– Нет. – Жестом я указываю на дома вокруг. – Посмотри на эти места. Ты не станешь утверждать, что все эти люди живут идеальной жизнью. Наверняка здесь есть холостяки, которые ищут кого-то, кто согреет их ночью. – Показываю на себя. – Этим человеком могу быть я. Я пылкая. У меня талантливые руки, и я открыта к предложениям. У меня нет проблем с таким поведением.
– Боже, дай мне сил, – произносит Келси, молитвенно складывая руки и глядя в небо.
Беру телефон и открываю браузер.
– Что ты делаешь? – спрашивает Келси.
– Ищу советы, как заполучить богатого мужа.
– Лотти, ты сошла с ума. Реально скатилась на самое дно.
– Именно, а значит, впереди только рост. О, смотри. – Киваю на свой телефон. – Статья о том, как произвести впечатление на богатых. – Нажимаю на ссылку и начинаю читать. – Там говорится, что им нравятся косы. – Перевожу взгляд на Келси. – Богатые люди любят косы? Твои клиенты заплетают косы?
Келси задумывается над вопросом.
– Вообще-то… Знаешь, у нескольких, с кем я работала, были мини-косички.
– Окей, мини-косички, проверим.
– Лотти, ты не можешь рассуждать серьезно.
Ситуация отчаянная, и как только я зацикливаюсь на чем-то, что, я думаю, спасет меня, я иду ва-банк. Так что… да, я вполне серьезна.
– Стильная одежда, ничего постыдного. – Опускаю взгляд на свою футболку. – Как думаешь, им понравится эта футболка с Тейлор Свифт?
– Нет, – отвечает Келси. – Она никому не нравится. На ней дырки в районе подмышек.
– Если ты не ощущала ветерок, который дует через эти дырки, у тебя не может быть мнения по этому вопросу. Но приму к сведению, богатым такое может не понравиться. – Изучаю статью. – Макияж, умение вести беседу. Компетентность во многих вопросах. – Задумываюсь над этим. – Много ли я знаю?
– О чем?
Снова читаю статью.
– Они не поясняют, просто пишут про различный спектр тем.
– Хм, ну, ты знаешь много бесполезного о реалити-шоу.
– Точно, – оживляюсь я. – Это может быть интересно.
– Наверное, не тому, кто зарабатывает достаточно денег, чтобы позволить себе дом за двадцать четыре миллиона.
– Ну, да, возможно, ты права. Не волнуйся, я проштудирую Википедию, освежу некоторые знания.
– Да, потому что Википедия как нельзя кстати подходит для этой цели, – язвительно замечает Келси, а затем останавливается и смотрит мне в глаза. – Лотти, я думаю, нам правда нужно сосредоточиться. Придумать стоящую идею. Я знаю, ты не хочешь, но, может, ты спросишь Кена, возможно, он…
– Нет, – говорю я, отворачиваясь от нее и продолжая идти по ухоженным улицам. – Я не стану связываться с Кеном.
– Но ты же знаешь, у него найдется для тебя работа.
– Вариант с Кеном даже не обсуждается. Я лучше потрусь грудью о лицо какого-нибудь пьяного мужика, чем позвоню Кену.
– Это потому, что теперь он встречается с Анджелой?
Стискиваю зубы и морщусь.
– Нет, я просто не хочу обращаться к своему бывшему, который бросил меня ради моей начальницы после того, как я их познакомила. И никогда не стану умолять его о работе в этой отстойной компании грузоперевозок. Серьезно, идея потрясти грудью перед лицом пьяного мужика кажется гораздо привлекательнее.
– Ты ведь знаешь, что он поможет тебе, – настаивает Келси.
Качаю головой и разворачиваюсь, чтобы вернуться домой.
– Это бесполезно. Мы должны придумать что-то стоящее, а не бродить по округе, изобретая чушь вроде того, как попросить работу у своего бывшего. Честно говоря, Келси, ты сегодня не на высоте.
– Я мало спала прошлой ночью, и думаю, смесь для коктейля была старой. – Сестра держится за живот.
Беру ее за руку и разворачиваюсь.
– Эта идея прогуляться была отстойной.
– Лучше, чем сидеть на диване с кувшином «Маргариты».
– Позволю себе не согласиться, – возражаю я, когда к нам подъезжает черная машина с тонированными стеклами. – Знаешь, этот человек в машине может стать моим спасителем и помочь мне выпутаться из передряги. Я все еще думаю, что богатый муж – это выход.
– Ты бредишь. Понимаешь это? Особенно учитывая, что одета как бродяжка. Никто не захочет иметь с тобой дело в таком наряде.
– Хочу, чтобы ты знала – это мои лучшие шорты. Им всего три года.
Келси медленно аплодирует.
– Браво, сестренка.
Мы переходим улицу, направляемся к дому, и тут телефон в руке издает сигнал. Двигаемся дальше по тротуару, когда я смотрю на телефон.
А затем замираю как вкопанная.
Келси замечает это и спрашивает:
– Что? Что случилось? Мама с Джеффом знают, что мы дома?
Я качаю головой и показываю ей свой телефон.
– Мне написала Анджела.
– Не-е-ет. – Келси забирает у меня телефон и вводит пароль. Ага, мы настолько близки. – Какого черта, по-твоему, она хочет?
– Не знаю, ты отняла у меня телефон.
Мы наклоняемся, и Келси держит телефон так, чтобы мы обе могли прочитать сообщение.
