«Работает», – даже опешив от полученного результата, сильно удивился я.
Внешне все выглядело именно так, как и в тот момент, когда дверь открывал маг, сопровождающий эльфов.
Осторожно, ожидая ощутить шершавую и слегка нагретую солнцем поверхность камня под своей ладонью, я потрогал стену. Вернее попытался потрогать. Но на этом месте ничего не было. Рука свободно прошла за границу, где должна была начинаться стена.
Отдернув руку назад, я с любопытством оглядел ее. Ничего не изменилось. А потому уже достаточно спокойно, не станут же маги себя сами прибивать, я сделал один длинный шаг вперед. И оказался на каменной дорожке, ведущей от стены куда-то в глубь небольшого парка по эту сторону территории Академии.
Стерев мысленно руну, я увидел, как ее отображение растворилось и на энергетическом каркасе магического прохода, да и его свечение вновь приобрело первоначальный вид. Это же оборвало и канал, который образовался между мной и руной в двери.
После этого моего эксперимента меня мучил один-единственный вопрос: «Почему такой способ для открытия двери не использовал маг? Ведь так и быстрее и проще».
Вывод напрашивался один. Он не мог так сделать. А судя по тому, как работал Касис, очень многие этого не могли.
«Странно, – понял я, – нужно разбираться в этом».
И оглядевшись кругом, хмыкнул.
«Лучшее место для этого, чем эта Академия, сложно себе представить».
Ведь только тут можно было понять, что я только что сделал и как такое вообще возможно, а также почему подобным не пользуются другие… Но сначала нужно было разобраться с тем, что же мне делать сейчас.
«Ладно. Ну, попал я сюда и что дальше? Хотя чего думать. Вон идут эльфы, – я видел их ауры за деревьями, – пойду вслед за ними».
Однако только я сделал несколько шагов в том направлении, куда они ушли, как заметил еще одну магическую дверь, которая выходила прямо в этот парк. И вела она себя сейчас очень странно.
Мне стало любопытно. Все равно я примерно понял, куда направлялись эльфы, и смог бы найти нужное здание при необходимости. Поэтому я решил посмотреть, что же происходило с этой непонятной магической дверью.
Приблизившись к ней, я удивлённо понял, что она бессистемно моргает. Но что еще более странно, на ней с неимоверной скоростью мелькали различные руны.
«Не понял? – поглядел я на происходящее. – Это что, тупой перебор? Магическую дверь стараются взломать?»
Сама мысль об этом заставила насторожиться. Хотя почему нет? Если я смог проникнуть сюда, а это был все тот же банальный взлом, то почему этого не сможет сделать кто-то другой. Правда, действуют они несколько иным способом. Я смог обнаружить и увидеть руну, а потом использовать только ее, они же пользуются совершенно иным методом взлома. Эти неизвестные перебирают все руны из какого-то своего списка. И этот перебор идет у них очень быстро.
«Это не может быть обычный человек», – посмотрев на мелькание рун, подумал я. Мне не удавалось их даже рассмотреть как следует, не то что запомнить. И было их очень много.
Странно. Как мне кажется, рунный алфавит не должен быть таким большим? Или этих наборов рун тут значительно больше. Или это все-таки не алфавит, а целый язык?
Не понятно.
Но что тогда так быстро может обрабатывать такой огромный массив данных?
Будь я в нашем мире, то сказал бы однозначно – компьютер.
А здесь?
Напрашивалось только несколько слов. Это какой-то магический артефакт.
Поняв это, я отошёл немного назад и спрятался за какой-то небольшой беседкой, обросшей аналогом нашего плюща.
И вовремя.
В это самое мгновение перебор прекратился, и на поверхности энергетического контура проявилась та же самая руна, что видел и я.
«Нашли», – мысленно констатировал я. А буквально через мгновение в эту магическую дверь проникли два непонятных субъекта. Первый быстро отошёл в сторону и спрятался за одно из стоящих рядом деревьев, контролируя близлежащую территорию. Следом за ним появился второй. Вот в руках этого второго и был небольшой предмет, являющийся магическим артефактом, от которого к руне в стене был прокинут канал. Разжав руку, второй, он был чуть пониже ростом, что-то прошептал, и в энергетическое поле артефакта вошла небольшая руна.
