
Вот черт, только бы не снова в пещерный мир!
Я сидела, насупившись, у костра, больше всего злясь на себя.
Вот зачем увлеклась поцелуем? Может, если сразу оттолкнула бы, то еще зацепилась бы за свой мир?
Что он, правда единственный мужик за все эпохи, кто круто целуется? Темпераментно, увлекательно так, да? Не оторваться?
Ну вот, получила! Теперь сижу на шкуре у костра, смотрю, как на вертеле жарится неопознанное четвероногое. А я, между прочим, вегетарианка!
Хорошо хоть, рекламировать себя закончил – шкуру на бедра повязал. Да еще какую-то особую, с позвякивающими зубами. Ходит, звенит, нервирует.
Я посмотрела на костер и часто заморгала, прогоняя воспоминания. Это ведь мы с Тарзаном вместе его зажгли, как только оказались в этом мире. Сбежать он мне не дал. Посадил у костра, дал палку и сухую траву. Понимая, что Тарзан ждет, чтобы я дала жару, я сделала вид, что у меня лапки. Вот еще! Не буду я его пещерный очаг поддерживать. Сейчас изловчусь, поцелую – и снова домой.
Но казалось, Тарзан раскусил мой план и не давал мне ни единой возможности его осуществить. Даже присел обучать меня костроведению сзади, а не рядом.
Если бы я только знала, что мастер-класс от него куда опасней, чем тысяча костров рядом, я тут же вспомнила бы детство на побережье и добыла первобытный огонь. Но нет, я же упрямая! Думала, сам сделает, а он принялся учить. Да еще как! Эти принудительные обнимашки сзади, мои руки в его руках, дыхание на ухо – я чуть с ума не сошла. Этот тип совершенно ничего не знал про личное пространство, вежливость и этику. А еще точно нацелился меня охмурить!
Я сделала несколько попыток резко повернуться и попасть в его губы своими, но все время промахивалась под его унизительные смешки.
Ну ничего, даже Тарзаны спят. Я уже поняла, как работают между нами эти прыжки во времени, и использую это по полной.
Рядом со мной стукнула о камень деревянная плошка с водой. Из второй такой же мужчина отхлебывал, хитро поглядывая на меня. Он будто дождаться не мог, когда приготовится еда. Я то и дело ловила его голодный взгляд, вот только не на бедном жарившемся животном, а на себе.
Тарзан сел рядом, посмотрел на мои туфли и протянул к ним руки, вопросительно глядя на меня.
– Хочешь посмотреть?
Я сняла одну туфлю и с тяжелым вздохом протянула ему. Во что они превратятся к вечеру? Уже мысок сбит!
Пещерный покрутил туфлю, особое внимание уделив каблуку. Постучал им по своей ладони, видимо приняв это за оружие.
– Я – защита! – с этими словами он с размаху сломал каблук о камень пещеры.
Бах!
– Эй!
Я вырвала туфлю из его рук, но он содрал с меня вторую.
– Нет!
Но этот болван не слушал. Он сломал оба каблука моих деток, которые стоили половину моего месячного заработка.
А-а-а!
Не прощу!
Убью!
Я вскочила на ноги, Тарзан тоже.
– Т-ш-ш! – Он сделал руками жест вниз, чтобы я присела обратно и успокоилась. Потом показал на себя большим пальцем: – Я – защита.
– Дурак ты, а не защита! Ты знаешь, сколько они стоят?
Тарзан хмуро посмотрел на меня, пошел в дальний угол пещеры и заковырялся там. Меня всю трясло от злости. Я прижимала к себе страдальцев, моя модная душа обливалась слезами.
Другую такую пару теперь не найти. Ограниченная серия. Редкий цвет айвори. У-у-у!
Тарзан вернулся, гордо позвякивая связками бус из ракушек. Положил их передо мной и дерзко поднял свой квадратный подбородок.
– И?
Нахмурился. Не нравится, что не оценила еще щедрый бартер?
Тарзан подумал-подумал, посмотрел на мою мордашку, видимо полную боли и страданий, снова пошел в глубину пещеры. На этот раз он вернулся с небольшим копьем.
– На. Защита, – недовольно, словно шел на примирение и делал великую уступку, сказал он.