Анджела: Привет, подруга, раз уж теперь у тебя появилось свободное время, не хочешь помочь мне с планированием встречи выпускников? Мне бы очень пригодились твои волшебные навыки. У тебя все так классно получается.
– Что за бред? – кричит Келси. – У нее хватает наглости писать тебе и просить о помощи? Она что, совсем сдурела? Свободное время? Вообще-то именно из-за нее у тебя и нет свободного времени, тебе приходиться тратить его на поиски новой работы.
Я лишь смотрю на текст, не в силах пошевелиться, потрясенная тем, что Анджела написала мне. Что она вообще считает, будто это нормально – писать такое после того, как уволила меня?!
Ничего личного…
Ага, вот только для меня это личное.
Я качаю головой.
– Она худший человек, которого я знаю.
– Рада, что ты наконец заметила. – Келси гладит меня по спине и тянет в дом, но я продолжаю стоять на месте.
– Ни за что не пойду на эту встречу выпускников. Знаешь почему? Потому что она будет унижать меня.
Келси разворачивает меня лицом к себе и заставляет посмотреть ей в глаза.
– О нет… ты пойдешь на встречу выпускников. Слышишь меня? Отправишься туда под руку с каким-нибудь сексуальным красавчиком, на которого Анджела будет пускать слюни, и на фоне которого Кен будет похож на дурацкого тролля.
– Встреча состоится через два месяца. На сегодняшний день у меня нет работы, я живу с мамой, и нет ни единого кандидата на роль спутника. – Указываю на сестру: – И если ты хотя бы пошутишь о том, чтобы нанять эскорт, я отрекусь от тебя. Поняла?
Келси кивает.
– Понимаю. Эскорт – не вариант. – Она задумчиво смотрит вдаль. – Давай зайдем внутрь и все обсудим. Составим план. Мы вытащим тебя из этой передряги, даже если тебе придется несколько недель спать на полу в моей студии.
– Только я думала, что достигла дна, как ты в красках описала еще более низкий уровень.
* * *
Келси: Знаешь, я только что измерила свою квартиру. Учитывая наличие у меня мебели, сюда не поместится еще одна двуспальная кровать. Что, если мы положим несколько подушек под мой маленький столик? Будет похоже на двухъярусную кровать или что-то вроде того.
Лотти: Я не буду жить у тебя.
Келси: Вчера мы весь день пытались что-то придумать, и это лучшее, что пришло мне на ум. Знаешь, если бы я могла себе это позволить, с удовольствием наняла бы тебя и поручила занимался всеми деловыми вопросами, тогда я могла бы сосредоточиться на работе с клиентами. Но тебе нужны деньги.
Лотти: Работать с тобой – моя мечта, но если я хочу выбраться из маминого дома, мне нужны деньги. Однако не волнуйся, у меня все схвачено.
Келси: Что значит «все схвачено»? Я же сказала, никакого стриптиза, и неважно, какая красивая у тебя грудь.
Лотти: Я не пойду в стриптизерши. Не думаю, что мои соски готовы к такого рода обнажению.
Келси: Тогда даже боюсь спрашивать, в чем состоит твой план.
Лотти: Я не говорю, что это конечная цель, но, по крайней мере, хоть что-то, пока не придумаю вариант получше.
Келси: Лотти, какого черта ты творишь?
Лотти: Просто… вышла на прогулку.
Келси: Боже мой! Ты сейчас во Флэтс?
Лотти: Нет ничего плохого в небольшой прогулке. Нужно хоть немного тренировать мышцы, понимаешь?
Келси: Что на тебе надето? Если скажешь «каблуки и платье», я приеду и заберу тебя. Это не «Красотка». Слышишь меня? Джулии Робертс повезло с Эдвардом. Такое бывает раз в жизни.
Лотти: Это ведь выдумка.
Келси: Как бы там ни было, что на тебе?
Лотти: [картинка] Простая одежда для тренировок.
Келси: На тебе спортивный лифчик без майки. Это вульгарно.
Лотти: Ага, и эти люди тоже вульгарные. Высокий хвост, чтобы казаться открытой и веселой, и, конечно, косичка сбоку. Ярко-белые кроссовки, потому что они кричат о том, как я люблю теннис. И вчера, когда притворялась, что иду домой с работы, я нашла на земле бутылку с водой фирмы Fuji. Я принесла ее домой, помыла и теперь ношу с собой, чтобы все думали, будто я покупаю дорогую воду.
Келси: Фу-у-у. Ты пьешь из нее?
Лотти: Боже, нет. Я не готова заразиться сифилисом. Это просто реквизит.
Келси: Реквизит? Прости, ты снимаешься в фильме, о котором я не знаю?
Лотти: Пока нет, но я обратилась в одну фирму, которая занимается подбором массовки для телевидения и кино. Там можно заработать сорок долларов в день. Так-то.
Келси: Знаешь, никогда не думала, что увижу тебя такой, но… ничего себе.
Лотти: И что это значит?
Келси: Ты в восторге от возможности зарабатывать сорок долларов в день, прогуливаешься по улицам в поисках одиноких богатых мужчин в районе, где тебе не место.
ПОЗВОНИ КЕНУ!
Лотти: ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП. У меня предчувствие, Келс. С меня хватит. Сегодня моя жизнь изменится, даже если это означает, что мне придется торчать здесь весь день, топая туда-сюда по этим чертовым улицам. Это мой выход.
Келси: Не удивляйся, если по возвращении домой тебя будет ждать головомойка. Потому что для тебя это новое дно.
Лотти: Я заставлю тебя взять свои слова обратно. Вот увидишь!
Глава 3
Хаксли