Я ее запомнил на всякий случай.
После этого канал связи оборвался, и дверь закрылась.
Оба незнакомца вооружены, одеты как обычные встреченные мною дворяне или наемники. На головы накинуты капюшоны. Судя по увиденной мною ауре, оба маги. Один как раз тот, что пониже, более сильный, второй чуть слабее. Кроме того, чувствовалось, что они намного опаснее тех, кто был ночью в доме у Лейлы. Работали профессионально и слаженно. Практически не общаясь между собой. Двигались бесшумно. И практически не привлекали к себе внимания.
Между тем маг, работающий с артефактом, убрал его в напоясную сумку и вытащил оттуда другой.
– В ту сторону, – коротко сказал он, быстро глянув на новый магический прибор.
Вроде он ничего не делал и никаких заклинаний не шептал, по факту, никаких рун в него не передавал, активного канала не было. Значит, тот был сразу активирован и работал автономно.
Правда что мне это дает, я не понимал.
«Хорошо, что у нас там?» – глянул я туда, куда двинулись эти двое.
А там у нас здание, к которому и ушли эльфы. Да и эти непонятные господа, судя по всему, направились туда же.
Я крадусь за ними.
Эти неизвестные идут спокойно и уверенно. Не опасаясь внутренней охраны. Правда и не наглеют, перемещаясь только там, где их никто не сможет заметить. Двигаются, совершенно не выдавая своего присутствия. Вот подошли к тому самому зданию и засели немного в стороне от входа в него.
– Не все цели на месте, – еще раз посмотрев на показания магического прибора, произнес маг, и оба наемника застыли в ожидании, превратившись в неподвижные и неживые статуи.
Это же пришлось сделать и мне.
Слово «цель» мне очень не понравилось. Так не говорят о том, кого охраняют. Наоборот, «целью» является жертва.
Необходимо разобраться, кто им нужен.
Через полтора часа ожиданий и наблюдения за артефактом – следующая фраза:
– Остался только ректор. Ждем его и начинаем.
Сейчас они напряжены, готовы к бою и схватке, а потому незаметно к ним не подобраться. Но когда начнут действовать, то и я перестану изображать из себя неприметный кустик.
Прошло еще два часа.
В здание практически перестали приходить другие люди.
Наконец, вижу большую делегацию магов, идущих откуда-то со стороны Академии. Вот они входят внутрь здания. Это заставило ожить и наемников.
– Поле подавления магии продержится три минуты, я и артефакт больше не выдержим, – говорит второй, – слишком много там сильных магов.
Первый кивает в ответ.
– Мне хватит, – отвечает он.
Второй молча вытаскивает очередной артефакт все из той же сумки.
«Хорошая сумка, явно больше моего кошелька, а обладает все теми же свойствами», – оценил я его экипировку.
Слишком много у него там хранилось вещей, которые я не мог обнаружить.
– Действуем по плану, – между тем говорит невысокий маг и отдает первому только что извлечённый магический предмет, а себе достает другой.
– Как только поле будет активировано, устанавливай «Разрушитель» около здания и активируй его. Дальше у нас будет не больше двадцати секунд, чтобы покинуть территорию Академии.
Первый кивает.
«Там Дея, Касис, эльфы. Хоть они и не друзья мне особо».
Резко понимаю я, что артефакт просто так «Разрушителем» не назовут.
План нападения был давно готов. Осталось только действовать.
Противники не очень удачно расположились друг напротив друга, но и это можно использовать.
Защитного поля ни на одном из них нет. Но уверен, что на расстояние уверенного броска я к ним подойти не смогу. Значит, мне нужно действовать по-другому.
С моего места я до них в один прыжок не достану, но вот если напасть со стороны аллеи, ведущей к зданию, то мне этого расстояния вполне хватит на один длинный прыжок, правда придется постараться.
Снимаю оружие, оставив только меч и один кинжал. Для этого боя мне больше не потребуется.
Там профессионалы. А потому это будет «бой одного удара». Иначе с задачей я не справлюсь.
Первым делом уничтожаю мага с наиболее опасным артефактом. Он основная цель. Это «первый». Его выбиваю или отвлекаю кинжалом и добиваю мечом, если промахнусь при атаке метательным оружием.
Следующим будет мелкий. На него останется только меч. Но именно поэтому я его и беру. Нужна большая дистанция для нанесения последнего удара.
Все, пора. А то они уже собираются расходиться.
Выскальзываю на аллею немного позади них. И спокойно иду вперед, насвистывая какую-то мелодию.
Двойка высококлассных убийц меня заметила и замерла на месте. Появление еще одного будущего трупа для них ничего не значит и не меняет дела.
Ждут.
И я жду. Шаг. Второй. Вот я поравнялся с первым.
Все. Пора.
Прыжок.
И прямо сквозь кусты бросок нож. Кидал в горло, но убийца успел среагировать на него.
Однако не он был основной опасностью для наемника. Косой удар моего меча – и кровавая полоса появляется на его горле. Уже практически на разрыве дистанции второй удар.
Если бы мелкий маг среагировал раньше и сделал хотя бы небольшой шажок назад, мой меч не достал бы его. Но он не сделал этот последний шаг. А потому сейчас и он с перерезанным горлом падает вниз.
Странно. Что это?
Каждое из тел наемников охватывает темно-зеленое поле, символизирующее жизнь.
И я вижу, как прямо у меня на глазах начинают затягиваться их раны.
Удар по одному, голову ногой в сторону. Быстрый шаг ко второму телу и второй удар. И еще одна голова отлетела метра на три.
Все. Теперь поле распалось. Непонятно. Вроде никаких амулетов и прочего, излучающего магию, на них надето не было. Но это явно результат магической активности.
Но разбираться времени нет. Ладно, хватит прохлаждаться. Скоро тут будет охрана.
Был сильный магический выброс, когда тела пытались восстановиться. Так что местные его должны засечь, уверен, что они это умеют делать.
А потому быстро наклоняюсь, собираю свое оружие, снимаю перевязи с их мечами и кинжалами, а потом забираю их напоясные сумки. Мне нужен как минимум тот артефакт, которым они взломали магическую дверь, и не из-за того, что он умеет, а из-за его баз со списками различных рун. С остальным, что там есть, разберусь потом.
Больше ничего интересного, окинув взглядом поле боя, не вижу. Возвращаюсь к своему оставленному рюкзаку. Все скидываю туда. После чего быстро подхожу к кустарнику на краю парковой зоны. Осматриваюсь. Незаметно проскальзываю на дорожку, ведущую к входу в здание, выгадав момент, когда на ней никого нет. Хотя на ней уже давно и так никто не появлялся.
* * *
Когда я следил за указывающими мне и двум наёмникам путь эльфами, то оказалось, что мы зашли очень далеко на территорию Академии. Судя по всему, это невысокое двухэтажное здание находилось чуть ли не в самом центре академического комплекса. Но на это я обратил внимание только сейчас.
В это здание, как я заметил, пока следил за наемными убийцами, подходили и некоторые из тех, кто прошёл через главные ворота. И сейчас это меня немного напрягло.
Почему сюда направляли далеко не всех?
Ответа не было.
«Ну, уж, коль я зашёл так далеко, да и снаружи мне пока лучше не светиться. Так сказать, буду обеспечивать себе алиби, то значит, и мне именно туда», – решил я. А дальше уже совершенно спокойно вхожу в это отдельно стоящее здание.
Помещение не сказать что огромное, но достаточно большое. И народу тут значительно меньше, чем у входа в Академию.
«О… – взглянул на сцену с другой стороны здания, – Касис, значит, и Дея где-то тут. Не зря я все это затеял».
Там же сидели еще примерно двадцать различных магов. Вот те, одного из которых и дожидались убийцы. Маги пришли последними. И среди них был ректор.
И если исходить из того, что дед Деи глава одной из кафедр, то и остальные должны занимать примерно такие же должности.
Оглядываюсь и понимаю, что здесь было гораздо свободнее, чем перед входом в Академию.
У меня вообще сложилось впечатление, пока я ходил тут, что изнутри это здание гораздо больше чем снаружи.
